economie

Sur cette page, je parle de ce qui fait la une des médias en Thaïlande. Le traitement de l'actualité et l'importance accordée à certains événements peuvent être très différents en Thaïlande et en France… question de point de vue !... 

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L'armée thaïlandaise s'apprête à envoyer un contingent du génie en mission en Afrique orientale dans le cadre de

la Mission des Nations Unies au Sud Soudan.

273 soldats et leurs matériels sont envoyés pour une mission de réparation et de reconstruction des infrastructures détruites (routes, ponts) dans ce pays ravagé par la guerre depuis plusieurs années.

Dans un passé relativement récent, l'armée thaïlandaise a déjà participé à des missions du même type : en 2005 au Burundi et en 2003 en Irak.

Une cérémonie s'est tenue au Quartier Général de l'Armée Thaïlandaise à Bangkok, au cours de laquelle les soldats en partance arboraient les célèbres casques bleus de l'ONU ainsi que des colliers de fleurs jaunes, symbolisant la monarchie thaïlandaise.

Cette semaine, sur proposition du gouvernement, l’Assemblée Nationale Thaïlandaise a approuvé le principe de la légalisation du cannabis à des fins thérapeutiques. 

Le texte prévoit précisément d'autoriser "la production, l'importation et l'exportation, la possession et l'utilisation du cannabis dans un but médical", le tout assorti d'un encadrement très strict par des agences gouvernementales.

Avant d’avoir force de loi, il devra être validé par le Roi. 

L'usage du cannabis comme anti-douleur dans la médecine traditionnelle est ancien mais avait été interrompu dans les années 30s.

La Thaïlande est le premier pays d’Asie à prendre une telle décision dans une région où tous les pays ont des législations très répressives, allant jusqu'à la peine de mort.

Rappelons tout de même que l'usage "récréatif" est et restera illégal en Thaïlande.

D'ailleurs, pour l'instant, la police thaïlandaise insiste sur la lutte contre les producteurs et trafiquants clandestins avec des opérations "coup de poing" toujours très médiatisées...

La décision a été saluée par le Conseil National des Fermiers qui voit là une opportunité de diversification pour les campagnes thaïlandaises... La culture du cannabis et la vente de produits dérivés (huile en particulier) pourraient générer des revenus estimés jusqu'à 100 milliards de baths (env. 2,7 Milliards d’€) pour la filière de production locale.

Au-delà du marché potentiel en Thaïlande, cela devrait aussi permettre à des entreprises thaïlandaises de se positionner sur ce marché à l’export.

Depuis quelques temps, l’actualité française était déjà présente dans les médias thaïlandais en raison de la crise des « yellow vests » (gilets jaunes)…

http://www.nationmultimedia.com/detail/breakingnews/30359698

… mais le récent attentat au Marché de Noël de Strasbourg a eu un retentissement tout particulier ici car l’une des victimes du tueur est un thaïlandais.

Anuphong Seubsaman, 45 ans, était en vacances en France avec son épouse.

C’est, à ma connaissance, la première fois qu’un ressortissant thaïlandais perd la vie dans un attentat perpétré en Europe. 

Il convient de rappeler que la menace terroriste est également présente en Thaïlande.

• Un attentat sanglant (20 morts) avait eu lieu en plein centre de Bangkok en août 2015.

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• Dans les provinces musulmanes de l’extrème sud du pays, l’armée, la police mais aussi la population civile sont régulièrement prises pour cibles (cette guérilla a fait près de 7 000 victimes depuis 2004).

Ces dernières années, plusieurs actes terroristes on été attribués à des groupes indépendantistes (plus ou moins mafieux) dont certains ont des liens avérés avec la nébuleuse islamiste.

On ne peut pas dire que les cérémonies du centenaire de l’armistice ont fait la une des médias en Thaïlande.
Certes, les journaux et télévisions ont rendu compte des commémorations qui ont eu lieu à Paris ainsi que de la présence de 70 chefs d’états autour du Président Macron.

Le Premier Ministre Prayut Chan-O-Cha représentait la Thaïlande (le royaume de Siam avait pris part à la Première Guerre Mondiale aux cotés des Alliés et fut signataire du Traité de Versailles).

Néanmoins, il faut dire que les commentaires les plus nombreux concernaient les faits et gestes de Donald Trump (ses tweets rageurs, l’annulation de son déplacement dans la Somme, son refus de participer au forum sur la paix,…).

Le boxeur italien Christian Daghio, 49 ans est décédé vendredi dernier dans un hôpital de Bangkok. Il était dans le coma depuis un k.o. subi la semaine dernière lors d’un combat de boxe anglaise, (muay sakhon en thaï voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/02/connaissez-vous-le-muay-sakon.html) disputé à Pathum Thani.

Installé en Thaïlande depuis plus de 20 ans, il était considéré en Italie comme une "légende" du Muay Thai (la boxe thaïlandaise), avec plus de 200 combats à son actif et plusieurs titres mondiaux.

Selon son frère, « il révait de pouvoir combattre jusqu’à 80 ans… »

Les jeunes footballeurs des "sangliers sauvages", restés coincés dans la grotte de Tham Luang Nang Non à Mae Sai pendant 17 jours au début du mois de juillet sont partis à la découverte du monde du football au sens propre.
Plusieurs invitations leur avaient été lancés à la sortie de leur enfer. Ils n’avaient pas pu assister à la finale de la Coupe du Monde de Football à Moscou comme le leur avait proposé la FIFA mais depuis, les voyages s’enchainent.

Début octobre, ils se sont rendus en Argentine à l’occasion des Jeux Olympiques de la Jeunesse et ont disputé un match amical avec une équipe de jeunes du prestigieux club de River Plate.

