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Bonne Année... 2560
Ici on souhaite une bonne année... 2560 !
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Donc... 2017 + 543 = 2560... logique !
C'est sous le règne du roi Rama V (voir http://lopezthai.over-blog.com/2016/10/23-octobre-jour-ferie-en-l-honneur-du-roi-rama-v.html), en 1889, que le calendrier solaire va remplacer officiellement le calendrier lunaire (que les thais continuent néanmoins à utiliser pour déterminer la date des fêtes bouddhistes).
Rama V instaure en fait un calendrier grégorien mais avec un début d'année fixé au 1er avril...
Et une année 0 fixée à 1782 (début de la dynastie "Rama", créatrice de la nouvelle capitale, Bangkok).
Puis en 1912, son fils Rama VI va instaurer l'ère bouddhiste
Il faudra attendre 1941 pour que le 1er janvier soit institué comme le début de l'année, décision du premier Ministre Phibun Songkhram qui souhaitait que la Thaïlande "ressemble aux autres pays"...
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2016/10/thailande-ou-siam.html)
Ainsi l'année 1940 ne compta que 9 mois (du 1er avril au 31 décembre)... le 1er janvier 1941 devint en Thaïlande le 1 Moggarakom 2484 B.E. (pour Buddhist Era).
Bonne Année / Sawasdee Pimaï
Rappel : Ici le 1er janvier a commencé 6 heures avant la France !
Ca veut dire "Bonne Année" bien sur !
Sawasdee สวัสดี --------- bonjour (ici c'est l'expression du salut)
Pi ปี ------------------------ année
Maï ใหม่ -------------------- nouveau / nouvelle
C'est la même expression qui est utilisée au moment du "Songkhran", le nouvel an thaïlandais qui est célébré à la mi-avril...
Nous aurons le temps d'en reparler !
NB : les transcriptions du thaÏ peuvent varier (Pee au lieu de Pi par exemple) selon qu'elles sont faites par des anglicistes ou des latins !
Noel en Thaïlande
Noël n'est évidemment pas une fête thaïlandaise et le 25 décembre ici n'est pas férié.
Bien entendu, pour le thaÏlandais moyen, Noël n'a pas de signification religieuse et rares sont ceux qui pourraient vous dire à quoi cela correspond…
Mais, comme les thaïs adorent les fêtes en tout genre, ils ont "adopté" Noël... ou plutôt son imagerie commerciale importée des Etats-Unis.
Dans les centres commerciaux, les "décorations" sont nombreuses : neige en coton, sapins en plastique, rennes et traineau en carton-pate, etc… C'est parfois un peu kitch...
ou alors carrément grandiose, comme dans certains "shopping malls" de Bangkok !
On croise parfois le Père Noël...
Mais "Santa Claus" (comme l'appelle les américains) est surtout présent dans les centres commerciaux et restaurants de chaines américaines (McDo, KFC, Sizzler,…)
Ajoutez la musique de "Jingle bells" et de jolies hotesses avec des bonnets rouges… !
Tout cela peut paraître un peu anachronique avec une température de 33° mais à choisir j'apprécie plus une petite bière en tee-shirt qu'un vin chaud en doudoune !
Plus sérieusement...
Les chrétiens sont peu nombreux (1 % de la population tout au plus), installés dans quelques communautés crées au 19e ou début du 20e siècle par des missionnaires européens protestants et catholiques.
On trouve quelques églises, discrètes au milieu des centaines de temples bouddhistes. Il y a même une (belle) cathédrale à Chantaburi (au sud-est, dans la région limitrophe du Cambodge).
Loy Kratong ( ลอยกระทง )
C'est incontestablement l'une des plus jolies fètes traditionnelles thaïlandaises. Elle se tient au jour de pleine lune du 12ème mois du calendrier lunaire. La date est donc variable mais se situe en novembre.
Cette tradition remonte au 13e siècle à l'époque du royaume de Sukhothai, elle se pratique désormais partout en Thaïlande.
Le principe est simple : il consiste à faire flotter ("loy" en thaï) un petit radeau (le "kratong") confectionné pour l'occasion et qui est censé emporter au fil de l'eau toutes les mauvais souvenirs, les mauvaises pensées, les évènements négatifs de l'année écoulée.
