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bouddhisme-croyances-religions
Wat Na Luang
Le Wat Na Luang
วัดนาหลวง
est situé dans le district de Ban Phue,
(au nord-ouest de l'Isaan, province de Udon Thani).
On y accède par une route qui serpente dans la forêt (le temple est aussi dénommé Wat Pa Naluang, "Pa" signifie forêt en thaï) et jusqu'à un parking. Pour la suite, vous devrez solliciter le conducteur d'un pick-up pour vous emmener au sommet de la colline où se trouvent les différents bâtiments.
Plus qu'un temple à proprement parler, je dirais qu' il s'agit plutôt d'un monastère.
La principale différence surtout est qu'il n'est pas directement accessible au public. Ici, pas de touristes, pas de bus, pas d'échoppes ambulantes, pas de restaurant,...
En fait, ce temple accueille fréquemment des groupes (hommes et femmes) pour des séminaires dédiés à la méditation, à la prière et à l'étude de textes sacrés. La qualité et le prestige des moines résidents ou intervenants a établi sa réputation dans toute la province et l'on vient de loin pour y assister.
Toutes les "salles" sont en libre accès et peuvent accueillir des groupes de plusieurs centaines de personnes. Quelle que soit leur destination (méditation, cérémonies, études, réfectoire,...), ce sont en fait d'immenses halls (sous forme de "sala") dans lesquels trônent des statues et des images de bouddha et de vénérables moines.
Le lieu est d'un calme absolu,
propice à l'introspection,
empreint d'une sérénité évidente…
Il y a des moines résidents bien sur (plus d'une centaine !) et aussi des "civils" dont certains vivent sur place. D'autres viennent y faire retraite quelques jours, quelques semaines, quelques mois...
Des logements sont également disponibles, y compris de belles maisons (dont une serait la propriété d'un couple star de la télévision).
Il y a aussi de grands jardins, parfaitement aménagés et entretenus par les résidents.
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Ce temple est de création récente (1986).
Alors qu’il méditait dans sa grotte, un moine nommé Thongbai Phapassaro eut la vision de 4 "devas" เทวะ (divinités féminines bouddhistes) qui lui demandèrent d’en sortir et d’aller au sommet d’une colline vers l’est pour y enseigner les préceptes de Bouddha.
Ainsi, en janvier 1986, avec 5 autres moines, il vint s’installer sur cette colline et entreprit la construction du temple avec l’aide des habitants du village le plus proche, Ban Na Luang.
Sous l’impulsion de Luang Phor Thongbai Phapassaro qui réside et enseigne au temple encore aujourd’hui, le Wat Na Luang est devenu un centre particulièrement renommé pour :
- l’enseignement du "Dharma" ธรรมะ (la doctrine bouddhiste),
- les pratiques ascétiques "Thudong" ธุดงค์
- la méditation "Vipassana" วิปัสสนา (méthode indienne)
Vu au temple (18-07)
Priez branché...
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La légende des 7 déesses de Songkran
Comme je l'ai expliqué dans un précédent article, Songkran est donc à l'origine une fête sans aucun lien avec le bouddhisme...
Elle se réfère à une légende hindouiste
mettant en scène le dieu Brahma et ses filles.
(je vous la raconte en entier à la fin de cet article)
Les déesses ou "dames" de Songkran sont au nombre de 7
เจ็ดนางสงกรานต์ , prononcez "tied nang songkran"
- เจ็ด prononcez "tied" = sept
- นาง prononcez "nang" = dame
- สงกรานต์ prononcez "songkran" = le nouvel an thaï
Chacune est associée à un jour de la semaine et représentée avec des attributs (armes, instruments de musique) et chevauchant chacune un animal différent : cheval, cochon, buffle, éléphant, tigre, paon, aigle garuda.
En 2018, le 13 avril est un vendredi, l'année nouvelle sera donc placée sous le signe de Kamithathévi กิมีทาเทวิ
Différentes représentations de Kamithathévi
Dans la tradition hindouiste les filles de Brahma sont décrites comme très laides...
