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sport
La pétanque en Thaïlande : un sport "national" !! (?)
C'est une véritable razzia que les thaïlandais (et les thailandaises !) ont réalisé lors du 1er Trophée L'Equipe Pétanque !...
Pas moins de
4 titres sur 6 !!...
En triplette féminine, les Thaïlandaises ont gagné leurs 3 matches sur le score de 13-0 !!
Et ce n'est pas tout à fait une surprise car la Thaïlande est une nation majeure dans ce sport où elle a conquis de nombreuses médailles mondiales ces dernières années :
- l'équipe masculine fut vice-championne du monde en 2012 à Marseille
- Thaleungkiat Phusa-Ad, champion du monde du tir de précision en 2005 et 2006
12 titres mondiaux chez les féminines (le dernier en 2013),- dont 7 pour la seule
Thongsri Thamakord >>>>
Les championnats du monde masculins se sont déroulés en Thaïlande à deux reprises (1993 et 2007) et le dernier championnat du monde féminin a eu lieu à Bangkok en 2015.
En fait, sans atteindre le niveau du football ou du Muay Thai (la boxe thaïlandaise),
la pétanque เปตอง est un sport important ici :
- 40 000 licenciés environ et le nombre de pratiquants (réguliers ou occasionnels) est estimé à plus de 2 millions !...
- Les tournois de pétanque font partie intégrante des journaux télévisés et de leurs résultats sportifs.
Beaucoup d’écoles ont un terrain et le gouvernement garantit des bourses à ses étudiants bons pétanqueurs durant leurs cycles universItaires.
L’armée thaïlandaise compte dans ses rangs de très nombreux boulistes (les plannings des meilleurs militaires boulistes sont même aménagés pour leur permettre de s’entraîner le plus possible).
Un engouement étonnant par son ampleur ! (La Thaïlande est le deuxième pays comptant le plus de licenciés derrière la France d’après la Fédération Internationale de Pétanque et Jeu Provençal).
Introduite en Thaïlande dès les années 50, son développement date des années 1970, sous l'impulsion de la Princesse Srinagarindra, mère du Roi Bhumibol Adulyadej, qui avait goûté à ce jeu lors de ses séjours en France.
Communément appelée « Jeu de La Princesse Mère », la pétanque a été incluse dans les grandes compétitions de diverses organisations sportives à la fois dans les secteurs publics et privés en tant que sport national, dans l'Armée Thaïlandaise, les Universités des Sports et Entreprises d’Etat.
Bangkok Rugby Tens
Ceux qui me connaissent savent que le rugby fait partie de mes passions depuis ma plus tendre enfance...
En Thaïlande, le rugby est inexistant au plus haut niveau mais ce week-end j'ai pu assister au Bangkok International Rugby 10's.
Comme son nom l'indique, c'est un tournoi de "Rugby à Dix" (5 avants et 5 arrières). Les règles de bases (en-avant, hors-jeu, etc...) ainsi que les phases statiques (mêlées, touches, rucks) sont identiques à celles du XV. Par contre, comme au Rugby à 7, les mi-temps sont courtes (8 à 10 minutes selon les catégories), l'absence de 3e ligne crée des espaces... ce qui produit un jeu dynamique et souvent spectaculaire.
Bien sur, on est loin du Top14 ou du Tournoi des 6 Nations... mais cela reste un vrai tournoi, les matches sont disputés sérieusement, il y a quelques beaux gabarits, et certains joueurs ont visiblement de très bonnes bases techniques.
Ce tournoi, qui en est déjà à sa 12ème édition, a été créé par Eddy Evans, un ancien rugbyman international canadien (49 sélections de 1986 à 1998, au poste de pilier, dont 7 en Coupes du Monde), désormais installé en Thaïlande.
http://www.tccc.or.th/backgroundhistory-of-the-bangkok-rugby-tens/
Il accueille tous les ans quelques anciens joueurs prestigieux, dont certains ont encore de très beaux restes.
Ainsi, dans le tournoi "vétérans" nous avons pu applaudir Frank Bunce, Kees Meeuws, Walter Little, Stephan Bashop, tous anciens All Blacks, également l'ancien capitaine sud-africain Bobby Skinstad et quelques autres ex-internationaux écossais, irlandais, anglais,...
Ces "légendes" (dont l'ex-bordelais Bruce Reihana, très en jambes !) ont largement dominé leurs adversaires et leur dextérité était vraiment impressionnante !
Sur les deux jours, ce sont 243 matches disputés, pas moins de 88 équipes engagées dans 10 catégories (de 8 ans à Vétérans), 16 nations représentées, du Japon à la Suisse, du Canada aux Philippines...
Les français sont assez peu nombreux. Quelques étudiants ou expatriés sont intégrés à des équipes de Bangkok, Vientiane ou Phnom Penh mais une seule équipe se revendique complètement française. Ce sont les FABs (French Asian Barbarians), un groupe de vétérans installés à Bangkok. Tant bien que mal (1 victoire sur 5 matches disputés), ils ont fait honneur à la tradition du rugby français... (la seule mêlée relevée de la journée s'est produite lors d'un de leurs matches...).
Les féminines ne sont pas en reste !
