culture-musique-loisirs-passions

Sur cette page, je parle de ce qui fait la une des médias en Thaïlande. Le traitement de l'actualité et l'importance accordée à certains événements peuvent être très différents en Thaïlande et en France… question de point de vue !... 

==//==//==//==//==//==//==//==

Les décisions gouvernementales annoncées cette semaine marquent (sans doute) enfin

la levée des dernières contraintes

imposées depuis plus de 2 ans dans le cadre de la lutte contre l’épidémie de covid.

Tout le pays est désormais en "zone verte" 

(donc sans plus aucune restriction),

ce qui implique la réouverture possible et normale pour toutes les activités, en particulier pour les établissements de nuit
(jusqu’à 2h du matin).

Le port du masque n’est plus une obligation

et relève donc désormais d’une démarche volontaire et individuelle...

mais avec tout de même quelques conditions…

Les recommandations des autorités sont donc de tout de même mettre le masque lorsque l'on est dans des endroits mal ventilés et/ou lorsque la distanciation sociale s'avère impossible.

Même si l’obligation stricte est effectivement levée, de nombreux thaïlandais semblent bien décidés à conserver leurs (bonnes) habitudes…

Les dernières obligations encore imposées aux voyageurs arrivant en Thaïlande seront supprimées à partir du 1er juillet (procédure Thaï Pass et assurance covid tout particulièrement)...

...mais les autorités veulent rester vigilantes pour contrôler les nouvelles souches Omicron qui se répandent actuellement en Europe.

Ces annonces ne changeront pas grand’chose à notre vie quotidienne qui est déjà redevenue largement "normale" depuis plusieurs mois.

Par contre elles sont évidemment accueillies comme autant de bonnes nouvelles par les professionnels, particulièrement dans le secteur du tourisme et du divertissement.

Depuis la semaine dernière la culture et la possession de cannabis sont dépénalisés en Thaïlande.

La consommation et le commerce du cannabis sont autorisés "à des fins thérapeutiques".

La Thaïlande est le premier pays asiatique à adopter une législation aussi libérale sur ce sujet… 
mais cette réforme maintient certaines contraintes pour les nouveaux producteurs :

• les personnes souhaitant cultiver des plants de cannabis (sans limite de quantité désormais) doivent solliciter une autorisation auprès de la FDA (Agence dépendant du Ministère de la Santé).
• l’importation de tous produits contenant du cannabis (y compris graines et plants) reste soumise à autorisation.

La plante elle-même sera retirée de la liste des stupéfiants mais les extraits contenant plus de 0.2% de THC (c’est le cas de ce que l’on appelle ici communément le "thaï stick") restent considérés comme "substances de type 5", soumises au régime du contrôle des stupéfiants et donc interdites de vente et de consommation "récréative".

L’opération de communication organisée par le Ministère a provoqué un fort engouement, au point d’avoir fait bugger l’application "Plookganja" mise en place par la FDA pour s’enregistrer en tant que "producteur de cannabis".

Depuis déjà plus d'un an, les produits à base de CBD (composante non psychoactive du cannabis) étaient autorisés à la vente et l’on a vu ouvrir de nombreux points de vente proposant boissons, produits alimentaires, cosmétiques,… jusque sur les marchés !

Autre conséquence de cette nouvelle législation, l’abandon de toutes les poursuites policières liées au cannabis.

On estime que plus de 3 000 détenus concernés par cette "amnistie" pourront être libérés dans les prochaines semaines.
Cela implique également la fin des interdictions de séjour sur le territoire thaïlandais pour les étrangers ayant été "blacklistés" suite à ce type d’infractions.

Il s’agit d’un succès personnel pour le Ministre de la Santé Anutin Charnvirakul,

qui avait fait de la légalisation du cannabis un point essentiel du programme de son parti politique lors de la campagne électorale de 2019.

Bhumjaithai Party

Originaire de Buriram (sud de l'Isaan), il y a inauguré en grande pompe une foire/exposition sur le cannabis, ses bienfaits thérapeutiques et les opportunités économiques qu’il représente pour les cultivateurs thaïlandais.

En ce début juin, le gouvernement thaïlandais a franchi une nouvelle étape dans la "réouverture post-covid" du pays.

Ainsi, sur le plan intérieur, les dernières interdictions ont été levées pour l’ouverture de tous les commerces.

Cela concerne principalement les établissements de nuit, autorisés à rouvrir avec tout de même des normes sanitaires (théoriquement) strictes et l’interdiction (théoriquement) maintenue pour la vente d’alcool au-delà de minuit.

