Les restaus en bord de route en Isaan
Lors de nos balades en Isaan, nous mangeons très souvent sur la route et bien sur, pas vraiment dans des établissements étoilés…
Les restaurants en bord de route sont innombrables (comme partout en Thaïlande en fait) et l’on y déguste les spécialités de la cuisine locale (viandes et poissons cuits au barbecue, salade de papaye, soupes, etc…)
En voici quelques exemples :
- A Non Din Daeng (province de Buriram)...
Barbecue de poulet, poisson au sel, brochette de coeurs de poulet, salade de papaye,...
- Dans la province de Surin…
Soupe de nouilles... au bord des rizières… sous le regard des canards…
- Dans la province de Kalasin...
Brochettes, "laarb" de porc... et smoothie à l'ananas...
- Dans la province de Chaiyaphum...
Le plat du jour : des grenouilles façon "kratiem pikthaï" (ail & poivre)...
- Dans la province de Buriram...
Barbecue de poulet, poisson-chat ("pla-duk"), "laarb" de canard,... et des graines de lotus en amuse-gueules...
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Et pour peu que l’on prenne le temps de discuter et de s’intéresser, on y fait généralement des rencontres très conviviales avec des gens simples et sympathiques…
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Sur le même sujet :
Moisson du riz en Isaan
En Isaan (et aussi ailleurs en Thaïlande), c'est en ce moment la période de moisson du riz.
Elle s'étalera selon les régions jusqu'à fin novembre. Les dates varient selon la variété de riz cultivé et aussi en fonction du mûrissement des céréales (lié à la quantité de pluie observée lors des 3 derniers mois).
L'an passé, nous avions assisté à la moisson pratiquée de manière encore traditionnelle (à la main) dans la région de Udon Thani.
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Ce ne sera pas le cas cette année mais lors de nos ballades dans les campagnes de l'Isaan, nous avons vu à l'oeuvre les engins mécaniques qui sont désormais couramment utilisés dans toute la Thaïlande.
Ces moissonneuses-batteuses sont louées à l'heure, à la 1/2 journée, à la journée... selon la grandeur des parcelles et les moyens des propriétaires.
Elles sont déplacées en camion, souvent sur plusieurs villages, travaillent même tard, y compris à la nuit tombée.
La demande est forte en cette période et il n'est pas rare de devoir attendre plusieurs jours avant qu'une machine soit disponible.
Ici, le riz est "couché" avant le passage de la moissonneuse.
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Lorsque le riz est récolté à la main, les épis coupés sont laissés de 1 à 3 jours dans les rizières pour le séchage.
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Ce n'est évidemment pas possible pour le riz récolté de manière mécanique.
Pour être séchés au soleil, les grains sont étalés sur des bâches en nylon, installées sur la route, devant les maisons, dans les temples, etc...
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Par la suite, les grains seront chargés sur des camions pour être livrés dans les entrepôts des sociétés négociantes.
Ici par exemple, sur une route proche de Buriram, on peut voir un "train" de semi-remorques en attente pour pénétrer dans l'enceinte de cette compagnie. Le prix auquel est acheté le riz : 13 000 baths (340 €) / tonne en l'occurrence, est affiché à l'entrée (il est susceptible d'être ajusté chaque jour selon les fluctuations des cours).

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Pour en savoir plus sur les différentes variétés de riz cultivées en Thaïlande, voyez cet article :
Permis de conduire pour 5 ans
Aujourd'hui, j'ai donc fait renouveler mon permis de conduire thaïlandais pour une période de 5 ans.

En Thaïlande, lorsque vous sollicitez un permis de conduire (que ce soit pour un étranger qui a déjà son permis dans son pays d'origine ou pour un thaïlandais qui le "passe" pour la première fois) , on vous délivre un permis "temporaire" qui n'est valable que 2 ans.

Les formalités à accomplir ont été strictement similaires à celles que j'avais connues il y a 2 ans.

