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Sai Ngam
Je vous ai déjà parlé de Phimaï, une petite ville de l'Isaan et de son superbe centre historique (http://lopezthai.over-blog.com/2017/01/phimai-isaan-2.html)
En périphérie, au bord de la rivière Mun ( แม่น้ำมูล , prononcez "Mae Nam Moon") , se situe le village de Sai Ngam ( ไทรงาม ), avec son immense parc dont l'endroit le plus original est une petite île sur un étang qui accueille l'un des plus grands figuier banian d'Asie.
Ses racines et ramifications ont créé une véritable foret, qui a été aménagée pour permettre aux visiteurs de se reposer et de déambuler au milieu des troncs et des branches dont les frondaisons forment comme une immense tonnelle.
Le banian est l'un des arbres sacrés du bouddhisme.
Bouddha aurait atteint l’éveil sous "l'arbre de la Bodhi" ("Bodhi tree" en anglais), un figuier banian, considéré depuis par les bouddhistes comme "l’arbre de la connaissance suprême" ou également "l'arbre de la sagesse".
De nombreux troncs ou branches sont entourés de rubans multicolores et couverts de fleurs pour marquer leur caractère sacré.
Comprenez bien que tous ces troncs et branches entremêlés ne sont en fait qu'un seul et même arbre !
Au delà de l’histoire sacrée, le banian est un arbre étonnant.
Un banian peut apparaître si un oiseau mangeur de figue dépose sa graine sur un autre arbre qui va lui servir de tuteur. Progressivement, le banian va l’entourer, l’enserrer au point de le faire disparaître… d’où son autre nom (en Inde) de "figuier étrangleur".
Autre particularité : il émet des racines aériennes depuis ses branches, qui se développent en pleines tiges une fois qu'elles touchent terre, ce qui permet à l'arbre de se répandre dans un grand secteur. Sa croissance est extraordinaire : il peut avoir jusqu'à 350 gros troncs et 3 000 petits couvrant ainsi plusieurs hectares.
Plusieurs petits autels sont aménagés consacrés à des divinités bouddhistes ou à leur bestiaire...
Comme nous sommes ici dans un milieu aquatique, on y croise aussi grenouilles, escargots,... et moustiques !...
Vu également à Sai Ngam :
Savez-vous ce que c'est ? (4) - Noy et Gilbert en Thaïlande
Ces grappes de petites perles roses accrochées à l'écorce de ces arbres... Ce sont des oeufs d'escargots ! D'ailleurs, voici les parents !
http://lopezthai.over-blog.com/2017/01/savez-vous-ce-que-c-est.html
Vu dans l'étang sous les frondaisons du banian à Sai Ngam
J'ai "relaché" une tortue - Noy et Gilbert en Thaïlande
Parmi les rituels régulièrement pratiqués par les thaïs, il en est un qui consiste à "relâcher" des animaux... C'est une pratique qui remonte aux origines du Bouddhisme et qui vise à cultive...
http://lopezthai.over-blog.com/2017/04/j-ai-relache-une-tortue.html
Pattaya Seafood Festival
Ce week-end s'est tenu le "Pattaya Seafood Festival", appellation un peu pompeuse me semble t-il...
En fait de festival, c'est une sorte de foire gastronomique qui se déroule sur la plage centrale de Pattaya. Des dizaines de stands sont installés sur le trottoir qui proposent toutes sortes de nourritures.
Il y a beaucoup de poissons et fruits de mer bien sur, mais pas exclusivement, on y trouve à peu près tous les échantillons de la "street food" thaïlandaise : plats cuisinés, soupes, brochettes, crèpes, gateaux, fruits,...
Tout est à emporter pour déguster sur le pouce ou à la maison si l'on veut un peu plus de confort et de tranquilité.
Un grand espace est aménagé sur la plage avec une scène de concert. On peut s'y installer sur de petites tables pour pique-niquer avec les poissons ou fruits de mer que l'on aura préalablement choisis et qui sont grillés au barbecue.
