histoire

Depuis le 9 janvier 2023, la Thaïlande a mis en place un système de

"permis de conduire à points"

assez similaire à celui que l'on connaît en France depuis déjà de nombreuses années.

Chaque conducteur se voit attribuer 12 points
(ce capital est personnel et valable pour l'ensemble des permis qu'il peut détenir, auto, deux-roues, camions,...) et des points seront déduits en fonction des infractions constatées par la police.

Le barème va de 1 à 4 points selon la gravité de l'infraction
avec dans l'ensemble, des sanctions beaucoup plus légères qu'en France...

Les points perdus seront automatiquement restitué après 12 mois et il sera aussi possible de récupérer des points en effectuant un "stage" de conduite (les modalités concrètes restent floues à ce stade).
Lorsqu’un conducteur aura perdu l’intégralité de ses points, son permis sera suspendu pour 90 jours puis récupéré avec un crédit réduit à 8 points. En cas d’infraction répétée, la suspension pourra être plus longue et des sanctions plus sévères pourront être infligées (jusqu’à la révocation pour 4 infractions sur une période de 3 ans).

Les retraits de points seront gérés sur le même système électronique que celui des contraventions et les conducteurs auront la possibilité de consulter leur solde de points sur une application en ligne.

La mise en place de ces nouvelles dispositions intervient après de longues tergiversations
(la loi correspondante a été votée en février 2019 !)

Avec ce nouvel "outil" et à l'image de nombreuses autres campagnes médiatiques dans le passé, les autorités réaffirment leur volonté d'améliorer la sécurité sur les routes thaïlandaises…
...qui restent malheureusement parmi les plus meurtrières du monde.

On peut néanmoins avoir quelques doutes dans la mesure où l'indiscipline et l'impunité des thaïlandais sur la route sont des constantes depuis de nombreuses années...

A titre d'exemple, le taux de verbalisation est extrêmement faible pour des infractions aussi évidentes que le non-port du casque ou le fait d'emprunter des voies à contre-sens...
Et que dire du non-respect de la signalisation la plus basique... ou de l'absence d'éclairage sur les 2-roues...

Le saviez-vous ?

L'instauration d'un permis de conduire en Thaïlande date de 1935 et la législation qui le régit actuellement date de 1979.

La mise en place du permis renouvelable tous les 5 ans date de 2003
(les permis antérieurs étaient émis "pour la vie", comme en France).

En France, un "certificat de capacité permettant de conduire un véhicule" fut créé dès 1893…
renommé "permis de conduire" en 1922. Le permis à points a été introduit en 1992.

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Le permis de conduire thaïlandais est valable
dans les 10 pays de l'ASEAN​​​​​
(sans avoir besoin de permis international).

Pour rappels :

• en Thaïlande, le permis de conduire est attribué pour une durée limitée et sa date d'échéance correspond à la date de naissance du conducteur.

Dans un premier temps, un permis "provisoire" est attribué pour 2 ans. A l'issue de cette période, il pourra être renouvelé pour 5 ans et la procédure de renouvellement devra ensuite être répétée tous les 5 ans. 

• à propos des obligations des conducteurs étrangers en Thaïlande.

Le permis international permet de conduire en Thaïlande pendant une durée de 3 mois, mais au-delà un conducteur étranger doit être en possession d'un permis thaïlandais.
(Voir ce lien pour les français désirant conduire à l'étranger)

En faisant traduire le permis dont on est titulaire dans son pays d'origine, il est possible d'obtenir un permis thaïlandais "par équivalence", (donc sans avoir à repasser les épreuves théoriques et pratiques). Voir l'article ci-dessous :

A Bangkok,

le Wat Traimit วัดไตรมิตร

est situé dans le district de Samphanthawong
qui constitue le quartier chinois de Yaowarat
(voir cet article)
et à proximité de la gare de Hua Lamphong
(voir cet article).

Il est souvent désigné comme

"le Temple du Bouddha d'or"
(en référence à la célèbre statue qu'il abrite).

Son nom complet est :

Wat Traimit Wittayaram Worawihan
วัดไตรมิตรวิทยารามวรวิหาร

(Le temple a pris le nom de la rue Traimit où il a son entrée principale).

Son histoire est assez étonnante...