Pourtant dans l'imagerie populaire, ce sont toujours de très jolies jeunes femmes.
Durant les festivités du nouvel an thaï, de nombreux concours de beauté sont organisés dans tout le pays pour célébrer la beauté des "Nang Songkran" นางสงกรานต์ soit Miss Songkran.
Dans la mythologie hindouiste Brahma est le dieu-créateur mais pas pour les bouddhistes qui le considèrent par contre comme le roi des Dieux.
Il est dénommé de différentes manières dans sa version siamoise :
- Maha Songkran ท้าวมหาสงกรานต์
- Kabillabrama ท้าวากบิลพรหม
- Phrom พรหม
- Phra Isuan พระอิศวร
Il est généralement représenté comme une créature à 4 têtes et 4 bras.
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Voici donc la légende qui est à l'origine de Songkran (du moins l'une de ses versions car plusieurs variantes existent)...
Il était une fois... un richissime personnage dont le fils nommé Dhammaban Kuman (ou Thammabal Kumara) était un enfant prodige.
A 7 ans il connaissait par cœur les textes sacrés du « Véda », l’ancienne religion primitive précurseur du Brahmanisme en Inde.
A cette époque le monde vénérait Brahma qui dirigeait le monde.
Quand Brahma apprît l’existence de Dhammaban Kuman, il vint sur terre pour lui poser 3 questions :
- Le matin, où est l'aura?
- A midi où est l'aura?
- Le soir où est l'aura?
- A midi où est l'aura?
Si Dhammaban Kuman ne pouvait pas y répondre, il aurait la tête coupée mais si il trouvait les réponses alors Bhrama promit de couper lui-même l'une de ses têtes.
Dhammaban Kuman demanda à Brahma un délai de 7 jours de réflexion. Au bout du sixième jour, il n’avait toujours pas la réponse. A la tombée de la nuit, il entendit un couple d'aigles discuter :
- Où trouvera t-on la nourriture demain ?
- On mangera le cadavre de Dhammaban qui sera tué par Brahma parce qu’il ne saura pas répondre aux trois questions de Brahma.
- Mais quelles sont alors les bonnes réponses?
- Le matin l'aura est sur le visage, les hommes se lavent le visage le matin
- Le midi l'aura est sur la poitrine, les hommes se parfument le buste le midi
- Le soir l'aura est aux pieds, les hommes se lavent les pieds le soir
- Le midi l'aura est sur la poitrine, les hommes se parfument le buste le midi
Ainsi au 7ème jour, devant Brahma, Dhammaban Kuman put répéter les réponses qu’il avait entendu de l’aigle…
Brahma retourna dans sa demeure céleste et appela alors ses 7 filles, toutes concubines du dieu Indra.
Il leur demanda d’aller chercher un plateau pour recueillir sa tête qu’il allait devoir couper.
En effet, si sa tête tombait à terre, toute la terre serait en feu, si sa tête volait en l’air, il n’y aurait plus de pluie, si sa tête tombait dans l’eau, les océans seraient asséchés…
Thungsa Thévi, la fille ainée, posa donc la tête de Brahma sur un plateau en or, fit 3 fois le tour du Mont Méru (le centre de l’univers et le lieu de résidence du dieu Indra) et la placa dans une grotte du mont Kailash.
Par la suite, les filles de Brahma se relayaient chaque année pour tenir le plateau doré sur lequel gisait la tête de leur père lors d'une procession à travers le ciel.
Les 7 filles de Brahma sont les "déesses de Songkran".
===> L’histoire de cette légende est représentée sur une fresque murale dans le sanctuaire du Wat Po à Bangkok
Mais me direz-vous, quel rapport avec l’équinoxe de printemps et la date de mi-avril ?...
En fait, initialement, les parents de Dhammaban Kuman ne parvenaient pas à avoir d'enfant. Désespéré, son père, un homme très riche, était allé prier sous un arbre Bodhi, près de la rivière.
Pris de pitié pour cet homme au coeur pur, les dieux sont allés voir Indra le roi des dieux et celui-ci a accepté de bénir l'homme riche avec un fils divin.
