L'idée de ce blog est de vous faire partager notre nouvelle vie et de décrire la Thailande telle que nous la pratiquons désormais au quotidien. (lopezthai.over-blog.com)
Les courses de bateaux sur la rivière Chakkarat sont l'un des moments forts du Festival de Phimaï et sans doute le plus important aux yeux des locaux.
Ces courses traditionnelles sont organisées à la fin de la saison des pluies dans de nombreuses régions de Thaïlande lorsque les rivières sont au plus haut.
Les gens de Phimaï expliquent que la particularité ici est que la ligne droite est plus longue que partout ailleurs (l'arrivée est jugée après 550m de course)...et donc que, bien sur, les équipes locales sont les meilleures...(je n'ai pas cherché à les contredire !)
Les spectateurs (de tous âges) se passionnent pour les courses qui opposent des équipages venus de tout le pays.
Il y a plusieurs catégories de bateaux : 20 hommes à bord pour les plus courts, jusqu'à 55 pour la catégorie reine. Les pagayeurs sont installés assis, seuls ou par deux et pagaient chacun d'un coté du bateau. (Je n'ai vu aucune concurrente féminine...)
Chaque équipage comporte un barreur (il se tient debout à l'arrière) qui dirige le bateau, scande les ordres et les encouragements.
Outre la force physique, la coordination et la synchronisation des gestes sont essentielles pour donner le maximum de vitesse.
Les bateaux sont richement décorés avec rubans multicolores et guirlandes de fleurs.
Il y a aussi à l'avant un espace dédié aux offrandes : fleurs, fruits, boissons, bougies..., indispensables pour forcer la chance et espérer gagner les courses...
Les équipages auront pris soin également de faire "bénir" leur embarcation par un moine.
Quelques uns restent dans les parages et semblent même se comporter quasiment comme des coaches...
Ayant fait la connaissance d’un membre de l'organisation la veille, nous avons eu la chance d’être invités à suivre quelques courses au plus près de l’arrivée sur le ponton des juges-arbitres...
et juste à coté des coupes promises aux vainqueurs...
Les courses elles-mêmes sont rapides, intenses,...
J'ai du mal à évaluer quel niveau ces pagayeurs pourraient avoir dans des compétitions officielles de canoë-kayak (la Thaïlande n'apparaît pas dans la hiérarchie internationale de cette discipline) mais il est évident que la débauche d'énergie est impressionnante, d'autant plus sous une température avoisinant 35° !
La législation parfois défaillante, le laxisme inavoué des autorités, les habitudes prises depuis de nombreuses années sont autant de raisons qui expliquent que l'on retrouve des marques prestigieuses apposées sur des vêtements ou des accessoires très ordinaires, vendus sur tous les marchés.
Voici quelques exemples (Chanel, Vuitton) que j'ai photographiés lors de ballades en Isaan
... et aussi sur un jean de notre nièce !
Comme quoi, ce phénomène ne touche pas que les zones touristiques où des articles (de meilleure qualité en général) sont plus spécifiquement destinés aux clients étrangers.
C'est devenu un vêtement du quotidien et pour beaucoup d'entre eux, peu importe qu'ils portent le logo du Real Madrid ou du Bayern Munich.
Sur un marché de Phimaï, en Isaan, voici un stand spécialisé qui présente des centaines de maillots d'équipes européennes et thaïlandaises, floqués au nom des joueurs un peu connus :
Manchester United
Arsenal
Liverpool FC
Real Madrid
FC Barcelone
Bayern Munich
Borussia Dortmund
Juventus Turin
Milan AC
... et même Paris Saint Germain
Ils y sont quasiment tous ! (sauf peut-être ceux de l'OM !).
Je pense d'ailleurs, que si vous demandez un maillot non exposé, on pourra le trouver en stock ou éventuellement vous le procurer en quelques jours !
Ce week-end s'est tenu le "Pattaya Boat Show", sorte de (petit) salon nautique, organisé à l'Ocean Marina, un port de plaisance attenant à une résidence de luxe comme il y en a beaucoup au long de la plage de Jomtien (au sud de Pattaya).
L'organisateur annonce plus de 6 000 m² d'exposition mais on est quand même loin du Grand Pavois de La Rochelle bien sur...
Il y a là quelques beaux bateaux, des yachts de taille moyenne destinés à une clientèle aisée... mais pas forcément richissime. Du coup, l'ambiance est très conviviale, les exposants et leurs machines sont facilement accessibles, y compris pour de simples visiteurs comme nous...
Ainsi, nous avons eu la possibilité de faire une sortie à bord d'un petit yacht... 1h dans la baie de Pattaya... bien agréable sous le soleil...
Y’a pas à dire, ils savent soigner les clients potentiels !
En plus des bateaux proprement dits, on peut voir aussi toutes sortes d'autres engins... aquatiques... ou non...