economie

Walking Street

est depuis de nombreuses années le centre névralgique de la vie nocturne qui a fait la réputation sulfureuse de Pattaya.

Dans cette rue (sur à peine plus de 500m) se sont concentrés un nombre impressionnants de bars, discothèques, cabarets…

...où de nombreuses jeunes créatures court vêtues accueillent chaleureusement les touristes venus du monde entier…

...et où la musique live résonne jusqu’au bout de la nuit.

Sauf que ça, c’était avant…

Le Covid est évidemment passé par là et depuis plus d’un an, la frénésie qui caractérisait ces lieux s’est progressivement transformée en une ambiance de ville fantôme.

Les 7-Eleven ont mis la clef sous la porte et seules de très rares boutiques restent ouvertes.

Ici, une petite pharmacie >>>>

dont les clients sont sans doute les quelques résidents qui habitent encore dans les logements alentours 
(avant la crise covid, d'assez nombreux travailleurs, travailleuses de la nuit logeaient sur place).

A noter aussi un nouveau magasin flambant neuf (donc un peu anachronique !)

...consacré aux produits à base de cannabis.

Sur Beach Road
(la route qui longe la plage en amont de Walking Street),

l’hécatombe est moins spectaculaire, les rideaux tirés alternent avec des devantures (ré)ouvertes…

>>>>

Aujourd’hui, alors que la Thaïlande s’est "réouverte" aux voyageurs étrangers, l’interdiction d’ouverture pour les établissements de nuit perdure (au moins jusqu’au 15 janvier - voir cet article).
et Walking Street apparaît plus que jamais figée dans une sorte de coma dépassé…

• Vu le nombre d’affiches "à louer"…
• Vu le délabrement déjà plus ou moins avancé de certains bâtiments… 
  (il y a eu plusieurs incendies dans la rue ces derniers mois - voir cet article)

• Après l’évanouissement de la majorité de leur clientèle suite à la fermeture des frontières en avril 2020…
• Après presque un an de fermeture intégrale suite à l’explosion des cas de covid en Thaïlande… 

Reste à savoir si tous ces lieux pourront se "rallumer" en appuyant sur un bouton…

Pour atténuer l’impression assez déprimante que peuvent donner les images ci-dessus, il faut préciser que cette "ambiance" ne concerne qu’un tout petit périmètre...
et que les autres quartiers de la ville (où vivent les habitants) connaissent une animation normale.

-----------------------------------------------------------------------------------------------

Pour en savoir plus sur l'histoire sulfureuse de Pattaya :

Au centre de Pattaya,

le Soi Buakhao ซอย บัวขาว

est une longue rue où se succèdent bars, restaurants, salons de massage,… et hôpitaux !

Mis à part l’ambiance qui a fait la réputation sulfureuse de Pattaya (largement en berne depuis plusieurs mois mois en raison de l’absence des "touristes"), il y a là aussi un marché plutôt pittoresque, fréquenté presque exclusivement par les locaux.

3 jours par semaine, se tient :

le Grand Hall Market,

(sous une grande halle comme son nom l’indique), une sorte de marché aux puces où se vendent principalement des vêtements d’occasion et toutes sortes d’articles (très) bon marché.

Braderie, vente "au déballage"… les prix sont vraiment bas...
<<<< Certains articles "en solde" descendent
jusqu’à 10 baths (0.25€) / pièce.

Evidemment, dans l’ensemble, le niveau de qualité va de pair... mais en fouillant bien, on est pas à l’abri de dénicher une bonne affaire.

Et bien sur, les plus grandes marques sont présentes !

Les articles proposés sont principalement du textile mais on y trouve aussi chaussures, sacs, bijoux, accessoires, parfums,...

L’un des stands permanents propose des articles un peu moins… classiques.

>>>>

------------------------------------------------------------------------------------------------

C’est aussi un quartier où l’on peut (bien) manger en s’installant sur un bout de trottoir… des plats simples, variés, pas chers, caractéristiques de la "street food" (cuisine de rue) à la thaïlandaise.

------------------------------------------------------------------------------------------------

Au même endroit :

Sur cette page, je parle de ce qui fait la une des médias en Thaïlande. Le traitement de l'actualité et l'importance accordée à certains événements peuvent être très différents en Thaïlande et en France… question de point de vue !... 

==//==//==//==//==//==//==//==

Le gouvernement thaïlandais a annoncé une nouvelle série d’assouplissements des restrictions dans les régions les plus touchées par l’épidémie de Covid, à compter de vendredi 1er octobre.

Il s’agit plus d’ajustements car le zonage des provinces est inchangé (29 provinces restent classées en "dark-red zone" soit "de contrôle strict et maximum") et les principales mesures adoptées depuis début juillet y restent en vigueur.

Seules modifications notables :

• réouverture autorisée pour certaines activités : cinémas, musées, salons de massage, tatoueurs
• le couvre-feu repoussé d’1h (de 22h à 4h du matin désormais) autorise une ouverture plus tardive des centres commerciaux, restaurants et autres commerces. 

Pour le reste :

• l’interdiction de la vente d’alcool dans les restaurants est maintenue
• les bars, discothèques, salles de spectacles, centres de congrès, parcs aquatiques n’ont pas l’autorisation de rouvrir
• les rassemblement de plus de 25 personnes sont toujours interdits sauf autorisation officielle
• les écoles restent fermées dans l’attente de la vaccination des enfants de moins de 12 ans (voir cet article).

Les restrictions de déplacement inter-provinces sont a priori levées...

...mais certaines dispositions ne sont toujours pas uniformes dans tout le pays  puisque les autorités locales gardent la possibilité d’imposer des contrôles à l’arrivée  (certificats de vaccination, test antigéniques, etc,…)

C'est le cas en particulier à Phuket 
(voir cet article).>>>>

La durée de quarantaine imposée aux voyageurs venant de l’étranger est réduite :
à 7 jours pour les personnes vaccinées / à 10 jours pour les personnes non-vaccinées.

Ce signal était très attendu par les professionnels du tourisme même si la "réouverture" du pays promise par le Premier Ministre en juin dernier (voir cet article) devra attendre.

Malgré des résultats très mitigés, les programmes Phuket Sandbox et Samui Plus (permettant aux touristes d’éviter une quarantaine stricte) sont maintenus mais leur extension à d’autres destinations (Bangkok, Hua Hin, Chiang Mai, Pattaya en particulier) est repoussée au mois de novembre…

...en raison du taux de vaccination insuffisant des populations locales.

>>>>

La fin de semaine dernière a vu plusieurs provinces du centre de la Thaïlande (Sukhothai, Petchabun, Chaiyaphum, Lopburi, Nakhon Ratchasina) être à nouveau affectées par de fortes inondations.

