Pattaya version vintage

Je vous ai parlé récemment du "40ème anniversaire" de Pattaya, du moins dans sa version administrative...

Pattaya a 40 ans... - Noy et Gilbert en Thaïlande

http://lopezthai.over-blog.com/2017/12/pattaya-a-40-ans.html

Dans les années 1950s, Pattaya n'était qu'un modeste village de pécheurs, semblable à tous ceux de la cote du Golfe de Thaïlande de Chonburi à Sattahip.

Les chemins étaient en latérite, souvent poussiéreux et couverts de sable, on se déplaçait en carrioles, la plage de Jomtien était quasiment inaccessible par les terres qui étaient recouvertes de jungle...

La population de l'époque est estimée à environ 50 familles...

Le Wat Chai Mongkol était le seul temple du village...

La petite histoire raconte que c'est précisément le 29 juin 1959 qu'environ  500 militaires américains stationnés à Nakhon Ratchasima furent envoyés à Pattaya pour une semaine de vacances.

Ils louèrent plusieurs maisons à l’extrémité sud de la plage auprès d’un propriétaire local...

...et c'est ainsi que débuta la transformation de cette bourgade paisible...

Dès les années 1960s, la baie de Pattaya devient un lieu de villégiature privilégié pour les militaires américains.

Pour les distraire, une industrie du divertissement et du sexe s’y est installée et a bien vite prospéré (sous l’œil bienveillant des autorités).

Ce fut particulièrement spectaculaire pendant la guerre du Vietnam, grâce aussi au développement de la base aérienne de Sattahip/U-Tapao, toute proche.
Jusqu’en 1976, on estime à 700 000 par an, le nombre de militaires ayant séjourné à Pattaya !

Marine Bar - Noy et Gilbert en Thaïlande

http://lopezthai.over-blog.com/2016/10/marine-bar.html

Durant cette période, transformée en une station balnéaire sulfureuse, Pattaya s’est acquise une réputation internationale et après la fin de la guerre du Vietnam, les touristes (européens et américains) ont progressivement pris le relais des militaires. 

Depuis quelques années, de nombreux reportages dans les médias occidentaux ont grandement discrédité Pattaya mais l’arrivée en masse des touristes russes et chinois a permis de conserver et même d’augmenter encore très largement le nombre de visiteurs :

• 500 000 touristes en 1980
• 3 Millions en 1997
• 7 Millions en 2007
• 14,6 Millions de personnes en 2017, générant des recettes de 230 milliards de bahts, env. 6 Milliards €.

Pattaya est aujourd'hui la 2ème ville la plus visitée en Thaïlande et figure parmi le Top 25 mondial...

https://www.bangkokpost.com/travel/in-thailand/1593050/Bangkok-is-second-most-visited#cxrecs_s

Une telle explosion de fréquentation a eu de nombreuses conséquences néfastes : 

• sur le trafic routier (la ville est fréquemment paralysée par d’énormes embouteillages)

• sur la pollution des plages

• sur la (mauvaise) gestion des déchets et des eaux usées

• sur les inondations récurrentes en raison de la bétonisation généralisée

• sur l’augmentation de la délinquance (les mafias de tous horizons sont notoirement implantées à Pattaya)

Pour avoir connu cet endroit il y a plus de 30 ans, j’ai été le témoin de l’urbanisation galopante et anarchique qui a complètement transformé la ville et ses alentours.

Les plages de Wong Amat et Jomtien ont été envahies de buildings gigantesques (ici on les appelle des « condos », abréviation du terme anglais condominium), le moindre petit chemin a été goudronné ou cimenté, les poteaux électriques supportent des dizaines de cables divers, les centres commerciaux, les hotels de luxe se sont multipliés…

Pourtant, malgré ces inconvénients (que je ne minimise pas), je persiste à considérer cette région comme très agréable pour peu que l’on sorte des quartiers envahis de touristes, pas toujours recommandables, que l’on vive au milieu des thaïlandais, dans les villages environnants qui ont gardé leur douceur de vivre et leur authenticité, bien loin des clichés communément véhiculés en Europe.

• Voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/09/takiantiah.html 
• et http://lopezthai.over-blog.com/2018/11/tg20nov.html