Evidemment saluée par les professionnels, cette annonce n’a guère qu’une portée symbolique dans la mesure où la plupart des bars, discothèques,… ont rouvert il y a déjà plusieurs mois sous forme de "pseudos" restaurants?
De plus, dans les zones touristiques, les interdits sont largement contournés, avec la complicité passive de certaines autorités locales. 

Pour les voyageurs venant de l’étranger, les formalités "spécifiques covid" sont à nouveau facilitées et allégées...

...voire même complètement supprimées pour les ressortissants thaïlandais.

En parallèle, des campagnes promotionnelles sont (re)lancées afin de (re)séduire les touristes étrangers (voir cet article).

Les cibles visées sont au Moyen-Orient, en Europe et en Asie (les indiens en particulier qui sont désormais majoritaires parmi les touristes qui entrent en Thaïlande depuis 2 mois - voir cet article).

Sur le plan sanitaire, le covid ne fait plus guère la une des médias mais les autorités se refusent pour l’instant à déclarer la pandémie officiellement terminée. 

Si le secteur du tourisme montre quelques timides signes de reprise (voir cet article)...

...sur un plan plus global, la hausse des prix (particulièrement ceux des carburants qui ont plus que doublé en 18 mois) et les incertitudes liées à la situation mondiale (guerre en Ukraine, instabilité géopolitique, hausse des matières premières agricoles et énergétiques) restent des freins importants à la relance de l’économie thaïlandaise.

L'élection du nouveau gouverneur de Bangkok a vu un raz-de-marée en faveur de
Chadchart Sittipunt, ancien Ministre des Transports avant le coup d'état de 2014.

D'après les derniers comptages, il a recueilli près de 1,4 million de voix (un record dans ce type d'élection), soit plus de 50% des suffrages (l'élection ne comporte qu'un tour).

Bien que désormais "indépendant", il est issu du parti d'opposition Pheu Thai...

...et il pourra s'appuyer sur un conseil municipal 
largement dominé par les partis d'opposition. >>>>

Chadchart Sittipunt fait partie des personnalités qui furent arrêtées en 2014 lors du coup d'état mené par le Général Prayut Chan-O-Cha pour renverser le gouvernement de Yingluck Shinawatra.

Il était déjà considéré comme un poids lourd de l'opposition depuis les élections de 2019 qui avaient permis au Premier Ministre de se maintenir et d'acquérir une forme de légitimité démocratique. Evidemment, derrière les félicitations exprimées officiellement, la "cohabitation" s'annonce compliquée entre les deux hommes.

En tant que Gouverneur (élu) de Bangkok, il devient plus que jamais incontournable dans la vie politique thaïlandaise bien qu'il ait quitté le parti "Pheu Thai", la formation politique du clan Shinawatra.

Le gouverneur sortant Aswin Kwanmuang (nommé par Prayut Chan-O-Cha en 2016), est arrivé en 5ème position (moins de 215 000 voix).

Cette large défaite est un camouflet pour le pouvoir, quoi qu’en dise le Premier Ministre... qui considère que cette élection ne reflète la situation politique que dans 1 province (!).

------------------------------------------------------------------------------------------------

A Pattaya, le résultat définitif de l’élection du maire se fait attendre.

Le comptage a du être interrompu en raison d'anomalies constatées dans 2 bureaux de vote.

La victoire semble tout de même acquise pour

Poramet Ngampichet,

allié au maire sortant Sonthaya Khunpluem
(qui fut nommé en 2018 par le gouvernement).

A propos de ces deux élections, voir cet article :

Reportés d’un an en raison de la crise covid les 31ème SEA Games se sont achevés à Hanoi (Vietnam).

Sorte de Jeux Olympiques régionaux c’est une compétition multi-sports rassemblant tous les 2 ans les sportifs de l’ASEAN (Association de Nations du Sud-Est Asiatique, voir cet article) 
Cette édition a réuni près de 5 500 participants dans 40 disciplines différentes (dont 8 ne sont pas olympiques).

Ce dimanche était la dernière journée de compétition.

C'est certes un rendez-vous important pour les sportifs d'Asie du Sud-Est mais les performances ne sont pas forcément du plus haut niveau mondial, rares sont les athlètes présents qui seront médaillés aux Jeux Olympiques ou Championnats du Monde.

(voir cet article rédigé à l'occasion de l'édition de 2017)

Le bilan de la délégation thaïlandaise est équivalent à celui de la précédente édition (en 2019 aux Philippines) et en retrait des objectifs affichés avant l’ouverture des Jeux.

