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histoire
Le Bouddha de pierre à U-Thong - Bhutsaya Khiri Suvarnabhumi
Le Phra Phuttha Phutthayakhiri Sri Suvarnabhumi
พระพุทธปุษยคีรีศรีสุวรรณภูมิ
parfois transcrit Bhutsaya Khiri Suvarnabhumi
et surnommé "rock buddha"
est un parc bouddhiste situé à U-Thong (dans la province de Suphan Buri).
Il est à proximité du Wat Khao Tham Thiam วัดเขาทำเทียม dont il dépend.
D'une superficie de 100 raïs (soit 16 hectares), il s'agit d'une ancienne carrière, visible de très loin et située au pied d'une falaise.
Déjà bien connu et fréquenté par les touristes (thaïlandais principalement, Bangkok est à 130 km d'ici), cet endroit est encore en cours d'aménagement.
La statue principale du bouddha en pierre, d'ores et déjà emblématique du lieu, est (quasiment ?) achevée mais les travaux sont loin d'être terminés tout autour. Un tunnel creusé dans la roche est en cours de finition, diverses petites statues ainsi qu'une empreinte de bouddha y sont déjà installées.
La grande statue de Bouddha, dénommée Luang Po U-Thong หลวงพ่ออู่ทอง a été taillée directement dans la roche calcaire. Elle mesure 108 mètres de haut, sa base 88 mètres de large et sa circonférence 65 mètres.
Bouddha est ici représenté assis dans la position du lotus, dite "padmasana", et sa main droite est dans la position dite "vitarka mudra", symbole de la phase de la vie du bouddha consacrée à l'enseignement.
- cliquez sur les photos pour agrandir -
Pour donner une idée de l'ampleur de ce chantier, voici quelques photos aériennes du site en juillet 2017.
(Photos trouvées sur internet)
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Le nom du parc inclut le terme
Suvarnabhumi สุวรรณภูมิ
(prononcez "souwanapoum")
qui peut se traduire par "terre dorée".
<<<< Ce nom est aujourd'hui communément associé au principal aéroport de Bangkok, mais à l'origine il fait référence à un mythe bouddhiste.
En language sanskrit, le terme "Suvarnabhumi" désigne
le royaume doré du bouddhisme,
("suvarna" = l'or / "bhumi" = la terre)
qui serait situé à l'est du Gange et donc possiblement en Thaïlande ou Birmanie.
U-Thong อู่ทอง dont le nom peut se traduire par "berceau doré", est une ville très ancienne et serait à l'origine du développement de la civilisation "Dvaravati" (à partir du 6ème siècle de notre ère), très largement influencée par l'Inde.
Cette période correspond aussi à l'introduction du bouddhisme en Asie du Sud-Est. Pour cette raison mais évidemment sans certitude scientifique, les autorités thaïlandaises situent "Suvarnabhumi" dans cette région (cette théorie officielle est contestée, en particulier par les birmans qui eux la situe à Thaton, au sud du Myanmar actuel).
Le 8 août : jour de l'ASEAN
Mise à jour du 27-10-2025
Le 26 octobre 2025, le Timor Oriental (ou Timor-Leste) est officiellement devenu
le 11ème état membre de l'ASEAN lors du 47ème sommet qui s'est tenu à Kuala-Lumpur.
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Candidat à l'adhésion depuis 2011, le Timor Leste avait le statut d'observateur depuis 2022.
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Ex-colonie portugaise depuis le 16ème siècle, annexé par l'Indonésie en 1976, indépendant depuis 2002, ce petit état occupe la partie orientale de l'île du Timor.
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- Ci-dessous l'article du 8 août 2019 -
L' A.S.E.A.N.
(acronyme anglophone signifiant "Association of South-East Asian Nations" soit Association des Nations de l’Asie du Sud-Est)
est une organisation politique, économique et culturelle qui compte (au 26 octobre 2025) :
11 pays membres.
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>>>> le Timor Oriental officiellement candidat depuis 2011 et dont l'adhésion a été entérinée en 2025 (l'unanimité des membres était requise).
>>>> la Papouasie-Nouvelle Guinée n'a pas formellement fait acte de candidatur mais a le statut d'observateur depuis 1976.
La Thaïlande assure la présidence tournante de l'ASEAN pour l'année 2019.
Chaque pays y accède successivement selon l’ordre alphabétique des noms (en anglais) des états membres (la Thaïlande a succédé à Singapour).
Voir cet article à propos du slogan et du logo choisi par la Thaïlande à cette occasion.
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Le document fondateur de l'ASEAN est :
la "Déclaration de Bangkok"
signée le 8 août 1967 à Bangkok par les Ministres des Affaires Etrangères des 5 pays fondateurs.
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Le texte énonce des principes fondamentaux tels que la coopération, l'amitié et la non-ingérence entre les membres mais il se voulait avant tout une manifestation de solidarité face à l'expansion communiste dans la région (au Vietnam en particulier).
La diplomatie thaïlandaise fut considérée comme la cheville ouvrière de cette association a priori un peu hétéroclite à l'époque si l'on considère les différences culturelles, historiques, religieuses, etc... entre ces pays.
Le paradoxe est que les régimes communistes du Vietnam et du Laos en sont devenus membres quelques 30 ans plus tard…
Le Parc Historique de Sri Thep
Le Parc Historique de Sri Thep
อุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพ
est situé au sud de la province de Phetchabun.
Il regroupe plusieurs constructions de style Khmer datées des 7ème au 12ème siècles.