Ces phénomènes ne sont pas forcément anormaux en Thaïlande dans la mesure où le pays subit (et subira encore dans les prochaines semaines) les effets de la mousson et des fortes tempêtes qui l’accompagnent.

Néanmoins, les dégats sont nombreux et spectaculaires depuis déjà plusieurs années, accentués par les facteurs internationaux (réchauffement climatique, multiplication des barrages sur le Mékong)  et locaux (urbanisation anarchique, lacunes dans la prévention des risques, l’entretien des systèmes d’évacuation et de stockage des eaux,…).

Lors d’un déplacement dans la région de Sukhothai, le Premier Ministre Prayut Chan-o-cha a admis l’incapacité du gouvernement à résoudre les problèmes récurrents d’inondations dans ces régions, promettant une aide rapide et conséquente aux victimes. 

Bien que le couvre-feu (de 21h à 4h) reste en vigueur, le gouvernement a décidé d’alléger certaines des restrictions mises en place depuis mi-juillet dans les "dark red zones" (29 provinces les plus touchées par l’épidémie de Covid-19).

La plus attendue était la possibilité pour les restaurants de servir leurs clients sur place.

Les conditions sont tout de même contraignantes : limitation de la capacité d’accueil (50% en salle climatisée, 75% en extérieur), fermeture au plus tard à 20h, interdiction de vente et consommation d’alcool maintenue.

Les centres commerciaux et tous types de boutiques peuvent aussi rouvir, idem pour les salons de coiffure, instituts de beauté et de massage.

Bien que certaines rumeurs l’aient évoqué la semaine dernière, aucun système de contrôle n’est imposé pour les clients.

Les voyages inter-provinciaux à partir et à destination des "zones rouges foncées" sont à nouveau autorisés...

...ce qui entraine le rétablissement de certaines liaisons aériennes, ferroviaires ainsi que des lignes de bus longue distance.

Sur le plan de l’épidémie, depuis quelques jours, on observe une lente baisse des cas constatés quotidiennement dans le pays

(descendus sous la barre des 15 000).

C’est un cap symbolique qui a été franchi aujourd’hui...

plus de 1 millions de personnes infectées par le Covid-19 ont été répertoriées en Thaïlande depuis le début de l’épidémie.

Les statistiques se sont emballées depuis avril dernier (950 000 cas en 5 mois sur 1 million depuis 18 mois) et encore plus ces dernières semaines avec la propagation du variant delta.

Le rythme quotidien est actuellement à plus de 20 000 cas par jour et le nombre de décès à plusieurs centaines.

Dans ce contexte, à quelques ajustements près, les mesures drastiques prises en juillet restent en vigueur dans la majorité des provinces.

Par ailleurs, le retard pris par la Thaïlande pour vacciner sa population est au centre des préoccupations des thaïlandais comme des médias.

A ce jour, environ 23 % des thaïlandais ont reçu une première dose de vaccin,

mais moins de 7 % des thaïlandais sont vaccinés intégralement.

Dans le même temps, le gouvernement multiplie les annonces :

• Livraisons et commandes supplémentaires auprès des fabricants chinois Sinovac et Sinopharm...

...malgré les doutes persistants quant à l’efficacité de leurs produits 
(Sinovac est à ce jour le vaccin le plus injecté en Thaïlande).

• Commande passée auprès de Pfizer, toujours impatiemment attendu …

(il représente moins de 0.3 % des doses administrées jusqu’ici, grace à un don effectué par les Etats-Unis... dont une partie a été réservée aux étrangers résidant en Thaïlande).

• Approbation du vaccin Sputnik V…

...dans l’espoir d’attirer la clientèle russe dans les zones touristiques déjà ré-ouvertes ou promises à une réouverture prochaine…

Sans surprise, les autorités thaïlandaises ont annoncé la prolongation des mesures visant à lutter contre la propagation du covid-19.

Cela va de pair avec une large extension de ces mesures puisque ce sont désormais

29 provinces

qui sont classées en "rouge foncé"
("dark red zones").

>>>>

Imposés à Bangkok depuis début juillet, confinement et couvre-feu n’ont pas empéché l’explosion du nombre de cas et les perspectives d’évolution au plan national semblent encore très pessimistes pour les prochaines semaines.

La province de Phuket, "réouverte" aux touristes internationaux début juillet, a décidé d’interdire totalement son accès à tous les autres visiteurs jusqu’à mi-aout au minimum.

L’inquiétude et la colère grandissent parmi la population en raison tout particulièrement du manque de vaccins.
Malgré le volontarisme affiché officiellement, la campagne de vaccination reste pour le moins chaotique.

La prise en charge des personnes infectées est problématique dans de nombreux secteurs à Bangkok et dans les provinces environnantes.
La saturation du système de santé publique est plus que jamais préoccupante.

Le 28 juillet est un jour férié en Thaïlande, à l’occasion de
l’anniversaire du roi Rama X.

Il fete aujourd’hui ses 69 ans. >>>> 

Voir cet article.

Quelques rares décorations en son honneur sont visibles, à Bangkok en particulier...

...mais en cette période où l’épidémie de Covid-19 est au plus haut en Thaïlande (voir cet article), les cérémonies ont été considérablement réduites. Le roi lui-même n’est pas apparu publiquement en cette journée.

Il y a quelques jours, au Wat Phra Keo, il avait présidé la cérémonie traditionnelle du changement de la tenue du Bouddha d'Emeraude,...

à l'occasion de l'entrée en saison des pluies.

Comme le veut la tradition, un décret d’amnistie a été promulgué.

Il concerne 200 000 personnes et devrait permettre la libération de 35 000 détenus dans les prochaines semaines.

Depuis le déclenchement de la 3ème vague de Covid en avril dernier, les prisons thaïlandaises ont été le lieu de nombreux clusters et plusieurs milliers de détenus ont été diagnostiqués positifs.

Ce mardi 20 juillet, le gouvernement thaïlandais a décidé de renforcer et étendre les mesures visant à lutter contre la propagation du covid dans les régions les plus touchées.

• 3 provinces ont été ajoutées à la liste des zones de contrôle maximum et strict (dites "dark red zones") :
  • Ayutthaya
  • Chachoengsao
  • Chonburi

​​​​​​​

• 53 provinces sont désormais en zone de contrôle maximum ("red zones")

Il est interdit de circuler hors des "dark red zones" sans motif dument documenté. 
Les contrôles seront renforcés pour limiter au maximum les déplacements interprovinciaux, en particulier ceux des travailleurs (souvent étrangers).

