Wat Yai Chai Mongkhon à Ayutthaya.

4 Mars 2023 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Tourisme-Découverte-Visites, #Histoire

Le Wat Yai Chai Mongkhon วัดใหญ่ชัยมงคล est un temple ancien situé précisément
à Klong Suanplu (au centre de Ayutthaya mais hors de l' "ile historique").

Haut de 60 mètres, visible par les voyageurs avant même qu'ils pénètrent dans la ville, c'est le plus grand et sans doute le plus prestigieux parmi les vestiges constituant

le Parc Historique
d'Ayutthaya.

Créé en 1357 sous le règne du roi U-Thong (qui avait "fondé" Ayutthaya quelques années auparavant - voir cet article), il fut nommé initialement “Wat Chao Phayathai” ou “Wat Pa Kaew”.

En 1592, le roi Naresuan le fit restaurer et construire un très grand chedi (monument en forme de cloche, classique de l'architecture bouddhiste).

Donnant son nouveau nom au temple,

le Phra Maha Chedi Chai Mongkhon
พระมหาเจดีย์ชัยมงคล

aurait été édifié sur les conseils d'un moine influent afin de célébrer la victoire de Naresuan sur les birmans,

conclue par son duel à dos d'éléphants face au prince héritier de la dynastie Taoungoo.

Il est entouré de plusieurs chedis de petite taille et de nombreuses statues de bouddhas (plus récentes).

Il est entouré de plusieurs chedis de petite taille et de nombreuses statues de bouddhas (plus récentes).

Dans le cadre des travaux entrepris par le roi Naresuan,
le Viharn Phra Non วิหารพระนอน fut construit à proximité du grand chedi, pour abriter une statue de bouddha couché.

Le bâtiment a été presque entièrement détruit (il ne subsiste que quelques portions de murs) et la statue originelle fut également très endommagée.

Pour cette raison, celle qui est visible aujourd'hui est une reconstruction datant de 1965 (ses yeux sont ouverts, un détail inhabituel pour une représentation du Bouddha dans cette posture).

Lors de la chute du royaume d'Ayutthaya en 1767,

le temple fut saccagé par les Birmans, puis laissé à l'abandon pendant près de 2 siècles
(après que le roi Taksin ait décidé d'installer sa capitale à Thonburi - voir cet article - puis Rama Ier à Rattanakosin - voir cet article).

Ce n'est qu'en 1957 qu'il fut rétabli en tant que lieu de culte.

Grandement restauré depuis et désormais inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO,
le Wat Yai Chai Mongkhon est devenu un monument emblématique de Ayutthaya.