Les plus remarquables sont :
- le Khao Khlang Nai เขาคลังใน
Situé au centre de l'ancienne ville, c'est un sanctuaire bouddhiste de la période Dvaravati.
Construit en pierres de latérite, il apparaît aujourd'hui sous la forme d'une pyramide (en fait la base d'un stupa de grande taille).
Il est entouré de plusieurs structures destinées à la pratique du culte (roue, chedis, stupas).
A sa base, de nombreuses sculptures (datées du 9ème siècle) représentent des nains et divers animaux (singes, lions, buffles, éléphants) dans la position de soutien du bâtiment.
- le Prang Si Thep ปรางค์ศรีเทพ
est un sanctuaire Khmer daté des 11e-12ème siècles.
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Il s'agit d'une tour en briques haute de 12m, dont la base est surélevée (1m au-dessus du sol).
Elle se prolonge devant la terrasse par une chaussée pavée en forme de croix.
- le Prang Song Phi Nong ปรางค์สองพี่น้อง
est un autre sanctuaire Khmer daté du 12ème siècle.
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Il est constitué de deux tours asymétriques entourées d’autres petits monuments.
La tour principale, en briques, mesure 7m de haut environ.
La tour la plus petite a été entièrement restaurée (seule sa base a gardé son aspect originel) et un linteau complet a été réinstallé à son fronton.
- le Khao Khlang Nok เขาคลังนอก se situe, lui, à environ 2 km du Parc Historique.
C'est une grande structure carrée construite en briques de latérite (64m de coté et haute de 20m environ). C'est un lieu de culte daté des 8e-9ème siècles (période Dvaravati), a priori un grand "stupa" dont ne subsiste que la base.
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Alors qu'elle était à l'abandon, la ville ancienne de Sri Thep (nommée Muang Apai Sali à l'époque) a été découverte en 1905 lors de la visite du Prince Damrong Rajanubhab, fils du roi Rama IV.
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Des fouilles ont mis à jour des vestiges anciens (y compris des squelettes datant de la préhistoire) et de nombreux bâtiments ont été restaurés sur une zone de plusieurs km² incluant le Parc Historique lui-même et quelques 50 autres sites archéologiques. Ces découvertes témoignent d'une occupation très ancienne, bien avant l'arrivée des khmers et l'introduction du bouddhisme dans la région.
Un petit musée retrace l'histoire du site et des travaux de fouilles et de restauration entrepris par le Département des Beaux Arts de Thaïlande.
Ci-dessous, le lien vers une (belle) vidéo du Parc Historique de Sri Thep (produite par l’Office de Tourisme de Thailande) :
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- cliquez sur les photos pour agrandir -
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D'autres articles sur des sites historiques, vestiges de l'empire Khmer :
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Neil Armstrong : de la Lune à l'Isaan...
Les premiers pas de l’homme sur la Lune, c’était il y a 50 ans…
C’est plus précisément le 21 juillet 1969 (en heure française) que Neil Armstrong & Edwin Buzz Aldrin ont "aluni", et trois jours plus tard (le 24) que l’équipage d’Apollo XI (ne pas oublier le 3ème homme, Michael Collins qui les a attendu en orbite autour de la lune) est revenu sur terre.
L’un de ces événements pour lesquels on se souvient toute sa vie de là où on était ce jour-là… (c'est le cas en ce qui me concerne, même si j'avais moins de 8 ans à l'époque...).
Ce "petit pas pour un homme mais grand pas pour l’humanité" n’a pas de relation spécifique avec la Thaïlande même si il a fait, ici comme ailleurs, la une des journaux.
Et j'imagine qu’à l’époque, comme dans tous les pays du monde (sauf le bloc soviétique !) quelques postes de tv et de radio ont retransmis l’événement pour les thaïlandais.
Néanmoins, après son exploit, Neil Armstrong est venu par deux fois en Thaïlande.
- Une première fois en visite officielle avec ses deux équipiers Aldrin et Collins.
Après leur exploit, les 3 astronautes de la mission Apollo XI entreprirent un tour du monde et firent escale à Bangkok fin octobre 1969.
(Le gouvernement du dictateur militaire Thanom Kittikachorn était à cette période un fidèle allié des USA dans la guerre du Vietnam).
Ils rencontrèrent également le Roi Bhumibol (Rama IX).
- Sa deuxième visite fut moins protocolaire.
Parmi les étudiants conviés à l'audience royale des 3 astronautes se trouvait un groupe d'élèves venus de Surin.
Ceux-ci décidèrent par la suite d'envoyer une lettre aux astronautes pour les inviter à une exposition qu'ils allaient organiser dans leur école.
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Neil Armstrong
(son nom en thai : นีล อาร์มสตรอง)
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répondit favorablement à leur invitation et c'est ainsi que le 20 décembre 1969 il se rendit dans le sud de l'Isaan.
Il fut accueilli en héros par les habitants de Surin et participa à la "Space Week" de la Sirindhorn School.
Un formidable souvenir pour les élèves et les professeurs de cette école.
Durant ce même voyage, Neil Armstrong visita également un projet de développement des "Peace Corps" à Buriram (province juste à coté de Surin).
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Voici la traduction en thaï de cette célèbre phrase prononcée par Neil Armstrong lorsqu'il posa le pied sur la lune :
“ นี่คือก้าวเล็กๆ ของมนุษย์คนหนึ่ง แต่เป็นก้าวกระโดดที่ยิ่งใหญ่ของมวลมนุษยชาติ ”
" Un petit pas pour un homme, un grand pas pour l'humanité "