Pour les documents à fournir :
- un certificat de résidence délivré par le Service de l'Immigration (coût = 300 baths, obtenu en 1/2 heure...)
- un certificat médical standardisé délivré dans une officine médicale (coût = 100 baths, à noter que l' "examen" correspondant est toujours aussi succinct et purement déclaratif !)
- copies du passeport, du visa (de longue durée) et du permis temporaire de 2 ans.
Il y a en plus une taxe à acquitter au jour de l'émission du permis lui-même (550 baths pour le permis de 5 ans), ce qui fait que le coût global s'est élevé à 955 baths (env. 25 €).
Pour les épreuves sur place :
- un test de couleurs pour reconnaître jaune, vert, rouge... à environ 5 m de distance et en intérieur...
- un autre test qui consiste à aligner deux batonnets (dont un est fixe), soit disant pour évaluer votre perception des distances dans l'espace... le tout également à environ 5 m et en intérieur...

A noter que ceux qui échouent à ces épreuves doivent simplement passer dans une salle où sont dispensés environ 1h de conseils (?), cours (?) relatifs à la sécurité routière. En suite de quoi, ils viennent repasser les tests... Je n'ai vu personne se faire définitivement recaler (!).
Globalement, difficile de ne pas qualifier tout ceci de mascarade s'il s'agissait vraiment d'évaluer les capacités des conducteurs...


Ces démarches se font au "Department of Land Transport". Il y a plusieurs bureaux par province.
Le plus proche de chez nous se situe à Nong Pla Laï à quelques kilomètres de Pattaya.
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Arrivé vers 7h15 le matin pour devancer la foule, un ticket m'a été délivré devant le bâtiment principal (alors que les bureaux n'ouvriront qu'à 8h...).
Pas moins de 3 tickets différents me seront attribués au fur et à mesure des formalités qui se font à plusieurs guichets différents.
Les locaux sont un peu vétustes et sous-dimensionnés (il faut dire qu'il y a vraiment beaucoup de monde) donc l'attente se fait souvent debout et les queues s'allongent jusque dans les escaliers.

Néanmoins, il faut dire que l'organisation est efficace, les fonctionnaires s'adressent aux étrangers en anglais (un guichet d'accueil spécifique leur est d'ailleurs réservé) et finalement toutes mes démarches ont été bouclées en moins de 2h... et sans aucun souci... (mis à part peut-être la photo où, parait-il, je ne suis pas trop à mon avantage...
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Il y a quelques mois, des rumeurs avaient alimenté les conversations en particulier sur les réseaux sociaux, évoquant de possibles grandes réformes des lois sur le permis de conduire en Thaïlande (projet de mise en place d'un permis à points, instauration de leçons d'auto-école obligatoires...)
Voir : http://lopezthai.over-blog.com/2018/03/reforme-pc.html
Force est de constater qu'à ce jour, rien de concret n'a été mis en place et que plus personne ne semble s'en préoccuper... Néanmoins, il y a fort à parier que le sujet reviendra à la une des médias... peut-être à l'occasion d'un prochain week-end prolongé, périodes toujours aussi meurtrières sur les routes thaïlandaises.
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Quelques rappels importants et toujours utiles :
- pour conduire en Thaïlande, que vous soyez thaïlandais ou étranger, touriste ou résident, vous devez avoir un permis de conduire en règle... non seulement pour éviter les amendes par la police mais aussi et surtout pour être couvert par votre assureur dans le cas d’un sinistre ou d’un accident. Les cas sont malheureusement encore nombreux d’étrangers inconscients qui se retrouvent dans des situations financières inextricables pour ne pas avoir respecté cette règle simple et logique…
- le permis international autorise son titulaire à conduire pendant 3 mois sur le sol thaïlandais. Au-delà de cette durée, vous êtes tenu de posséder un permis de conduire thaïlandais.
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