Le palais de Rattana Rangsarn à Ranong.
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A Ranong,
Phrarachawan Rattana Rangsarn
พระราชวังรัตนรังสรรค์
est une résidence royale, emblématique de la ville et de son histoire.
Situé au pied d'une petite colline (Khao Rattanarangsan), il fut construit en 1890 par le gouverneur de Ranong de l'époque, comme un "pavillon", destiné à accueillir le roi Rama V qui effectuait sa première visite dans le sud du royaume.
Rama V y séjourna 3 nuits (en avril 1990) et fut séduit au point de le nommer "palais".
Il autorisa aussi son utilisation en son absence, en tant que salle gouvernementale ainsi que pour diverses cérémonies.
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Par la suite il servit également de résidence royale lors des visites de ses successeurs :
Rama VI en 1909 et Rama VII en 1928.
L'ensemble est constitué de 3 bâtiments, dont les 2 principaux sont reliés par un pont-corridor, ce qui donne l'apparence d'une construction d'un seul tenant.
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Dans un bâtiment de forme octogonale,
les appartements royaux comprennent 6 pièces.
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De taille relativement modeste, ils sont aménagés confortablement pour l'époque mais sans luxe ostentatoire.
La chambre du roi est au 3ème niveau.
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Aujourd'hui transformé en musée, on y trouve des objets et des meubles datant du début du 20ème siècle et une exposition illustrant la prospérité commerciale de la région depuis cette période.
Gourmandises du jour (25-14)
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En thai, ces petites bouchées ont pour nom :
"miang kham" เมี่ยงคำ
- เมี่ยง = miang = "nourriture enveloppée"
- คำ = kham = "bouchée"
Il est bien sur possible de les préparer soi-même mais le plus souvent, on les achète toutes prètes,
<<<< à déguster comme un snack.
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L'enveloppe est constituée par des feuilles de
"chaphlu" ชะพลู
Piper sarmentosum de son nom savant, cette plante n'a pas de nom officiel en français mais est souvent désignée en tant que "betel sauvage".
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La base de la garniture est constituée de noix de coco grillée, combinée à divers ingrédients pour former une boulette (échalote, ail, gingembre, citron, piments crevettes séchées, arachides,...).
La composition peut varier selon les ingrédients disponibles et la demande des clients mais le mélange sera généralement plutôt très épicé (!).
Les photos ci-dessus ont été prises à Ban Chak Ngaew :
Au Wat Khaek à Bangkok - Vu au temple (25-09) - Fleurs du jour (25-24)
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Situé dans le quartier de Bang Rak à Bangkok,
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le Wat Phra Sri Maha Mariamman
ou Wat Phra Sri Maha Uma Devi
วัดพระศรีมหาอุมาเทวี
est un temple hindouiste à l'architecture sophistiquée et a la décoration très colorée, que les thailandais désignent plus couramment en tant que :
Wat Khaek วัดแขก (soit "temple indien").
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Il a été créé vers 1879 par un négociant en pierres précieuses et un groupe d'immigrés indiens, originaire du
Tamil Nadu,
état situé à l'extrème sud de l'Inde
(ils avaient émigré au Siam lorsque les Indes étaient devenues une colonie brittanique).
Il a été construit pour vénérer la déesse
Sri Maha Mariamman
(qui lui donne son nom en tamil)
une déesse locale du sud de l'Inde qui est décrite comme une incarnation d' Uma Devi, l'épouse de Shiva.
Selon la tradition polythéiste de l'hindouisme, elle est la divinité qui préside ce temple mais plusieurs autres divinités hindouistes y sont également honorées (Ganesh, Brahma, Vishnu, Khandakumara, Lakshmi et Saraswati).
Encore aujourd'hui, ce temple appartient à la secte hindouiste Shakti, où sont principalement vénérées des déesses, notamment
Sri Maha Uma Devi
(qui lui donne son nom en thai).
Epouse de Shiva, elle est la déesse de la compassion et de la beauté lorsqu'elle prend la forme de la déesse Uma.
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L'accès au temple est libre (bien qu'initialement réservé aux hindous, il accueille désormais tous les visiteurs, quelles que soient leurs croyances).
Par contre, il est strictement interdit de faire des photos à l'intérieur du temple, il faut donc se contenter de vues extérieures... ou de rares images trouvées sur internet.
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Le temple est bien connu et très fréquenté, surtout le weekend, par la communauté hindouiste mais aussi par de nombreux visiteurs thailandais, particulièrement ceux d'origine chinoise.
On vient ici pour solliciter la bienveillance des divinités hindoues qui sont aussi vénérées par les bouddhistes.
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Les offrandes sont déposées à longueur de journée,
en particulier des colliers de fleurs volumineux et spectaculaires
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(ils sont confectionnés avec des fleurs fraiches
et vendus sur des étals autour du temple).
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Vu en Thailande (25-13)
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Quand t'es surpris par l'inondation et que t’as pas eu le temps de débarrasser les "cadavres" de la soirée d'hier…
« This is Thaïland ! » 
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