Les bus ne peuvent fonctionner qu’à 50% de leur capacité.
Les compagnies aériennes n’ont plus autorisation de transporter des voyageurs au départ ou vers des "dark red zones" (incluant donc Bangkok), ce qui signifie de fait l’interruption de quasiment tout le trafic aérien intérieur.

Notre province de Chonburi est donc à nouveau classée en rouge foncé ("dark red zone") ce qui implique :

- Un couvre-feu strict de 21h à 4h du matin
- Un confinement "de fait" (les sorties de son domicile doivent se limiter aux activités essentielles)  
- l’interdiction de tous rassemblements de plus de 5 personnes
- la restriction des heures d’ouvertures pour tous les magasins et centres commerciaux
- la fermeture de tous les commerces non essentiels
- l’interdiction d’accueillir des clients pour les restaurants (ils ne peuvent pratiquer que la vente à emporter ou la livraison à domicile avec interdiction de vendre de l’alcool)

La fermeture des écoles est prolongée au moins jusqu’au 15 aout, par contre les marchés, les parcs publics ainsi que les plages (a priori) restent accessibles.

Annoncées dans un premier temps pour au minimum 2 semaines, toutes ces mesures sont en place "jusqu’à nouvel ordre" et sont encore susceptibles d’ajustements dans un sens comme dans l’autre en fonction de l’évolution de l’épidémie.

La dégradation des statistiques quotidiennes se poursuit, particulièrement à Bangkok.

A Bangkok le système sanitaire est proche de la saturation, certains hôpitaux sont débordés par l’afflux de personnes infectées ou souhaitant se faire tester.

Lors du 74ème Festival de Cannes qui vient de s’achever,

le film "Memoria",

représentant la Thaïlande en sélection officielle, a obtenu le Prix du Jury (ex-aequo).

Il s’agit d’une production multinationale, une première pour le cinéaste thaïlandais
Apichatpong Weerasethakul qui en est également le scénariste. 

Le casting du film réunit des actrices et acteurs de nombreuses nationalités : britannique (Tilda Swinton), française (Jeanne Balibar), colombienne, mexicaine, norvégienne… Le tournage a eu lieu en Colombie où se situe l’intrigue, en aout/septembre 2019.

<<<<   Apichatpong Weerasethakul

a déjà reçu plusieurs prix à Cannes dont :

• déjà le Prix du Jury en 2004
• et bien sur la Palme d’Or en 2010
  pour "Oncle Boonmee".

A partir de ce lundi, c’est un confinement (ou "lockdown" en anglais) qui ne dit pas son nom que le gouvernement a décidé d’imposer dans 10 provinces de Thaïlande pour 2 semaines au minimum.

Cette décision fait suite à l'augmentation spectaculaire du nombre de cas de contaminations au Covid-19...

 ...avec pour conséquence, dans la capitale et sa région, la saturation du système de santé (jusqu'à présent, en Thaïlande, toutes les personnes testées positives sont censées être hospitalisées systématiquement).

Dans les zones en "rouge foncé", outre les mesures (quasiment) habituelles : 
- fermeture des commerces non alimentaires - réduction des horaires d’ouverture pour les centres commerciaux, les parcs publics - réduction du traffic des transports en commun - interdiction des rassemblement de plus de 5 personnes - fermeture des écoles...

... sont également mis en place :

• un couvre-feu de 21h à 4h du matin
• l’interdiction des déplacements inter-provinciaux avec la mise en place de barrages routiers (dont 110 check-points autour de la capitale).

Plusieurs secteurs économiques déjà gravement touchés depuis 1 an craignent de s’enfoncer encore plus durement dans la crise…

• La restauration qui va devoir à nouveau se contenter de vente à emporter jusqu'à nouvel ordre...

• Le transport aérien : ainsi Air Asia a décidé d’interrompre ses vols intérieurs jusqu’à fin juillet...

• Les salles de sport, en particulier la boxe thaïlandaise, complètement à l’arrêt depuis plusieurs mois. 

"Phuket Sandbox" (soit "le bac à sable de Phuket") est le nom de code du programme mis en place à partir du 1er juillet, pour la "réouverture" de l’ile aux touristes étrangers.

Cette "réouverture" de Phuket a été très largement célébrée, y compris par le Premier Ministre en personne.

Après plus d’une année quasiment sans aucune arrivée de touristes internationaux en Thaïlande, ce dispositif est censé relancer (enfin !) le tourisme et servir de modèle pour les autres régions touristiques d’ici la fin de l’année.

Le programme Phuket Sandbox a pour but de permettre aux voyageurs vaccinés de venir en Thaïlande "sans quarantaine".

Pourtant après des semaines de tergiversations, de rumeurs, de modifications (jusqu’aux derniers jours avant l’échéance),...

...il apparaît que les démarches et conditions imposées aux candidats touristes restent encore très contraignantes.

On peut aussi se demander d’où viendront les potentiels touristes des prochaines semaines... A ce jour, de nombreux pays découragent (voire même interdisent) les voyages de leurs ressortissants. C’est le cas pour la Chine, le Japon, la Corée, la Grande-Bretagne qui constituaient jusqu’en 2019 les plus gros contingents de touristes en Thaïlande.

Les vols ont donc repris en ce 1er juillet mais pour l’instant, les statistiques semblent bien modestes…

Dans le même temps, sur le front de l’épidémie, le contexte national est toujours aussi morose.

Les statistiques continuent d’empirer. >>>>

La propagation du virus s’accentue aussi dans les provinces (en raison du retour de nombreux travailleurs désoeuvrés suite aux fermetures imposées à Bangkok).

La vague actuelle semble partie pour durer et même s’amplifier dans les semaines à venir.

Les autorités n’envisagent toutefois pas de nouvelles mesures et tablent plutôt sur l’intensification de la campagne vaccinale qui, jusqu'à présent, s'avère assez chaotique.

Depuis le 1er septembre, notre province de Chonburi, toujours classée en "contrôle maximum" (soit " dark red zone") a néanmoins vu un allègement des restrictions liées à la crise Covid-19.

Je vous ai parlé de la réouverture des restaurants (voir le lien à la fin de cet article).
C’est aussi le cas des centres commerciaux et autres commerces non alimentaires qui sont désormais autorisés à fonctionner normalement, du moins jusqu’à 20h (le couvre-feu reste en vigueur de 21h à 4h du matin).

Voici un exemple de ce retour "à la normale" au Big C-Extra de Pattaya Klang, l’un des centres commerciaux les plus fréquentés de la région, particulièrement par les expatriés européens.

Dans le supermarché, >>>>
les rayons non-alimentaires sont à nouveau accessibles.