A cet emplacement, au 18eme siècle, fut fondé un "wat rat" วัดราษฎร์ (cette expression traduisible par "temple du peuple" désignait des temples financés par des personnes qui n’étaient ni nobles ni de sang royal).​​​
En l’occurrence il aurait été financé par trois riches commerçants chinois et pour cette raison, il prit le nom de Wat Sam Chin วัดสามจีน soit le "Temple des Trois Chinois".

Dans les années 1930s, des travaux furent entrepris pour agrandir et rénover le temple qui prit le nom de "Wat Traimit Wittayaram" en 1939.

En 1935 une grande image de bouddha y fut transférée provenant d’un temple abandonné qui devait être transformé en scierie.
A l’époque, cette statue en stuc doré n’était pas considérée comme particulièrement précieuse et elle fut entreposée sous un simple hangar avec un toit de chaume…

Elle y resta 20 ans avant que de nouveaux travaux ne soient entrepris sur le site.
Elle fut alors déplacée mais après une erreur de manipulation, elle tomba dans la boue et le plâtre de la statue se trouva fissuré…

...laissant apparaître une autre statue...en or (!) dont l’existence était restée insoupçonnée.

On ne connaît pas l’origine précise de cette statue en or massif, nommée :

Phra Buddha Maha Suwanna Patimakorn
พระพุทธมหาสุวรรณปฏิมากร

Son style typique de la période Sukhothai laisse supposer qu’elle y fut créée au 13ème ou 14ème siècle puis amenée dans un temple d’Ayutthaya au 15ème siècle.

Elle est aussi désignée sous les noms de :

Luang Po Thong Kham
หลวงพ่อทองคำ

ou

Phra Sukhothai Traimit
พระสุโขทัยไตรมิตร

Elle fut recouverte d’une enveloppe de plâtre, probablement au moment de la chute d'Ayutthaya en 1767 afin de la soustraire aux envahisseurs birmans.

Quelques années plus tard, avec des centaines d’autres, elle fut transférée par voie fluviale vers la nouvelle capitale siamoise (Thonburi puis Bangkok - voir cet article).

Considérée alors comme une simple statue en plâtre, elle fut "oubliée" pendant près de 2 siècles, et donc redécouverte par hasard, précisément le 25 mai 1955.

50 ans plus tard, un nouveau bâtiment fut construit pour mieux mettre en valeur la statue.

Le Phra Maha Mondop พระมหามณฑป

a été inauguré le 5 décembre 2008, à l'occasion de l'anniversaire du roi Rama IX.

Le "Bouddha d'or" y est exposé
dans un grand hall au 3ème étage.

Large de 3m, haute de 3,90 m et pesant environ 5,5 tonnes, elle est répertoriée comme la plus grande image de Bouddha en or, au monde.

Le corps du bouddha est constitué à 40% d'or, son visage est en or pur à 80% et sa chevelure est constituée de 45 kilos d’or pur à 99%.

Le Bouddha est représenté ici dans la posture dite "Bhumisparshamudra"
(prise de la terre à témoin, la main droite vers le sol).

Aux niveaux inférieurs, un musée est consacré :

•  d'une part, à la statue elle-même (ses caractéristiques, son histoire,...)

• d'autre part, à l'histoire de la communauté de Yaowarat
  (le quartier chinois de Bangkok - voir cet article)

Précisons que le Wat Traimit n'a rien de "chinois" ni sur le plan religieux, ni sur le plan architectural.

Demain s'ouvrira à Bangkok le 29ème sommet annuel de l'APEC (le premier d'après-covid, ceux de 2020 et 2021 s'étaient tenues en virtuel, celui de 2019 au Chili avait été annulé en raison d'émeutes).

L' A.P.E.C.
Asia-Pacific Economic Cooperation

est une organisation inter-gouvernementale créée à l'initiative de Bob Hawke, Premier Ministre Australien de 1983 à 1991.

S'inspirant du modèle de l'ASEAN (voir cet article), il souhaitait instituer un forum de discussion entre les dirigeants des pays de la zone Asie-Pacifique sur les sujets économiques. 

Il n'existe aucun traité ni aucune règle contraignante, engageant ses membres.
Les décisions et déclarations de l'APEC sont établies par le consensus et les engagements sont pris sur une base volontaire.

<<<< La première réunion des 12 pays fondateurs (dont la Thaïlande) s'est tenue à Canberra en novembre 1989, un secrétariat général a été installé à Singapour et le principe d'un rendez-vous annuel a été instauré.
Les sommets de 1992 et 2003 se sont tenus à Bangkok.

