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Loy Kratong ( ลอยกระทง )
C'est incontestablement l'une des plus jolies fètes traditionnelles thaïlandaises. Elle se tient au jour de pleine lune du 12ème mois du calendrier lunaire. La date est donc variable mais se situe en novembre.
Cette tradition remonte au 13e siècle à l'époque du royaume de Sukhothai, elle se pratique désormais partout en Thaïlande.
Le principe est simple : il consiste à faire flotter ("loy" en thaï) un petit radeau (le "kratong") confectionné pour l'occasion et qui est censé emporter au fil de l'eau toutes les mauvais souvenirs, les mauvaises pensées, les évènements négatifs de l'année écoulée.
Pour cela, on mettra sur le "kratong" une mèche de cheveux, coupée le jour même.
Le kratong doit également emporter une bougie et 3 bâtonnets d'encens en hommage au Bouddha (bien que ce ne soit pas une fète religieuse).
La journée n'est pas fériée mais en cette soirée, dans tout le pays, les thaïlandais se pressent au bord des rivières, des lacs, des plages pour déposer sur l'eau leur "kratrong". L'ambiance est familiale, un brin romantique, empreinte de solennité et de ferveur.
Le "kratong" est donc un petit radeau flottant confectionné avec des végétaux (feuilles, fleurs, écorces) assemblés (en principe) de manière élégante et raffinée. Depuis déjà de nombreuses années, les matériaux non naturels ont été abandonnés et les kratongs sont désormais quasiment tous entièrement biodégradables.
Certains sont de véritables œuvres d'art qui symbolisent la minutie et le sens de l'esthétique des thaïlandais en la matière.
La plupart sont vendus par les mêmes petites mains qui confectionnent au quotidien les guirlandes de fleurs que l'on peut voir partout, sur les marchés, dans les temples ou au rétroviseur des véhicules. Leur taille (et leur prix) varient de 20 baths pour les plus petits à 100 ou 150 baths pour les plus grands. Des modèles beaucoup plus grands et sophistiqués existent aussi, commandés par les entreprises ou les plus fortunés.
Dans certaines villes de Thaïlande (Bangkok bien sur, Chiang Mai, Ayuthaya) la fète de Loy Kratong est devenu un évènement touristique majeur qui donne lieu à des parades, des concours de beauté, des feux d'artifices,...
Dans le nord de la Thaïlande (particulièrement à Chiang Mai), Loy Kratong est aussi l'occasion du "lacher des lanternes", particulièrement spectaculaire et qui donne de superbes images montrées dans de nombreux reportages ou documentaires.
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Aujourd'hui j'ai mis à jour mon GPS !...
En fait j'ai modifié les coordonnées du "Home" (le domicile pour les non anglicistes)...
Ca y est nous sommes propriétaire de notre nouvelle maison !
Elle est située très précisément dans le village de "Takhian Tia" ตะเคียนเตี้ย (12 000 habitants quand même d'apres Wikipédia) entre Banglamung et Chonburi. C'est à environ 60 km au nord de Rayong en direction de Bangkok. (promis, je prépare une petite carte...)
C'est dans le temple de ce village que nous avons participé à la fete de Thot Kathin
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2016/10/thot-kathin-la-fete-au-temple.html
et http://lopezthai.over-blog.com/2016/10/les-offrandes.html )
C’est à la fois une ambiance "campagne" (petites routes, marché local,...) mais à proximité de plusieurs grandes villes et plusieurs plages à moins de 20 km. La région est touristique (Pattaya, Bang Sen, Sattahip,...) donc habituée aux expatriés ce qui pourra faciliter certaines démarches et les "nuisances" associées à la mauvaise réputation de Pattaya ne nous perturbent vraiment pas.
Cela correspond bien mieux à nos critères que Rayong, endroit agréable certes mais finalement pas idéal. De plus les prix y sont vraiment élevés, pour les terrains et maisons neuves en tous cas !
La maison fait partie d'un lotissement résidentiel tout neuf et sécurisé. Elle est livrée "habitable" mais vide, il faut installer les clims, chauffe-eau, aménager un peu la cuisine et acheter les meubles, la literie, les appareils ménagers, la déco, etc...
Depuis quelques semaines nous passons beaucoup de temps dans les magasins de meubles, d"électroménager et plusieurs livraisons vont s'enchainer d'ici samedi !
L'achat a été entériné ce matin (enregistrement auprès du cadastre local)... et nous avons prévu d'y dormir dès demain !