<<<< Dans la galerie marchande, 
quasiment tous les stands ou boutiques (vêtements, téléphonie, produits de beauté, librairie,…) ont rouvert...

... y compris un bureau de change >>>>
(qui doit avoir quand même fort peu de clients !).

<<<< Le "food-park" 
(zone de restauration de style cafétéria située au rez-de-chaussée) fonctionne à nouveau.

Sans que ce soit la grande foule,…

...un indice du retour des clients : le parking des 2-roues.

Ces derniers jours, certains médias thaïlandais évoquent le projet d’un pass sanitaire que les autorités thaïlandaises envisageraient de mettre en place à partir du 1er octobre dans les provinces en zone "rouge foncé".
Le principe serait d’imposer que tous les personnels des commerces soient vaccinés et que les clients présentent la preuve de leur vaccination ou d’un test négatif au Covid.

On attendra tout de même les annonces officielles car de nombreuses incertitudes demeurent quant à la mise en œuvre pratique d’un tel système ainsi bien sur que sur l’évolution de la pandémie et de la campagne de vaccination (depuis de nombreux mois, les exemples sont nombreux de ces projets annoncés dans un premier temps et finalement abandonnés ou retardés pour de multiples raisons).

Depuis ce jour, la province de Chonburi, où nous habitons, est classée "dark red" (rouge foncé) soit en "zone de contrôle maximum et strict" (voir la page ACTU).
En vue d’endiguer la propagation du Covid, ce classement impose aux habitants et aux commerçants des contraintes fortes visant à restreindre au maximum les déplacements et les rassemblements de toutes sortes.

Il y a certes comme un air de "déjà-vu" puisque notre région fut au cœur de la première vague de covid au printemps 2020.

Par rapport aux mesures drastiques prises à l’époque, il semblerait que, cette fois, nous soyons plutôt en mode "rouge pas trop foncé" si j’en juge par le petit tour fait aujourd’hui même à Pattaya.

Un seul check-point a été installé (sur Sukhumvit Road) et en journée, il n’y a absolument aucun contrôle…
J’imagine que cela est différent en soirée, pendant les heures de couvre-feu.
Si cela reste en l’état, on peut considérer qu’à l’inverse d’avril 2020, l’accès à Pattaya est complètement libre. Difficile aussi dans ces conditions de parler d’un quelconque contrôle des déplacements des personnes hors de leur domicile.

<<<< Au Centre Commercial Big C de Pattaya Klang, 
seul le supermarché est ouvert.

Comme prévu par les annonces officielles, toutes les boutiques du centre commercial sont fermées, y compris celles de la P.E.A. (Agence Provinciale d’Electricité).

Idem pour l’agence bancaire Kasikorn et les boutiques de téléphonie (True par exemple).
A noter que cela n’avait pas été le cas en avril 2020.

Les stands vendant des vêtements ou autres articles, également ceux vendant boissons, glaces ou patisseries sont tous fermés.

Quelques fast-foods (KFC, Subway) proposent la vente à emporter mais les autres restaurants ainsi que le "food court" sont aussi intégralement fermés.

En principe, tous les commerces "non essentiels" sont censés être fermés mais hors des centres commerciaux, on peut voir tout de même beaucoup de boutiques ouvertes…

...toutes "essentielles" probablement (?).

Beaucoup de restaurants sont carrément fermés, ceux restés ouverts sont censés ne proposer que de la vente à emporter... certains néanmoins n’ont pas complètement rangé leurs tables…

Les agences bancaires et certaines boutiques de téléphonie situées hors des centres commerciaux sont ouvertes.

Cette description vaut pour aujourd’hui qui est le premier jour de classement de la province en "dark red zone".
Il est possible que des contrôles plus stricts soient mis en place dans les prochains jours… en fonction de l’évolution de l’épidémie dans la province… et peut-être aussi des commentaires qui ne manqueront sans doute pas sur les réseaux sociaux !

Par contre, avec le couvre-feu imposé à partir de 21h, il est certain que la vie nocturne sera à nouveau complètement "éteinte". Il faut dire que l’ambiance de ville-fantôme s’est d’ores et déjà réinstallée depuis quelques temps dans les quartiers autrefois endiablés de South Pattaya.

Sur cette page, je parle de ce qui fait la une des médias en Thaïlande. Le traitement de l'actualité et l'importance accordée à certains événements peuvent être très différents en Thaïlande et en France… question de point de vue !... 

==//==//==//==//==//==//==//==

La vague actuelle de Covid-19 est toujours aussi active en Thaïlande.

Le pays est confronté aux différents variants (le "beta" sud-africain a été détecté, probablement en provenance de Malaisie), le nombre de contaminations reste élevé à Bangkok et alentours ainsi que dans les provinces de l'extrème sud, également classées en "rouge foncé" depuis aujourd’hui.

De nouvelles mesures entrent en vigueur aujourd’hui.

Outre les restrictions de rassemblement et de déplacement, la plus marquante concerne la fermeture des chantiers de construction pour 1 mois à Bangkok et provinces environnantes.

Pourtant, au moins sur le plan du vocabulaire, le gouvernement tient absolument à éviter un "lockdown" (confinement) strict à Bangkok. La principale crainte étant que les travailleurs privés d’emploi par ces mesures se dispersent ailleurs dans le pays (et le virus avec eux !).

Pour éviter la "fuite" des travailleurs étrangers de Bangkok, des troupes ont même été installées devant certains camps où ils sont censés être confinés.

...et les provinces du nord de la Thaïlande enregistrent une recrudescence de nouveaux cas de Covid parmi des travailleurs venant de Bangkok (birmans pour la plupart).

Reportée à deux reprises depuis début mai en raison de la 3ème vague de Covid-19, la rentrée des classes a eu lieu ce lundi au plan national, mais pas dans les zones classées en "rouge foncée" : Bangkok et 4 provinces limitrophes.

Plusieurs provinces ont également reporté la rentrée en "présentiel", ré-instaurant l’enseignement à distance (par exemple à Korat, voir cet article).
Partout dans le pays, les écoles restent sous haute surveillance et certaines ont déjà du refermer en raison de cas de Covid parmi les élèves.

Depuis maintenant plusieurs semaines, le nombre de cas de Covid constaté quotidiennement oscille entre 2 000 et 4 000, concentrés principalement à Bangkok et les provinces voisines.

Dans ce contexte, le Premier Ministre a néanmoins affirmé que la Thaïlande serait entièrement ré-ouverte aux touristes étrangers (vaccinés) d’ici 120 jours…

Une annonce qui laisse beaucoup d’observateurs sceptiques… (voir cet article)
…compte tenu du retard de la campagne de vaccination...

et des ratés observés depuis son lancement le 7 juin dernier.

