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Le lac Ubolrat près de Khon Kaen
Le lac Ubolrat (ou Ubolratana) เขื่อนอุบลรัตน์
prononcez "Khueng Ubolrat" est situé au coeur de l'Isaan, précisément à Khok Sung (à la limite des provinces de Khon Kaen et Nong Bua Lamphu).
Le lac est exploité pour la pèche mais il est destiné avant tout à la production d'électricité et à l'irrigation. C'est aussi devenu une attraction touristique et un lieu de promenade privilégié pour les citadins de Khon Kaen (à 50km).
Une route longe le lac où l'on peut voir le bétail se nourrir des herbes grasses sur les berges partiellement inondées.
Plusieurs "plages" sont aménagées autour du lac avec de nombreux restaurants sur pilotis. Des barges peuvent être louées (par des groupes) pour 1/2 journée ou une journée entière avec sono et karaoké à bord.
En fin d'après-midi, dans ces moments où le soleil est encore haut..., la luminosité est magnifique au bord du lac.
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Il s'agit d'un lac artificiel, le plus grand de la région, formé par la construction du barrage Phong Nip Dam en 1964 sur la rivière Phong. Sa superficie est à peu près équivalente à celle du Lac Léman.
Le barrage a pris le nom de la princesse Ubol Ratana,
fille aînée du roi Rama IX. Ce fut le premier ouvrage hydro-électrique construit en Isaan.
Wan Laï à Pattaya
Aujourd’hui à Pattaya, c’était
วันไหล prononcez "Wan Laï"…
autant dire qu’on a hésité à sortir… même pour juste aller au marché !...
Les rues sont envahies d’une folie humide agrémentée de musique techno, l’eau coule à flots (Wan Lai signifie littéralement "jour des flots")… mais assez peu dans les verres…
L’événement touristique est mondialement connu sous le nom de « Songkran Festival » mais cela n’a plus grand chose à voir avec l’esprit et les jeux d’eau traditionnels tels qu’on les pratique dans les campagnes…
Depuis quelques années, il faut reconnaître que c’est devenu une sorte de "barnum" où les touristes sont quasiment plus nombreux que les thaïs...
Bien sur, les thaïlandais restent dans un esprit festif globalement très sympathique mais néanmoins, ça n’est pas vraiment la Thaïlande que je préfère.
Je vous renvoie à cet article publié l’an dernier
Annuaire Francophone de Thaïlande
Il n’est pas dans mes habitudes de faire de la pub pour des sites internet mais je fais une exception pour ce blog :
Il est très diversifié, vous y trouverez une foule d’informations sur toutes sortes de sujets concernant la Thaïlande.
Il s’adresse principalement aux touristes qui préparent un voyage en Thaïlande et se concentre donc sur leurs préoccupations :
- les formalités avant de partir, la réglementation concernant les visas,
- les transports, les locations de véhicules,
- toutes les formules d’hébergement possibles
- les visites incontournables et les destinations emblématiques (Bangkok, Chiang Mai, Phuket, Samui, Ayutthaya, River Kwai, les Iles du Sud,…)
- les multiples activités possibles (plongée, trekking, muay thai, shopping,…)
Mais pas que…
Vous y trouverez aussi des articles sur des endroits moins fréquentés, sur la gastronomie, des conseils pratiques, etc…
Et puis, une particularité originale :
L’Annuaire Francophone en Thaïlande
Une sorte de bible regroupant toutes sortes d’adresses où l’on parle français pour tous ceux qui s’inquiètent de la barrière de la langue ou tout simplement qui apprécient de trouver sur place des interlocuteurs francophones pour l’hébergement, les transports, les excursions, les activités, etc…
L’approche est bien sur très différente de ce que je montre sur mon blog mais cela constitue un complément utile pour ceux qui ne connaissent pas (ou peu) ce pays et surtout qui envisagent d’y venir en touriste.
