sport
SEA Games 2017
Les South East Asian Games (Jeux de l'Asie du Sud-Est) sont une compétition multi-sports disputée tous les 2 ans (années impaires) et à laquelle participent les pays de l' ASEAN (Association des Nations de l'Asie du Sud-Est), au nombre de 11 à ce jour.

Ils sont organisés par la Fédération des Jeux d'Asie du Sud-Est et supervisés par le Comité International Olympique et le Conseil Olympique d'Asie.
La première édition a eu lieu en 1959 à Bangkok. Depuis, 15 villes différentes ont accueilli les SEA Games (seuls le Cambodge et le Timor Oriental n'ont jamais été pays-hôte). La Thaïlande a organisé les SEA Games à 6 reprises dont la dernière en 2007 à Nakhon Ratchasima.

La 29ème édition se tient du 19 au 30 août à Kuala-Lumpur, capitale de la Malaisie.
Pas moins de 404 épreuves dans 36 sports différents sont organisées. Outre les sports olympiques, certaines disciplines moins classiques ou plus "locales" sont également au programme :
- billard, bowling, cricket, lawn bowls (boules anglaises), pétanque
- sepak takraw, muaythai, pencak silat, wushu

Pour figurer au programme, un sport doit réunir au minimum 4 nations engagées.
Pour la première fois, des sports d'hiver ont été ajoutés : hockey sur glace, patinages artistique et de vitesse.

La Thaïlande et l'Indonésie trustent traditionnellement le plus de médailles.
Toutefois, mis à part quelques individualités, rares sont les sports où l'on atteindra le plus haut niveau.
Ce sera le cas en badminton, pour certaines catégories en haltérophilie, tae-kwendo et boxe,... où les représentants des pays de l'ASEAN brillent dans les classements mondiaux.
Néanmoins, beaucoup de sportifs thaïlandais en font l'un des gros objectifs de leur saison car ramener un titre ou une médaille des SEA Games est un honneur prestigieux qui leur ouvrira des portes sur le plan financier et médiatique.

Conçus comme de véritables mini "Jeux Olympiques", les SEA Games en reprennent les attributs, en particulier lors de la cérémonie d'ouverture (défilé des délégations derrière leurs porte-drapeaux, serment des athlètes, parcours de la flamme dans le pays organisateur et embrasement d'une torche qui restera allumée pour la durée des compétitions,...)

La cérémonie d'ouverture des 29èmes SEA Games, particulièrement réussie, s'est tenue hier dans le stade de Kuala-Lumpur et a donné lieu à un magnifique spectacle.

La délégation thaïlandaise était menée par son altesse royale Sirivannavari Nariratana (plus jeune des deux filles du nouveau roi de Thaïlande Rama X) qui participera aux épreuves d'équitation. Le porteur de drapeau était Pornchai Kaokaew, un joueur de Sepak Takraw.

Le Tour de Sangkhom

A l'occasion du départ du Tour de France, rappelons que le vélo est un loisir qui se développe en Thaïlande, promu par la famille royale et le gouvernement actuel.
Au plan strictement sportif, les cyclistes thaïlandais ne brillent pas encore au plus haut niveau mais le Tour de Thaïlande se dispute depuis 12 ans (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/04/le-tour-de-thailande.html) et de nombreuses épreuves sont organisées régulièrement dans tout le pays.
Le Tour de Sangkhom est une course cycliste organisée autour de la petite ville de Sangkhom, au nord de l'Isaan.
Nous sommes ici à proximité de Nong Khai, au bord du Mékong, qui marque la frontière avec le Laos. (voir : http://lopezthai.over-blog.com/cartographie.html)
Parler de "Tour" semble un peu exagéré puisque l'épreuve s'est déroulée sur 76 km seulement et en une seule journée (le 11 décembre 2016) !... même si nous sommes dans une région de moyenne montagne, on est assez loin des cols du Tour de France !
Une soirée (presque) typiquement thaïlandaise...
Petit apéro/hors d'oeuvre pour commencer... Olives aux poivrons, paté aux cèpes, caouètes... et une bière Singha quand même pour la couleur locale...
Et puis le Top 14 en direct à la télé...
Castres Olympique / Stade Toulousain !
Bon, concentrons nous plutôt sur la suite du menu...
Magret de canard, haricots verts, pommes sautées.
Bon, bien sur, je suis pas sur que ces canards là aient été élevés au maïs des Landes, les haricots verts sont en conserve, et les pommes de terre ne sont pas tout à fait "sarladaises"... Soyons honnète, il manque aussi un petit St-Emilion pour accompagner...
mais le tout est quand même très bon... et fort bien cuisiné par Noy, capable de passer de la cuisine thaïe aux spécialités gasconnes !
Pendant ce temps, le Stade Toulousain est en train de prendre une raclée à Castres... à l'image de toute cette saison, complètement ratée...
Néanmoins, envers et contre tout, je reste supporter TOU-LOU-SAIN !! TOU-LOU-SAIN !! TOU-LOU-SAIN !!
Oublions le rugby... passons au dessert :
Fromage blanc et ananas frais avec petits biscuits aux amandes.
(on aurait pu varier avec mangue ou papaye et yaourt allégé pour mesdames soucieuses de leur ligne...)
Un petit mot sur l'aspect économique...
Pour ceux qui croiraient qu'un tel repas coûte les yeux de la tête en Thaïlande, j'ai calculé que ce repas nous est revenu à moins de 200 baths, soit environ 5,40 € par personne, hors boisson mais pain compris (une baguette fraiche !).
En particulier, les magrets (achetés par 5) ont couté 240 baths/kg (env. 6.50 € pour 5 pièces), ce qui revient à 1,30 € la portion individuelle.
Bien sur c'est relativement élevé par rapport aux standards de la nourriture thaïlandaise de tous les jours, mais ça reste très raisonnable (me semble t-il).
Essayez de comparer à ce que peut coûter un repas typiquement thaïlandais, cuisiné en France avec des ingrédients importés !
Voilà donc comment, sans faire de folies, on peut se faire de temps en temps une soirée aux accents du Sud-Ouest...
Le Tour de Thaïlande
Le "Tour of Thailand", épreuve cycliste par étapes s'est déroulé du 1er au 6 avril (l'épreuve féminine du 8 au 10 avril).
La course, partie de Bangkok, a rejoint les provinces du Nord avec l'arrivée finale à Chiang Mai.
Si le point culminant ne dépasse pas les 600m, l'épreuve est rendue éprouvante par le climat très chaud à cette époque de l'année.
C'est une compétition professionnelle de bon niveau (près de 1 000 km en 6 étapes), qui existe depuis 12 ans, avec une participation très internationale (Japon, Australie, Kazakhstan, Chine, Corée, Malaisie, Philippines et quelques européens).
Le vainqueur final 2017 est le jeune kazakh Yevgeniy Gidic (une étape a été remportée par un thaïlandais).
L'épreuve est sous le patronage de la Princesse Maha Chakri Sirindhorn, figure la plus populaire de la famille royale.
La couverture médiatique était très restreinte car le cyclisme est un sport encore mineur ici.
Pourtant, le vélo commence à devenir un loisir relativement populaire, des clubs existent dans tout le pays. Sa pratique est encouragée par les manifestations du type "bike for mum" ou "bike for dad" qui se déroulent lors des jours anniversaires de la reine ou du roi dans les grandes villes principalement.