<<<< 2eme au tableau des médailles
(derrière le Vietnam, pays-hote)
la Thaïlande repart avec 331 médailles dont 92 en or.

Les articles ci-dessous saluent les succès obtenus par les thaïlandais(es) en athlétisme, tae-kwondo, snooker.

Ce vendredi marque le début de la saison des pluies en Thaïlande.

Les changements de saison sont déterminés très "officiellement" par le Meteorological Department.

C'est aussi l'occasion pour les agences gouvernementales de formuler des recommandations aux agriculteurs...

...et d'annoncer les mesures prises pour faire face aux (probables) futures inondations.

On peut dire néanmoins que la pluie n'a pas manqué durant l' "été thaïlandais" (il a même plu au moment de Songkran !)...

...et ces dernières semaines le temps a été exceptionnellement pluvieux 
dans plusieurs régions de Thaïlande,

...provoquant même d'importantes inondations dans le sud du pays.

Ce 13 mai était également la date du "Wan Phuetcha Mongkhon"
soit la cérémonie du "labour royal".

Cette tradition brahmanique est censée marquer le début de la nouvelle campagne de plantation du riz.

Les augures des "boeufs sacrés" sont toujours examinés avec attention même si les méthodes de l'agriculture moderne rendent ce "calendrier" et ce rituel grandement obsolète, en particulier dans les régions qui pratiquent désormais deux récoltes par an.

Voir l'article ci-dessous pour plus de détails concernant cette tradition.

Ce 1er mai marque une étape importante dans la "réouverture" du pays aux voyageurs étrangers.

En effet, à partir d’aujourd’hui, le gouvernement thaïlandais a décidé de lever (quasiment) toutes les contraintes liées à la pandémie de Covid-19 pour les personnes vaccinées arrivant en Thaïlande :

• suppression des tests obligatoires (aussi bien avant le départ qu’à l’arrivée et pendant la durée du séjour)
• plus besoin de présenter une ou plusieurs réservations dans des hotels agréés.

Seule subsiste l’obligation de solliciter un "Thailand Pass" pour justifier :

• d’un schéma vaccinal complet (limité à deux injections de vaccins agréés)
• de la souscription d’une assurance couvrant jusqu’à 10 000 $ de frais médicaux.

Les contraintes sont également très allégées pour les voyageurs non-vaccinés :

• ils seront soumis au même régime que les vaccinés si, à leur arrivée sur le sol thaïlandais, ils présentent un test PCR négatif de moins de 72 heures.
• dans le cas contraire, ils devront rester 5 jours en quarantaine dans un hotel agréé.

Bien évidemment, ces décisions sont accueillies avec satisfaction par les professionnels du tourisme et du divertissement qui misent sur le retour (massif ?) des touristes occidentaux pour relancer enfin leur activité.

L’optimisme est de mise, par exemple à Pattaya où la célèbre "Walking Street" sera à nouveau "piétonne" de 19h à 6h du matin (ça n’était plus le cas compte tenu de l’ambiance de "ville-fantome" qui prévalait depuis presque 2 ans.
(voir cet article de novembre dernier).

Par contre, le nombre de touristes d’avant-covid est encore loin d’être atteignable compte tenu de la situation internationale instable et surtout de l’absence encore prolongée des touristes chinois (sur ce point, aucune perspective n’est raisonnablement envisageable pour l’instant, compte tenu des contraintes  induites par la politique zéro-covid des autorités chinoises).

L’assouplissement des restrictions anti-covid se poursuit également au plan national.

Le zonage du pays est désormais uniforme :

• en  jaune  pour 65 provinces dites zones de "haute surveillance" 
• en  bleu  pour 12 provinces et quelques autres villes considérées comme "zones touristiques prioritaires" (dénomination déjà en vigueur depuis plusieurs mois).

Cela signifie que quasiment tous les commerces peuvent reprendre leurs activités sans contraintes d’horaires.
Seule, la fermeture des établissements de nuit reste en vigueur mais la plupart d’entre eux ont déjà repris leur activité sous couvert d’une "transformation" en restaurants.

La vente d’alcool est désormais autorisée jusqu’à minuit.

A ce jour, les chiffres de l’épidémie (contaminations et décès) restent officiellement "sous contrôle"...

...et, semble t-il, la flambée crainte après Songkran ne s’est pas produite.

L’objectif des autorités reste de déclarer le covid comme endémique dès le 1er juillet au plan national et peut-être même avant dans certaines provinces.