Tissages à Ban Han Sai
Le village de Ban Han Sai บ้านหันทราย
est situé dans la province de Sa Kaeo, à proximité de Aranyaprathet (ville frontière avec le Cambodge).
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/09/sa-kaeo-a-la-frontiere-cambodgienne.html)
Comme dans beaucoup de régions de Thaïlande, il y a ici une tradition du tissage artisanal.
On peut voir des métiers à tisser installés dans des hangars ou à l'intérieur des habitations.
Les tisseuses du district sont organisées en une association, sorte de coopérative de production.
Cette structure formelle a pour but d'assurer la préservation et l'enseignement des méthodes traditionnelles de tissage et de mieux valoriser leur produits grâce au label "OTOP" (One Tambon One Product)
Le principe est simple : chaque "petite main" fabrique ses tissus chez elle, l'association se charge ensuite de l'entreposage, de la vente et des expéditions aux clients dans tout le pays et même vers l'étranger.
- cliquez pour agrandir -
Plusieurs types de textiles sont utilisés, du plus simple (coton) au plus précieux (soie).
Cette maison sert aussi en quelque sorte de boutique pour des clientes de passage (ceci dit l'adresse n'est vraiment pas très évidente à trouver !).
Songkran, enjeux économiques
Le Nouvel An Thaïlandais, Songkran est devenu depuis déjà plusieurs années l'une des fêtes les plus emblématiques du calendrier touristique.
Au-delà des jours fériés (portés à 5 cette année, voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/02/jour-feries-18-02-songkran.html) et de l'aspect festif qui va envahir tout le pays pendant quasiment une semaine, c'est aussi un moment important pour l'économie du pays.
Le tourisme est une industrie en plein essor, devenue essentielle dans l'économie thaïlandaise, contribuant à environ 20% du Produit Intéreur Brut. On estime également que plus de 10 millions d'emplois en dépendent (chiffre en augmentation régulière chaque année).
Des records ont déjà été battus en ce début d'année (janvier+février) :
- plus de 7,1 millions de visiteurs soit une hausse de 15 % par rapport à 2017.
A 3 semaines du Songkran, la Thaïlande s'apprête à accueillir (à nouveau) un nombre record de touristes étrangers :
- plus d' un demi-million de visiteurs sont attendus du 12 au 16 avril prochain.
- on estime à près de 10 milliards de baths (env. 250 millions d'€) les revenus générés par ces visiteurs étrangers rien qu'à l'occasion de la semaine de Songkran.
Parmi ceux-ci, les chinois sont toujours plus nombreux : on estime à 1,2 million le nombre de chinois venus en Thaïlande pour le seul mois de février. La tendance observée à l'occasion du Nouvel An Chinois (voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/02/bonne-annee-du-chien-de-terre.html) devrait se confirmer lors du Nouvel An Thaïlandais.
Cet "envahissement" est parfois mal vécu par les thaïs eux-mêmes et par les autres touristes, européens en particulier. Néanmoins, cela représente une telle manne financière que l'industrie touristique locale ne peut tout simplement plus s'en passer !
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Mais à l'occasion de Songkran, les plus nombreux à voyager ce sont... les thaïlandais eux-mêmes !
Beaucoup en profitent pour retourner "au pays" (car Songkran est aussi avant tout une fête familiale) et/ou aussi pour faire du tourisme dans leur propre pays.
Le ministère du Tourisme estime à plus de 3 millions le nombre de déplacements effectués par les thaïlandais à l'occasion de ce week-end (très) prolongé.
Les revenus générés par les déplacements des locaux sont estimés également à environ 10,4 Millions de baths soit encore plus que ceux provenant des visiteurs étrangers...
De nombreuses opérations promotionnelles sont mises en place, en particulier par les compagnies aériennes
Pour faciliter les déplacements, le gouvernement a également décidé de la gratuité des autoroutes pendant toute une semaine du 11 au 18 avril...
(inimaginable en France n'est ce pas !)
