Le Sepak Takraw

5 Septembre 2018 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Sport

Connaissez vous le Sepak Takraw เซปักตะกร้อ ?

Le mot "sepak" signifie "donner un coup de pied" en langue malaise
Le mot "takraw" signifie "balle" en langue thaï, d'ailleurs son nom est souvent abrégé en "takraw" ตะกร้อ par les thaïlandais.

Considéré comme sport national en Thaïlande (au même titre que la boxe thaïe) on peut voir fréquemment des terrains et des joueurs en bord de route, dans les cours d'école, etc...

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En août, nous avons assisté à la Sepak Takraw Pattaya Cup เซปักตะกร้อ พัทยาคัพ , une compétition annuelle où se rencontrent des dizaines d'équipes masculines et féminines dans différentes catégories (juniors, seniors, vétérans).

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Organisés dans un stade couvert ("Indoor Athetics Stadium"), les matches sont disputés dans une grande salle (climatisée) où sont aménagés 6 terrains.

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Le sepak takraw se pratique sur un terrain équivalent au badminton, séparé par un filet (haut de 1,52 m pour les hommes et 1,42 m pour les femmes).

La balle utilisée est de petite taille (env 160 gr et 45 cm de circonférence), tressée mais sans être recouverte de caoutchouc (traditionnellement en bambou ou rotin mais les balles modernes sont désormais en plastique ou matériaux composites).

Dans sa configuration la plus courante, les équipes (appelées "regu") comportent 3 joueurs ayant chacun un role précis :

le serveur appelé "tekong" est positionné à l'arrière
à l'avant coté gauche se trouve le lanceur
à l'avant coté droit se positionne l'attaquant

Il existe aussi un format de compétition par équipe de 2 ou 4 joueurs.

Ce jeu se pratique principalement avec les pieds mais il est possible de toucher la balle avec toutes les parties du corps sauf les bras et les mains.

Le reste des règles est assez semblables à celles du volley-ball :

la balle doit être renvoyée de l'autre coté du filet en 3 touches maximum
interdiction de laisser rebondir
interdiction de passer de l'autre coté du filet
les parties se jouent en deux manches gagnantes, une manche se gagne en 21 points.

Les points sont rapides et généralement assez courts (2 à 3 échanges maximum).

Beaucoup se gagnent ou se perdent au service, la mise en jeu étant sans doute le geste le plus important.

Le sepak takraw est un sport où l'on saute beaucoup et souvent haut (aussi bien pour smasher que pour contrer la balle)... Cela donne beaucoup de gestes et d'attitudes spectaculaires (même si ce ne sont pas forcément les plus rentables au niveau du score...)

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L'origine de ce jeu est incontestablement très ancienne mais mal connue, il serait dérivé d'un exercice pratiqué en Chine par les militaires dès le 11ème siècle. Il en est fait mention :

en Malaisie dès le 15ème siècle (sous le nom de "sepak raga")
au 16ème siècle dans le royaume de Siam (période Ayutthaya).

Il a été codifié par les Thaïlandais (Siamois à l'époque) dans les années 1830s avec notamment la mise en place du filet (auparavant le jeu se pratiquait en cercle en se renvoyant la balle). Les règles ont été normalisées au niveau internaional en 1960 lors d'une réunion tenue à Kuala Lumpur (5 pays d'Asie du Sud-Est étaient présents).

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Il existe une fédération internationale, l'I.S.T.A.F. regroupant 41 fédérations nationales (dont 3 en Europe : France, Allemagne, Suisse)

Les thaïlandais et thaïlandaises dominent largement les compétitions internationales.

Ainsi lors des Jeux Asiatiques (le Sepak Takraw est au programme depuis 1990) la Thaïlande a remporté 22 médailles d'or sur 33 mises en jeu...