Ils ont ensuite visité Los Angeles où ils ont pu rencontrer Zlatan Ibrahimovic (qui joue désormais pour le L.A. Galaxy) et participer au show de Ellen DeGeneres, l’une des animatrices vedettes de la télévision américaine.

A leur retour, ils ont été reçu en audience par le Premier Ministre en compagnie du Gouverneur Narongsak Osotthanakorn qui avait dirigé les opérations de sauvetage en juillet dernier.

Et le week-end dernier, ils ont été reçus en grande pompe par le club de Manchester United où ils ont pu rencontrer, entre autres, José Mourinho et Paul Pogba (on se rappelle que ce dernier leur avait dédicacé sur Twitter la victoire de la France en finale de la Coupe du Monde)

Ils ont également assisté en tant qu’invités d’honneur au match du weekend contre Everton.

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Pour rappel :

L’ouverture du tout nouveau centre commercial Terminal 21 de Pattaya a bien eu lieu vendredi dernier et comme on pouvait s’y attendre la foule des visiteurs était extrêmement nombreuse pendant tout le weekend. Dans l’ensemble les commentaires des visiteurs ont été très positifs sur le centre commercial lui-même…

Par contre, cette énorme affluence a provoqué des embouteillages monstres au point de bloquer sur plusieurs kilomètres toutes les avenues autour du Terminal 21 pendant quasiment tout le weekend.
Cela n’est guère surprenant dans la mesure où la circulation est un problème récurrent et bien connu dans la ville surtout dans les périodes de forte affluence touristique.

Pourtant le chaos a été tel que les nombreux commentaires très négatifs sur les réseaux sociaux ont alerté les autorités municipales au point que la police organise une réunion de travail avec les responsables du centre commercial qui est désigné comme coupable d’impréparation dans ce domaine…

Mis à part des ajustements en particulier sur la circulation et le stationnement dans l’enceinte du Terminal 21, il est probable que seule la baisse de fréquentation (inévitable après l’engouement de la période d’ouverture) permette de retrouver un traffic un tant soit peu fluide autour de cette zone déjà particulièrement encombrée par le passé...

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Pour revoir l'évolution du chantier de ce centre commercial :

Cette paire de chaussures « tricolore » a été vue lors d’un récent défilé de mode à Paris.

En l’occurrence, le designer (italien) semble bien avoir repris les proportions et la disposition spécifiques du drapeau thaïlandais, même si les 3 couleurs bleu-blanc-rouge sont bien sur présentes sur de nombreux autres drapeaux.

La publication de la photo sur la page Facebook de Vogue Paris a provoqué une vague d’indignation sur les réseaux sociaux en Thaïlande.

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Au point que le Premier Ministre lui-même a été interpellé sur le sujet. Il a demandé aux agences concernées de voir quelles démarches pouvaient éventuellement être entreprises pour signifier le mécontentement des thaïlandais. Néanmoins, il a aussi rappelé que dans la mesure ou cette photo avait été prise hors du territoire thaïlandais, il est à peu près évident qu’aucune procédure juridique ne pourra être engagée…

Au-delà de la faute de goût, représenter les couleurs thaïlandaises sur des chaussures est considéré comme très irrespectueux, d’autant plus que les pieds sont pour les bouddhistes la partie la plus impure du corps…

Ce type d’ « offense » est interdit en Thaïlande et il existe une loi (le Flag Act daté de 1979) qui définit très précisément les conditions et les principes à respecter pour l’utilisation du drapeau national.

Il est bien entendu formellement interdit de le bruler mais également par exemple d’écrire quoi que ce soit dessus…

Ainsi aux termes de cette loi, porter de telles chaussures en Thaïlande serait passible d’amende voire même de prison…

Le Musée National du Drapeau Thaïlandais a néanmoins précisé que ça n’était pas une première et a illustré par des photos quelques autres cas relativement similaires dans le passé.

Une telle polémique pourrait sembler disproportionnée et difficilement compréhensible vu de France, mais il faut comprendre que les thaïlandais sont très attachés à leur drapeau (il représente les trois piliers du pays : la nation, la royauté et le bouddhisme).
Voyez cet article pour en savoir plus sur le "Trairanga" (c’est le nom du drapeau national thaïlandais) :

Sans surprise, le champion du monde en titre Marc Marquez a remporté hier le premier Grand Prix de Thaïlande de Moto GP à Buriram.
C’est sa 7ème victoire de la saison et son avance est désormais de 77 points au classement du Championnat 2018 sur son dauphin l’italien Andrea Dovizioso, classé deuxième hier. Le français Johann Zarco a terminé 5ème de la course, derrière le légendaire italien Valentino Rossi.

La course elle-même a été belle, très disputée avec plusieurs changement de leader et donnant lieu à un finish palpitant. La victoire s’est décidée dans le dernier virage.

Globalement, ce weekend a été un formidable succès pour les organisateurs (300 000 spectateurs en 3 jours dont 25% d’étrangers).

Newin Chidchob, le propriétaire du circuit de Buriram a néanmoins réaffirmé qu’il n’envisageait pas d’y accueillir la Formule 1 dans l’immédiat (le ticket d’entrée de 30 Millions d’€ l’en a dissuadé), son ambition est d’installer le Grand Prix de Thaïlande durablement au calendrier du championnat de Moto GP (le contrat avec la Fédération Internationale court jusqu’en 2020).

En attendant le Grand Prix MotoGP qui se dispute aujourd’hui à Buriram, l’autre événement sportif du weekend en Thaïlande c’était hier soir à Bangkok le Championnat du Monde de boxe entre Srisaket Sor Rungvisai (Wisaksil Wangek de son vrai nom) et le mexicain Iran Diaz.

