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Wat Tham Khuha Sawan
Le Wat Tham Khuha Sawan
วัดถ้ำคูหาสวรรค์
est situé à Khong Chiam,
dans la province de Ubon Ratchathani.
Le temple est situé sur une colline qui surplombe le Mékong.

Ce temple fut construit en 1978 sous la direction de Luang Phor Khamkhaning Chulamani, un moine vénéré originaire de la région et qui venait méditer dans une grotte située à cet endroit.
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Son corps momifié est conservé dans le temple (il est décédé en 1985 à l'age de 91 ans).
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Le district de
Khong Chiam โขงเจียม
est à l'extrème est de la Thaïlande.
C'est là que la rivière Mun rejoint le Mékong, précisément à un endroit appelé Mae Nam Song Si (la "rivière aux deux couleurs").
Cette région est souvent touchée par les inondations, ce fut particulièrement le cas encore ces dernières semaines.
Le Festival des bateaux illuminés à Nakhon Phanom
Le Lai Ruea Faï
ou Festival des bateaux illuminés
se tient chaque année à Nakhon Phanom (nord-est de l'Isaan) au moment des festivités de Ok Phansa (date variable, en octobre qui marque la fin de la période de retraite des moines bouddhistes).
Son nom complet en thaï est :
งานประเพณีไหลเรือไฟ
prononcez "naan prapheni lai ruea faï".
- งาน = "naan" = festivités, fête
- ประเพณ = "praphenni" = tradition
- ไหล = "lai" = flot, écoulement
- เรือ = "ruea" = bateau
- ไฟ = "fai" = feu, lumière, illuminé.
La ville est en fête pendant plusieurs jours mais c’est le soir de la pleine lune qu’a lieu, sur le Mékong, la procession des bateaux illuminés, ponctuée de feux d'artifices.
C’est une tradition très ancienne, remontant à plusieurs siècles, ayant pour but d’honorer "Naga", le dragon mythique qui fait l’objet d’un culte fervent dans les régions traversées par le Mékong.

Des bateaux d’offrandes sont alignés sur la rive et les visiteurs viennent y déposer fleurs, encens et nourriture, avant qu’ils ne soient lancés sur le fleuve.
La procession organisée de nos jours est une version modernisée des radeaux en bambou ou bois de bananier que les populations faisaient dériver au fil de l’eau.

En fait de bateaux ce sont des barges de grande taille sur lesquelles sont dressées des structures en bambou qui supportent des centaines (milliers ?) de lampes à huile, assemblées de façon à dessiner d'immenses tableaux lumineux.
Les "lampes" sont en fait constituées de canettes métalliques remplies de combustible.
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Au nord-est de l’Isaan, Nakhon Phanom est une ville frontalière avec le Laos.

Vu au marché (19-11) - à Kusuman
Kusuman กุสุมาลย์ est une petite ville dans l'est de l'Isaan, située entre Sakon Nakhon et Nakhon Phanom.

Son marché est réputé pour les productions locales et certains produits venus du Laos voisin.
- escargots, fleurs comestibles, petites grenouilles, poisson séché, patates douces, légumes, couenne de buffle -
- On y trouve aussi des oeufs de fourmis...

- des têtards...

- et toutes sortes d'insectes bien sur...

On y vend aussi les poissons du lac de Nong Han situé à environ 20 km.
Le Thanaka

Le thanaka (แป้งพม่า en thaï),
est un produit cosmétique originaire de Birmanie.
Il s'agit d'une pâte, mélange d'eau et de poudre de bois obtenue en frottant un morceau de bois sur une pierre très légèrement abrasive.
Le bois est découpé en rondins et fagots de plus ou moins grande taille qui seront frottés sur la pierre en y ajoutant un peu d'eau.


La pâte ainsi obtenue est appliquée sur la peau du visage (plus rarement sur les bras ou même le reste du corps) en formant des dessins plus ou moins géométriques.
La couleur peut varier du jaune au beige selon le bois utilisé.
Le thanaka est également disponible sous forme de pavés (semblables à des savons), de crème ou de poudre vendues en bocaux.


Dans différentes régions de Birmanie, il existe plusieurs "arbres à thanaka" dont le bois peut être utilisé.
Le plus courant est de la famille des citronniers dont le nom savant est limonia acidissima.

Le thanaka est un produit cosmétique traditionnel en Birmanie (son usage remonterait à plus de 2 000 ans), utilisé au quotidien pour les femmes et les petites filles, plus rarement pour les garçons.
Voir : http://lopezthai.over-blog.com/2018/10/vdtbirman.html
Les birmanes s'en servent à la fois pour rafraîchir et adoucir la peau, se protéger du soleil, soigner l'acné et les mycoses.

On en trouve en Thaïlande (quoique moins utilisé) dans les grandes villes et dans les zones frontalières. Il sert aussi de base pour certains produits cosmétiques de marques.
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Nous sommes ici sur un marché frontalier dans la province de Prachuap Khiri Khan,
précisément au Singkhon Pass ด่านสิงขร

>> situé à l'endroit "le plus étroit de Thaïlande"
(seulement 11km).

Historiquement, ce passage aménagé dans les collines formant la frontière naturelle entre les deux pays fut souvent disputé lors des conflits entre les royaumes de Siam et de Birmanie, et fut utilisé par les troupes japonaises pendant la seconde guerre mondiale.

Longtemps fermé, le poste frontière a été rouvert officieusement en 2013 puis lors d'une cérémonie officielle tenue le 23 mai 2015, après la normalisation des relations entre la Thaïlande et la Birmanie.
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