Ainsi, comme il était un enfant des dieux, Dhammaban Kuman était en mesure d'acquérir des compétences divines, comme de parler le language des oiseaux ou de voir dans l'avenir... ce qui suscita donc l'intérêt de Brahma...
Le père de Dhammaban Kuman avait fait ses prières et ses offrandes aux dieux quand le soleil était au-dessus de la constellation du Bélier...
C'est pour cette raison que la fète célébrant cette légende fut fixée à la date du sankrānti ... devenu en Thaïlande le "Songkran".
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/04/13-avril-bonne-annee-jour-ferie-18-xx.html)
13 avril : Bonne année ! - Jour férié (18-04)
C'est donc demain 13 avril que les thaïlandais vont souhaiter la "bonne année" :
สวัสดีปีใหม่ prononcez "Sawadee pimai".
Mais pourquoi le nouvel an thaïlandais est-il fêté à la mi-avril ?
Cette tradition existe depuis déjà plusieurs siècles mais cela n'a pas toujours été le cas.
A l'origine, le peuple Thaï (ou TaÏ Siam), venu de Chine du Sud, fêtait son "nouvel an" au cours du premier mois lunaire (fin novembre - début décembre).
Au 11ème siècle, ils s'installèrent dans cette région (la future Thaïlande) où pré-existaient des petits royaumes fortement influencés par les traditions hindouistes. Les hindous célébraient l'arrivée du printemps, considéré comme le passage à une nouvelle année, au cours du 5ème mois lunaire (avril).
C'est donc au 12ème siècle que la célébration du nouvel an thaï fut déplacée en avril, période de repos entre récoltes et plantations.
Les thaïs ont adopté la tradition du "Songkran", une fête hindouiste instaurée peu ou prou dans sa forme actuelle par un roi birman dès l'an 638 (soit plusieurs siècles avant la diffusion du bouddhisme dans ces régions).
Le mot thaï :
"Songkran" สงกรานต์
vient du sanskrit sankrānti signifiant littéralement "changer en".
Ce mot fait référence au "passage astrologique", le changement de zodiaque du soleil qui, de fait, se produit tous les mois.
Le "mégasongkran" ou songkran annuel s'observe vers mi-avril lors du passage du soleil de la constellation du Bélier à celle du Taureau.
Quant à la date précise du 13 avril elle a été officiellement fixée en 1989... à la suite d'une erreur...
En effet, jusque là, c'était le Roi et ses astrologues qui annonçaient la date officielle du "Maha Songkran Day" (le jour du Grand Songkhran) et le gouvernement s'y conformait pour que les 3 jours fériés commencent bien ce jour là.
Or en 1989, le gouvernement avait prévu que les jours fériés seraient du 12 au 14 avril alors que la date du Maha Songkran Day fut annoncé au 13 avril... et donc, le gouvernement fut contraint de modifier les dates des jours fériés (du 13 au 15).
Depuis, le Palais Royal a cessé de faire l'annonce solennelle du Maha Songkran Day... et les jours fériés du Songkran sont systématiquement les 13,14 et 15 avril...
(étendus cette année du 12 au 16 inclus, voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/02/jour-feries-18-02-songkran.html).
Songkran marquait officiellement le début de l'année en Thaïlande (à date variable donc !) jusqu'en 1888, lorsque le roi Rama V décida de fixer le 1er avril comme premier jour de l'année. Ce n'est qu'en 1940 que le début d'année fut déplacé au 1er janvier à l'identique du calendrier international.
Il faut comprendre que Songkran n'est pas un "nouvel an bouddhiste" et que cette date ne correspond à aucun événement dans la vie du Bouddha, contrairement à Visaka Bucha par exemple (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/05/visakha-bucha.html).
Reste néanmoins que pour les thaïlandais, les rites bouddhistes sont intimement liés à cette fête.
En fait, les festivités de Songkran sont étalées sur 3 journées :
- l'objet principal de la première journée est d'honorer les anciens.
Dans toutes les familles, les plus agés reçoivent l'hommage des plus jeunes, qui leur offrent des fleurs, leurs lavent les pieds et les mains.
