Udon Thani : La foire du Nouvel An
A Udon Thani (la plus grande ville de l'Isaan), les festivités du Nouvel An se poursuivent bien au-delà du 1er janvier... plus exactement, la ville organise pour le passage à la nouvelle année, une immense "foire" qui se déroule sur 10 jours, en plein centre-ville.
Dans le parc de Nong Prachak sont dressés des tableaux et des décors particulièrement colorés, mis en son et lumières. Cette année, le roi Rama IX, décédé en octobre dernier y était particulièrement honoré.
Chaque soir, sur la grande scène, sont présentés chants et danses traditionnels de l'Isaan.
Le marché du soir qui se tient habituellement les vendredi et samedi au bord du lac, devient quotidien et les exposants (vendeurs de vêtements, de bijoux, et surtout de nourritures en tous genres, plats cuisinés, gâteaux, fruits,...) y sont particulièrement nombreux !
Tout ceci se déroule dans une ambiance festive, familiale et les visiteurs sont vraiment très très nombreux.... de 2 à 90 ans !
Savez-vous ce que c'est ? (4)
Ces grappes de petites perles roses accrochées à l'écorce de ces arbres...
D'ailleurs, voici les parents !
L' Isaan, pays du "Khao Niao" - Biscuits "khao taen"
En France, on l'appelle riz gluant ou riz collant... mais ici c'est le "Khao Niao" ข้าวเหนียว
On en trouve partout en Thaïlande mais en Isaan (également au Laos) c'est vraiment un élément indispensable à tous les repas (comme peut l'être le pain en France). Il accompagne à merveille la salade de papaye ou le poulet barbecue...
Mais il existe aussi beaucoup de spécialités sucrées à base de khao niao.

Le dessert le plus connu est le "khao niao mamuang" qui associe riz gluant, lait de coco et mangue fraîche.
Je vous ai aussi déjà parlé du riz vert (voir http://lopezthai.over-blog.com/2016/11/vu-au-marche-44.html )
Voici un biscuit à base de grain de riz soufflés, acheté dans la rue à Ban Nonthaseng (le village familial de Noy).
Son nom :
"khao taen" ข้าวแต๋น.
Et décliné en différentes couleurs...
Le riz gluant est cuit à la vapeur en incorporant un colorant naturel (jus de pastèque pour les marrons, citrouille pour les jaunes, bétel pour les verts, les violets sont faits avec du riz noir et sans additif) puis moulé sous forme de petites galettes qu'il faut faire sécher au soleil (pas moins de 2 ou 3 jours).
Ces galettes sont ensuite plongées dans l'huile chaude, ce qui fait gonfler les grains de riz. On ajoute ensuite des filets de sucre (de canne ou de palme) un peu comme du caramel.
Laissez refroidir... c'est prèt à déguster... idéal avec un thé ou un café !
La mer des lotus rouges - Thale Bua Daeng
7h du matin, température extérieure 19°... Le soleil se lève sur le lac de Kumphawapi...
et soudain... le lac devient rose...
Le Lac de Kumphawapi est situé à environ 45 km au sud d' Udon Thani
Les thaïlandais l'ont surnommé "Thale Bua Daeng", ce que l'on traduirait par "La mer des lotus rouges"...
Le lac, immense, est en grande partie recouvert par des lotus qui fleurissent environ 3 mois par an (de décembre à février). En l'occurrence les fleurs de lotus rouge (mélange de rose et de rouge en fait) sont tellement abondantes qu'on a effectivement l'impression de voir un lac rose... C'est juste magnifique !
Incontestablement, l'une des plus belles ballades à faire en Thailande.
Le nom thaï est donc ทะเลบัวแดง ( Thale Bua Daeng ) :
ทะเล = Thale --------------> la mer
บัว = Bua --------------------> la fleur
แดง = Daeng --------------> rouge
A propos du mot "Thale" :
- en fait ce mot peut désigner la mer mais aussi un lac (Thale sap), et accolé à d'autres mots il qualifiera tout ce qui s'y rapporte : Nam Thale = l'eau de mer, Khao Pad Thale = le riz frit aux fruits de mer,
- à noter aussi que la transcription dans notre alphabet du mot ทะเล peut varier... Thale, Talé, Talay,...
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