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Le poste frontière du col des 3 pagodes (région de Sangkhlaburi)

29 Décembre 2020 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Tourisme-Découverte-Visites, #Histoire, #Economie

Le col des Trois Pagodes

ด่านเจดีย์สามองค์
prononcez "dan chedi sam ong"

est situé précisément dans le village de
Nong Lu หนองลู
(district de Sangkhlaburi).

<<<< Les 3 chedis blancs qui ont donné son nom à cet endroit sont représentés sur le sceau officiel de la province de Kanchanaburi.

Ce passage fut emprunté dès l'époque Dvaravati (6ème-11ème siècle de notre ère) pour le commerce et aussi par les convois militaires (dans les deux sens et durant plusieurs siècles).

Ces trois pagodes furent probablement construites à la fin du 18ème siècle comme un symbole de paix après les multiples affrontements qui avaient opposé les royaumes birmans et siamois.

Le col culmine à une altitude modeste (282m) mais c'est le poste frontière situé sur la route 323 qui relie Sangkhlaburi (en Thaïlande) à Payathonsu (ville frontalière en Birmanie).

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Durant la seconde guerre mondiale, passait également à cet endroit, la voie ferrée désignée ici comme la "Burma-Thaï Railway" mais plus connue sous le nom de "Death Railway" (soit "voie ferrée de la mort").

Venant de Kanchanaburi (voir cet article), elle fut construite par des soldats alliés prisonniers des japonais ainsi que des travailleurs asiatiques réquisitionnés (plusieurs milliers moururent sur le chantier).
<<<< Une plaque commémorative est visible au milieu du petit marché qui jouxte la frontière.

On trouve ici bien sur divers produits venus de la Birmanie voisine : accessoires en bois, bijoux, alcools et cigarettes détaxés,...

... ainsi que des produits à base de thanaka (voir cet article).

<<<< Il s'agit d'une spécialité cosmétique typiquement birmane à base de bois (voir cet autre article).

Ce lieu est habituellement un point de transit important pour les échanges entre la région ouest de la Thaïlande et la région sud de la Birmanie.

Lors de notre visite, le poste frontière était fermé suite aux décisions prises dès le mois de mars 2020 en raison de la crise Covid-19.

Cela a eu pour effet d'interrompre le traffic de marchandises ainsi que le passage des travailleurs birmans vers la Thaïlande... du moins selon le discours officiel.

Sur place, les commerçants locaux nous ont confirmé avec un sourire en coin que les produits venus de Birmanie étaient toujours présents sur les marchés coté thaïlandais...

...par exemple ici ces pastèques géantes, vendues à quelques mètres du poste frontière.

Quant aux entrées illégales de travailleurs birmans, elles restent nombreuses, organisées par des réseaux chevronnés qui échappent grandement aux contrôles pourtant renforcés par l'armée thaïlandaise.

25 Myanmar migrants caught for illegal entry

https://www.bangkokpost.com/thailand/general/2034623/25-myanmar-migrants-caught-for-illegal-entry

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Vu au temple (20-13)

17 Décembre 2020 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Tourisme-Découverte-Visites, #Photos

Les mobiles vus au Wat Phu Thong Thep Nimit (province de Udon Thani).

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Wat Phu Thong Thep Nimit (province de Udon Thani) - Noy et Gilbert en Thaïlande

http://lopezthai.over-blog.com/2020/12/watphuthongthepnimit.html

Le Festival des éléphants à Surin

14 Décembre 2020 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Fètes-Festivals-Cérémonies, #Animaux - Insectes, #Histoire, #Tourisme-Découverte-Visites

Le Festival des éléphants à Surin มหัศจรรย์งานช้างสุรินทร์
prononcez "mahat satchan gnan chang surin"
se tient chaque année lors du 3ème week-end de novembre.

Nous avons assisté à la 60ème édition de cet événement qui rassemble plusieurs centaines d’éléphants venant de la province de Surin et plus particulièrement de Ban Taklang, "le village des éléphants".

Malgré la crise du Covid, les visiteurs étaient venus nombreux pour assister aux défilés, spectacles, concerts, foire commerciale,… qui animent la ville pendant plus d’une semaine.

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Le clou du festival est un spectacle qui se tient dans le stade de football de la ville.

Pendant 3 heures, les tableaux se succèdent comme autant d’évocations qui se veulent à la gloire des éléphants.

Evocation de la vie traditionnelle des populations locales en harmonie avec les éléphants.

Reconstitution d’une capture d’éléphant sauvage.

Divers numéros censés démontrer les "aptitudes" des éléphants.
(les gribouillages et autres matchs de foot ne sont pas forcément du meilleur goût)

Evocation d'un épisode glorieux de l’histoire du Siam :
le combat victorieux du roi Naresuan face aux envahisseurs birmans lors de la bataille de Nong Sarai en 1592.

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Tôt le matin, avant le spectacle, on peut voir les éléphants arriver au stade, conduits par leurs "mahouts" (en thaï ควาญช้าง prononcez "kwan-chang"), qui viennent ici avec leurs familles.

Je comprends que certains puissent s’émouvoir de ces scènes et des instruments utilisés pour "conduire" les éléphants.