Pour le secteur du tourisme, le programme "Sandbox" (traduisez "Bac à sable") est censé marquer le retour des touristes étrangers à Phuket et servir de test avant d’être dupliqué dans les autres destinations touristiques du pays.

Il doit entrer en vigueur au 1er juillet mais à ce stade, une certaine confusion persiste en raison des conditions imposées aux futurs voyageurs…
…qui semblent devoir rester très contraignantes.

La Thaïlande vient de dépasser deux nouvelles barres symboliques :

plus de 1 000 décès sont désormais attribués au Covid-19 et plus de 150 000 cas ont été enregistrés depuis le début de l'épidémie.

La vague actuelle reste virulente principalement à Bangkok et ses provinces environnantes avec plusieurs milliers de cas répertoriés quotidiennement. La plupart des nouveaux clusters sont identifiés dans des quartiers très peuplées, des usines et toujours dans les prisons.

Le Premier Ministre a décider d’annuler la décision du Gouverneur de Bangkok qui avait annoncé l’allègement de certaines restrictions à partir d’aujourd’hui.
La réouverture des musées, des sites historiques, des parcs publics, des salons de massage et de tatouage… est remise à plus tard.
 

Dans le reste du pays, la situation s’est globalement beaucoup améliorée, mais le moindre incident entretient les craintes des autorités et de la population :

• un cluster découvert dans une usine de poulets à Saraburi

• des cas de variant indien identifiés à Udon Thani

• un confinement local imposé dans plusieurs districts de la province de Phetchaburi

• la réouverture des écoles, programmée normalement le 14 juin prochain (hors Bangkok et provinces contiguës) reste un sujet d'inquiétude.
   

La tension reste forte également dans les autres pays d’Asie du Sud-Est, accentuée par l’apparition récente d’un variant "vietnamien".

Aujourd’hui, la Thaïlande a passé la barre des 100 000 cas de Covid-19 répertoriés depuis le début de l’épidémie.

Ce chiffre symbolique reste évidemment très en deça de ceux constatés dans les pays occidentaux et se situe dans la moyenne des pays de la région.

Voir cet article.

Il n’en inquiète pas moins les thaïlandais car il résulte de l’accumulation de plusieurs milliers de cas ces dernières semaines (70 000 cas ont été comptabilisés depuis le 1er avril).
 

La troisième vague déclenchée à Bangkok ne semble pas prête d’être maitrisée, particulièrement dans la capitale qui concentre la grande majorité des cas, surtout dans les quartiers les plus défavorisés.
<<<< Parmi les clusters les plus préoccupants, certaines usines et surtout les prisons font flamber les statistiques.

-----------------------------------------------------------------------------------------------

Néanmoins, à partir de demain, le gouvernement a décidé d’alléger quelque peu les restrictions en place, y compris à Bangkok et surtout vis-à-vis des restaurants.

Par ailleurs, la "coloration" des provinces est aussi légèrement modifiée, en excluant Chiang Mai et Chonburi (où nous habitons) du "rouge foncé" :

<<<< à ce jour, seules Bangkok et 3 provinces adjacentes restent en "zone de contrôle maximal et strict" (rouge foncé).
<<<< Chonburi a été passée "zone de contrôle maximum" (rouge), au même titre que 16 autres provinces.
<<<< les 56 autres provinces, dont Chiang Mai désormais, restent en "zone de controle" (orange).

Localement, dans notre province, cela signifie que les restrictions en place depuis le 1er mai sont légèrement assouplies.

C’est le cas pour l’ouverture des restaurants qui peuvent à nouveau servir leurs clients en salle sans restriction,  jusqu’à 21h. 
Pas de changement par contre pour les horaires d’ouverture des commerces et jusqu’à nouvel ordre, tous les établissements "à risques" (bars, lieux de divertissement, attractions touristiques, salons de massage, salles de sport, piscines, cinémas,…) doivent rester intégralement fermés.

La restauration et les rassemblements sur les plages restent également interdits.

Il faut rappeller que les gouverneurs ont autorité pour moduler les mesures de restrictions applicables localement.

Devant la persistance d’un nombre important de contaminations (du moins à l’échelle des statistiques thaïlandaises),...

...le gouvernement a du se résoudre à mettre en œuvre de nouvelles mesures visant à endiguer la propagation du virus.

6 provinces (dont Bangkok, Chiang Mai et Chonburi où nous habitons) sont désormais en "rouge foncé", soit en zone de contrôle "maximum et strict".

Dans ces provinces, les restaurants ne peuvent plus faire que de la vente à emporter et outre les nombreuses fermetures déjà annoncées, les horaires d’ouvertures des commerces sont réduits.

Toutefois, il n’y a aucun couvre-feu et le mot "lockdown" (confinement) est soigneusement évité. Les déplacements inter-provinciaux ne sont pas interdits mais néanmoins fortement déconseillés, particulièrement pour les habitants des provinces en zone "rouge foncé".

Par ailleurs, désormais dans tout le pays, le port du masque est obligatoire dès que l’on sort de chez soi.

Retour également sur les assouplissements décidés début avril pour les voyageurs arrivant de l’étranger : ils sont à nouveau tous soumis à une quarantaine stricte de 14 jours.

Pour les autorités, la situation reste inquiétante malgré une légère diminution du nombre de cas en fin de semaine.

La troisième vague de Covid a fait apparaître des scènes inédites en Thaïlande (dont de nombreux autres pays ont pris l’habitude ces derniers mois),

en particulier l’installation d’hopitaux de campagne pour accueillir les personnes contaminées.

Certaines réquisitions ont d’ailleurs provoqué une forte opposition parmi les populations locales.

Le décès et les funérailles d’un comédien bien connu,

Kom Chauncheun (63 ans)  >>>>

ont aussi beaucoup frappé les esprits.

Ce lundi, le gouverneur de Bangkok est venu signifier au Premier Ministre Prayut Chan-O-Cha qu’il était condamné à une amende de 6 000 bahts pour avoir enfreint le décret qui impose le port du masque en toutes circonstances.

<<<< Cette photo publiée sur Facebook le montre sans masque, lors d’une réunion avec ses conseillers.
Le Premier Ministre a accepté (de bonne grace ?) de payer cette amende.

Ce weekend, les autorités de Bangkok ont annoncé une série de nouvelles mesures afin de lutter contre la propagation du Covid-19…

...dont la plus marquante est l’obligation du port du masque tout le temps et partout (y compris dans les véhicules transportant plus d’une personne).

Cette réglementation s’applique également dans de très nombreuses provinces.