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Le tenant du titre thaïlandais a été déclaré vainqueur aux points après 12 rounds qu’il a largement dominés.

Depuis longtemps, la Thaïlande a eu plusieurs boxeurs champions du monde particulièrement dans les petites catégories mais ces dernières années, la boxe anglaise (appelée ici Muay Sakon) est en perte de vitesse dans le pays.

Srisaket (ce nom fait référence à sa ville d’origine en Isaan) fait figure d’exception.

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A 31 ans, son palmarès (47 victoires en 52 combats) et sa popularité (12000 personnes assistaient au combat d’hier soir) en font l’un des sportifs préférés des thaïlandais.

3 mois de prison et 25 000 baths d’amende… c’est ce que la Mairie de Bangkok envisage d'infliger aux personnes qui nourrissent les pigeons. 

Plus que réellement répressive, cette annonce vise à sensibiliser le public au problème de la prolifération des volatiles qui envahissent la capitale thaïlandaise comme beaucoup d’autres grandes villes dans le monde.

Les chefs de district devront surveiller les zones où les pigeons sont nombreux (en particulier les parcs publics) et des panneaux mentionnant l’interdiction y sont installés.

A noter que ces avertissements sont exclusivement rédigés en thaï… en espérant que les officiers municipaux sauront se montrer cléments avec les touristes étrangers qui enfreindraient cette loi…

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L’instruction est venu du Premier Ministre lui-même qui a exhorté les municipalités des grandes villes a prendre des mesures en ce sens. Les raisons invoquées sont bien sur l’hygiène mais aussi une précaution de santé publique puisque les pigeons peuvent être porteurs de bactéries, susceptibles de propager certaines maladies.

Pour retrouver les articles de la page ACTU des trimestres précédents,

cliquez sur les liens suivants :

Je vous ai parlé récemment du "40ème anniversaire" de Pattaya, du moins dans sa version administrative...

Dans les années 1950s, Pattaya n'était qu'un modeste village de pécheurs, semblable à tous ceux de la cote du Golfe de Thaïlande de Chonburi à Sattahip.

Les chemins étaient en latérite, souvent poussiéreux et couverts de sable, on se déplaçait en carrioles, la plage de Jomtien était quasiment inaccessible par les terres qui étaient recouvertes de jungle...

La population de l'époque est estimée à environ 50 familles...

La petite histoire raconte que c'est précisément le 29 juin 1959 qu'environ  500 militaires américains stationnés à Nakhon Ratchasima furent envoyés à Pattaya pour une semaine de vacances.

Ils louèrent plusieurs maisons à l’extrémité sud de la plage auprès d’un propriétaire local...

...et c'est ainsi que débuta la transformation de cette bourgade paisible...

Dès les années 1960s, la baie de Pattaya devient un lieu de villégiature privilégié pour les militaires américains.

Pour les distraire, une industrie du divertissement et du sexe s’y est installée et a bien vite prospéré (sous l’œil bienveillant des autorités).

Ce fut particulièrement spectaculaire pendant la guerre du Vietnam, grâce aussi au développement de la base aérienne de Sattahip/U-Tapao, toute proche.
Jusqu’en 1976, on estime à 700 000 par an, le nombre de militaires ayant séjourné à Pattaya !

Durant cette période, transformée en une station balnéaire sulfureuse, Pattaya s’est acquise une réputation internationale et après la fin de la guerre du Vietnam, les touristes (européens et américains) ont progressivement pris le relais des militaires. 

Depuis quelques années, de nombreux reportages dans les médias occidentaux ont grandement discrédité Pattaya mais l’arrivée en masse des touristes russes et chinois a permis de conserver et même d’augmenter encore très largement le nombre de visiteurs :

• 500 000 touristes en 1980
• 3 Millions en 1997
• 7 Millions en 2007
• 14,6 Millions de personnes en 2017, générant des recettes de 230 milliards de bahts, env. 6 Milliards €.

Pattaya est aujourd'hui la 2ème ville la plus visitée en Thaïlande et figure parmi le Top 25 mondial...

https://www.bangkokpost.com/travel/in-thailand/1593050/Bangkok-is-second-most-visited#cxrecs_s

Une telle explosion de fréquentation a eu de nombreuses conséquences néfastes : 

• sur le trafic routier (la ville est fréquemment paralysée par d’énormes embouteillages)

• sur la pollution des plages

• sur la (mauvaise) gestion des déchets et des eaux usées

• sur les inondations récurrentes en raison de la bétonisation généralisée

• sur l’augmentation de la délinquance (les mafias de tous horizons sont notoirement implantées à Pattaya)

Pour avoir connu cet endroit il y a plus de 30 ans, j’ai été le témoin de l’urbanisation galopante et anarchique qui a complètement transformé la ville et ses alentours.

Les plages de Wong Amat et Jomtien ont été envahies de buildings gigantesques (ici on les appelle des « condos », abréviation du terme anglais condominium), le moindre petit chemin a été goudronné ou cimenté, les poteaux électriques supportent des dizaines de cables divers, les centres commerciaux, les hotels de luxe se sont multipliés…

Pourtant, malgré ces inconvénients (que je ne minimise pas), je persiste à considérer cette région comme très agréable pour peu que l’on sorte des quartiers envahis de touristes, pas toujours recommandables, que l’on vive au milieu des thaïlandais, dans les villages environnants qui ont gardé leur douceur de vivre et leur authenticité, bien loin des clichés communément véhiculés en Europe.

• Voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/09/takiantiah.html 
• et http://lopezthai.over-blog.com/2018/11/tg20nov.html

En Isaan (et aussi ailleurs en Thaïlande), c'est en ce moment la période de moisson du riz.

