Noy et Gilbert en Thaïlande

Visages de Thailande (26-21) - Festival en hommage à Phaya Sri Satta Nakarat (2)

Le café de Gong Valley (province de Ranong)

Festival en hommage à Phaya Sri Satta Nakarat à Nakhon Phanom

"Thailande" plutôt que "Siam" (décision du 20 juillet 1961)

19 juillet 2016 - 19 juillet 2026... 10 ans en Thailande !

Articles récents

Visages de Thailande (26-20)

23 Juillet 2026 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Fètes-Festivals-Cérémonies, #Photos

Lors de la première soirée (pluvieuse) du

Festival en hommage
à Phaya Sri Satta Nakarat

Nakhon Phanom.

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Festival en hommage à Phaya Sri Satta Nakarat à Nakhon Phanom - Noy et Gilbert en Thaïlande

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Festival en hommage à Phaya Sri Satta Nakarat à Nakhon Phanom

22 Juillet 2026 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Fètes-Festivals-Cérémonies

Chaque année au début du mois de juillet, la ville de Nakhon Phanom (au nord-est de l'Isaan) organise un festival en hommage à

Phaya Sri Satta Nakarat
ลานพญาศรีสัตตนาคราช

<<<< du nom de cette immense statue de Naga, située au centre-ville sur la berge du Mékong.

Haute de 15 mètres (socle compris), pesant 9 tonnes, elle représente un majestueux serpent à sept têtes avec la queue enroulée, et projetant de l'eau.
Construite en 2016, elle est rapidement devenue emblématique de cette ville, frontalière du Laos.

Les visiteurs viennent nombreux, souvent en famille, pour "prier le naga", faire des offrandes pour le remercier et/ou solliciter sa bienveillance.

Les offrandes prennent la forme de corbeilles de fruits ou de compositions florales dont certaines sont impressionnantes par leur taille et leur sophistication.

La première soirée du festival est la plus importante, rassemblant des millers de personnes dont de nombreux groupes de danses traditionnelles qui viennent se produire sur la grande avenue qui mène vers le Mékong.

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Malheureusement cette année, des pluies diluviennes ont (un peu) contrarié le spectacle.

Durant 10 jours, une grande foire commerciale/fête foraine est installée

sur la route qui longe le Mékong, de part et d'autre de la statue du Naga.

L'ambiance est familiale et festive, avec des groupes, chanteurs, chanteuses

qui se produisent sur plusieurs scènes, tous dans le registre "lukthung-molam".

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Dans les rizières d'Isaan (juil. 2026)

21 Juillet 2026 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Photos

Provinces de

Buriram

Kalasin

Udon Thani.

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"Thailande" plutôt que "Siam" (décision du 20 juillet 1961)

20 Juillet 2026 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Histoire, #Parlons Thaï

Le pays que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Thailande, a adopté cette appellation assez récemment après qu'il ait été connu pendant des siècles sous le nom de Siam.

Depuis 1939, la dénomination du pays a fait l'objet de nombreuses contreverses et débats jusqu'en... 1961 !

1939 : du Siam à la Thailande

Le premier changement est intervenu en juin 1939, lorsque le gouvernement nationaliste de Plaek Phibunsongkhram (Phibun) a décidé de renommer le pays en "Thailande".

Les arguments pour justifier ce choix furent exprimés en ces termes par le Premier Ministre de l'époque :

"…Si nous avons choisi le nom Thaïlande, c’est parce que, après réflexion, nous avons constaté que les pays portent souvent le nom de l’ethnie de leurs habitants. Dans notre cas, nous sommes d’ethnie Thaï, mais notre pays s’appelle le Siam, ce qui parait contradictoire…"

Plaek Phibunsongkhram - Juin 1939

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« …Le nom de notre pays tel que nous l’utilisons aujourd’hui est dû à l’habitude ou à la manière dont il s’est transmis de génération en génération. Malgré les efforts des autorités pour consulter les archives historiques, il n’existe aucune trace de qui a inventé ce nom ni de la date de sa première utilisation. Nous avons simplement continué à l’appeler Siam, et ce terme est surtout employé dans les cercles officiels et par les étrangers. Quant à la population thaïlandaise en général, surtout dans les zones rurales, nous utilisons rarement le terme Siam ; nous utilisons le mot Thaï… »

Plaek Phibunsongkhram - Juin 1939

D'un point de vue juridique, le changement de nom fut édicté le 24 juin 1939 par le premier "rataniyom" รัฐนิยม (traduisible par "directive culturelle"), sorte de décret d'état émis par le gouvernement de Phibun dans le cadre de sa politique nationaliste (ces directives visaient à instaurer une culture thaïlandaise uniforme à une époque où le pays se rapprochait des puissances de l'Axe à l'aube de la seconde guerre mondiale - voir cet article).