Petite "cérémonie" après la remise de clefs... indispensable avant d'entrer dans la maison...
Ce sera surement un peu "camping" dans les premiers jours mais nous étions pressés d'être "chez nous"...
Vu au marché (4)
Ce sont des grains de riz... du "khao niao" (riz gluant) plus précisément.
La couleur verte des grains est parfaitement naturelle, sans additif ni colorant, il s'agit du riz récolté avant maturation (on parle de riz "vert").
Les grains sont cuits à sec avec leur enveloppe puis "décortiqués" à l'aide d'une batteuse, comme les autres céréales. Dans les campagnes thaïlandaises, les machines modernes ont depuis longtemps remplacé les méthodes traditionnelles dont voici un exemple (quoique déjà mécanisé !).
Les thaïs le déguste comme une friandise ou un dessert sous le nom de :
"khao mao" ข้าวเม่า
Le riz est mélangé à du sucre de palme (c'est la préparation de base) pour former une sorte de pate que l'on accompagne de filaments de coco (c'est la chair grattée à l'intérieur de la noix de coco fraiche).
Pour varier les saveurs, on peut ajouter d'autres ingrédients comme du sésame, des fruits ou légumes confits (patates douces, jacquier, taro,...)
La fète au Temple (2) - Les offrandes
Dans un précédent article, je vous ai parlé de la fête de "Thot Kathin" ( voir http://lopezthai.over-blog.com/2016/10/thot-kathin-la-fete-au-temple.html )
Nous avons vu que beaucoup de fidèles offrent de la nourriture et qu'ils sont nombreux à venir bénévolement pour cuisiner et servir les visiteurs.
Parmi les offrandes faites aux moines, on trouvera aussi des objets du quotidien (brosses à dents, rasoirs, serviettes, lessive, balais,…) et bien sur des fleurs, principalement des fleurs de lotus "Dok bua louang" (voir http://lopezthai.over-blog.com/2016/09/les-fleurs-de-lotus-dok-bua-louang.html ).
Il y a aussi de nombreux dons en argent liquide. Ils peuvent être mis dans une enveloppe qui sera "offerte" aux moines ou plantés dans l'arbre aux dons.
Mais beaucoup plus spectaculaires sont ces "bouquets de billets" confectionnés avec minutie, qui font la fierté les donateurs
Une exception...
Voici un don... en liasses de billets tout simplement...
Vous avez bien lu...
il y a là plus de 1 600 000 baths (soit plus de 42 000 €) !!
Les bouquets de billets sont exposés sur une estrade dans la grande salle de prière, ainsi que les fruits (bananes, noix de coco, ananas, papayes,...) donnés par les agriculteurs du coin et qui sont ensuite revendus aux fidèles (de 100 à 300 € pour un régime de bananes par exemple selon sa grosseur).
En début d'après-midi, bizarrement, chacun reprend ses offrandes (en particulier les bouquets de billets) et il semble que tout ce beau monde s'éparpille dans une joyeuse pagaille...
Mais pas du tout...
En fait tout le monde se retrouve pour une procession où les offrandes sont en tête, portées par les donateurs... ou leurs enfants...
Chantant et criant, le cortège s'en va faire 3 fois le tour du temple avec de nombreux arrêts pour des photos...
Puis, retour dans la salle de prière où les bouquets de billets seront cette fois soigneusement démantelés et l'argent remis définitivement dans les caisses du temple.
Il est temps de conclure cette journée festive, pleine de sourires et de bonne humeur en se souhaitant bonne chance... "choke dee khap" !
Pour les bouddhistes, la cérémonie de Thot Kathin est une occasion significative de "gagner en mérite".
Bien sur, chacun fait un don en rapport avec ses moyens et il n'y a aucun esprit de jalousie ou de compétition en la matière;.
En faisant un don, le bouddhiste améliore le sort de celui qui le reçoit mais surtout il "engendre pour lui-même du mérite", ce qui l'aide à se libérer de ses dépendances et à progresser sur la voie de la sérénité.
Mon propos n'est pas de présenter les thaïs comme exclusivement vertueux et les exemples sont nombreux d'actions ou de décisions (politiques en particulier) bien éloignés des beaux principes bouddhistes… (les "migrants" birmans pourraient en témoigner).
Néanmoins, dans leur vie quotidienne, les attitudes de compassion et de bienveillance envers les plus défavorisés sont fréquentes et sincères de la part des thaïlandais.
Cela fait partie de leurs coutumes, de leur éducation, de leur manière aussi d'envisager leur "karma"…