Elle s'étalera selon les régions jusqu'à fin novembre. Les dates varient selon la variété de riz cultivé et aussi en fonction du mûrissement des céréales (lié à la quantité de pluie observée lors des 3 derniers mois).

L'an passé, nous avions assisté à la moisson pratiquée de manière encore traditionnelle (à la main) dans la région de Udon Thani.

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Ce ne sera pas le cas cette année mais lors de nos ballades dans les campagnes de l'Isaan, nous avons vu à l'oeuvre les engins mécaniques qui sont désormais couramment utilisés dans toute la Thaïlande.

Ces moissonneuses-batteuses sont louées à l'heure, à la 1/2 journée, à la journée... selon la grandeur des parcelles et les moyens des propriétaires.

Elles sont déplacées en camion, souvent sur plusieurs villages, travaillent même tard, y compris à la nuit tombée. 

La demande est forte en cette période et il n'est pas rare de devoir attendre plusieurs jours avant qu'une machine soit disponible.
Ici, le riz est "couché" avant le passage de la moissonneuse.

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Lorsque le riz est récolté à la main, les épis coupés sont laissés de 1 à 3 jours dans les rizières pour le séchage.

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Ce n'est évidemment pas possible pour le riz récolté de manière mécanique.

Pour être séchés au soleil, les grains sont étalés sur des bâches en nylon, installées sur la route, devant les maisons, dans les temples, etc...

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Par la suite, les grains seront chargés sur des camions pour être livrés dans les entrepôts des sociétés négociantes.

Ici par exemple, sur une route proche de Buriram, on peut voir un "train" de semi-remorques en attente pour pénétrer dans l'enceinte de cette compagnie. Le prix auquel est acheté le riz : 13 000 baths (340 €) / tonne en l'occurrence, est affiché à l'entrée (il est susceptible d'être ajusté chaque jour selon les fluctuations des cours).

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Pour en savoir plus sur les différentes variétés de riz cultivées en Thaïlande, voyez cet article :

L’accident d’hélicoptère qui a coûté la vie à 5 personnes samedi dernier à Leicester (Angleterrre) a suscité un gros émoi en Thaïlande en raison de la présence à bord du milliardaire

Vichai Srivaddhanaprabha.

http://www.khaosodenglish.com/featured/2018/10/28/king-power-ceo-vichai-feared-dead-in-crash/

Agé de 60 ans, il avait été très médiatisé depuis 2011 en prenant la présidence du club anglais de football de Leicester, mais c’était avant tout un homme d’affaires qui a réussi une formidable success story commerciale.

Son entreprise King Power, créée en 1989, gère en Thaïlande 9 immenses magasins, dans plusieurs aéroports de Thaïlande (Suvarnabhumi, Don Muang, Chaing Mai, Phuket, Hat Yai) et 4 autres en dehors des aéroports.

http://story.kingpower.com/th/store/

Le groupe est devenu l’un des leaders asiatiques dans le secteur du commerce duty-free, grâce principalement à des concessions accordées sous forme de monopoles par les gouvernements thaïlandais. 
Les avantages dont a bénéficié King Power ainsi que la proximité de Vichaï avec l’ex-premier ministre Thaksin (en exil depuis 2006) ont provoqué des soupçons de corruption et de trafic d’influence mais sans conséquence judiciaire.

C’est par le biais du sponsoring qu’il est venu au football, là aussi avec un beau succès.

Son club Leicester City FC, venu de deuxième division, a réussi à devenir champion d’Angleterre à la surprise générale en 2016 (seul titre jamais gagné par ce club !), provoquant un énorme engouement auprès des fans de football en Thaïlande.

Voir :  http://lopezthai.over-blog.com/2016/09/les-thais-supporters-du-foot-anglais.html

Selon toute vraisemblance, son fils de 32 ans

Aiyawatt, surnommé « Top »,

devrait lui succéder à la fois à la tête du King Power Group et du club de Leicester FC.

A noter que la famille de Vichai est d’origine chinoise et que comme plusieurs autres personnalités thaïlandaises, il avait changé de nom.

Né Vichai Raksriaksorn, le nom de Srivaddhanaprabha  lui a été officiellement attribué par décret royal en 2012.

Voir : http://lopezthai.over-blog.com/2016/11/chu-alai-comment-vous-appellez-vous-2.html
 

Dans ces petites bouteilles en plastique, se trouvent :

• d'une part du liquide assouplissant pour la lessive

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• d'autre part du liquide vaisselle

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En l'occurrence, le revendeur (une épicerie de quartier) s'est contenté de reconditionner des bidons de grande capacité probablement achetés dans un supermarché...

Ces bouteilles vendues à l'unité (20 baths, 0,50€) sont adaptées au budget de ses acheteurs qui ne peuvent pas se permettre de débourser plusieurs dizaines ou centaines de baths et qui, du coup, font leurs achats au jour le jour.

De plus, même en dehors des considérations strictement économiques, les thaïlandais n'ont pas l'habitude de stocker ce type de produits, encore moins le réflexe de calculer un prix au litre ou au kilo...

En Thaïlande, particulièrement dans les villages, il est fréquent que certains produits du quotidien soient ainsi vendus en petits conditionnement ou à l'unité (rouleau de papier toilette, yaourt, essence, etc...).

Un autre exemple ici :

Le week-end prochain aura lieu le premier Grand Prix Motocycliste de Thailande.

Officiellement annoncé par la Fédération Internationale en avril 2017, cet événement va se dérouler à Buriram (au sud de l'Isaan) pour au moins 3 années.

Le programme complet comprend plusieurs courses dans différentes catégories de cylindrées jusqu'à la catégorie reine, la Moto GP. Ce sera la 15ème manche du Championnat du Monde 2018 (sur 19).

Les courses auront pour cadre le circuit de Buriram, inauguré en octobre 2014.