C'est une ballade sympa pour finir la journée, mais globalement c'est un peu "attrape-touriste" (y compris thaïs, venus en nombre de Bangkok pour le weekend).
Coté cuisine, il n'y a rien d'exceptionnel, les prix sont assez élevés... On peut trouver largement aussi bon, beaucoup plus authentique et bien moins cher... dans les restaurants de plein air, ou simplement sur les trottoirs et les marchés... un peu partout en fait !
Savez vous ce que c'est ? (8)
Ces plantes sont des orchidées sauvages...
En Thaïlande (comme en Europe), les orchidées que l'on voit dans les parcs, les jardins, sur les marchés aux fleurs sont des plantes hybrides, greffées dans des pépinières ("orchid farms" comme on les appelle ici), et le plus souvent cultivées hors sol.
Il faut aller dans des endroits plus reculés pour voir des orchidées sauvages, ici dans un parc forestier à proximité de Ban Phue en Isaan.
A l'état naturel, ces plantes poussent souvent accrochées aux branches de certains arbres ou sur des promontoires rocheux, jamais au grand soleil. Les fleurs sont souvent petites et peu nombreuses; il n'est pas très facile de les identifier pour un oeil non averti...
Et parfois, en levant les yeux... un superbe bouquet apparaît...
Ratchaphruek - La fleur nationale de Thaïlande
Les français appellent cet arbre le "cassier", les anglais lui donnent le nom plus poétique de "golden shower tree" (arbre de la douche dorée), son nom latin est "cassia fistula"...
Son nom thaïlandais est : ราชพฤกษ์ (prononcez "Ratchaphruek") ce qui signifie "plante royale" ( ราช = royal / พฤกษ์ = plante )
Le jaune étant la couleur représentative des deux plus importantes institutions du pays : le Bouddhisme et la Royauté, sa fleur est considérée comme la fleur nationale de Thaïlande.
De plus, le pollen du cassier semble former le chiffre 9 en écriture thaïe, un chiffre porte-bonheur, également lié au roi Bhumibol (décédé en octobre 2016) qui était le 9ème roi de la dynastie des Chakri : Rama IX.
Enfin, certains aiment à dire que les cassiers, qui ont la particularité de fleurir tous en même temps, symbolisent l’unité et l’harmonie du peuple thaï. Des caractéristiques qui fascinent les thaïs, et en font un arbre très particulier à leur yeux...
L'arbre, à feuilles caduques, est originaire d'Inde et mesure de 10 à 15 mètres de hauteur.
Peu exigeant en ce qui concerne la nature du sol, résistant à la sécheresse, aux intempéries et à la pollution, on en trouve beaucoup en bord de route, dans les parcs et les jardins.
Présent partout en Thaïlande, il est très répandu en Isaan, particulièrement dans la région de Khon Kaen... au point de former de splendides haies jaunes sur certains tronçons de route en cette saison.
Dans la langue locale (proche du laotien), la fleur est ici appelée ดอกคูน (prononcez "Dok Khoun"), ce qui se traduirait par "cocon de fleur".
Elle est largement utilisée comme élément de décoration pour les processions de Songkran et il est de tradition d'en mettre sur sa voiture et à l'entrée de la maison.
Etant donné que ces arbres sont en pleine floraison à cette période de l'année, les thaïs la considèrent (aussi) comme la fleur du nouvel an (le "songkran").
Et puis (sans vexer personne !), je trouve que ces bouquets jaunes au bout des branches rappellent un peu les mimosas d'Aquitaine... non ? (le parfum en moins bien sur !).
Par contre, une fois la floraison terminée, les arbres sont beaucoup moins élégants... portant de longues gousses noires contenant leurs graines.
Considéré comme un arbre de bon augure, le "Ratchaphruek" était l'emblème de la plus grande exposition florale jamais réalisée en Thaïlande, en 2006-2007 à Chiang Mai. La manifestation a accueilli près de 3,8 millions de visiteurs et le site a été reconverti en un parc ouvert au public : The Royal Flora Ratchaphruek Garden