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Mae Klong - Le train dans le marché
A Samut Songkhram, (230 km à l'ouest de Rayong, après Bangkok), il y a un marché un peu particulier dans le quartier de Mae Klong. En fait ce marché (en plein centre-ville) est installé de part et d'autre d'une voie ferrée… au plus proche des rails !
Cela oblige les vendeurs à un ballet bien ordonné pour reculer leurs étals quelques minutes avant l'arrivée du train (très ponctuel d'après ce qu'ils m'ont dit !)
Les étals sont montés sur roulettes et coulissent sur des petits rails perpendiculaires à la voie ferrée et les baches sont repliées, suffisamment en retrait pour laisser passer le train.
Tout ça est parfaitement ordonné et les locaux sont plus perturbés par les nombreux touristes agglutinés pour prendre des photos que par le train lui-même
La ligne est peu fréquentée, 3 allers-retours par jour faisant la liaison entre Thonburi (la 2ème gare de Bangkok) et Samut Songkhram. Les trains sont courts certes (3 ou 4 voitures) mais 6 fois par jour, ils traversent littéralement le marché, frôlant les étals !!
Il faut tout réinstaller juste après le passge du train (cela ne prend que quelques minutes).
Car Mae Klong c'est avant tout un grand marché, typiquement thai qui s'étire sur plusieurs centaines de metres.
On y croise des ménagères choisissant fruits, légumes, viandes, poissons, "nam pik", etc... des employés venus chercher leur repas du midi... des écoliers qui dégustent une glace à l'eau ou un gateau à la crème...
Chanthaburi
Nous avons fait un tour à Chanthaburi, une (grande) ville à environ 120km de Rayong en allant vers la frontière cambodgienne. Une sorte de retour aux sources pour Noy puisqu'elle a passé une partie de son adolescence dans cette région.
La principale attraction de la ville est le grand parc en centre ville où se trouve la statue du King Taksin (1734-1782) à qui les thais vouent un véritable culte.
Nous y étions déjà passés avec Ben… en 1987 !!
L'occasion était trop belle de refaire des photos au même endroit !!
1987 - 2016.... les mêmes, 29 ans plus tard...
Depuis longtemps une plaque tournante du commerce des pierres précieuses (aujourd'hui d'importation), Chanthaburi est surtout connue pour être la capitale du "durian", ce fruit si particulier dont la plupart des thais raffolent (sauf Noy !)… Je vous en reparlerai à l'occasion.
En fait toute la région, de Rayong jusqu'à Trat (voir ma page "Cartographie") est réputée pour sa production abondante de toutes sortes de fruits. Les marchés et les étals regorgent de durian donc mais aussi de ramboutans, de mangoustans, de fruits du dragon, de jacquiers, de longanes, de "chompoo", de "salak"…
On trouve les fruits frais bien sur mais aussi séchés, au sirop, en confitures… en chips… (je vous recommande les chips de durian !)
un festival de couleurs et de saveurs...
Les fleurs de lotus (Dok Bua Louang)
Les fleurs de lotus sont très répandues en Thailande.
Emblématiques du bouddhisme, on en trouve sur tous les marchés, dans les temples et dans beaucoups de logements thais.
Nous avons derrière notre jardin un champ inondé ou poussent des milliers de pieds de lotus (car c'est une plante aquatique) et nous voyons régulièrement des personnes venir les récolter. L'activité est plus intense à l'approche des fetes bouddhistes ou royales mais la productivité (naturelle) de ces fleurs est telle que les boutons réapparaissent toujours plus nombreux en quelques jours.
Elles sont généralement de couleur blanche, plus rarement rose/violet, mais en fait on les voit le plus souvent fermées sous la forme d'un (énorme) bouton de couleur verte car elles sont récoltées et doivent etre offertes avant d'être ouvertes. Les fleurs déjà ouvertes ne sont pas récoltées… sauf exceptionnellement quand Noy fait une demande spéciale…
Pour confectionner un bouquet conforme à la sophistication thaie, il convient de replier les pétales une à une...
Mais les fleurs de lotus ne sont pas seulement utilisées comme offrandes ou ornements…
A l'intérieur des fleurs se cachent :
- le pistil (petits filaments de couleur jaune) avec lequel on peut faire des infusions
- les graines de lotus que les thais dégustent comme de petits fruits, frais ou séchés. (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/01/les-graines-de-lotus.html ).Elles sont également utilisés dans la pharmacopée chinoise.
Nam Pik (น้ำพริก)
Le "Nam Pik" est un ingrédient fondamental de la cuisine thailandaise.
Littéralement "Nam Pik" (ou Nam Phrik, ou Nam Prik selon les transcriptions) se traduirait par "sauce piment" mais pour les thais, l'expression "nam pik" peut aussi désigner une pate à base de piment ou simplement de la poudre de piment séché, diluées un bouillon ou un sirop par exemple.
Vous l'avez compris, le dénominateur commun reste… le piment !!
Selon les cas, il sera mélangé à une sauce soja, à de l'ail, des échalotes, du citron, du sucre, à des arachides, à des crevettes ou du poisson séchés,… Bien sur le "nam pik" peut être plus ou moins fort… mais attention, même le moins fort des moins forts risque encore de paraitre très épicé pour une bouche non habituée !!…
Le saviez vous ?
Si vous avez l'impression de vous transformer en dragon, plutot que d'avaler des litres d'eau glacée, le plus efficace pour apaiser le feu du piment est de croquer un concombre ou de sucer du sucre…
Le nam pik peut accompagner à peu près tous les plats.
En fait les thais n'hésitent pas à en mettre partout. C'est en quelque sorte un assaisonnement, un peu comme le sel et le poivre dans la cuisine européenne…
Mais ils le considèrent aussi comme un aliment à part entière et il n'est pas rare que le nam pik remplace carrément la viande ou le poisson pour accommoder le riz ou une soupe de nouilles…
"Nam Pik Mamouang"
Les thais adorent aussi le déguster avec une mangue verte… dans ce cas, le piment sera mélangé à une sauce sucrée avec (par exemple) du sirop, des cacahuètes pilées ou des petites crevettes séchées
"Nam Pik Mamouang" et "Nam Pla Wan Mamouang"