>>>>

Depuis le début du mois d’avril, la Thaïlande fait face à une 3eme vague de contaminations (par le variant anglais) qui ont fait passer les statistiques thaïlandaises à des niveaux largement supérieurs à ceux des 12 premiers mois de l’épidémie.

Compte tenu de la doctrine qui consiste à hospitaliser systématiquement toutes les personnes testées positives, le système sanitaire thaïlandais subit une forte pression qui risque de s’avérer intenable dès les prochains jours.

Dans ce contexte, plusieurs sommités médicales pressent le gouvernement de prendre des décisions plus radicales, en particulier un confinement national pour limiter les déplacements inter-provinces.

Bien entendu, les thaïlandais sont aussi inquiets d’une possible contagion venue du sous-continent indien où la situation en hors de contrôle. Les arrivées en provenance d’Inde, du Paskistan et du Bangladesh ont été suspendues.

La 3ème vague thaïlandaise de Covid apparue fin mars dans les établissements de nuit du quartier de Thonglor à Bangkok s’est propagée dans tout le pays.

En raison de l'apparition du variant anglais et du fait qu’aucune restriction de déplacement n’a été mise en place au niveau national, la propagation du virus s’est faite dans des proportions inédites en Thaïlande depuis le début de l’épidémie.

Plus de 1 500 cas de Covid ont été enregistrés quotidiennement ces 3 derniers jours… alors que la Thaïlande ne dépassait pas les 100 cas / jour depuis plusieurs mois.

Cela porte à plus de 40 000 le nombre de cas répertoriés en Thaïlande depuis le début de l’épidémie pour 99 décès à ce jour imputés au Covid-19.

Le gouvernement a délibérément laisser passer le congé de Songkran (voir cet article à propos du nouvel an thaï 2021) mais le Premier Ministre en personne a annoncé hier de nouvelles dispositions pour lutter contre la propagation du Covid dans le pays.

Reprenant les codes couleurs utilisés en décembre/janvier, l’ensemble du pays est au minimum en "orange" et 18 provinces considérées "à haut risque" (qui ont enregistré le plus de cas au cours des 2 dernières semaines) ont été déclarées "zones rouges", soit en contrôle maximum.

Voir la liste dans cet article.

C’est le cas de Chonburi où nous habitons.

En fait, les nouvelles restrictions annoncées dans un premier temps pour les deux prochaines semaines apparaissent relativement limitées.

Contrairement au printemps 2020, au niveau national, il n’est instauré ni couvre-feu ni "lockdown" (confinement) et aucune restriction des déplacements n’est imposée.

Elles confirment la fermeture des lieux de divertissement (bars, discothèques, karaokés, salons de massage) dans tout le pays, et les horaires d’ouvertures des commerces sont restreints :

• tous les magasins et restaurants devront fermer de 23h à 4h du matin
• les restaurants devront fermer à 21h au plus tard dans les "zones rouges", et la vente d’alcool y est interdite
• les centres commerciaux devront fermer à 21h

Les rassemblements de plus de 50 personnes sont interdits.
Tous les lieux accueillants des enfants doivent également être fermés (les écoles sont actuellement en période de vacances d’été).
Le télétravail est fortement recommandé lorsqu’il est possible.

A partir de la semaine prochaine, les gouverneurs ont néanmoins la possibilité de mettre en place des mesures plus contraignantes (en particulier quarantaine, contrôles sanitaires, couvre-feu et/ou confinements locaux) dans leurs provinces.

Depuis début avril, la Thaïlande est confrontée à une "3ème vague" de Covid (après celles du printemps 2020 et de décembre/janvier derniers).

Plusieurs centaines de personnes infectées (nombre à apprécier en fonction des statistiques thaïlandaises depuis le début de l'épidémie bien sur) ont été répertoriées ces derniers jours, provoquant de nouveau l'inquiétude dans le pays.

Le cluster ayant déclenché cette vague de contaminations a été identifié à Thong Lor, l'un des hauts lieux de la vie nocturne de Bangkok.

Récemment rouverts en configuration quasi normale, de nombreux lieux de divertissement dans ce quartier constituent un contexte particulièrement favorable à la propagation du virus (relâchement de la vigilance, moindre respect des consignes sanitaires, interactions entre clients et employés... qui se rendent ensuite dans plusieurs lieux y compris en province).

La dissémination des personnes contaminées dans de nombreuses provinces fait craindre une explosion du nombre de cas dans les prochains jours.

De plus, les tests ont révélé que le variant "anglais" avait contaminé nombre de ces personnes, une première en Thaïlande qui jusqu'ici avait évité l'importation des variants grace aux mesures strictes de quarantaine imposées aux voyageurs en provenance de l'étranger.

Malgré cette situation, le gouvernement n'a pas voulu supprimer le congé de Songkran (comme ce fut le cas l'an passé) ni même imposer des restrictions de déplacement ou des "lockdowns" locaux.

De nombreux gouverneurs provinciaux ont toutefois décidé d'imposer une quarantaine ou un test Covid pour les voyageurs arrivants des zones "à risque" (Bangkok et sa région).

A ce stade, la seule décision annoncée au plan national est, à compter de ce samedi et pour 2 semaines (période incluant donc les fêtes de Songkran) la fermeture de tous les bars, pubs, karaokés, salons de massage et autres lieux de divertissement dans 41 provinces, qui ont toutes enregistré des cas de Covid liés aux clusters de Bangkok. 

C'est un nouveau coup dur pour les professionnels du divertissement et par extension pour tout le secteur du tourisme qui fondaient de bons espoirs sur cette semaine, festive par excellence, et au cours de laquelle les thaïlandais se déplacent en masse.

Comme tous les ans en cette saison, revoici les durians sur les marchés et en bord de route.

Les prix semblent être assez stables par rapport à l’an dernier.

entre 120 et 180 baths / kg  >>>>
selon la grosseur et la qualité des fruits.

Ceux qui sont vendus par chez nous proviennent des provinces proches : Rayong et Chanthaburi constituent la plus grosse région de production du pays.

Les plantations de durians se multiplient aussi dans plusieurs autres régions, en particulier dans le sud ainsi qu’en Isaan                       >>>> voir cet article.
La production de durians a très fortement augmenté ces dernières années et la Thaïlande pourrait bien devenir le premier producteur mondial prochainement.

------------------------------------------------------------------------------------------------

Voir également :

Sur cette page, je parle de ce qui fait la une des médias en Thaïlande. Le traitement de l'actualité et l'importance accordée à certains événements peuvent être très différents en Thaïlande et en France… question de point de vue !... 

==//==//==//==//==//==//==//==

Cette semaine, le gouvernement thaïlandais a dévoilé ses plans pour la réouverture du pays au tourisme d’ici à la fin d’année 2021. 
Les campagnes de vaccination qui s’intensifient un peu partout dans le monde incitent à un optimisme prudent et le secteur touristique fait plus que jamais pression pour la réouverture des frontières.