Premier "rataniyom" édicté par Phibunsongkhram en juin 1939

Un mois plus tard fut publié le rataniyom n°3 qui stipulait :

Cette politique visait à renforcer l'idée d'une nation fondée sur une race thaïe unique. Cette orientation fut encore davantage soulignée un an plus tard par le rataniyom n° 9, qui déclarait :

Les distinctions anciennes entre Thaïs, Chinois, Laotiens, Thaïs du Nord et Thaïs du Sud devaient toutes être englobées dans le concept unique de "citoyen thaïlandais".

Soumise à l'Assemblée Nationale, la décision du changement de nom du pays fut approuvée par la plupart des parlementaires mais l'un d'entre eux fit connaitre son désaccord, il s'agissait de Pridi Banomyong (qui avait participé à la "révolution de 1932" et qui deviendra Premier Ministre après la guerre - voir cet article).

Selon lui, afin d'éviter la confusion pour les étrangers, le nom de "Siam" devait être conservé en anglais et en français, car il était connu dans le monde entier depuis longtemps.

Et toujours d'après Pridi, si un nouveau nom devait être utilisé pour indiquer que le pays est majoritairement composé de personnes d'ethnie thaïe, il devrait être celui que ses habitants utilisent, à savoir "Muang Thai", plutôt que d'ajouter le suffixe "land" ou "lande" après "Thai".

Néanmoins, l'Assemblée Nationale avait accepté le nom thaï : ประเทศไทย ("prathet thaï")
et il fut transformé en "Thailand" en anglais et "Thailande" en français,...

...sous l'influence de Luang Wichitwathakan, président de la commission parlementaire chargée de procéder au changement de nom, par ailleurs défenseur de thèses ultra-nationalistes (voir cet article).

Ainsi, en août 1939 une loi a été adoptée pour légaliser officiellement ce qui avait été annoncé précédemment dans la Directive Culturelle n° 1.

1945 : retour au Siam

A la fin de la seconde guerre mondiale, après le renversement de Phibunsongkhram, la Thailande s'est dotée d'un gouvernement civil constitué par le parti Free Thai dont le dirigeant (officieux) était Pridi Banomyong (par ailleurs régent du Royaume), mais qui ne souhaitait toutefois pas apparaitre sur le devant de la scène.
Il avait choisi Seni Pramot pour occuper le poste de Premier Ministre. Celui-ci n'étant pas immédiatement disponible (il était ambassadeur aux Etats-Unis), un gouvernement "intérimaire" fut constitué sous la direction de Thawi Bunyaket qui ne restera Premier Ministre que pendant 17 jours.

Le 7 septembre 1945 ce gouvernement (très) éphémère a néanmoins décidé que :

Cette décision faisait écho à la position de Pridi exprimée dès 1939 (voir ci-dessus), et se voulait un message positif adressé aux vainqueurs occidentaux, en vue des négociations visant à mettre fin à l'état de guerre (voir cet article).

1949 : passage définitif à Thaïlande

En novembre 1947, un coup d’état militaire allait permettre le retour au pouvoir de Phibunsongkhram.

Redevenu Premier Ministre en avril 1948, il se présenta comme un défenseur de la démocratie (s'assurant ainsi le soutien des États-Unis), relança des campagnes anti-chinoises et mena une politique économique de nationalisation dans l'industrie.

Dans ce contexte, le 11 mai 1949, il décida aussi de changer à nouveau le nom du pays qui redevint la Thaïlande.

Cette dénomination est restée inchangée depuis
et semble aujourd'hui définitive.

Pourtant...

1961 : le débat est relancé !

A cette période, la Thailande était gouvernée par le Maréchal Sarit Thanarat, nommé Premier Ministre le 20 octobre 1958 après un coup d'état.
Ancien ministre de Phibun, il avait établi un régime centralisé et très autoritaire, ayant suspendu la Constitution, dissout le Parlement et interdit les partis politiques. Aligné sur le bloc anticommuniste durant la guerre froide, bénéficiant d'un soutien considérable de la part des États-Unis, il a encouragé sur le plan intérieur un fort sentiment nationaliste thaïlandais.

Au cours de l'année 1961, l' "Assemblée Constituante" (qui faisait office de Parlement) se pencha sur l'opportunité de renommer (à nouveau) le pays "Siam" au lieu de "Thailande".

Les partisans de l'appellation "Thaïlande" soutenaient que ce nom signifiant "pays des hommes libres", favorisait le patriotisme et honorait le statut unique de la nation en tant que seul pays d'Asie du Sud-Est à n'avoir jamais été colonisé.
Leurs opposants et certains historiens soutenaient que le terme "Siam" était plus inclusif sur le plan ethnique à l'égard des minorités non thaïes et qu'il s'ancrait dans des racines historiques profondes et respectées.

Après trois débats sur la question, l'Assemblée Constituante a voté en faveur du maintien du nom
"Thaïlande" plutôt que "Siam"
par 134 voix contre 5... à la grande satisfaction du Premier Ministre de l'époque.

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Voir également :