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Nakhon Sawan (1)

Nous avons passé quelques jours à
Nakhon Sawan นครสวรรค์
capitale de la province du même nom.
En thaï, ce nom signifie "cité du paradis".
Egalement dénommée Pak Nam Pho ปากน้ำโพ (qui est en fait le nom de son quartier le plus ancien) et située sur la route entre Bangkok et Chiang Mai, elle est considérée comme la "porte d’entrée" vers le Nord de la Thaïlande.

C'est également à cet endroit que "naît" le Chao Phraya แม่น้ำเจ้าพระยา , le plus grand fleuve de Thaïlande, à la confluence des rivières Ping แม่น้ำปิง et Nan แม่น้ำน่าน.

La communauté sino-thaie est très importante dans cette ville, indissociable de son histoire, les commerçants chinois étant installés ici depuis plusieurs siècles.

Nous y avons assisté aux festivités du
Nouvel An Chinois ตรุษจีนปากน้ำโพ prononcez "Trouk Chin Pak Nam Pho".
(j’aurai l’occasion de vous en reparler) >>>>
Elles s’étalent sur plusieurs jours au cours desquels la ville est parée de rouge (ainsi que ses habitant(e)s !), décorée de lanternes, dragons, statues,…

...dans une ambiance typique, mêlant les traditions chinoises et la bonne humeur thaïlandaise.

Le principal événement se tient après le nouvel an proprement dit (le premier jour du calendrier lunaire chinois était cette année le 25 janvier) sous la forme d’une grande parade qui parcourt la ville à deux reprises :
- une première fois en soirée (c’était lundi 27 janvier) pour un défilé de chars, rythmé par les "danses des lions" et le show du dragon illuminé.

- puis le lendemain matin, a lieu un autre défilé où s’ajoutent des numéros d’acrobaties et de danses ainsi que la procession de plusieurs statues habituellement conservées dans le plus grand sanctuaire chinois de la ville.

D’autres articles à suivre à propos de ces festivités.
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Voir également les articles consacrés au Nouvel An Chinois à Nakhon Sawan :
Une journée à la campagne, à Ban Nonthaseng
Balade dans les rues, les chemins, les champs...
A Ban Nonthaseng, le village familial de Noy (dans la province de Udon Thani).


A propos de Ban Nonthaseng voir ces liens :
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En cette saison, les rizières ne sont pas très "photogéniques". Elles sont pour la plupart dans l'attente du riz qui sera replanté en mai/juin.

Quelques exceptions tout de même :
- des parcelles replantées car la récolte précédente a été perdue à cause d'inondations
- des parcelles produisant du khao mao, une variété hâtive utilisée principalement pour des desserts (voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/12/khaolamkhaomao.html).
Par contre, les champs de manioc et de canne à sucre, très nombreux également, sont en pleine production, prêt à être ramassés.

Yaowarat, le Chinatown de Bangkok

Au cœur de Bangkok,
Thanon Yaowarat ถนนเยาวราช
est une avenue (longue de 1,5 km) du district Samphanthawong, qui a donné son nom au quartier chinois de la capitale thaïlandaise.

Chinatown inclut plusieurs autres avenues (Charoen Krung, Mangkon, Songwat, Songsawat, Ratchawong Chakkrawat) et de nombreuses ruelles transversales.

L’ambiance y est très typique, ni complètement chinoise, ni complètement thaïlandaise et c’est bien ce "métissage" qui fait tout son charme.
Ce quartier grouillant d’activité est aussi une destination privilégiée des touristes (pas uniquement chinois !), réputée pour ses restaurants...
...et ses multiples échoppes qui regorgent de produits originaux dont beaucoup sont importés de Chine… ou d’ailleurs !
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A l'origine de la création de Bangkok, les chinois qui commerçaient depuis longtemps entre Chine et Siam s'étaient installés au bord du fleuve Chao Phraya. Ils ont du se "relocaliser" dans l'actuel "Chinatown" à la fin du 18ème siècle lorsque le roi Rama 1er a décidé de déplacer sa capitale de Thonburi vers Rattanakosin (voir cet article à propos de l’histoire de Bangkok).

Yaowarat et plusieurs autres rues dans cette zone ne furent construites qu'à partir de 1895 à l'initiative du roi Rama V.
Toujours très présents dans l’élite économique, intellectuelle et politique du pays, les "sino-thaïs" (thaïlandais d’origine chinoise plus ou moins ancienne) forment une communauté nombreuse et très influente dans la société thaïlandaise.

La famille royale thaïlandaise se rend fréquemment à Yaowarat, en particulier à l’occasion des festivités du Nouvel An Chinois ou du Festival Végétarien.
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