Pourtant, en l’occurrence je n’ai pas eu le sentiment d’avoir face à moi des brutes sanguinaires maltraitant les éléphants pour le plaisir ou pour l’appât du gain.

Depuis plusieurs siècles, les habitants de la région de Surin, vivent (modestement) avec les éléphants qu’ils respectent profondément et considèrent comme des membres de leur famille.

Il faut comprendre que ces animaux sont domestiqués et que leur sort, certes pas forcément enviable, n’est pas très différent de celui des chevaux en Europe ou des dromadaires dans le Monde Arabe par exemple.

Il faut comprendre que ces animaux sont domestiqués et que leur sort, certes pas forcément enviable, n’est pas très différent de celui des chevaux en Europe ou des dromadaires dans le Monde Arabe par exemple.

Bien évidemment, les éléphants ne sont pas ici dans leur environnement naturel et je ne nie pas qu’il existe malheureusement des pratiques dérangeantes et des dérives condamnables (ni plus ni moins sans doute que dans tous les domaines impliquant hommes et animaux).

Reste que, de toute façon, je ne me sens aucune légitimité à juger ces gens et je suis plutôt mal à l’aise avec la posture de donneur de leçons qu’adoptent certains défenseurs de la cause animale (occidentaux pour la plupart).

Pour tout dire, nous n’avons ressenti aucune honte à participer à ce Festival, à apprécier le spectacle, à partager le bonheur des locaux, fiers de mettre en valeur leurs traditions et leur attachement aux éléphants.

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En anglais cet événement est dénommé "Surin’s Elephant Round-up". Or, le mot "round-up" peut désigner à la fois un "rassemblement" (ce qu’il est effectivement de nos jours) mais aussi une "rafle", un terme pouvant faire référence à une tradition beaucoup plus ancienne.

Historiquement, dans des temps où les pachydermes étaient très nombreux dans les forets environnantes, des "rafles" ou plus simplement des captures étaient régulièrement organisées par les Kuy กูย (habitants de cette région) qui observaient des rituels précis relevant de croyances animistes, lorsqu’ils chassaient les éléphants sauvages.

A partir du 14ème siècle, les souverains du royaume d’Ayutthaya s’y intéressèrent pour en faire des événements publics auxquels ils conviaient des hôtes de marque.
Progressivement la chasse proprement dite fut remplacée par une mise en scène où n’étaient utilisés que des éléphants domestiqués.
Ces spectacles royaux continuèrent jusqu’au début du 20ème siècle mais furent interrompus en 1938.

1891 : le Roi Rama V reçoit le futur tsar Nicolas II >>>>

En 1960, la tradition fut reprise et modernisée sous la forme d’un festival, rapidement devenu une attraction touristique, emblématique de la province de Surin.

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Le peuple Kuy ชาวกูย est une ethnie implantée majoritairement dans les provinces du sud de l’Isaan (Surin, Buriram, Si Saket, Ubon Ratchathani).

Elle est parfois désignée en Thaïlande par l’expression :

"khamen pa dong"
เขมร ป่าดง,
"le peuple khmer de la jungle".

Aujourd’hui parfaitement intégrés, les thaïlandais d’origine kuy gardent leur réputation de mahouts qualifiés et de dresseurs d'éléphants.

<<<< Tony Jaa, célèbre acteur thaïlandais est un "kuy".

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A propos de Surin, voir également :

Surin - Noy et Gilbert en Thaïlande

http://lopezthai.over-blog.com/2020/11/surin.html

Le Festival des éléphants à Surin (2) - Noy et Gilbert en Thaïlande

http://lopezthai.over-blog.com/2020/12/surinelephantroundup2.html

Wat Phu Thong Thep Nimit (province de Udon Thani)

3 Décembre 2020 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Tourisme-Découverte-Visites, #Bouddhisme-Croyances-Religions

Situé précisément à Ban Non Chiang Kham, dans le district de Nong Saeng (province de Udon Thani),

le Wat Phu Thong Thep Nimit

วัดภูทองเทพนิมิต

est un temple récent dont l'immense statue de bouddha (17m de haut, 22m en incluant le socle) domine une petite colline.

Il est représenté ici dans la position dite

"Bhumisparsa Mudra"

(où Bouddha "prend la terre à témoin", au moment où il atteint l'illumination).

L'accès au sommet se fait par un escalier monumental (178 marches) bordé de deux grands "nagas".

En extérieur, le temple comporte plusieurs éléments de décoration.

Lors de notre visite, des mobiles colorés étaient disposés autour de la statue et dans le grand escalier.

De belles peintures murales entourent la base de la statue.

De belles peintures murales entourent la base de la statue.

La salle de prière sous la statue est également richement décorée.

Les peintures des plafonds sont spectaculaires.

Les piliers sont également peints et pour certains, entourés de tissus multicolores.

Les piliers sont également peints et pour certains, entourés de tissus multicolores.

Créé en 1966 sous le nom de

Wat Thep Nimit Sathitthawat
วัดเทพนิมิตสถิตธาวาส

son nom a été modifié en 1980.

Ce temple a connu plusieurs développement successifs (en particulier bien sur, la construction de la grande statue de Bouddha) qui se sont étalés sur de nombreuses années et dans sa configuration actuelle, il n'a été achevé qu'en 2019.