La Residence de France à Bangkok

Lors de la récente journée du patrimoine, nous avons eu l'occasion de visiter la Résidence de France à Bangkok.

On y accède par un soï rebaptisé "Rue de Brest" (voir http://lopezthai.over-blog.com/-2)
Dans ce quartier de Bangkok, au bord du Chao Phraya, les bâtiments anciens sont nombreux. Vu du fleuve, la Résidence est intercalée entre l'emblématique hotel "Oriental", fondé en 1876, et la "Old Customs House", un grand batiment datant de 1890, à la facade spectaculaire mais aujourd'hui en ruines.

Occupé précédemment par des services douaniers, le bâtiment, de style colonial, fut d'abord mis à la disposition du premier consul de France au Siam (le comte de Castelnau) en 1858. De nombreux travaux d'assainissement et de rénovation furent nécessaires, puis il fut offert à la France par le Roi Chulalongkorn (Rama V) en 1875, soit 17 ans après que l'ambassade de France à Bangkok s'y fut réinstallée.
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/03/160-ans-de-relations-diplomatiques-franco-thailandaises.html)
Malgré plusieurs projets de déménagements avortés, l'occupation par les japonais pendant la seconde guerre mondiale, l'Ambassade de France fut maintenue à cet endroit. Les travaux d'aménagement et d'agrandissement furent nombreux dès le début du 20ème siècle, particulièrement en 1956 et tout au long des années 1960. En octobre 2000, un programme complet de rénovation fut lancé, qui modifia de façon majeure l’aspect originel de la résidence.

A l'intérieur, le mobilier, la décoration, la vaisselle mélangent des éléments thaïs et français.
Pour l'anecdote, la piscine de la résidence est un don de la société Ital-Thai en dédommagement des perturbations provoquées à l'époque (1972) par la construction de la "River Wing", nouvelle aile de l'hotel Oriental...
(elle fait partie des espaces privatifs)
La résidence de l'ambassadeur de France jouxte l'Ambassade elle-même, bâtiment récent à l'allure de bunker qui se veut "une vision très contemporaine de l'architecture locale"...