Pour cela, on mettra sur le "kratong" une mèche de cheveux, coupée le jour même.
Le kratong doit également emporter une bougie et 3 bâtonnets d'encens en hommage au Bouddha (bien que ce ne soit pas une fète religieuse).
La journée n'est pas fériée mais en cette soirée, dans tout le pays, les thaïlandais se pressent au bord des rivières, des lacs, des plages pour déposer sur l'eau leur "kratrong". L'ambiance est familiale, un brin romantique, empreinte de solennité et de ferveur.
Le "kratong" est donc un petit radeau flottant confectionné avec des végétaux (feuilles, fleurs, écorces) assemblés (en principe) de manière élégante et raffinée. Depuis déjà de nombreuses années, les matériaux non naturels ont été abandonnés et les kratongs sont désormais quasiment tous entièrement biodégradables.
Certains sont de véritables œuvres d'art qui symbolisent la minutie et le sens de l'esthétique des thaïlandais en la matière.
La plupart sont vendus par les mêmes petites mains qui confectionnent au quotidien les guirlandes de fleurs que l'on peut voir partout, sur les marchés, dans les temples ou au rétroviseur des véhicules. Leur taille (et leur prix) varient de 20 baths pour les plus petits à 100 ou 150 baths pour les plus grands. Des modèles beaucoup plus grands et sophistiqués existent aussi, commandés par les entreprises ou les plus fortunés.
Dans certaines villes de Thaïlande (Bangkok bien sur, Chiang Mai, Ayuthaya) la fète de Loy Kratong est devenu un évènement touristique majeur qui donne lieu à des parades, des concours de beauté, des feux d'artifices,...
Dans le nord de la Thaïlande (particulièrement à Chiang Mai), Loy Kratong est aussi l'occasion du "lacher des lanternes", particulièrement spectaculaire et qui donne de superbes images montrées dans de nombreux reportages ou documentaires.
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La fète au Temple (2) - Les offrandes
Dans un précédent article, je vous ai parlé de la fête de "Thot Kathin" ( voir http://lopezthai.over-blog.com/2016/10/thot-kathin-la-fete-au-temple.html )
Nous avons vu que beaucoup de fidèles offrent de la nourriture et qu'ils sont nombreux à venir bénévolement pour cuisiner et servir les visiteurs.
Parmi les offrandes faites aux moines, on trouvera aussi des objets du quotidien (brosses à dents, rasoirs, serviettes, lessive, balais,…) et bien sur des fleurs, principalement des fleurs de lotus "Dok bua louang" (voir http://lopezthai.over-blog.com/2016/09/les-fleurs-de-lotus-dok-bua-louang.html ).
Il y a aussi de nombreux dons en argent liquide. Ils peuvent être mis dans une enveloppe qui sera "offerte" aux moines ou plantés dans l'arbre aux dons.
Mais beaucoup plus spectaculaires sont ces "bouquets de billets" confectionnés avec minutie, qui font la fierté les donateurs
Une exception...
Voici un don... en liasses de billets tout simplement...
Vous avez bien lu...
il y a là plus de 1 600 000 baths (soit plus de 42 000 €) !!
Les bouquets de billets sont exposés sur une estrade dans la grande salle de prière, ainsi que les fruits (bananes, noix de coco, ananas, papayes,...) donnés par les agriculteurs du coin et qui sont ensuite revendus aux fidèles (de 100 à 300 € pour un régime de bananes par exemple selon sa grosseur).
En début d'après-midi, bizarrement, chacun reprend ses offrandes (en particulier les bouquets de billets) et il semble que tout ce beau monde s'éparpille dans une joyeuse pagaille...
Mais pas du tout...
En fait tout le monde se retrouve pour une procession où les offrandes sont en tête, portées par les donateurs... ou leurs enfants...
Chantant et criant, le cortège s'en va faire 3 fois le tour du temple avec de nombreux arrêts pour des photos...
Puis, retour dans la salle de prière où les bouquets de billets seront cette fois soigneusement démantelés et l'argent remis définitivement dans les caisses du temple.
