Le massacre de l'université Thammasat du 6 octobre 1976

L’histoire de la Thaïlande est ponctuée de nombreux conflits externes et internes. Sans remonter loin dans le temps, on trouve plusieurs exemples d’affrontements sanglants au cours du XXème siècle. Ils n’ont certes pas dégénéré en guerre civile massive, mais ont conduit à de multiples coups d’état militaires (pas moins de 19 recensés depuis l'abrogation de la monarchie absolue en 1932).

Le 6 octobre marque la date anniversaire du massacre de l’université de Thammasat en 1976.

Cette université, fondée en 1934 et l’une des plus prestigieuses de Thaïlande, est située dans le district de Phra Nakhon, en plein centre de Bangkok.

Ce jour-là la police thaïlandaise a réprimé brutalement les manifestants (étudiants principalement) qui occupaient l’université de Thammasat.

Les forces de l’ordre n’ont pas utilisé les moyens habituels de dispersion pour ce type d’intervention et dans leur sillage, le campus a été envahi par des des groupes paramilitaires d’extrème-droite.

S’en sont suivies des scènes ultra-violentes.

Le bilan officiel (sans doute sous-estimé) fait état de 46 morts.

Un monument commémoratif est installé dans l’enceinte de l’université.

Cette occupation faisait suite au retour de Thanom Kittikachorn, ancien Premier Ministre déchu, contraint à l'exil depuis 3 ans, ce qui avait permis le rétablissement d’une démocratie parlementaire.

Dans le contexte de l’Indochine de l’époque, les succès des guérillas communistes dans les pays voisins (Laos, Cambodge, Vietnam) et la montée en puissance des partis de gauche en Thaïlande faisaient craindre aux élites thaïlandaises que le pays ne suive la même voie. 

Sans grande surprise, au lendemain du massacre, un coup d’état fut mené par l’Amiral Sa-ngad Chaloryu, farouchement anti-communiste, au prétexte de protéger le pays et rétablir l’ordre. 

La constitution fut immédiatement abrogée, les partis politiques et les rassemblements interdits et la répression s’accentua envers certains syndicats et organisations progressistes.

Brutal Thai coup

https://www.theguardian.com/theguardian/1976/oct/07/fromthearchive

Un article d’époque publié par le journal anglais The Guardian

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Vu de l’extérieur, la Thaïlande, « pays du sourire », donne l’image d’un pays paisible, empreint de douceur de vivre et de spiritualité. Ses plages, ses forets, ses temples sont propices (au choix) au farniente, au sport, à la méditation…
Cette image est en grande partie conforme à la réalité de la vie quotidienne ici et j’en profite pleinement depuis que nous y sommes installés.

Néanmoins, il ne faut pas occulter que la société thaïlandaise comporte aussi des aspects moins agréables, que la violence y est présente et que les préceptes pacifistes du bouddhisme y sont parfois bafoués sans vergogne.