Ce circuit a été conçu aux normes les plus récentes, avec l'ambition d'accueillir les plus grandes compétitions de vitesse sur 2 ou 4 roues.

Figurer au calendrier du Championnat du Monde de Moto GP est déjà une sorte de consécration pour ses promoteurs qui espèrent même pouvoir y organiser un Grand Prix de Formule 1 à plus ou moins brève échéance.

En Thaïlande, comme dans beaucoup de pays émergents, les organisateurs profitent d'une législation sur la publicité et le sponsoring beaucoup plus permissive qu'en Europe.

Ainsi, le nom officiel du circuit de Buriram est "Chang International Circuit" en référence à la marque de boissons   Chang  ... connue pour son eau minérale certes mais aussi et surtout pour sa bière, la plus vendue en Thaïlande (env. 40 % du marché).

Le coût global de la construction du circuit est estimé à : 

2 Milliards de baths (soit 50 Millions € env.).

Cet énorme investissement est le fait de

Newin Chidchob          >>>>

Riche homme d'affaires et ex-politicien (il fut député et ministre dans les années 1990s et 2000s), il est parfois surnommé le "baron de Buriram"

Il dut abandonner la carrière politique en 2012 et il s'est alors replié sur sa province d'origine avec l'ambition d'en faire la plus sportive de Thaïlande.

Incontestablement, sa plus éclatante réussite est dans le football. L'équipe professionnelle Buriram United domine le championnat national depuis plusieurs saisons.

Depuis 2011, elle évolue dans son propre stade surnommé "Thunder Castle" (le "chateau du Tonerre") et doté de 32 600 places assises, ce qui en fait le plus grand du championnat thaïlandais.

Dans cette province, essentiellement rurale, les effets induits sur l'économie locale sont non négligeables (amélioration des infrastructures routières, développement de l'aéroport de Buriram, implantation d'entreprises,...)...

A l'occasion du Grand Prix (qui sera suivi par 800 millions de téléspectateurs dans le monde), des retombées substantielles sont également attendues directement sur le plan financier mais aussi et surtout en terme d'image pour cette région et au-delà pour le tourisme thaïlandais en général.

Plus de 100 000 personnes sont attendues ce weekend et un tel afflux de visiteurs n'est pas sans poser de problèmes dans cette région dont les capacités hôtelières restent limitées. 

C'est d'ailleurs l'un des reproches faits par certains (pilotes en particulier) quant au choix d'un lieu aussi excentré pour l'organisation d'une épreuve de cette importance.

Au plan touristique la province de Buriram est principalement connue pour le site historique de Phanom Rung (situé à plus de 50 km du circuit).

Voir : http://lopezthai.over-blog.com/2018/09/phanumrung1.html

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Le sport motocycliste sur circuit est largement dominé par les pilotes espagnols et italiens depuis déjà plusieurs années.

Trois figures emblématiques de ce sport seront présentes à Buriram :

•  l'espagnol Marc MARQUEZ , 25 ans, bien parti pour remporter son 5ème titre de champion du monde dans la catégorie reine de Moto GP. Il domine le championnat 2018 avec déjà 6 victoires depuis le début de la saison.
•  l'italien Valentino ROSSI ,39 ans (actuellement 3ème du Championnat 2018). Surnommé "Il Dottore", il compte 7 titres de champion du monde et 89 victoires en Grand Prix dans la catégorie 500-GP. En 23 ans de compétition au plus haut niveau, il en est à 378 courses disputées sur 38 circuits différents (Buriram sera donc le 39ème)
•  l'espagnol Jorge LORENZO , 31 ans (actuellement 4ème du Championnat 2018), triple champion du monde et vainqueur de 47 Grands Prix en MotoGP

  

   

Le français Johann ZARCO , 28 ans, actuellement 8ème du Championnat 2018 et monté 2 fois sur le podium cette année, tentera de tirer son épingle du jeu. 

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Quelques rares pilotes asiatiques évoluent au plus haut niveau : malaisiens, japonais et un seul thaïlandais en catégorie Moto 3. Par contre, les marques japonaises (Honda, Yamaha, Suzuki) sont les plus représentées en course.

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Bien que piètres conducteurs (les statistiques effrayantes de la mortalité sur la route sont malheureusement là pour le confirmer !), beaucoup de thaïlandais se passionnent pour les gros cubes, la vitesse et les sports mécaniques...

Sur cette page, je parle de ce qui fait la une des médias en Thaïlande. Le traitement de l'actualité et l'importance accordée à certains événements peuvent être très différents en Thaïlande et en France… question de point de vue !... 

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Plus aucune élection n'a été organisée en Thaïlande depuis février 2014 et à la suite du coup d'état du 24 mai 2014, le N.C.P.O. (acronyme anglophone du Conseil National pour la Paix et l'Ordre, nom officiel de la junte qui a pris le pouvoir) a interdit toute activité politique.

Depuis 4 ans 1/2, le Premier Ministre a multiplié les annonces pour promettre l'organisation d'élections et à chaque fois a repoussé l'échéance au prétexte que les conditions de sécurité et de calme n'étaient pas réunies dans le pays.

La semaine dernière deux annonces officielles ont ouvert la voie pour l'organisation d'élections législatives au début de l'année 2019 :

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• promulgation de la loi sur les procédures d’élection et de sélection des parlementaires (dont certains seront non élus mais désignés par le gouvernement)
• levée progressive des interdictions d'activités politiques (le paradoxe étant que cet "assouplissement" a été décidé par le Premier Ministre en vertu de l'article 44 qui lui confère les pleins pouvoirs !).

Selon cette décision, les partis sont dans un premier temps autorisés à élire leurs dirigeants et à recruter de nouveaux membres mais ne peuvent toujours pas faire campagne et les rassemblements publics restent interdits. 

