C’est beau un temple la nuit… Wat Phra Kaeo (2011) - Mes archives de Thaïlande (2)

Au cœur du centre historique de "Rattanakosin"
(voir cet article),

le Wat Phra Kaeo วัดพระแก้ว

est "le" temple / monument le plus incontournable de Bangkok pour tous les touristes évidemment, et aussi pour les thaïlandais qui le considère comme un symbole national. 

Dès lors, il est bien difficile de le visiter "tranquillement" tant l’affluence y est grande tout au long de l'année.

Depuis ma première visite en 1986 (lors de mon tout premier voyage en Thaïlande),

je n’y suis retourné qu’une seule fois en 2011…

Chaque année, pendant quelques jours début décembre, le Wat Phra Kaeo est accessible au public en soirée.

La foule y est évidemment nombreuse mais c’est tout de même une occasion originale de (re)découvrir ce lieu emblématique de la capitale thaïlandaise.

Le nom officiel du Wat Phra Kaeo est :

Wat Phra Si Rattana Satsadaram
วัดพระศรีรัตนศาสดาราม

et il est également désigné comme le "Temple du Bouddha d'Emeraude" en référence à la célèbre statue qu'il abrite, dénommée

Phra Kaeo Morakot พระแก้วมรกต

Haute de 66cm, elle est en fait constituée de jade et "habillée" de parures en or qui sont changées par le Roi trois fois dans l'année (selon les saisons).

Son origine exacte n'est pas établie mais selon la légende, elle aurait été confectionnée au Sri Lanka en 43 av.J-C (soit précisément 500 ans après la mort de Bouddha selon le calendrier thaïlandais (voir cet article).

Après plusieurs siècles de voyages (Sri Lanka, Cambodge, Laos), elle fut ramenée du Laos par Chao Phraya Chakri (futur Rama Ier) après le pillage de Vientiane en 1779
(voir cet article).