2 tournois (l'un en "touch rugby"), 12 équipes , 7 pays représentés... de belles envolées et de belles empoignades... au féminin !
Pour l'anecdote, les "Barbarians" de Singapour, chez les hommes et les "Lionnes" de Vientiane (Laos) pour les féminines sont les principaux lauréats.
De nombreux tournois de rugby à 10 sont organisés en Asie du Sud-Est (Thaïlande, Malaisie, Laos, Philippines, Hong-Kong). Rien qu'en Thaïlande, des tournois du même style sont programmés à Pattaya fin avril et à Phuket fin mai.
On parle ici de "social rugby" autant dire que les résultats sont secondaires. Pour les participants, tous amateurs bien entendu, le rugby est autant un plaisir qu'un prétexte pour se rencontrer, partager quelques bières et passer de bons moments en toute convivialité.
Tous les bénéfices de la manifestation vont à une association d'aide aux enfants défavorisés de Bangkok. (http://www.naksuurugby.org/about/)
Cet esprit "so british" se combine très bien à la convivialité des anglophones de l'hémisphère sud (australiens, néo-zélandais) et à la joie communicative des asiatiques (thaïlandais, japonais).
La météo thaïlandaise n'est certes pas très "britannique" et il faut du courage pour pratiquer ce sport sous le soleil, avec 36° à l'ombre…
Heureusement, pour éviter la déshydratation, les buvettes sont nombreuses et le réconfort est à portée de main.
Tous les ingrédients sont réunis pour une journée de bonne humeur !
Le Golf féminin à l'honneur
Ce weekend s'est déroulé le "Honda LPGA Thaïland", à Pattaya, sur le parcours du Siam Country Club Old Course.
C'est un important tournoi féminin doté de 1,6 Millions $ de prix, et qui réunit l'élite de la discipline.
La compétition, était retransmise en direct sur TV7
Parmi les meilleures joueuses, figure une thaïlandaise, Ariya Jutanugarn, actuellement numéro 2 mondiale.
Elle s'est faite connaître en 2007, à l'age de 11 ans, plus jeune joueuse à se qualifier pour un tournoi LPGA, précisément à Pattaya. Déjà titulaire de 5 victoires sur le circuit mondial (dont le British Open l'an passé), elle était bien sur très attendue et une victoire ici aurait eu un retentissement tout particulier dans le pays (elle l'a manquée de très peu en 2013).
Sa soeur aînée est également golfeuse professionnelle (classée 84e mondiale)
Finalement le titre a été remporté par la coréenne Amy Yang.
Ariya n'a terminé que 8ème à 11 coups, sa sœur aînée étant classée 7ème (et première thaïlandaise).
Comme en France, le golf n'est pas ici un sport réellement "populaire".
Pourtant les parcours de golf sont nombreux dans tout le pays. Ce sont surtout des investissements touristiques à destination des clients anglo-saxons ou riches asiatiques.
Asian Winter Games
Depuis 2 jours se déroulent au Japon, les Jeux Asiatiques d'hiver (Asian Winter Games), sorte de version asiatique des J.O. d'hiver.
Les nations dominantes sont bien sur au nord du continent (Chine, Japon, Corée, Kazakhstan) et les pays "tropicaux" y font plutôt de la figuration.
La Thaïlande a quand même envoyé 52 athlètes dont deux équipes (H & F) de hockey sur glace.
Certes, les féminines ont perdu 20-0 contre la Corée du Sud et 11-0 contre la Chine… mais l'équipe masculine a battu la Mongolie et les Emirats Arabes Unis !
Il y a aussi quelques représentants thaïlandais dans les épreuves individuelles (souvent des athlètes ayant une double nationalité et qui pratiquent leur sport dans l'hémisphère nord !).
En ski de fond, Mark Chanloung a participé aux championnats du monde juniors sous les couleurs de l'Italie.
A seulement 16 ans, Natalie Nettelhorst Hognestad participe au patinage de vitesse.
Elle est originaire de Krokstadelva, petite ville de Norvège...
Soyons honnêtes, les sports comme le ski, le patinage, le biathlon ou le curling ne font pas vraiment la une ici… la couverture médiatique est très très restreinte...
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Le défunt roi de Thailande, Bhumibol Adulyadej (Rama IX), a longtemps séjourné en Suisse pour ses études (il s'est même fiancé à Lausanne)... et il y a pratiqué le hockey sur glace...
La Thaïlande possède trois patinoires, une centaine de licenciés et participe régulièrement à des compétitions internationales.
En 2012, pour la Challenge Cup des moins de 18 ans, la Thaïlande a présenté une gardienne dans une compétition masculine. L'entraîneur s'est justifié en disant que les jeunes hommes n'étaient pas intéressés par le poste de gardien de but en Thaïlande. Bien lui en a pris puisque son équipe a remporté la coupe assez facilement.
Quant à Wasunun Angkulpattanasuk (17 ans), elle fut récompensée du trophée de meilleur gardien de la compétition !
En 2014, Vanessa-Mae, célèbre violoniste par ailleurs, a participé sous le nom de Vanessa Vanakorn pour la Thaïlande aux Jeux olympiques de Sotchi dans l'épreuve du slalom géant (son père est thaïlandais).
