Koh Sichang

18 Juin 2017 , Rédigé par Gilbert Publié dans #Tourisme-Découverte-Visites, #Photos, #Histoire

Koh Sichang ( เกาะสีชัง ) est une île située au large de Si Racha, (environ 25 km de chez nous, vers le Nord), accessible facilement et qui n'est pas (pas encore ?) victime du tourisme de masse. (Le ferry n'embarque pas les véhicules. Cela permet d'éviter l'envahissement de l'île par les bus de touristes...)

Certes, les visiteurs sont nombreux lors des weekends ou périodes de vacances (beaucoup viennent de Bangkok qui n'est qu'à 120 km) mais nous y sommes allés en semaine (et un peu hors saison).

Il y a un bateau toutes les heures (la traversée dure environ 45mn) qui transporte à la fois les touristes et les locaux qui travaillent ou habitent sur l'île. Ainsi en fin d'après midi on peut voir les écoliers qui débarquent au retour de leur journée d'école à Si Racha.

Depuis longtemps, le chenal entre l'île et la côte est utilisé par les bateaux comme zone de mouillage, protégé des intempéries.

De nos jours, la zone a été envahie par des navires vraquiers.

Ces cargos imposants viennent y stationner pour débarquer leurs cargaisons vers le complexe industriel de Laem Chabang, tout proche.

L'île est très petite, une route circulaire, quelques plages (rien d'extraordinaire) mais l'endroit est plutôt propice à la promenade. Il y a plusieurs endroits sympas à découvrir, chargés d'histoire pour certains, et de superbes points de vue sur les hauteurs de l'île.

on peut flâner tranquillement à la découverte d'une Thaïlande traditionnelle et relativement préservée.

on peut flâner tranquillement à la découverte d'une Thaïlande traditionnelle et relativement préservée.

L'une des principales attractions de l'île est un temple chinois, le Wat Saan Chao Khao Yai, installé à flanc de colline.

Tout à fait typique, il regroupe des statues et des lieux de dévotion consacrés à la fois aux divinités chinoises et bouddhistes. Les touristes chinois (et thaïlandais d'origine chinoise) y viennent nombreux pour déposer des offrandes et pratiquer leurs rites.

Il y a aussi un "palais royal", plutôt une résidence qui regroupe plusieurs bâtiments construits au 19ème siècle par le Roi Rama V qui avait fait de Koh Sichang l'un de ses lieux de villégiature préféré.

L'origine du nom de l'île est mal connue.

Le mot เกาะ signifie île en thaï. Selon les cas, il est transcrit en Koh ou Ko.

Le nom de Sichang ( สีชัง ) est mentionné depuis la période du royaume d'Ayutthaya (14ème siècle).

Ce nom pourrait venir du mot khmer "satueng" désignant l'eau qui entoure l'île, ou alors d'un mot pali (ancienne langue indienne qui est aussi la langue liturgique et littéraire des bouddhistes d'Asie sud-est) qui se prononce également sichang et désignant la patte d'un lion (en référence à la forme de l'île ?)