A ce jour, l'APEC compte 21 membres incluant les 3 super-puissances (USA, Chine et Russie).

Le dernier élargissement date de 1998 (Pérou, Vietnam et Russie), 12 pays ou territoires ont manifesté leur volonté d'adhérer à l'APEC (y compris des pays non riverains de l'Océan Pacifique comme l'Inde ou la Mongolie).

Hong-Kong et Taiwan siègent en tant que membres à part entière de l’APEC… au coté de la Chine…
alors que la République Populaire ne reconnaît évidemment pas leur "indépendance".

L'objet de l’APEC est de "faciliter la croissance économique, la coopération, le commerce et l'investissement dans la région Asie-Pacifique", dans le but "d’assurer la prospérité de la région et de renforcer la communauté Asie-Pacifique".
D'un point de vue statistique, le poids de cet ensemble de pays est prépondérant dans l'économie mondiale.

Reste que l'efficacité et l'équité de l'APEC ont été remises en cause (en particulier par l'Europe et les iles du Pacifique qui en sont exclues) et que son rôle a été critiqué pour avoir promu des accords de libre-échange qui imposeraient des restrictions aux lois nationales et locales plus protectrices sur les plans social et environnemental.

Les réunions plénières du sommet APEC 2022 se tiendront au :

Queen Sirikit National Convention Center
ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์

Il est situé au centre de Bangkok, dans le quartier de Khlong Toei.
>>>>

Construit en 1989, il a accueilli plus de 20 000 conventions, salons, expositions, etc... depuis sa création. Nous y étions allé en 2017 à l'occasion de la Bonjour French Fair (voir cet article).

Il a été complètement rénové ces derniers mois pour en faire un outil ultra-moderne adapté à l'accueil de ce type d'événement (voir cet article).

Sans être à proprement parler des attractions touristiques,

Fort Mahakan

et Phan Fa Lilat Bridge

sont deux lieux chargés d'histoire en plein centre de Bangkok.

Le Fort Mahakan ป้อมมหากาฬ
prononcez "Phong Mahakan" 

est l’un des deux seuls vestiges des fortifications qui entouraient Rattanakosin, capitale siamoise au 18ème siècle (voir cet article - Elles furent progressivement détruites à la fin du 19ème siècle face à l’extension de la Bangkok moderne).

Haut de 19 mètres, le bâtiment comporte 3 niveaux, sa base de forme octogonale mesure 38 mètres de diamètre, 6 canons y sont disposés.

Il a été entièrement restauré en 1981.

A coté du fort, une petit communauté traditionnelle existait depuis plus de 200 ans.

Après une longue bataille juridique (voir cette vidéo sur Youtube), elle a malheureusement été entièrement détruite en 2018 pour faire place à un espace vert sans grand intérêt.

En thaï, le nom du 

Phan Fa Lilat Bridge สะพานผ่านฟ้าลีลาศ
prononcez "Saphan Phan Fa Lilat"

peut se traduire par "pont sur lequel s'avance le prince des cieux".

Sa date précise de construction est incertaine.

Il enjambe le Khlong Bang Lamphu, l'un des principaux canaux de Rattanakosin (centre historique de Bangkok - voir cet article).

Le premier pont à cet endroit était en bois, puis un pont à ossature d'acier fut construit en même temps que Ratchadamnoen Avenue (1899-1901) afin de relier les deux tronçons de cette immense avenue parfois surnommée les "Champs-Elysées de Bangkok". Quelques années plus tard, le roi Rama V fit construire une dalle en béton lui donnant sa configuration actuelle.

Bien que modifié à plusieurs reprises, il conserve encore aujourd'hui son armature et ses balustrades métalliques.

<<<< Aux extrémités du pont se trouvent des colonnes de marbre dotées d'ornements en bronze.

Etant donné sa localisation, ce pont a souvent été occupé par des manifestants lors de mouvements de protestation ou d'émeutes à Bangkok.

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Nous sommes ici également à proximité du Wat Saket :

Nakhon Phanom
นครพนม

capitale de la province du même nom, est une ville au nord-est de l'Isaan, située au bord du Mékong et donc frontalière du Laos.

Ici a été construit un "pont de l'amitié" (3ème du nom) entre Thaïlande et Laos
(peut-être le plus beau du point de vue architectural). 