Si la date du 24 février 2019 est confirmée pour le prochain scrutin, les partis politiques auront un minimum de temps pour s'organiser...

A ce stade, des pourparlers sont prévus prochainement entre le N.C.P.O. et les représentants des partis politiques mais le Premier Ministre a clairement indiqué que les restrictions à l'activité politique ne seront de toute façon pas complètement levées car il craint que cela ne mène au "désordre"...

Mis au ban par la diplomatie occidentale après le coup d'état de 2014, le gouvernement actuel est redevenu fréquentable récemment et le Premier Ministre Prayut Chan-O-Cha a été reçu officiellement (et chaleureusement !) à la Maison Blanche, à Downing Street et à l'Elysée.

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Profitant de cette crédibilité internationale, il parait plus que probable qu'il s'engage dans ces élections avec l'ambition d'être confirmé en tant que Premier Ministre.

Depuis 4 ans, les militaires au pouvoir ont mis en place une nouvelle constitution qui devrait leur permettre de contrôler durablement les institutions.

Les intempéries et les risques d’inondations sont toujours à la une des médias.

Les pluies restent très abondantes dans plusieurs régions et la situation ne devrait pas s’arranger dans les prochains jours.

Les typhons Barijat et Mangkhout qui menacent plus directement les Philippines pour le premier, Hong-Kong pour le second, devraient épargner la Thaïlande mais leurs conséquences se feront quand même sentir sous la forme de tempêtes répétées et de précipitations importantes.

De plus, de nombreux barrages sont toujours à leur capacité maximale (voire au-delà ! ) et les autorités sont contraintes à des délestages.
C’est le cas en particulier dans la région de Kanchanaburi (dans l'ouest du  pays) où un délestage "historique" du barrage de Sri Nakarin, situé sur la rivière Kwai Yai va immanquablement provoquer des inondations en aval.

Dans notre région, des orages violents se produisent presque quotidiennement depuis plusieurs jours, provoquant des inondations toujours spectaculaires à Pattaya (rien de très exceptionnel néanmoins !).

Hier à Jakarta se sont cloturés les 18èmes Jeux Asiatiques.
Cette compétition rassemble tous les quatre ans les meilleurs sportifs du continent sur un format proche des Jeux Olympiques.

Cette édition était organisée dans 2 villes d’Indonésie : Jakarta et Palembang, pour 40 disciplines différentes, le programme incluant des sports "locaux" comme le Sepak Takraw, le Mambo, le Kabbadi, ou le Pencak Silat ainsi que des disciplines non olympiques (parapente, bowling, bridge, jetski, karaté, ju-jitsu,...)
11 300 sportifs y ont participé venus des 45 pays adhérents Conseil Olympique d’Asie.

Le tableau des médailles a été largement dominé par la Chine, le Japon et la Corée du Sud (les deux Corée ont présenté des équipes communes dans quelques disciplines).

La Thaïlande se classe 12ème

avec 73 médailles (6ème total)

mais seulement 11 en or.

(dont 7 dans des sports non olympiques : parapente, sepak takraw, jetski).

Un bilan quasi équivalent à l’édition de 2014 (12 médailles d’or mais qui plaçaient la Thaïlande à la 6ème place)

néanmoins en retrait par rapport à l’objectif annoncé de 17 médailles d’or.

Les Thaïlandais ont quand même signés quelques exploits inédits en athlétisme et en cyclisme.

A noter la médaille d’argent de l’équipe féminine de volley-ball, très populaire en Thaïlande. >>>>>

Coté déceptions :

• le football, l’équipe masculine a été sortie dès la phase de poules, l’équipe féminine en 1/4 de finale mais en ayant perdu tous ses matches
• les boxeurs également malgré 6 médailles mais aucune en or (une première depuis 1986).

A la fin de l’année dernière, le rocker Artiwara Kongmalai alias "Toon Bodyslam" avait parcouru le pays à pied du sud au nord. Ce périple de 55 jours avait permis de récolter plus de 2  milliards de baths de dons destinés au financement d’hôpitaux publics. 

Il avait également suscité un énorme élan de sympathie dans toute la Thaïlande, au point d’en faire l’homme de l’année 2017.​​​​​​​

Près de 9 mois plus tard, un documentaire va retracer son périple sur grand écran.

Le film intitulé              "2 215"

(c’est le nombre de km parcourus) a été réalisé par une petite équipe autorisée à le suivre au plus près durant toute la durée du parcours.
De nombreuses images ont déjà été montrées dans des reportages télévisés mais l’équipe en charge du projet et Toon lui-même y voient l’opportunité de sensibiliser à nouveau le public et de récolter des fonds supplémentaires, toujours pour la même cause.

Le film sera projeté gratuitement du 06 au 16 septembre dans le réseau des cinémas Major Cineplex et les spectateurs seront sollicités pour faire des dons.

Pour en savoir plus sur Bodyslam :

L’Asie du Sud-Est vit en ce moment au rythme des alertes météo… C’est assez logique en pleine saison des pluies mais les intempéries touchent tous les pays de la région, parfois de manière dramatique. Au Laos, le 23 juillet dernier un barrage en construction sur le Mékong a cédé. Cet accident est survenu à Attapeu, soit à moins de 100 km de la frontière thaïlandaise.

https://www.bangkokpost.com/news/general/1509410/

La Thaïlande a envoyé de l’aide aux sinistrés mais certaines polémiques ont vu le jour ici en raison de l’attitude des autorités laotiennes qui auraient visiblement privilégié l’acheminement des secouristes venus de Chine et du Vietnam.