Néanmoins, cette période est traditionnellement la plus noire de l'année sur les routes de Thaïlande :
- d'une part en raison des embouteillages monstres qui paralysent le réseau routier, en particulier autour des grandes villes,
- d'autre part en raison du nombre d'accidents (pas moins de 283 morts et 3 087 blessés sur les routes pendant la semaine de Songkran 2017).
Comme chaque année; les autorités annoncent des mesures de prévention et de répression... efficaces...?... Il est probable que malheureusement, la macabre tradition sera encore respectée cette année.
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Campagne de sécurité routière à l'occasion du Songkran...
Les mouettes de Bang Poo
Dans la province de Samut Prakan (au sud de Bangkok), le rivage aux alentours de
Bang Pu บางปู
est constitué principalement de mangroves qui abritent de nombreuses espèces d'oiseaux.
Un petit complexe touristique (le "Bang Poo Resort"), géré par l'Armée Thaïlandaise, est aménagé sur un promontoire de béton, relié à la côte par un pont.
En cette saison, vers la fin d'après-midi, des milliers de mouettes se rassemblent à cet endroit.
Elles sont vraiment à portée de main, elles viennent prendre de la nourriture tendue par les visiteurs, le tout dans un ballet désordonné et bruyant où les cris des mouettes se mélangent à ceux des enfants.
Il y a plusieurs espèces différentes (personnellement, je suis pas capable de les différencier) dont certaines migrent sur les bords du Golfe de Thaïlande pendant les mois de l'hiver chinois.
C'est un spectacle fascinant, pas vraiment dangereux, sauf peut-être pour ceux qui craindraient un remake du film "Les Oiseaux" d'Alfred Hitchkock.
-cliquez sur les photos pour agrandir -
Bang Pakong
Dans la province de Chachoengsao, située au nord de notre province, en direction de Bangkok,
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/01/les-provinces-de-thailande.html)
Bang Pakong บางปะกง
est le seul district donnant sur le Golfe de Thaïlande.
Dans cette région bordée d'une lagune, les fermes aquacoles sont nombreuses, les salines également.
Poissons, calamars et crevettes, séchés et/ou salés sont les spécialités locales.
- cliquez sur les photos pour agrandir -
A l’embouchure de la rivière Bang Pakong, les pécheurs traditionnels ramènent divers poissons, crabes, limules, cigales de mer,...
Le Festival des Lanternes à Samut Prakan
Le "Festival des Lanternes" se tient chaque année à Samut Prakan, dans la grande banlieue sud de Bangkok (le centre historique de la capitale est à 30 km environ).
La Fondation Katanyu organise une grande exposition de lanternes chinoises dans l’enceinte du :
San Chao Sian Lo Tai Thian Kong
ศาลเจ้าเสียนหลอไต้เทียนก
un grand temple chinois de Samut Prakan.
Le festival est inauguré la veille du Nouvel An Chinois et dure 4 semaines.
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/02/bonne-annee-du-chien-de-terre.html)
Des milliers (5000 ?) de lanternes traditionnelles chinoises sont installées dans le temple au point d’en faire comme un immense plafond rouge.
Des structures plus monumentales sont également exposées dans les jardins et sous le principal bâtiment du temple. Certaines ont été acheminées depuis Taiwan.
Elles sont principalement inspirées de l'iconographie chinoise…
mais pas que…
Bien sur, les animaux symbolisant les signes astrologiques chinois sont aussi représentés.
Le "squelette" est en bois léger et leur "peau" est faite de papier crépon.
- cliquez sur les photos pour agrandir -
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Samut Prakan สมุทรปราการ
est une petite province au sud de Bangkok.
Située en bordure du Golfe de Thaïlande, elle constitue une grande banlieue de la capitale : elle fait partie de "Bangkok Metropolis".
C'est aussi dans cette province que se trouve Suvarnabhumi, l'aéroport international de Bangkok.