Les autorités thaïlandaises ont donc décidé de planifier 3 phases visant à revitaliser les principales régions touristiques du pays, durement impactées depuis déjà 1 an.

• A partir du 1er avril, certaines contraintes administratives seront allégées et surtout 
  la durée de quarantaine sera réduite

>>>> à 10 jours pour tous les nouveaux arrivants
(à l’exception de 11 pays africains où le variant sud-africain est fortement actif).

>>>> et même à 7 jours… pour les personnes vaccinées dans leur pays de provenance et qui séjourneront dans les 6 principales destinations touristiques du pays (Phuket, Krabi, PhangNga, Koh Samui, Pattaya, Chiang Mai).

• A partir du 1er juillet, l'ile de Phuket devrait expérimenter un programme baptisé "Phuket Tourism Sandbox" selon lequel les voyageurs vaccinés pourront entrer dans le pays sans aucune quarantaine.

Reste à préciser comment les touristes concernés devront justifier de leur vaccination (certificats de vaccination ? par tous types de vaccins ? avec quelle antériorité ?…) et quelles seront leurs possibilités de déplacement à Phuket même et éventuellement dans le reste du pays…

De plus, ce projet est conditionné par la vaccination de la population locale avant le 30 juin… un objectif pour le moins ambitieux si l'on considère le démarrage timide de la campagne de vaccination en Thaïlande ces dernières semaines…

A ce stade, il convient donc de rester prudent car de nombreux plans élaborés ces derniers mois (les bulles de voyage, le Special Tourist Visa) ont été carrément abandonnés ou ont connu des résultats négligeables…

• A partir du 1er octobre, le modèle "Phuket Sandbox" pourrait être élargi aux 5 autres principales régions touristiques (Krabi, Phang Nga, Samui, Chonburi, Chiang Mai)...

   

…mais la réouverture de l’ensemble du pays n’est pas envisagée avant début 2022.

Là encore, il est probable que de nombreuses conditions seront requises aussi bien en Thaïlande (vaccination de la majorité de la population, pas d’émergence de nouveaux clusters et/ou variants dévastateurs) que concernant l’évolution globale de l’épidémie dans le monde.

Un décret officiel publié cette semaine vient donc d’acter le passage de la limitation de vitesse de 90 à 120 km/h sur certaines routes de Thaïlande (censées être les plus "sécurisées" du pays).
Il est également précisé que sur la voie extérieure (ici, celle de droite donc), il est désormais imposé une vitesse minimale de 100 km/h.

Pour se justifier, les décideurs invoquent une hypothétique amélioration de la fluidité du trafic et de la sécurité de conduite (sic !)… Sans doute estiment-ils que les véhicules lents provoquent plus d’accidents que les chauffard grisés par la vitesse… Inutile de préciser qu’aucune statistique n’a été produite à l’appui de cette théorie !

Cette mesure concerne les routes à 2 x 2 voies minimum (séparées par un terre-plein central, équipées de glissières de sécurité et sur lesquelles n’existent aucune intersection ni aucun U-turn). 
Comme ces routes sont empruntées par tous types de véhicules, plusieurs autres limitations sont fixées pour les camions, les 2-roues, les bus, les mini-bus, etc…

De quoi ajouter encore à la complexité et (probablement) à la confusion des conducteurs et des policiers en charge des contrôles (!)…

Jusqu’à présent, la limite de 120 km/h ne s’appliquait que sur les autoroutes, peu nombreux en Thaïlande (voir cet article), et dont l’accès est interdit aux véhicules réputés les plus lents (les 2 roues en particulier).

Pour l’instant, et compte tenu de ces spécificités, le Ministère des Transports a indiqué que ces nouvelles dispositions ne seront mises en œuvre que sur un tronçon de la route 32 (surnommée "Asian Highway") entre le nord de Bangkok et Ang Thong.
Cela représente à peine 46 km… pour l’ensemble du pays !

Reste que le message envoyé par les autorités est pour le moins étrange (ridicule ?) dans un pays ou l’insécurité routière est à un niveau maximum, sans qu’aucune campagne de sensibilisation ou de répression ne produise le moindre effet.

On peut d'ailleurs penser que cette annonce ne changera pas grand chose au comportement des conducteurs thaïlandais car il faut savoir qu’ici les limitations de vitesse sont de toute façon très largement ignorées (tout comme beaucoup de règles de circulation et de prudence élémentaire !)… d’autant plus que les contrôles sont peu nombreux et certainement pas dissuasifs envers les contrevenants !

Avec plus de  20 000 victimes par an depuis déjà de nombreuses années, la Thaïlande est quasiment le pays au monde qui enregistre le plus de morts sur les routes (en proportion de sa population).

A titre d'exemple sur la seule journée du 8 mars dernier, 90 personnes ont perdu la vie sur la route en Thaïlande...

...soit par comparaison plus que le nombre total de décès dus au Covid-19 depuis le début de la pandémie (85 à ce jour).

Face à ce fléau, l’indifférence générale (coupable) qui prévaut au sein de la société thaïlandaise contraste fortement par exemple avec la mobilisation observée depuis 1 an pour maîtriser l’épidémie de Covid.

Avant-hier la Thaïlande a réceptionné ses premiers lots de vaccins anti-Covid :

• de Sinovac, en provenance de Chine (acheminé par un avion de Thaï Airways), en présence du Premier Ministre.

• de Astra-Zenaca, en provenance de Grande-Bretagne.

Seulement 317 000 doses étant disponibles dans un premier temps, la priorité sera donnée aux personnels soignants et aux régions "à risque" (Bangkok et alentours, province de Tak au nord, frontalière de la Birmanie).

Annoncée depuis déjà plusieurs semaines,

la campagne de vaccination devrait donc commencer
la semaine prochaine.

Les autorités ont établi un planning sur plusieurs mois dont l’objectif affiché est de vacciner la majorité de la population d’ici la fin d’année 2021. 

Toutefois, ces prévisions restent tributaires de la disponibilité des doses de vaccin. Comme beaucoup d’autres pays, la Thaïlande rencontre des difficultés à s’approvisionner auprès des laboratoires occidentaux mais elle mise sur une production locale (sous licence Astra-Zenaca) qui pourrait être opérationnelle à partir du 2ème trimestre 2021.

L’industrie touristique mise évidemment beaucoup sur la vaccination en espérant qu’elle permettra le retour des touristes étrangers dans des conditions moins contraignantes.

Rappelons néanmoins que rien n'est moins sur à ce stade...

