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Fleurs du jour (19)... au jardin
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Aujourd'hui, au jardin...
Le fruit du palmier à sucre - "Louk chok"
Je mets à jour cet article avec des photos d'un palmier Arenga pinnata que j'ai eu la possibilité de photographier très récemment, en forêt, dans le parc national de Pa La-U, dans la province de Prachuap Khiri Khan. L'arbre est impressionnant (plus de 20m de haut à mon avis) et encore plus les grappes de bogues qui renferment donc les "Louk Chok"
Voici encore un autre fruit original...
Son nom thai est ลูกชก (prononcez "louk chok"), ce qui pourrait se traduire par le "punch" (non pas le cocktail antillais mais le "coup de poing").
C'est le fruit d'une variété de palmier à sucre (Arenga pinnata de son nom savant) que l'on trouve plutôt dans le sud de la Thaïlande.
Ce palmier, haut de 20 m environ, n'est pas cultivé, on le trouve en foret dans des endroits reculés. L'arbre ne produit ces fruits qu'une seule fois en 30 ans et l'arbre meurt ensuite. Tout ceci explique sa rareté.
Les fruits forment plusieurs longues guirlandes de bogues de couleur verte virant au noir lorsqu'elles murissent.
Les bogues sont mises à bouillir dans de l'eau pendant 8 à 10 heures avant de les couper pour en extraire ces petits fruits translucides. 
Ils ont la forme et la consistance des pastilles Valda (le gout mentholé en moins bien sur !). Ils sont consommés confits, généralement sur de la glace, avec du sirop ou du lait.
Voici un vendeur particulièrement sympathique, venu de Phang Nga (à 900 km d'ici !) pour faire connaitre son produit sur un marché tout près de chez nous.
Fleur du jour (18) - J1 / J2 / J3
Voici les deux mêmes fleurs de lotus photographiées 3 jours successivement...
--- J 1 ---
--- J 2 ---
--- J 3 ---
"Louk Chak" un autre fruit du palmier à sucre
J'ai déjà évoqué le "Louk Chok", fruit d'un palmier à sucre appelé Arenga pinnata (voir http://lopezthai.over-blog.com/-1).
Voici celui d'un autre palmier à sucre, le "Nypa Fruticana", et dont le nom en thaï est ลูกจาก, (prononcez "Louk Chak").
Les deux palmiers sont très différents et les grappes de fruits qu'ils portent également.
Dans le cas du "Louk Chak" , les grappes sont compressées en une sorte de grosse boule qui se situe à l'extrémité d'une tige solitaire.
(alors que pour le "Louk Chok", ce sont de longues guirlandes de bogues qui pendent de l'arbre)
En fait le Nypa Fruticana (qui produit les "Louk Chak") est un palmier mangrove qui pousse dans la vase ou la boue, en bord de mer ou des lagunes. Il est courant sur les côtes de l'Océan Indien et de l'Océan Pacifique.
Il n'est pas tout à fait considéré comme un arbre car il pousse horizontalement et "sous vase", en produisant de grandes feuilles pennées pouvant atteindre une longueur de 9 m. Ces feuilles sont utilisées pour la protection d'abris ou la confection de paniers.
Son tronc se développe sous la terre et seules les tiges, les fleurs et ses très grandes feuilles émergent à la surface. Pour cette raison, à Tahiti, on le surnomme le "palmier d’eau qui rampe".
La fleur, d’un orange fluorescent et velouté,donne des graines ligneuses, enserrées dans les bogues qui forment ces grappes comme des bouquets. Les graines parvenues à maturité se séparent de la boule, flottent à la surface de l'eau, et sont ainsi disséminées par les courants.
Ce sont ces graines, récoltées avant maturité et extraites de la même façon, qui deviennent des petits fruits translucides et gélatineux, tout à fait identiques aux "Louk Chok".
