histoire
Le Parc des Rois - Rajabhakti Park
Le Parc Rajabhakti, situé dans la province de Prachuap Khiri Khan, est un monument érigé à la gloire des rois du Siam.
Le nom en thaï อุทยานราชภักดิ์ , prononcez "Rajabhakti Park", qui lui a été donné par le Roi Bhumibol (Rama IX décédé en octobre 2016), signifie "le parc bâti grâce au dévouement du peuple envers les monarques".
Sur une grande esplanade (en plein soleil !) sont installées 7 statues monumentales (14 m de haut) en bronze, représentant les 7 rois considérés comme les plus prestigieux dans l'histoire du Siam (devenu Thaïlande aujourd'hui).
- l'un de la période Sukhothai (13ème siècle) : Ram Khamhaeng
- deux de la période Ayutthaya (16ème-17ème siècles) : Naresuan et Naraï
- l'un de la période Thonburi (18ème siècle) : Taksin
- trois de la dynastie Chakri, régnante aujourd'hui (19ème et 20ème siècle) : Buddha Yodfa Chulaloke, Mongkut, Chulalongkorn, respectivement Rama Ier, Rama IV et Rama V.
Un espace est aménagé où les visiteurs peuvent déposer des offrandes de fleurs en l'honneur des rois statufiés et l'on peut aussi faire quelques achats dans une boutique de souvenirs.
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A l'avenir, le nombre de statues devrait en principe être porté à 9 (chiffre symbolique).
Compte tenu de son prestige auprès des thaïlandais, il est probable que le Roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX) y trouvera sa place dans un futur proche.
Le parc est récent, inauguré en septembre 2015 par le (futur) roi Maha Vajiralongkorn, Rama X.
Il est très vite devenu une attraction incontournable pour les touristes thaïlandais, très nombreux dans cette région.
C’est un peu moins le cas pour les touristes occidentaux à moins d’être passionné par l’Histoire et la Royauté de la Thaïlande.
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La localisation précise du parc est à proximité de Hua Hin, une station balnéaire située à seulement 200 km au sud de Bangkok, très fréquentée par les touristes, étrangers aussi bien que thaïlandais.
Déjà réputée depuis de nombreuses années, cette ville côtière était très appréciée par le défunt Roi Bhumibol Adulyadej ainsi que son épouse la Reine Sirikit (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/08/jours-feries-4-12-aout-anniversaire-de-la-reine-et-fete-des-meres.html) qui ont passé de nombreux mois en villégiature dans la résidence royale de Hua Hin durant ces dernières années.
La pittoresque gare de Hua Hin et les ballades à cheval sur sa longue plage de sable blanc sont les images emblématiques de la ville.
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Le scandale des toilettes…
Le parc a été construit et est administré par une fondation gérée par l’Armée Thaïlandaise, qui a fait l’objet de soupçons de corruption et de gaspillage… La dernière polémique en date concerne un bâtiment devant abriter des magasins et des toilettes dont le coût atteint 16 millions de baths (env. 400 000 €) !…
Deuil National (17) - Retour sur les offrandes de fleurs pour le Roi
Jeudi dernier (26 octobre) se sont tenues au centre de Bangkok les funérailles du Roi Bhumibol Adulyadej.
Parmi les rites mis en oeuvre, revenons sur les offrandes de fleurs qui ont été brûlées en même temps que l'urne et le cercueil du Roi.
Je vous ai indiqué dans un précédent article (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/10/deuil-national-les-fleurs-en-bois-de-santal.html) que ces fleurs avaient été confectionnées par millions.
De nombreuses fleurs ont été collectées ou acheminées à Sanam Luang mais bien évidemment il était impossible qu'elles soient toutes brûlées sur le seul site du Crématorium Royal.
En fait, il y avait de nombreux lieux de collecte dans tout le pays :
- auprès des 85 répliques du crématorium royal installées dans les capitales provinciales et dans plusieurs quartiers de Bangkok.
- dans d'autres villes également, où se trouvent les temples royaux (on en compte environ 200 en Thaïlande).
Ainsi pour Pattaya et sa région, il s'agit du Wat Chaimongkol, situé en plein centre-ville et donc pas très facile d'accès.
La circulation et le parking avait été interdits dès la veille au soir dans les rues autour du Temple. Elles étaient noires de monde (au propre comme au figuré) dès 7h du matin jusqu'à tard dans la nuit. Les files d'attente étaient impressionnantes, il fallait plusieurs heures d'attente avant de pouvoir pénétrer dans l'enceinte du temple.
