Mémorial de la 37ème Division de l'Armée Japonaise au Wat Phrammani (Nakhon Nayok)

A Nakhon Nayok, (centre de la Thaïlande),
dans l'enceinte du Wat Phrammani se situe

le Mémorial de la 37ème Division
de l'Armée Japonaise
อนุสรณ์สถานกองพลทหารญี่ปุ่นที่ 37

Ce "cénotaphe" (monument funéraire élevé à la mémoire d'une personne ou d'un groupe de personnes mais ne contenant pas de corps) a été érigé en 1989 à l'initiative d'anciens combattants japonais afin de rendre hommage aux soldats japonais morts dans cette région à la fin de la seconde guerre mondiale et dont les cendres ont été rassemblées ici.

Chaque année en février, une cérémonie y est
organisée en leur mémoire.

- cliquez sur les photos pour agrandir -

Le Wat Phrammani est le temple bouddhiste le plus important de Nakhon Nayok et la présence (surprenante) d’un tel monument à cet endroit renvoie aux circonstances de la fin de la seconde guerre mondiale en Asie du Sud-Est.

La 37ème Division de l'Armée Impériale Japonaise était une unité d'infanterie créée en 1939 et dont le nom de code était "Fuyu Heidan" 冬兵団 (soit "Division Hiver").

En décembre 1944, après avoir combattu contre les troupes chinoises (communistes dans le nord puis nationalistes dans le sud de la Chine), elle se joint aux troupes japonaises qui occupaient l'Indochine Française depuis 1940.

La 37ème Division participa à l'opération Ichi-Go en Chine >>>>

Au début de 1945, la 37ème Division vint s'installer sur le site de Nakhon Nayok avec pour mission de s'opposer à une éventuelle invasion de la Thaïlande par les troupes britanniques, que les japonais combattaient en Birmanie
(la Thaïlande s'était formellement rangée au coté du Japon depuis décembre 1941 - voir cet article).

Soldats japonais en Chine et en Birmanie (1944-1945)

Après la capitulation japonaise, les soldats de la 37ème Division restèrent consignés sur ce site et ne furent finalement rapatriés au Japon qu'en mai-juin 1946, avant que la Division ne soit dissoute.

Aucun combat n'eut lieu dans cette région mais
plus de 7 000 soldats moururent de la malaria ou autres maladies.
 

Le Général Sato Kenryo commandait la 37ème Division.
Ex Chef du Bureau des Affaires Militaires au Ministère de la Guerre, il fut arrêté en 1945 puis condamné à perpétuité en 1948.
<<<< Ici lors de son procès pour crimes de guerre
Il fut libéré sur parole en 1956 et mourut en 1975.

Par la suite, la base militaire construite par les japonais à Nakhon Nayok fut
transformée par l'armée royale thaïlandaise pour y installer
<<<< la Chulachomklao Royal Military Academy.

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A propos du Wat Phrammani où se situe ce mémorial :

Luang Pho Pak Daeng au Wat Phrammani (Nakhon Nayok) - Noy et Gilbert en Thaïlande

http://lopezthai.over-blog.com/2023/11/watphrammani.html

A proximité de Nakhon Nayok et à propos de la Chulachomklao Royal Military Academy :

San Chao Por Khun Dan (province de Nakhon Nayok). - Noy et Gilbert en Thaïlande

http://lopezthai.over-blog.com/2022/08/chaoporkhundanshrine.html