Anciennement, cette région était celle du royaume de

Sri Khotrabun ศรีโคตรบูรณ์

Du 10ème au 14ème siècle, il s'étendait de part et d'autre du Mékong jusqu'aux régions actuelles de Udon Thani à l'ouest, Nong Khai, Vientiane au nord, Mukdahan, Ubon Ratchathani au sud.

Son monument emblématique est
le Phra That Phanom Chedi >>>>
remontant au 8éme siècle (voir cet article)

Au bord du Mékong, un petit parc public et une "plage" (visible en saison sèche) portent ce nom :

Sri Khotrabun Golden Sand Beach
& Public Park

Le nom de Nakhon Phanom
signifie :

"cité des montagnes".

Il fut donné par le roi Rama Ier en référence aux paysages de moyenne montagne qui caractérisent cette région.

Lors des festivités organisées à Nakhon Phanom, la longue promenade sur la berge du Mékong
Nakhon Phanom River Walk แลนด์มาร์คจักรยานเมืองนครพนม

est l'endroit où se rassemblent les visiteurs.

De multiples stands de street-food y sont aussi installés et c'est un cadre idéal pour pique-niquer à la tombée de la nuit.

Ce jour là, un groupe d'engins u.l.m. assuraient le spectacle...
juste avant que la procession des bateaux illuminés ne s'élance sur le fleuve...

Dans la province de Singburi
(centre de la Thaïlande),

le Wat Pho Khao Ton
วัดโพธิ์เก้าต้น

est situé à Bang Rachan บางระจัน.

Les locaux utilisent également son appellation ancienne :

Wat Mai Daeng วัดไม้แดง
soit le "temple de bois rouge"

qui fait référence aux arbres présents autour du site. 

Xylia xylocarpa de leur nom savant, ces arbres sont d'un bois dur (et de couleur rouge) qui peut être utilisé pour des travaux de construction lourde.

Considérés ici comme des arbres sacrés, ils ne sont évidemment pas coupés.

Dans les années 1765-1766, la population locale avait fait de ce temple une place forte afin de contrer les envahisseurs birmans.

<<<< Phra Achan Thammachot, un moine réputé de Suphan Buri, fut sollicité par les villageois et vint s'y installer.
Il devint l'un des leaders de la résistance.

Le Viharn Phra Achan Thammachot
วิหารเก่าของพระอาจารย์ธรรมโชติ
a été nommé en son honneur.

C'est le seul bâtiment qui subsiste datant de cette époque.

Partiellement détruit, seuls les murs en briques sont visibles aujourd'hui.

Après que les Birmans aient définitivement vaincu les combattants siamois et investi le "Fort de Bang Rachan", le temple (qui s'appelait alors Wat Mai Daeng) fut détruit et laissé à l'abandon.

Dans les années 1940s, les villageois entreprirent de restaurer le site et de reconstruire le temple.
Renommé Wat Pho Khao Ton, il redevint un temple à part entière à partir de 1960.

Sur un terrain jouxtant le temple, le "Fort de Bang Rachan" a été reconstitué sous la forme d'une attraction historico-touristique.

Désormais, une autre image emblématique de ce temple est une grande statue de bouddha peinte en blanc

<<<<

et installée devant 7 "chedis"

(pour les 7 jours de la semaine).

Dans ce temple, les visiteurs sont également invités à déverser des seaux d'eau dans un grand bassin, considéré lui aussi comme "sacré".

>>>>

(J'aurai l'occasion d'en reparler)

De jour, de nuit,… balades au long de Charoen Krung.

A Bangkok, la "street-food" (littéralement "nourriture de rue") est incontournable, et de nombreux trottoirs sont transformés en restaurants ou marchés, généralement pour quelques heures.

Thanon
Charoen Krung
ถนนเจริญกรุง

est le nom d’une avenue de Bangkok.

Longue de 8,6km, elle traverse 6 districts a partir du centre historique, puis suivant la courbe du Chao Phraya jusqu’au quartier de Bang Kho Laem บางคอแหลม.

Au nord, Charoen Krung débute
au Wat Pho วัดโพธิ์

et s’achève au sud, à Thanon Tok ถนนตก au bord du fleuve.

Charoen Krung fut la première "avenue" construite à Bangkok
à partir de 1862, sur ordre du roi Mongkut (Rama IV).
Elle fut officiellement ouverte à la circulation le 16 mars 1864.

Il répondait ainsi à la demande des diplomates qui étaient nombreux installés dans le quartier dit "européen" de Bangkok et qui se plaignaient des difficultés de déplacement.