Pendant toute la journée du 26 octobre, le lieu a été carrément envahi par des millers de personnes venues rendre hommage au Roi en déposant des fleurs artificielles auprès d'un petit monument dont les éléments étaient inspirés du crématorium de Sanam Luang.
Une cérémonie s'est tenue dans la soirée pour mettre le feu aux milliers de fleurs entassées durant la journée.
Partout dans le pays, les cendres de ces fleurs seront ensuite dispersées dans la mer ou les rivières.
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Nous avions eu la possibilité de visiter le Wat Chaimongkol... en toute tranquillité...deux jours avant, lors des préparatifs...
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Les "Dok Mai Chan" (littéralement "fleurs en bois de kalamet") étaient à l'origine confectionnées avec le bois de l'arbre "kalamet", le même utilisé pour l'urne royale et le cercueil du Roi.
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/10/deuil-national-funerailles-grandioses-pour-le-roi-rama-ix.html)
Ce bois, devenu quasiment introuvable, a été remplacé par le bois de santal qui en est très proche et qui possède le même parfum lorsqu'il se consume.
Le bois de santal lui-même est également un bois rare, précieux et donc très cher. Pour cette raison, les millions de fleurs offertes par les thaïlandais sont aussi confectionnées avec l'enveloppe d'épis de maïs.
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/10/deuil-national-les-fleurs-en-bois-de-santal.html)
Les différents types de fleurs sont au nombre de 7, chacun ayant une signification particulière :
"Dararat" = la jonquille (le nom thaï signifie "étoile de bijoux")
La fleur préférée du Roi Bhumibol.
Symbolise l'amour, l'honneur, le courage, l'espoir.
"Rasamichan" (le nom thaï signifie "clair de lune")
Symbolise le dévouement et la gentillesse du Roi Bhumibol.
"Khulaab" = la rose
Symbole de l'amour pur.
Elle symbolise aussi la fidélité et la reconnaissance envers le Roi.
"Khamon" = le lys
Egalement symbole de l'amour pur.
Elle symbolise aussi le respect et la reconnaissance envers le Roi.
"Kaew" (le nom thaï signifie "verre" ou "cristal")
Censé apporter chance, joie et bonheur.
Symbolise aussi l'amour et le respect envers le Roi Bhumibol.
"Maleesrichan" (le nom thaï signifie "fleur à la gloire de la lune")
C'est une fleur artificielle.
Symbolise l'amour pour le Roi Bhumibol.
"Chabathip" (le nom thaï signifie "le mamelon de l'hibiscus")
C'est une fleur artificielle, crée spécialement pour l'occasion.
Elle se réfère à la disparition et à la divinité.
Symbolise l'adieu au Roi Bhumibol.
Deuil national (16) - Funérailles grandioses pour le Roi Rama IX
Incontestablement, le 26 octobre 2017 restera dans l'histoire de la Thaïlande.
Comme on pouvait s'y attendre, les funérailles du Roi Bhumibol Adulyadej ont donné lieu à des cérémonies grandioses démontrant la puissance des traditions dans ce pays.
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La matinée a été consacrée aux processions solennelles pour transporter l'urne royale du Grand Palais au Crématorium Royal construit spécialement pour l'occasion sur Sanam Luang.
3 processions ont eu lieu successivement :
- 1°/ après avoir été extraite de la salle du Trône au Grand Palais, l'urne a été acheminée vers le Wat Po (Temple du Bouddha couché).
à l'extérieur du Wat Po, l'urne a été transférée sur le "Phra Maha Pichai Ratcharot", Chariot Royal de la Grande Victoire.
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/09/deuil-national-derniers-preparatifs.html)
- 2°/ du Wat Po vers Sanam Luang.
Sur l'esplanade devant le crématorium l'urne a été transférée sur "Ratcharot Puenyai", le Chariot à Canon.
- 3°/ le cortège a effectué 3 fois le tour du crématorium (dans le sens inverse des aiguilles d'une montre).
Ensuite l'urne a été hissée au sommet du crématorium avant que les rideaux ne se referment.
L'ordonnancement des processions était très… militaire (musique martiale, défilé au pas, officiers de haut rang en bonne place, coups de canon…).
La "société civile", comme nous l’appelons en France, en était absente.