La Thaïlande n’est pas épargné par les inondations, particulièrement le Nord du pays et l’Isaan, sous le double effet :

• des pluies violentes et abondantes qui se succèdent depuis plusieurs semaines, au rythme des tempêtes tropicales,

• du relachement d’importantes quantités d’eau dans des barrages sur le Mékong et ses affluents dont certains sont à la limite maximum de leur capacité. 

Dévastation de nombreuses zones agricoles, glissements de terrain, inondations dans plusieurs provinces (Nan, Nakhon Phanom, Sakon Nakhon, Yasothon, Ubon Ratchathani, Phetchaburi,...) font la une des médias quasiment tous les jours depuis plusieurs semaines.

La situation n’est malheureusement pas exceptionnelle et ces calamités sont devenues habituelles et récurrentes. 

http://www.nationmultimedia.com/detail/around_thailand/30352440

https://www.bangkokpost.com/news/general/1524114/nan-river-bursts-banks-7-districts-affected#cxrecs_s

http://www.nationmultimedia.com/detail/around_thailand/30352433

En particulier la route 118 reliant Chiang Mai et Chiang Rai, les deux plus grandes villes du Nord du pays, a été coupée à la circulation aujourd’hui.

Un autre motif d’inquiétude concerne cette fois quasiment tout le pays. De nombreux barrages ont atteint voire même dépassé leur capacité de stockage maximum.

De nouvelles inondations seront donc inévitables dans les prochaines semaines...

Alors que toute la Thaïlande (et le reste du monde) avait les yeux tournés vers la grotte de Mae Sai où 12 adolescents et leur coach sont restés enfermés plus de deux semaines, un autre accident dramatique survenu la semaine dernière a provoqué la mort de près de 50 personnes au large de l’ile de Phuket.

Le naufrage du "Phoenix" un bateau de plaisance qui transportait des touristes chinois est intervenu le 5 juillet dernier lorsqu’une violente tempête a éclaté.

Les opérations de secours menées par la marine thaïlandaise et des équipes de plongeurs locaux ont permis de sauver une partie des passagers (ils étaient environ une centaine à bord) mais aussi de repécher des corps dans ce qui constitue l’une des plus graves catastrophes maritimes qu’ait connue la Thaïlande.

Le Premier Ministre Prayut Chan-o-Cha s’est rendu sur place et s’est même fendu d’une lettre à son homologue chinois Xi Jinping en exprimant ses condoléances (toutes les victimes sont chinoises) et en assurant bien entendu que les contrôles et les mesures de sécurité seraient renforcés.

On peut douter de ces annonces car ces derniers jours, le business s’est poursuivi dans les mêmes conditions au mépris des annonces alarmantes de la météo.

Les touristes chinois toujours plus nombreux en Thaïlande (près de 10 millions en 2017) sont des cibles de choix pour des opérateurs  peu scrupuleux qui ne se préoccupent guère des règles de sécurité et de prudence.

Celui en charge de l’excursion  qui a tourné au drame était introuvable au dernières nouvelles, seul le capitaine du bateau ayant été inculpé jusqu’ici.

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Certains en Thaïlande s’inquiètent de l’image donnée à l’étranger. Cette mauvaise publicité pourrait affecter toute l’industrie touristique, en particulier si les agences chinoises décident de détourner leurs clients vers des pays voisins considérés comme moins dangereux.

Autre image des récentes tempêtes dans cette région, beaucoup moins dramatique mais pas moins spectaculaire : un cargo en difficulté au large de Trang a vu 17 de ses containers passer par-dessus bord !

Le sauvetage des adolescents et de leur coach dans la grotte de Tham Luang à Mae Sai n’en finit pas d’occuper la une des médias.

On a pu voir quelques images des rescapés dans leur chambre d’hôpital à Chiang Rai. Ils semblent en bonne santé mais resteront en observation probablement pour au moins une semaine.

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Les télévisions ont montré les images des sauveteurs étrangers, honorés par les autorités locales et en partance vers leur pays d’origine ainsi que la cérémonie de retour des Thai Navy Seals sur leur base de Sattahip 

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Les héros de l’ombre (équipes de pompage, collecteurs de nids d’hirondelles) retournent également dans leurs provinces.

Après le black-out imposé par les autorités durant les opérations, on commence à en apprendre plus sur cette formidable aventure humaine qui a permis de sortir les adolescents et leur coach de la grotte.

En particulier des images diffusées par les Thai Navy Seals montrent que certains au moins ont été transportés dans des civières et mis sous sédatif au moment de l’évacuation, pour éviter les scènes de panique sur le trajet.

L’engouement international est aussi perceptible dans le monde du football :

• Paul Pogba a tweeté une dédicace aux rescapés de la grotte après la demi-finale victorieuse contre la Belgique

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• la FIFA avait invité les rescapés à venir à Moscou pour la finale de la Coupe du Monde dimanche prochain, voyage qui sera impossible compte tenu de leur hospitalisation. Ce sera pour une autre fois !
• les « Sangliers sauvages » ont reçu des invitations de la part de Manchester United et du FC Barcelone.

Hollywood n'est pas en reste, un producteur américain, basé en Thaïlande, a déjà annoncé son intention de produire un film à gros budget racontant l’histoire des rescapés de la grotte Tham Luang..

A noter qu’à ce jour, aucune communication officielle sur ce sujet n’a été rendue publique ni par l’Elysée ni par l’Ambassade de France à Bangkok

C’est à la fois avec bonheur, soulagement et fierté que toute la Thaïlande a appris ce soir que tous les enfants ainsi que leur coach avaient pu être évacués de la grotte de Tham Luang Nang Non à Mae Sai.

Un sauveteur volontaire, agé de 38 ans, ancien membre des Thaï Navy Seal, est décédé aujourd’hui en acheminant de l’oxygène vers le lieu où sont réfugiés les adolescents, coincés au fond de la grotte Tham Luang Nang Non à Mae Sai.