Depuis 1982, le 13 avril est très officiellement la "Journée Nationale des Anciens".
- le deuxième jour, 14 avril, est le "jour de la famille", largement dédié aux rites bouddhistes.
Les familles se rendent au temple, pour des "tam boon", ces rituels qui ont pour but d'acquérir des mérites : cérémonies, processions, offrandes,... et surtout le lavage des statues avec de l'eau parfumée...
- le troisième jour, 15 avril, est le véritable "jour de l'an".
Il est plus librement consacré à la fête, particulièrement pour les enfants (de 7 à 77 ans en fait !) qui sont mobilisés à tous les coins de rues pour arroser tout ce qui bouge... à pied, en vélo, en scooter, en voiture et (surtout) en pick-up !
Pendant toute la durée du Songkran, les temples sont envahis par la foule, venue à la fois pour accomplir les rites religieux mais aussi profiter de la fête foraine, se restaurer, assister à des concerts, faire quelques courses,...
(re)voir Songkran 2017 ici :
http://lopezthai.over-blog.com/2017/04/journee-ensoleillee.et-tres-humide-quand-meme.html
http://lopezthai.over-blog.com/2017/04/songkran-c-est-aussi-la-fete-des-enfants.html
Vu au temple (18-06)
En Thaïlande, il n’est pas rare que des statues de moines (pas de bouddha) soient affublées de lunettes noires dans les temples…
Un petit air de Jake and Elwood... non ?
A revoir pour le plaisir...
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The Blues Brothers - Everybody needs somebody - 1080p Full HD
The Blues Brothers performing 'Everybody needs somebody (to love)' in the 1980 film The Blues Brothers.
https://www.youtube.com/watch?v=tUgavzoYKZI&feature=youtu.be
L'éléphant blanc, symbole royal
Le 13 mars dernier a eu lieu en Thaïlande, la
Journée Nationale de l'Eléphant
วันช้างไทย
prononcez "wan chang thaï"
Voir la page ACTU :
http://lopezthai.over-blog.com/2018/01/la-page-actu-fait-peau-neuve.html),
Ce jour a été retenu pour cette fête annuelle (instaurée en 1998), en référence au :
13 mars 1963
date à laquelle l'éléphant blanc a été choisi comme animal national de Thaïlande.
L’éléphant blanc a longtemps été un emblème national, il a figuré sur le drapeau du Siam jusqu'en 1916 et orne encore aujourd’hui celui de la marine royale thaïlandaise.
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/09/les-100-ans-du-trairanga.html)
Pour l’anecdote, l’équipe nationale de football est surnommée "les éléphants de guerre" et son logo représente un éléphant blanc…
(http://lopezthai.over-blog.com/2016/09/le-foot-le-foot-le-foot.html)
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Dans la réalité, sont appelés "éléphants blancs" des animaux albinos à la pigmentation spéciale qui donne à leur peau un aspect plus clair, légèrement brun et/ou vaguement rosé.
En thaï, les éléphants blancs sont appelés
ช้างเผือก , prononcez "chang phuak"
ce qui signifie d'ailleurs littéralement "éléphant albinos".
Certaines caractéristiques physiques sont plus ou moins définies :
- des yeux de couleur pale (blanche ou rose),
- des ongles blancs,
- des poils blancs ou très clairs, quasiment transparents dans la lumière,
- une peau uniformément rose ou ayant des taches roses sur la tête, le tronc, les jambes, ou à défaut, une peau de couleur très claire (grise ou marron),
- des poils très longs sur la queue,
- des organes génitaux de couleur rose ou gris très clair.
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Ces animaux sont rares et cette particularité est perçue dans toute l’Asie du Sud-Est comme une manifestation visible de leur origine divine.
Pour cette raison, en Thaïlande, la possession d'un éléphant blanc est depuis toujours, l'apanage des rois et des princes. Etant un symbole royal de souveraineté, il est de tradition que lorsqu'un éléphant albinos est découvert, il soit systématiquement présenté au Roi.