Le noir était finalement assez peu présent dans le cortège : dorures des chariots et de l’urne royale, mélange de bois précieux, d’or et de diamants, tenues d’apparat blanche des officiers, costumes et uniformes de couleurs rouge, orange, bleue, jaune, casques roses, bleus pour les soldats (le style de certains uniformes rappelle fortement ceux des « guards » anglais).
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Un aspect assez anachronique de ce cérémonial empreint de recueillement, c’est qu’il se tient face à une urne funéraire, splendide certes, mais... vide...
Le corps du Roi défunt se trouve en fait dans un cercueil et celui-ci a été acheminé dans la tour centrale du crématorium dès la nuit précédente et en toute discrétion...
Contrairement à ce que j'ai pu écrire dans un précédent article, l'urne ainsi que le cercueil du Roi sont confectionnés en bois de "Kalamet" (le "Mai Chan Hom"),considéré comme "l'arbre royal".
Ce bois, effectivement proche du bois de santal, provient d'un arbre "mort" le "kalamet" qui ne possède aucune feuille.
Il est extrêmement rare (seulement 12 arbres sont recensés dans la foret de Kui Buri dans la province de Prachuap Khiri Khan).
Un article (en anglais) pour en savoir plus sur l' "arbre royal" , le Kalamet
Les moines bouddhistes interviennent peu dans ces processions, un seul dignitaire religieux était transporté sur un palanquin, récitant des mantras.
Tous ces rituels sont d'inspiration essentiellement hindouiste, d'où la présence, non de moines bouddhistes, mais de brahmanes habillés en blanc autour de l'urne funéraire.
Le roi, considéré comme l’incarnation du dieu hindou Vishnu, retourne parmi les autres dieux, sur le mont Méru, le centre symbolique de l’univers.
Ce centre de l’univers est représenté par le crématorium.
Les cérémonies ont bénéficié d'une météo favorable (seul un orage a éclaté en fin de journée), au diapason de la solennité du moment.
Il faut remarquer également qu'aucun véhicule à moteur ni aucune machinerie électrique n'ont été utilisés.
Tous les déplacements se font exclusivement à la force des hommes.
Seules concessions à la modernité : la sonorisation du site et la présence des caméras de télévision… discrètes (pas d’hélicoptères bruyants en particulier).
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Après la cérémonie bouddhiste et la présentation des délégations étrangères, la crémation proprement dite s'est tenue à l'abri des regards en la seule présence de la famille royale.
Pendant ce temps, les télévisions ont retransmis les spectacles qui étaient présentés devant le crématorium : danses traditionnelles, musique classique, théâtre de marionnettes (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/10/deuil-national.html).
Parmi les membres de la famille royale, le Roi Rama X, qui a succédé à son père, présidait bien entendu les cérémonies.
Sa sœur, la Princesse Maha Chakri Sirindorn était présente à ses cotés tout au long de la journée.
La Princesse Chulaborn Walailak (cadette des enfants), handicapée n’a pas participé aux processions mais a assisté aux cérémonies à Sanam Luang.
Idem en ce qui concerne la Princesse Ubolratana Rajakanya (mais pour une autre raison : fille aînée du roi défunt, celle-ci avait abandonné ses titres royaux suite à son mariage et son déménagement aux USA en 1972; revenue définitivement en Thaïlande en 2001 après son divorce, elle conserve le titre de « Fille du souverain avec la Reine » mais sans reprendre un rang équivalent à ses frère et sœurs).
Quant à la Reine Sirikit (85 ans, épouse du Roi Bhumibol), gravement diminuée par la maladie, elle n’est pas apparue, en tous cas publiquement.
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Par ailleurs, ce sont plusieurs millions de fleurs qui ont été confectionnées et offertes par les thaïlandais en hommage au Roi Bhumibol
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/10/deuil-national-les-fleurs-en-bois-de-santal.html).
Rassemblées dans de nombreux points de collecte à travers tout le pays, elles ont été brulées simultanément (pendant plusieurs heures).
La fragrance de ces fleurs est censée guider l’âme du défunt au paradis.
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Au lendemain de la crémation, d'autres rituels se sont déroulés aujourd'hui vendredi 27 :
- collecte des cendres royales par le Roi Rama X lui-même, réparties en 6 urnes
- transfert de ces urnes au Grand Palais dans le hall du Trône
- tenues d'autres cérémonies bouddhistes en présence de la famille royale.
L'enfouissement définitif des cendres royales est prévu dimanche 29 octobre après une dernière procession vers les temples choisis par le Roi Rama IX : le Wat Ratchabophit et le Wat Bowon Nivet.
