L'arbre "boulet de canon"

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De son nom scientifique "couroupita guianensis", originaire d'Amérique du Sud, le "boulet de canon" ("cannonball tree") est un arbre que l'on peut voir assez fréquemment en Thaïlande.

Je vous ai déjà présenté sa fleur (voir http://lopezthai.over-blog.com/2016/08/une-jolie-fleur.html ) sans en connaître le nom...

Les thaïs le nomment สาละลังกา (prononcez "sala lang") 
faisant référence au Sâla, un arbre sacré pour le bouddhisme (mais qui est en fait d'une autre espèce, shorea robusta). Pour cette raison, on le trouve principalement dans l'enceinte des temples.

Voici donc quelques photos supplémentaires de cet arbre et de ses fleurs magnifiques, prises dans deux temples différents dans la région de l'Isaan. 

Cet arbre étonnant a été découvert et répertorié par le botaniste français J.F. Aublet en 1775.

L'arbre mesure jusqu'à 30 à 35 mètres de hauteur.

Il porte des fruits ronds et lourds qui rappellent des boulets de canon (!) et qui peuvent tomber brusquement.

Ouvertes, ces noix ont une pulpe très malodorante, contrairement aux fleurs qui sont délicatement parfumées.

Les fleurs écarlates de couleur rose orangée forment des grappes au bout de longues extrusions qui s'écartent du tronc.

Pour les bouddhistes, les pétales de ces fleurs ressemblent à la tète du "Naga", le serpent sacré, gardien et protecteur, médiateur entre ciel et terre, intercesseur entre ce monde et l'au-delà...