Il est temps de conclure cette journée festive, pleine de sourires et de bonne humeur en se souhaitant bonne chance... "choke dee khap" !
Pour les bouddhistes, la cérémonie de Thot Kathin est une occasion significative de "gagner en mérite".
Bien sur, chacun fait un don en rapport avec ses moyens et il n'y a aucun esprit de jalousie ou de compétition en la matière;.
En faisant un don, le bouddhiste améliore le sort de celui qui le reçoit mais surtout il "engendre pour lui-même du mérite", ce qui l'aide à se libérer de ses dépendances et à progresser sur la voie de la sérénité.
Mon propos n'est pas de présenter les thaïs comme exclusivement vertueux et les exemples sont nombreux d'actions ou de décisions (politiques en particulier) bien éloignés des beaux principes bouddhistes… (les "migrants" birmans pourraient en témoigner).
Néanmoins, dans leur vie quotidienne, les attitudes de compassion et de bienveillance envers les plus défavorisés sont fréquentes et sincères de la part des thaïlandais.
Cela fait partie de leurs coutumes, de leur éducation, de leur manière aussi d'envisager leur "karma"…
"Thot Kathin" (ทอดกฐิน) - La fète au Temple
C'est un temple bouddhiste très classique, comme il en existe des milliers en Thaïlande. Son nom est le Wat Nalik Wanaram (วัดนาลิกวนาราม )
Il est situé dans un petit village du nom de Takhian Tia dont j'aurai l'occasion de vous reparler prochainement.
Occupant des terrains importants de chaque coté de la rue principale, le temple est composé de plusieurs batiments (salle de prière, salle d'enseignements, salle de crémation, résidence des moines,…). De construction récente, des travaux sont toujours en cours, en particulier la mise en place d'une immense statue de Bouddha debout.
Nous y sommes allés à l'occasion de "Thot Kathin" (ทอดกฐิน), la fête au cours de laquelle les fidèles offrent aux moines le "kesa" (robe traditionnelle de couleur orange ou marron). Kathin est le nom d'un ustensile en bois utilisé pour tendre le tissu de la toge des moines lors de leur fabrication.
Cette fête est organisée à la fin de la période de "retraite" des moines (qui correspond peu ou prou à la mousson) lors de laquelle, les moines doivent rester confinés dans l'enceinte de leur temple.
Toutes les générations participent...
Mais c'est aussi et surtout une immense kermesse !
L'enceinte du temple est animée toute la journée par une foule très nombreuse (habillée majoritairement de noir ou blanc compte tenu du deuil national), venue en famille (de 7 à 77 ans, voire moins, voire plus !) pour un moment de fète et de partage.
En fait, dès le matin très tôt, des restaurateurs, des vendeurs ambulants, de simples ménagères, des "mamies" sont venues pour préparer toutes sortes de plats, de desserts et de boissons, destinés prioritairement aux moines mais qui seront distribuées à tout le monde gratuitement tout au long de la journée.
On trouve vraiment de tout : plats en sauces, salades de papaye, soupes de nouilles, tofu, brochettes au barbecue, viandes ou poissons en fritures, desserts, glaces, fruits,… difficile de tout goûter mais on se régale vraiment !
Il y a aussi un petit stand de jouets pour les enfants (pas sûr que la réplique de fusil mitrailleur soit très "raccord" avec le lieu mais personne ne s'attache à ce genre de détail !)
Après le repas des moines, l'énorme quantité de nourriture qu'ils n'ont pas consommée est remise à la disposition des fidèles, à même le sol, dans la salle de prière qui se transforme progressivement en salle à manger !
Et oui, vous avez bien lu : durant cette journée, tout est gratuit… il serait malvenu d'en abuser mais je dois dire que les sollicitations sont nombreuses et difficiles à refuser !
Bien entendu, dans ce contexte, il est inconcevable de ne pas faire un don mais le montant reste confidentiel et à la discrétion du donateur. C'est le seul échange d'argent qui se fait dans l'enceinte du temple.