Deuil National (15) - Jour férié (6)
Le pays sera quasiment à l'arrêt et aura les yeux tournés vers Sanam Luang, à Bangkok… pour rendre un dernier hommage au Roi Bhumibol Adulyadej.
Pour changer un peu de l'imagerie officielle, voici quelques photos "décalées" et souriantes (!) du Roi Rama IX.
Deuil national (14) - Cérémonie de crémation
Les cérémonies funéraires en l'honneur du roi Bhumibol Adulyadej ont déjà commencé aujourd'hui mais demain sera la journée la plus importante puisque la crémation proprement dite aura lieu au cours d'un rituel particulièrement codifié.
A partir de 7h00 du matin commencera la procession solennelle pour transporter l'urne royale depuis le Grand Palais vers le crématorium royal situé sur la place Sanam Luang.
Vers 17h30, la cérémonie bouddhiste débutera à l'intérieur du crématorium en présence de la famille royale.
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Depuis son décès il y a un an, le corps du roi est embaumé bien sur, et conservé au Grand Palais à Bangkok.
Entre la date de leur décès et le jour de leur crémation, la tradition voulait que le corps des membres de la famille royale soit maintenu dans une "urne" en position assise… Pour faire tenir le corps dans cette position, la technique utilisée était d’y introduire une tige en bois… par l’anus…
Ca n’est pas le cas pour le Roi Rama IX. Lui-même avait décidé d’interrompre cette tradition pour les funérailles de sa mère et de sa sœur car il la considérait comme dégradante…
Donc l’ "urne" funéraire existe toujours mais le corps est dessous, allongé dans un cercueil…
L'urne et le cercueil ont été exposés au public pendant près d'un an dans le Maha Prasart Throne Hall
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/09/deuil-national-derniers-preparatifs.html)
où près de 13 millions de visiteurs ont été profondément impressionnés par leur magnificence.
En fait, une autre tradition, datant de plusieurs siècles, veut que le corps du défunt soit "dérobé" et transporté vers le crématorium durant la nuit précédant la crémation. Ainsi lors de la procession solennelle, l’urne est donc de toute façon vide (!), ceci afin d’éviter tout retard dans le cérémonial.
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L'urne funéraire et le catafalque qui renferme le corps du roi sont de magnifiques oeuvres d'art qui ont nécessité plus de huit mois d'un travail minutieux par 20 artistes du Bureau des Arts Traditionnels aidés par 80 bénévoles.
Ils sont fabriqués à partir de bois de santal parfumés issus du parc national Kui Buri dans la province de Prachuap Khiri Khan.
L'urne royale ("Phra Kot Chan") est en trois parties - la base, le corps et le haut - et constitue un assemblage de plus de 10 000 pièces de bois sculptées comportant 46 motifs floraux thaïlandais traditionnels et représentant 64 divinités. La conception de la partie supérieure s'inspire de la couronne du roi.
Le cercueil royal ("Phra Heep Chan") quant à lui, est constitué de plus de 30 000 pièces de bois sculptées et assemblées à la main, représentant 132 images de Garuda, l'homme-oiseau, censé transporter le dieu Vishnu.
(Rappellons que l'image de Garuda est aussi l'emblème national de la Thaïlande)
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Plusieurs cérémonies suivront dans les deux jours suivants visant à recueillir les restes après la crémation. Les cendres du Roi défunt seront effectivement rassembléees au matin du dimanche 29 octobre pour être ensevelies ensuite dans deux temples de Bangkok :
Celles de ses prédécesseurs sont réparties dans 8 temples différents (dont un seul en dehors de Bangkok)
http://www.thailandphotomap.com/map-of-burial-sites-of-thai-kings/
Deuil national (13) - A quelques jours des cérémonies
Compte tenu de la longévité de son règne (70 ans) très peu de thaïlandais ont assisté à la crémation d'un roi, la dernière fut celle du Roi Rama VIII en mars 1950 (4 ans après sa mort). (https://youtu.be/8FeVrZlGlE4)
I WAS BORN IN THE REIGN OF THE KING RAMA 9 OF THAILAND - SEK LOSO
SONG : I WAS BORN IN THE REIGN OF THE KING RAMA 9 OF THAILAND Artist : SEK LOSO
https://www.youtube.com/watch?v=jvYEY1K1Z4A&feature=youtu.be
Sek Loso est l'une des figures les plus populaires du rock thaïlandais
Thais, their late King and the last goodbye
https://www.bangkokpost.com/opinion/opinion/1345578/thais-their-late-king-and-the-last-goodbye
Un éditorial (en anglais) qui revient sur le règne de Bhumibol, son importance dans l’histoire récente de la Thaïlande et son prestige auprès des thaïlandais.
