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Surin
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Surin สุรินทร์,
capitale de la province du même nom, est une ville située au sud de l'Isaan, à environ 60 km de la frontière cambodgienne.
Elle connut une première période de prospérité durant l'ère Dvaravati (entre le 7ème et 13ème siècle), lorsque la région faisait partie de l'empire Khmer. De nombreux vestiges de style khmer sont visibles dans la province, de même que dans tout le sud de l'Isaan.
Après la chute de l'empire Khmer et plusieurs siècles en désuétude, c'est au 18ème siècle que la ville retrouva son importance sous l'impulsion d'un notable local nommé Chiang Pum.
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La légende (?) dit que celui-ci offrit un éléphant blanc au futur roi Rama 1er et qu'en reconnaissance il reçut le titre de "Luang Surin Phakdi". Devenu roi, Rama 1er le nomma gouverneur de la province.
C'est en 1763 que fut "re-fondée" la ville sur son emplacement actuel (à environ 15km du village d'origine) et en 1786, le nom de la ville fut changée en Surin, en l'honneur de son gouverneur.
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Considéré comme le héros de la ville, la statue de
Phraya Surin Phakdi Si Narong Chang Wang (Phu)
(son nom complet)
อนุสาวรีย์พระยาสุรินทรภักดีศรีณรงค์จางวาง (ปุม)
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est installée sur un rond-point au centre-ville.
<<<< C'est un lieu de recueillement pour les visiteurs et de rassemblement pour les principaux événements organisés à Surin.
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Autoproclamée "monde des éléphants", la province de Surin est largement associée à l'image des éléphants.
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Domestiqués depuis plusieurs siècles, des centaines (milliers ?) d'éléphants vivent dans la région, particulièrement à Ban Taklang, le "village des éléphants".
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Depuis qu'ils ne sont plus utilisés aux travaux en forêt, ils sont devenus des attractions touristiques... pas forcément très recommandables. Leur "exploitation" suscite de fortes critiques (surtout en Europe) de la part des défenseurs de la cause animale qui font état de maltraitance.
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L'autre monument emblématique de Surin est le "pilier de la ville" dénommé
San Lak Muang Surin
ศาลหลักเมือง สุรินทร์
Bien que moderne et achevé récemment, le bâtiment reprend le style khmer caractéristique des "prasat" que l'on retrouve par exemple sur les sites de Phimai ou de Phanom Rung.
La salle abritant le pilier est décorée de peintures représentant des personnages mythologiques...
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...présents également sur les portes.
Ce n'est qu'en 1968 que ce bâtiment fut construit et précédemment, le "pilier de la ville" était abrité dans un petit pavillon chinois.
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Le pilier actuel, provenant de la province de Kanchanaburi, y a été installé le 25 mars 1974 lors d'une cérémonie présidée par le roi Rama IX.
Il s'agit d'un tronc de cassier surmonté d'une tête de Bouddha à 4 visages.
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On y revient... dans la province de Buriram.
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Lorsque nos balades nous emmènent dans la province de Buriram, il y a deux adresses où nous avons pris nos habitudes.
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- ร้านแม่พร โนนดินแดง prononcez "Lan Mae Phon Non Din Daeng".
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Pour nous restaurer après quelques heures de route, faisons halte dans l’une de ces nombreuses gargotes que l’on trouve au bord des routes thaïlandaises.
En l’occurrence, ce restaurant est situé précisément à :
Non Din Daeng sur la route 308,
qui relie Nangrong (province de Buriram)
à Aranyaprathet (province de Sa Kaeo).
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La cuisine est typique de l’Isaan (som-tam, laarb, poulet barbecue, poissons en croute de sel,…)… et donc plutôt (très) épicée… mais il est tout à fait possible de demander "mai saï phrik maak" ("ne mettez pas trop de piment").
Ici le lien vers leur page Facebook (tout en thaï).
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Et pour dormir, arrêtons nous à Nang Rong, un point de départ idéal pour visiter la région, particulièrement le parc historique de Phanom-Rung distant de moins de 20km.
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Autre visite intéressante : le Wat Khun Kong
- นางรองการ์เด้นโฮม รีสอร์ท
Nang Rong Garden Home
On est ici en dehors du centre-ville et il faut reconnaître que l’endroit n’est pas très évident à trouver (merci Google Maps !).
Ici le lien vers leur page Facebook (en thaï).
En novembre, au moment des moissons, il faut rouler prudemment...
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car dans les rues autour du resort, vous trouverez le riz étalé sur la chaussée pour séchage.