Dans la culture thaïlandaise le statut d'un roi s'évalue au nombre d'éléphants blancs en sa possession. Ainsi, le roi Bhumibol (Rama IX), père du roi actuel, a eu en sa possession le nombre record de 21 éléphants blancs, ce qui lui confère un prestige exceptionnel.
A ce jour, 11 d'entre eux sont encore vivants et ils défilèrent en habits de parade devant le Grand Palais en hommage au roi défunt le 8 novembre 2016.
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L’éléphant est aussi considéré comme un animal sacré dans le bouddhisme et surtout l’hindouisme dont beaucoup de croyances et de légendes sont présentes dans la vie spirituelle des thaïlandais.
Selon la légende , Maya, la mère du Prince Siddhartha Gautama, futur Bouddha, fit le rève durant sa grossesse, d’un éléphant blanc qui lui offrait une fleur de lotus, symbolisant la pureté.
On trouve des statues d’éléphants blancs dans de très nombreux temples bouddhistes en Thaïlande.
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/02/ta-chang.html)
Il figurait également en bonne place parmi les créatures exposées au Crématorium Royal construit pour les funérailles du Roi Bhumibol (Rama IX).
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/01/le-demantelement-du-crematorium-royal-deuil-national.html)
L’éléphant est également très présent dans la mythologie hindouiste.
- Airavata est un éléphant blanc à plusieurs têtes sur lequel se déplace le dieu Indra.
Il figurait sur le drapeau laotien jusqu’en 1975, le Laos étant autrefois surnommé le "royaume du million d’éléphants".
- Ganesh représenté avec un corps d’homme et une tête d’éléphant est le dieu de la sagesse et de l'intelligence.
Son culte est très répandu en Thaïlande.
Plusieurs statues, monumentales pour certaines, ornent des lieux de culte dans tout le pays.
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La légende de l’éléphant blanc du Doi Suthep (à proximité de Chiang Mai) est parmi les plus célèbres.
Au 14ème siècle un moine local aurait remis une relique de Bouddha au roi Nu Naone.
Celui-ci l’aurait déposé sur le dos d’un éléphant blanc, laissant l’animal déambuler à sa guise. L’éléphant vint mourir au sommet de la montagne, alors appelée Doi Aoy Chang.
Sur ordre du roi, un temple y fut construit, le Wat Phrathat Doi Suthep.
Devenu une véritable emblème de la région, c’est aujourd’hui l’un des endroits les plus visités du pays.
Vu au marché (18-07)
En Thaïlande, les "esprits" sont partout...
Et bien sur, ils boivent du Fanta rouge !!
« This is Thaïland ! »
Le Festival des Lanternes à Samut Prakan
Le "Festival des Lanternes" se tient chaque année à Samut Prakan, dans la grande banlieue sud de Bangkok (le centre historique de la capitale est à 30 km environ).
La Fondation Katanyu organise une grande exposition de lanternes chinoises dans l’enceinte du :
San Chao Sian Lo Tai Thian Kong
ศาลเจ้าเสียนหลอไต้เทียนก
un grand temple chinois de Samut Prakan.
Le festival est inauguré la veille du Nouvel An Chinois et dure 4 semaines.
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/02/bonne-annee-du-chien-de-terre.html)
Des milliers (5000 ?) de lanternes traditionnelles chinoises sont installées dans le temple au point d’en faire comme un immense plafond rouge.
Des structures plus monumentales sont également exposées dans les jardins et sous le principal bâtiment du temple. Certaines ont été acheminées depuis Taiwan.
Elles sont principalement inspirées de l'iconographie chinoise…
mais pas que…
Bien sur, les animaux symbolisant les signes astrologiques chinois sont aussi représentés.
Le "squelette" est en bois léger et leur "peau" est faite de papier crépon.
- cliquez sur les photos pour agrandir -
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Samut Prakan สมุทรปราการ
est une petite province au sud de Bangkok.
Située en bordure du Golfe de Thaïlande, elle constitue une grande banlieue de la capitale : elle fait partie de "Bangkok Metropolis".
C'est aussi dans cette province que se trouve Suvarnabhumi, l'aéroport international de Bangkok.