D'autres cérémonies concernant des personnalités de la famille royale ont eu lieu plus récemment mais sans commune mesure avec celle qui se prépare pour la semaine prochaine.
en 1996 pour la princesse Srinagarindra, mère du Roi Bhumibol et grand-mère du roi actuel
en 2008 pour la princesse Galyani, soeur du Roi Bhumibol
Lors de la dernière crémation royale, celle de la Princesse Galyani en novembre 2008, l'Etat Thaïlandais avait déjà dépensé une somme énorme (300 millions de bahts, 7,5 millions € environ). Nul doute qu'elle sera largement dépassée en cette année 2017 (certaines estimations parlent de plus de 500 millions de baths, 13 millions € environ).
Vidéo du crématorium royal, véritable monument éphémère construit spécialement sur la place Sanam Luang
En Thaïlande, les membres de la famille royale sont considérés comme des demi-dieux vivants, ils bénéficient donc logiquement d’un traitement particulier lors des cérémonies funéraires :
- de véritables monuments construits pour l'occasion (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/09/deuil-national-derniers-preparatifs-pour-le-crematorium-monumental.html)
- des rituels en grande pompe en plein coeur de Bangkok,
- la restauration et la sortie des chariots mortuaires vieux de deux siècles (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/09/deuil-national-derniers-preparatifs.html) pour des processions gigantesques
- plusieurs milliers de soldats mobilisés, drapeaux en berne et population invitée à porter du noir et à participer aux offrandes dans tout le royaume (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/10/deuil-national-les-fleurs-en-bois-de-santal.html).
- annulation des événements festifs dans tout le pays et les chaînes de télévision priées de s'assurer que leurs programmes sont "de circonstance".
Conformément aux croyances bouddhistes, lorsqu'un membre de la monarchie disparaît, il fait ensuite l'ascension du Mont Meru.
En atteignant le sommet de cette montagne située au centre de l'univers, il retrouve sa place parmi les divinités.
De son vivant, le roi Bhumibol (Rama IX) avait déjà un statut de demi-Dieu, après des décennies de culte de la personnalité le présentant comme le père de la Nation, garant de l'unité et de la stabilité du pays.
La question de la royauté est si importante en Thaïlande que c'est au nom de sa protection que les militaires ont justifié le coup d'Etat de mai 2014, alors que l'état de santé du roi s'était grandement détérioré et que la pays s'enlisait dans une nième crise politique.
Un dossier très complet (en anglais) édité par le Bangkok Post expliquant les aspects religieux, culturel, symbolique, historique des funérailles royales.
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L'Administration Métropolitaine de Bangkok (BMA) a installé plusieurs écrans géants autour de Sanam Luang, le terrain de crémation, pour les gens qui viendront assister à toutes les cérémonies du 25 au 29 octobre (la crémation du Roi, se tiendra précisément le 26 octobre).
Par ailleurs, de nombreux transports en commun (métro, navettes fluviales, bus) seront gratuits entre les 25 et 27 octobre. Tout est fait pour attirer la foule la plus nombreuse possible sur les lieux des cérémonies, les autorités tablent sur plusieurs centaines de milliers de personnes réunies au centre de Bangkok.
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Les statistiques de visites dans le Dusit Maha Prasart Throne Hall où était exposée l'urne royale jusqu'au 05 octobre sont impressionnantes :
- ce sont plus de 12,7 millions de personnes qui sont venues rendre hommage au roi défunt en 337 jours, soit plus de 37 000 / jour en moyenne pendant 11 mois !
- plus de 110 000 visiteurs se sont pressés le dernier jour et les journées records ont culminé à 90 300 visiteurs le dimanche 1er octobre (jusqu'à 3h30 dans la nuit !), 73 889 personnes le 26 septembre et 73 614 le 30 décembre dernier.
- les donations quant à elles, ont finalement atteint près de 890 millions de baths (23 millions d'€ env.).
https://www.bangkokpost.com/news/general/1337852/13m-people-paid-respects-to-late-king
Jour férié (5) - 13, 23 et 26 octobre
En Thaïlande, ce sont pas moins de 3 jours fériés qui vont se succéder d'ici la fin du mois d'octobre.