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A propos des restaus en bord de route voir également :
Repas au bord du Mékong à Nong Khai
A Nong Khai, la berge du Mékong a été aménagée en une longue promenade surnommée "Walking Street".
Sur une longue partie de celle-ci se succèdent de nombreux restaurants, certains sont même installés sur l’eau. L'offre est variée mais beaucoup proposent des spécialités de poissons cuisinés de multiples manières.
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Nous avons donc déjeuné dans l’un d’entre eux au bord de l’eau, qui propose, entre autres, plusieurs spécialités de poissons cuisinés de différentes manières.
Le menu fait la part belle aux produits locaux, dont beaucoup proviennent du Mékong, fleuve nourricier par excellence. Tout était vraiment très très bon, avec quelques saveurs assez originales et typiques de cette région.
- Pla Kang Louk Jim ปลาคังลวกจิ้ม
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Le poisson utilisé ici est le Pla Kang ปลาคัง , une des nombreuses espèces de poisson-chat présentes dans le Mékong. Hemibagrus wyckioides de son nom savant, il est nommé en français "poisson-chat à queue rouge".
L'expression louk jim ลวกจิ้ม fait référence au mode de cuisson, à savoir "bouilli trempé". Le poisson, découpé en darnes, est cuit en bouillon accompagné de galanga, citronnelle, ciboulette, gingembre, feuilles de combawa, coriandre,... et surmonté d'ail frit au moment de servir.
- Pla Nuea On Tod ปลาเนื้ออ่อนทอด
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En thaï, ces petits poissons ont pour nom
ปลาเนื้ออ่อน prononcez "pla nuea-on".
Phalacronotus de leur nom savant, ils font partie de la famille des poissons d'eau douce à nageoires rayonnées. Péchés dans le Mékong, ils sont ici simplement cuits en friture avec un peu de farine.
- Hoi Naa Tom หอยนาต้ม
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Viviparidae de leur nom savant, ces gros escargots aquatiques
(หอยนา prononcez "hoy naa")
proviennent eux aussi du Mékong.
Ils sont cuisinés longuement dans un bouillon agrémenté de citronnelle, galanga, curcuma rond (appelé ici "krachaï" กระชาย, aussi connu sous le nom de gingembre chinois)... et piments (bien sur !).
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Je vous avais parlé des oeufs de ces escargots dans cet article.
- Som Tam Kho Moo ส้มตำคอหมู
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C'est une salade préparée dans un pilon, mixant plusieurs légumes (haricots longs, feuilles de coriandre longue, tomates,... et piments bien sur !), mélangés avec de la viande de porc, cuite préalablement au barbecue. En l'occurrence, il s'agit précisément de cou de porc ( คอหมู prononcez "kho moo").
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Le petit plus ce sont ces minuscules crevettes (กุ้งฝอย prononcez "khung foy") ajoutées sur le haut du plat.
Elles proviennent du Mékong (évidemment !) et c'est un délice de les déguster tel quel (pour ma part je ne les ai pas mélangées au reste de la salade !).
Je les avais évoquées dans cet article.
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Pour l'anecdote...
L'un des serveurs arborait un superbe tee-shirt... du P.S.G. (personne n'est parfait !).
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Au même endroit :
Coco Takhian Tia Coffee
Il y a plusieurs cocoteraies dans la campagne autour de chez nous dont la plupart récoltent les noix de coco et les vendent en gros à des compagnies spécialisées de la région.
Sur l'une de ces exploitations, s'est créé le
Coco Takhian Tia Coffee
un endroit visant à promouvoir et à valoriser la noix de coco et ses produits dérivés.
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On peut s'installer au milieu des cocotiers pour déguster diverses boissons (pas uniquement du café) agrémentées de jus ou de lait de coco.
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Mention spéciale en ce qui me concerne, pour le thé glacé auquel est ajouté du jus de coco, du lait de coco et du sucre... de coco évidemment !
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Selon les jours, un menu de petite restauration est également proposé.
Divers produits sont proposés à la vente (objets de décoration, ustensiles, mobiles peints,...).
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Plus original, ces vêtements sont "teintés" à la noix de coco.
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Les tissus sont mis à bouillir avec des fibres et de l'écorce de noix de coco (il s'agit de la partie extérieure qui est enlevée lorsqu'on décortique le fruit pour ne conserver que le coeur de la noix d'où sont extraits la chair et le jus de coco).
Des vélos sont proposés à la location pour une balade sur les chemins environnants.
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Des randonnées et différentes activités peuvent également être organisées en groupe ou à titre individuel (voir sur cette page Facebook, en thaï).
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Voir également :