A l’origine, ce type d'avenue n’avait pas de nom et elle fut désignée dans un premier temps comme :

"Thanon Mai" ถนนใหม่
soit "nouvelle rue".

Par la suite le roi décida de lui donner le nom de "Charoen Krung" traduisible par "prospérité de la cité".

Jusqu’alors, les déplacements à Bangkok se faisaient principalement en utilisant les nombreux canaux qui parcouraient la capitale siamoise… Progressivement les modes de transport terrestres allaient supplanter le transport fluvial provoquant aussi des changements majeurs dans le paysage urbain de Bangkok.

Charoen Krung resta la plus importante avenue de Bangkok jusqu’au début du 20ème siècle.
C’est sur cette avenue que fut installé le premier tramway de Bangkok d’abord tracté par des chevaux, puis électrifié en 1894.

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L'Ambassade de France et la Résidence de France sont situées dans une rue adjacente
de Charoen Krung :

Dans la province de Nakon Nayok,

San Chao Por Khun Dan
ศาลเจ้าพ่อขุนด่าน

est un sanctuaire dédié à Khun Dan ขุนด่าน, un combattant siamois qui s'est illustré ici au 16ème siècle.

Il est situé à proximité de 

Khao Cha-Ngok เขาชะโงก

dans une zone contrôlée par l'Armée Royale Thaïlandaise

et dédiée à 

l’Académie Militaire
de Chulachomklao.
>>>>

En 1570, alors que Ayutthaya venait de tomber aux mains des birmans, le royaume de Siam fut attaqué également par les khmers qui occupèrent les régions de Prachin Buri et Nakhon Nayok.

<<<< Khun Dan Han Phithakpraiwan

était un chef local qui avait pu se réfugier avec quelques hommes à Khao Cha-Ngok.
Revenu par la suite vers Nakhon Nayok, il parvint à en expulser l’armée khmère.

Les habitants décidèrent d’ériger un sanctuaire pour célébrer cet exploit et honorer leur héros.

Plus récemment, durant la seconde guerre mondiale, les japonais avaient installé un bastion à Khao Cha-Ngok.
La légende dit qu'après qu'ils eurent détruit ce sanctuaire, l’ "esprit" de Khun Dan aurait provoqué la mort de plusieurs d'entre eux.

Les statues d'animaux protégeant le sanctuaire sont des coqs (symbole royal, classiques en Thaïlande) mais aussi des chevaux et, plus surprenant... des zèbres !

Les offrandes les plus symboliques faites à Khun Dan "le combattant" sont des épées. La majorité sont factices, entassées à l'écart dans de petits abris séparés, semblables à des "maison des esprits".

Quelques véritables sabres sont exposés devant la statue.

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La Chulachomklao Royal Military Academy
(C.R.M.A.)
โรงเรียนนายร้อยพระจุลจอมเกล้า

est considérée comme la plus prestigieuse école militaire de Thaïlande.

Fondée en 1887 à Bangkok par le roi Rama V, elle a été nommée Chulachomklao en son honneur (bien qu'il soit plus connu sous le nom de Chulalongkorn) après avoir fusionné avec l'Institut Polytechnique de l'armée thaïlandaise en 1948.

En 1986, l'Académie a déménagé sur son emplacement actuel à proximité de Nakhon Nayok (140 km au nord-est de Bangkok).

La cérémonie d'inauguration s'est tenue le 5 aout 1986 (marquant les 99 ans de l'institution), en présence du roi Rama IX et de sa fille la princesse Maha Chakri Sirindhorn.

Cette académie militaire multi-armes a formé de très nombreux militaires de haut-rang...

...dont beaucoup ont également occupé des postes politiques importants.
Ainsi, on compte parmi ses anciens élèves pas moins de 6 Premiers Ministres

dont Prayut Chan-O-Cha,    >>>>

actuellement en poste depuis 2014.

Les terrains concédés à l'armée thaïlandaise couvrent plus de 32 km²...

...dans une zone forestière et vallonnée incluant la colline de Khao Cha-Ngok.

Le domaine est partiellement accessible aux visiteurs. Les touristes peuvent parcourir la partie ouverte au public, y pratiquer diverses activités sportives ou récréatives (vélo, trekking, escalade, golf, tir sportif, billard, karaoké) et même y séjourner (des logements sont disponibles et le camping est possible).