--------------------------------------------------------------------------------------------

Sur le plan de l’épidémie elle-même, la "2ème vague" thaïlandaise semble bel et bien maitrisée et visiblement les variants anglais ou sud-africains n’ont pas été introduits sur le territoire thaïlandais.

Les quelques centaines de cas enregistrés depuis 4 semaines, ont quasiment tous été diagnostiqués dans la province de Samut Sakhon (en particulier parmi les communautés d’immigrés birmans qui ont été confinées) ou autour de Bangkok.

En début de semaine, les autorités ont annoncé une nouvelle étape dans la levée des restrictions anti-Covid qui concernent principalement Bangkok et les provinces environnantes. Ces régions sont désormais alignées sur le reste du pays.

Seule la province de Samut Sakhon reste en "zone de contrôle maximum".

Cela signifie en particulier que les bars et restaurants peuvent ouvrir jusqu’à 23h et servir de l’alcool à leurs clients.

Dans les lieux de divertissement, la musique "live" est également à nouveau autorisée.

Dans le même temps, le gouvernement a décidé de prolonger l’état d’urgence (pour la dizième fois) jusqu’à fin mars.

Les festivités du Nouvel An Chinois ont été largement tronquées partout en Thaïlande, en raison des mesures contre le Covid-19.

Ainsi à Yaowarat, dans le quartier chinois de Bangkok, et également à Pattaya, les parades et défilés ont été annulés.

Seules les cérémonies dans les temples ou dans les cercles familiaux ont été maintenues (en petit comité et en respectant strictement les consignes de prévention).

Habituellement, cette période est très festive pour les (nombreux) thaïlandais d'origine chinoise...

...et elle constitue aussi une attraction touristique majeure dans de nombreuses villes du pays.

---------------------------------------------------------------------------------------------

La "tradition" de la St-Valentin est aussi impactée par la pandémie, en particulier à Bangkok où les autorités locales ont annulé les rendez-vous de mariage qui sont habituellement organisés en masse le 14 février, toujours dans le but d'eviter les rassemblements.

Le gouvernement thaïlandais a officiellement annoncé aujourd’hui l’assouplissement des mesures mises en place fin décembre pour lutter contre la "2ème vague" de Covid qui s’était déclenchée à Samut Sakhon à la mi-décembre.

Les mesures prises pour juguler la 2ème vague de Covid dans le pays semblent avoir permis de la circonscrire désormais aux provinces très proches de Bangkok.

12 786 cas ont été diagnostiqués depuis le 15 décembre,
dont 98 % dans la seule province de Samut Sakhon.

 La "coloration" des provinces a été revue. Seule celle de Samut Sakhon reste considérée comme zone de contrôle maximum et strict, et les provinces autour de Bangkok comme zone de contrôle maximum.

Dans les provinces, la levée des restrictions reste à la discrétion des gouverneurs, donc ils ont la possibilité de moduler leurs décisions selon les situations locales (à Bangkok en particulier). Néanmoins, plusieurs d'entre eux d'ores et déjà annoncé :

• l'extension des plages d'ouverture des centres commerciaux et restaurants jusqu'à 23h, en principe avec autorisation de servir de l'alcool (variable selon les provinces).
• la réouverture de la plupart des commerces, y compris les bars et salons de massage traditionnels à condition de limiter le nombre de clients (variable selon les provinces).
• l'autorisation des rassemblements, jusqu'à quelques centaines de personnes (variable selon les provinces).
• la suppression des obligations administratives pour autoriser les déplacements inter-provinces.

Au plan national (et à l'exception de Samut Sakhon), la réouverture des écoles sera possible à partir de lundi 1er février. Dans cette perspective les opérations de nettoyage se multiplient dans tout le pays. 

A Samut Sakhon, une vaste opération de dépistage (toujours en cours) visant particulièrement les communautés de travailleurs birmans a permis de recenser plusieurs centaines de cas par jour, une situation inédite pour la Thaïlande depuis le début de la pandémie.

Le gouverneur de la province de Samut Sakhon, lui-même contaminé par le Covid, est gravement malade depuis déjà plusieurs semaines.

Aujourd'hui, la Thaïlande a dépassé le seuil symbolique des 10 000 cas de Covid-19 diagnostiqués depuis le début de l'épidémie.

Ce chiffre paraitrait anecdotique dans les pays occidentaux mais ici, c'est la confirmation que le pays est bien en train de subir sa "2ème vague" : plus de 5 600 nouveaux cas depuis le 15 décembre dernier dans 58 provinces (sur 77).

Outre Samut Sakhon d’où est partie la contagion début décembre, la région la plus touchée est le sud-est du pays. Les provinces de Chonburi, Rayong, Chanthaburi, Trat ont été déclarées "zones de contrôle maximal et strict"...

...et sont en situation de "lockdown" (traduit par "confinement" bien qu’assez différent de ce que représente ce terme en Europe).

Outre la fermeture des établissements "à risque" (salles de sport, bars, discothèques, salons de massage,...), la principale restriction concerne les déplacements hors de sa province de résidence. Ils doivent être justifiés et documentés pour sortir et rentrer dans les provinces concernées.

Le gouvernement recommande d’éviter autant que possible les déplacements inter-provinciaux au moins jusqu’à fin janvier et les transports aériens et ferroviaires ont d’ores et déjà été réduits.

Plusieurs instructions édictées ces derniers jours ont provoqué une certaine confusion :

• sur la délivrance des "permis de voyager"

Les administrations locales ont été prises d'assaut depuis mercredi dernier.

• sur les possibilités d’ouverture des restaurants

Le Premier Ministre a lui-même "corrigé" un décret émis par le Gouverneur de Bangkok pour règlementer les horaires autorisés.

• sur le téléchargement de l’application "Mor Chana" servant au traçage des déplacements des personnes originaires des provinces mises sous haute surveillance (recommandé mais finalement pas obligatoire).

Le gouvernement a évité jusqu’ici de mettre en place au plan national des mesures plus contraignantes (couvre-feu, confinement, interdiction des déplacements) mais l’impact économique des décisions prises dans les "zones rouges" s’annonce catastrophique pour les secteurs du tourisme et du divertissement, déjà largement éprouvés depuis mars 2020.

--------------------------------------------------------------------------------------------

En marge de la crise sanitaire, le gouvernement a du reconnaître l’existence de nombreux casinos clandestins (rappelons que les jeux d’argent sont illégaux en Thaïlande), largement suspectés d'avoir contribué à propager le virus à Bangkok et dans les provinces du sud-est.

Ils opèrent sous les yeux d’officiers de police complaisants (corrompus ?) et qui ne craignent guère d’éventuelles sanctions.