Vous pouvez accrocher vos billets à un "arbre de dons" ou bien vous glissez vos billets dans une enveloppe blanche que vous offrirez aux moines.
Le but principal de cette journée est de faire des offrandes...
Le Festival Végétarien
Le "Festival végétarien" ou "Nine Emperor Gods Festival" a lieu en ce moment en Thaïlande (du 1er au 9 octobre).
Originaire de Chine, cette tradition taoiste est très suivie dans certaines régions de Thailande (une large partie de la population thaïe a des origines chinoises).
Pendant 10 jours, les participants se doivent de respecter 10 "commandements" -- ne pas manger de viande (bien sur !) ni œufs, ni lait, ni poisson, ni ail, ni épices -- ne pas tuer d'animaux -- ne pas pratiquer la ruse et l'hypocrisie -- ne pas frapper d'autres personnes, ni physiquement ni mentalement -- ne pas mentir, insulter ou parler de manière obscene -- ne pas toucher les personnes du sexe opposé -- ne pas consommer d'alcool ou de drogues -- ne pas s'adonner au jeu et aux paris -- ne pas porter de bijoux contenant des métaux ou du cuir -- ne pas partager de repas ni d'ustensiles de cuisine avec les personnes qui ne participent pas --
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Depuis quelques années, le festival est devenu très populaire en particulier chez les jeunes générations. C'est le cas de Ben et son compagnon qui vont donc observer un régime strictement végétarien pendant ces 10 prochains jours…
Au-delà de la tradition religieuse, cette pratique est surtout considérée comme bonne pour purifier le corps et l'esprit. Personellement, je ne m'y associerai pas, Noy non plus (bien qu'elle l'ai déjà pratiqué par le passé lorsqu'elle était en France) mais ça ne posera pas de problème pour autant, nous sommes entre gens tolérants et respectueux les uns des autres.
Bien sur, comme toujours en Thaïlande, l'aspect commercial n'est pas en reste !
Pendant ces 10 jours, les restaurants qui servent des plats végétariens se signaleront avec un drapeau ou un fanion de couleur jaune. Idem dans les magasins alimentaires.
D'ailleurs, pendant la durée du festival, beaucoup d'enseignes et de chaines de restaurants mettent en avant les produits "Jeh" (végétarien) !
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Voici par exemple la pub de 7-Eleven réalisée spécifiquement
Ce festival a pris une dimension particulière sur l'ile de Phuket ou la communauté chinoise le celèbre depuis 1825.
Pour invoquer les dieux, les participants marchent sur le feu, se tatouent, se transpercent le corps de toutes sortes d'objet... lors de processions sanguinolentes. Hommes, femmes et adolescents sont comme en transe. Tout leur est bon pour se percer les chairs: aiguilles, rasoirs, sabres, mais aussi parapluies, antennes, bouts de ferraille en une surenchère chaque année toujours plus délirante.
Le tout sans souffrance apparente (?), sans hémorragie, ni autre conséquence désastreuse.
Ce spectacle ahurissant est réalisé par des citoyens ordinaires et non par des acteurs. Âmes sensibles s'abstenir…
Leurs parades colorées et bruyantes sont censées effrayer les mauvais esprits et complaire aux déités chinoises.
Beaucoup estiment que le festival végétarien a perdu de sa spiritualité originelle pour dégénérer en une compétition malsaine, entre spectacle gore et carnaval. Les touristes, eux, sont partagés entre répulsion et fascination.
Aujourd'hui, en Thailande, c'est la fete des meres
En fait, le 12 aout est la date anniversaire de la Reine et elle est considérée comme la "mere" de tous les thailandais…
C'est donc un jour férié (mais tous les commerces restent ouverts bien sur !), festif, familial… où il est de bon ton de s'habiller en bleu ciel, la couleur emblématique de la Reine.
Tout comme en France, les opérations publicitaires et commerciales sont innombrables... même si les thais offriront plutot des fleurs qu'un robot ménager !
Le saviez vous ?
C'est à Paris que la Reine Sirikit a rencontré son futur mari, Bhumibol, le futur roi Rama IX
http://www.thaifestivalblogs.com/queens-birthday-celebrations/