Sur place, les autorités thaïlandaises ont engagé de gros moyens techniques et humains, en particulier les Thaï Navy Seals (voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/07/thainavyseals.html).

La compétence de ces unités d’élite est incontestable dans leur domaine mais leur expertise n’est pas forcément tout à fait adaptée à ce genre de problématiques.

Après l’euphorie qui a suivi la localisation du groupe d’adolescents lundi dernier, la situation apparaît plus angoissante que jamais.

A ce stade, pour sortir les naufragés de cette grotte, aucun des scénarios envisagés ne semble donner des garanties de succès étant donné les nombreuses contraintes à prendre en compte.

Les conditions météo, l’exiguité de l’accès (inondé !) à l’endroit où ils sont réfugiés, le fait qu’ils soient affaiblis, qu’ils ne savent pas nager et n’ont bien sur aucune notion de plongée, encore plus dans un tel environnement… sont autant d’éléments qui rendent l’évacuation extrémement difficile.

L’opération s’annonce donc périlleuse… mais néanmoins urgente !

Les pluies de mousson annoncées vont sans doute faire remonter le niveau d’eau dans le réseau souterrain, avec le risque de raréfaction de l’oxygène, voire même d’une inondation complète.

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A noter que pendant ce temps, des polémiques (typiquement françaises), surgissent dans certains médias ou forums francophones… sur les thèmes :

• pourquoi les français ne sont-ils pas intervenus ?…
• les spécialistes français sont les meilleurs mais le gouvernement refuse de payer les frais de leur mission…
• etc…

Tellement dérisoire, stérile et nombriliste !

https://mobile.france.tv/france-5/c-dans-l-air/545059-emission-du-mercredi-4-juillet-2018.html

Ce fait divers qui a tenu en haleine tout le pays a connu une fin heureuse hier soir. 

Le soulagement est à la mesure de l’inquiétude qui avait envahi toute la Thaïlande.

Les 13 naufragés sont finalement restés bloqués sous terre pendant près de 10 jours.

Un groupe d’adolescents (11 à 16 ans), membres d’une équipe de football, accompagné d’un adulte (leur coach de 25 ans) étaient partis en excursion dans une grotte proche de Mae Sai (province de Chiang Rai) dans l’extrème nord du pays.
 

Les familles ont donné l’alerte le soir même, samedi 23 juin.  Après que l’on ait retrouvé leurs vélos à l’entrée de la grotte, il était évident qu’ils avaient été piégés par la brusque montée des eaux.

Les opérations de secours ont mobilisé des moyens énormes et des centaines de personnes, y compris des équipes venues de Grande-Bretagne, d'Australie, de Chine, des USA, du Japon.

Ce sont finalement deux spéléologues britanniques accompagnant les Thaï Navy Seals, une unité d’élite de la Marine thaïlandaise, qui ont pu les localiser et établir le contact. Tous sont à priori en bonne santé. 

Avant de pouvoir les évacuer en toute sécurité (ce qui pourrait prendre plusieurs jours), les sauveteurs vont maintenant s’attacher à leur donner les premiers soins pour reconstituer leurs forces et pomper l’eau qui reste très abondante dans le réseau souterrain.

Entre les prières quotidiennes de tous les religieux, la mobilisation des élèves dans toutes les écoles, les dons pour aider les sauveteurs et les familles, les messages de soutien enregistrés par des vedettes du sport, de la chanson, de la télévision, etc… c’est tout le pays qui était suspendu au sort de ces adolescents.

L’emballement médiatique a été aussi impressionnant.

Pendant toute la semaine, les télés thaïlandaises étaient en mode « édition spéciale », y compris avec un compteur-temps un peu macabre qui s’est enfin figé hier soir.

Le Premier Ministre est venu sur place, des reporters de tous les pays étaient sur les lieux, etc… au point, par moments, de faire ressembler tout ça à une immense émission de télé-réalité.

La grotte en question, Tham Luang Nang Non Cave, est bien connue des amateurs dans la région mais les fortes pluies ont contrarié les efforts des sauveteurs (spéléologues et plongeurs) qui ont du opérer dans des conditions très difficiles.

Pour retrouver les articles de la page ACTU des trimestres précédents,

cliquez sur les liens suivants 

Ces photos ont été prises de nuit par l'astronaute américain Reid Wiseman à partir de la station orbitale ISS.

On peut observer la ville de Bangkok en Thaïlande (c’est la tâche de lumière la plus importante en haut à droite de l’image).

De façon plus surprenante, on distingue de nombreuses tâches vertes dans la Mer d’Andaman (à gauche) et dans le Golfe de Thaïlande (en dessous de Bangkok).

Ces points lumineux verts proviennent des lumières utilisées par les pêcheurs pour imiter le plancton fluorescent qui constitue la nourriture des calamars.

Cette technique, appelée pêche au lamparo, permet de les attirer à la surface et à la portée des filets car ils évoluent d’habitude en profondeur. Au niveau de la mer, les lumières vertes donnent quasiment l'effet d'une aurore boréale dans le ciel nocturne.

Le phénomène n'est pas nouveau, ces lumières vertes, visibles depuis l'espace, ont été signalées pour la première fois vers la fin des années 70.

Néanmoins, ces images de la NASA donnent une idée de la pèche intensive qui est pratiquée sur les côtes de Thailande, le halo vert s'étirant désormais tous les soirs sur des kilomètres.

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Cette autre image (ci-dessous) de la Thaïlande dans la nuit met en évidence l'éclairage des zones urbaines et des bords de cotes :

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Un autre article à propos de la pèche en Thaïlande :