Même si, à la différence de la France, cela ne signifie pas que le pays s'arrête (loin de là !), les services administratifs au minimum seront fermés à ces dates et il est probable que, dans le contexte des hommages au Roi Bhumibol Adulyadej, de nombreuses autres activités soient également perturbées.
Il y a précisément 1 an aujourd'hui que le roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX) est décédé.
http://lopezthai.over-blog.com/2016/10/le-roi-de-thailande-est-mort.html
Survenue au terme de 70 ans de règne, sa disparition a plongé le pays dans une longue période de deuil qui culminera avec les cérémonies de ses funérailles à la fin du mois.
http://lopezthai.over-blog.com/2016/10/deuil-national.html
Les autorités ont fait savoir que le 13 octobre, date du décès du roi Bhumibol Adulyadej, serait désormais un nouveau jour férié dans le calendrier officiel thaïlandais.
Une minute de silence a été observée dans tout le pays à 15h52, heure précise de sa mort (y compris dans notre lotissement).
Par ailleurs, le 26 octobre 2017, jour de la crémation du roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX) a été déclaré jour férié mais uniquement pour cette année. Ainsi, c'est tout le pays et tout le peuple thaïlandais qui rendra un dernier hommage au roi décédé dont le prestige est immense.
Tout est prêt pour faire de cet événement un moment historique.
http://lopezthai.over-blog.com/2017/09/deuil-national-derniers-preparatifs.html
http://lopezthai.over-blog.com/2017/09/deuil-national-derniers-preparatifs-pour-le-crematorium-monumental.html
On rappelle également que le 23 octobre, également férié, est le jour commémorant la mémoire d'un autre grand monarque thaïlandais, le Roi Chulalongkorn (Rama V).
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2016/10/23-octobre-jour-ferie-en-l-honneur-du-roi-rama-v.html)
Le massacre de l'université Thammasat du 6 octobre 1976
L’histoire de la Thaïlande est ponctuée de nombreux conflits externes et internes. Sans remonter loin dans le temps, on trouve plusieurs exemples d’affrontements sanglants au cours du XXème siècle. Ils n’ont certes pas dégénéré en guerre civile massive, mais ont conduit à de multiples coups d’état militaires (pas moins de 19 recensés depuis l'abrogation de la monarchie absolue en 1932).
Cette université, fondée en 1934 et l’une des plus prestigieuses de Thaïlande, est située dans le district de Phra Nakhon, en plein centre de Bangkok.
Ce jour-là la police thaïlandaise a réprimé brutalement les manifestants (étudiants principalement) qui occupaient l’université de Thammasat.
Les forces de l’ordre n’ont pas utilisé les moyens habituels de dispersion pour ce type d’intervention et dans leur sillage, le campus a été envahi par des des groupes paramilitaires d’extrème-droite.
S’en sont suivies des scènes ultra-violentes.
Le bilan officiel (sans doute sous-estimé) fait état de 46 morts.
Un monument commémoratif est installé dans l’enceinte de l’université.
Cette occupation faisait suite au retour de Thanom Kittikachorn, ancien Premier Ministre déchu, contraint à l'exil depuis 3 ans, ce qui avait permis le rétablissement d’une démocratie parlementaire.
Dans le contexte de l’Indochine de l’époque, les succès des guérillas communistes dans les pays voisins (Laos, Cambodge, Vietnam) et la montée en puissance des partis de gauche en Thaïlande faisaient craindre aux élites thaïlandaises que le pays ne suive la même voie.
Sans grande surprise, au lendemain du massacre, un coup d’état fut mené par l’Amiral Sa-ngad Chaloryu, farouchement anti-communiste, au prétexte de protéger le pays et rétablir l’ordre.
La constitution fut immédiatement abrogée, les partis politiques et les rassemblements interdits et la répression s’accentua envers certains syndicats et organisations progressistes.
Un article d’époque publié par le journal anglais The Guardian
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Vu de l’extérieur, la Thaïlande, « pays du sourire », donne l’image d’un pays paisible, empreint de douceur de vivre et de spiritualité. Ses plages, ses forets, ses temples sont propices (au choix) au farniente, au sport, à la méditation…
Cette image est en grande partie conforme à la réalité de la vie quotidienne ici et j’en profite pleinement depuis que nous y sommes installés.
Néanmoins, il ne faut pas occulter que la société thaïlandaise comporte aussi des aspects moins agréables, que la violence y est présente et que les préceptes pacifistes du bouddhisme y sont parfois bafoués sans vergogne.