Il y a un an cette semaine, le gouvernement thaïlandais décidait d’ordonner la fermeture des bars, discothèques et autres lieux de divertissements de nuit dans 41 provinces…

pour une durée de 2 semaines !

Cette mesure s’accompagnait de l’interdiction de vente d’alcool dans les restaurants et elle était prise après l’apparation d’une 3ème vague de Covid-19 déclenchée dans le quartier de Thonglor, un haut lieu des divertissements de nuit à Bangkok.

• Après de multiples péripéties, des revirements et des annonces plus ou moins contradictoires, y compris au sein du gouvernement,...

• quelques opérations de police bien médiatisées, 

• des assouplissements successifs...

l’interdiction d’ouverture perdure pour les établissements de nuit…

Cette activité interdite et l’absence de touristes étrangers a provoqué la fermeture de certains établissements en particulier dans les zones dépendantes de la clientèle des touristes étrangers. (voir l'article ci-dessous, publié en novembre 2021)…
 

Néanmoins, depuis déjà plusieurs semaines, bon nombre d’entre eux ont rouvert, accueillent à nouveau des clients, servent de l’alcool, proposent de la musique live,...

Cette situation (grandement hypocrite) est rendue possible "légalement" par la transformation de ces établissements en "restaurants" qui, eux, ont eu la possibilité de reprendre leurs activités quasi normalement dès le mois de décembre dernier.

Les réclamations des professionnels du secteur pour la levée totale de toutes les interdictions n’ont certes jamais cessé en particulier à l’approche de Songkran…

…mais sont restées sans succès jusqu’à présent !

Ce 1er avril marque une nouvelle étape pour l’allègement des procédures d’entrée en Thaïlande.

Il n’est désormais plus nécessaire de présenter un test covid négatif avant l’embarquement. 
Par contre les tests restent obligatoires à l’arrivée (PCR au 1er jour + ATK au 5ème jour) et 5 jours de quarantaine restent en vigueur pour les non-vaccinés. L’isolation est également toujours obligatoire pour les voyageurs testés positifs à leur arrivée en Thaïlande.

Au plan intérieur, les autorités ont à nouveau modifié le "zonage" des provinces depuis le 18 mars.

Cela n’implique guère de changements concrets pour la vie quotidienne dans le pays.

Le nombre de contaminations s’élève actuellement à environ 25 000 cas quotidiens recensés officiellement, un nombre sans doute sous-évalué compte tenu de la propagation effective du virus.

Les autorités semblent bel et bien avoir opté pour laisser Omicron se répandre dans le pays à l’image de ce qui se passe dans les pays occidentaux depuis déjà plusieurs mois.

Dans ce contexte, les experts sanitaires ainsi que la population s’inquiètent des conséquences prévisibles du nouvel an thaïlandais. 
Le congé de Songkran (du 13 au 17 avril) est l’occasion de réunions familiales et de festivités qui s’accompagnent de nombreux déplacements inter-provinces.

Malgré les recommandations gouvernementales pour le respect des gestes barrière et la limitation des rassemblements festifs, beaucoup s’attendent à une flambée du nombre de contaminations.

Entre la guerre en Ukraine, la résurgence du covid en Chine et des festivités de Songkran à nouveau contrariées...

...les professionnels du tourisme et du divertissement devront patienter avant d’espérer le retour à une activité "normale".

Si les statistiques (contaminations et décès) restent à des niveaux acceptables (?), le scénario optimiste permettrait de lever l’ensemble des restrictions au second semestre 2022, en considérant le covid comme "endémique" le plus rapidement possible.

La province de Surin (sud de l'Isaan) est la première à le faire dès le 1er avril.

Le Hottuna Bar

est un bar musical situé dans Walking Street,

et selon moi, le meilleur endroit pour écouter du bon rock live à Pattaya…depuis plus de 30 ans.

En faisant abstraction de l’environnement de la rue (discothèques branchées, go-go bars et autres lieux plus moins recommandables), on vient ici s’asseoir (ou pas !) pour déguster une bière (ou plus !) face à une petite scène qui accueille tous les soirs des musiciens qui jouent (pendant plusieurs heures !) des standards du rock anglo-saxon des années 70s.

Le show est sans fioriture, avec d’excellents instrumentistes capables de reproduire les accords de Led Zeppelin, Deep Purple, Lynyrd Skynyrd, Pink Floyd, Metallica, Guns'n'Roses, Motörhead, etc…

Voir ces vidéos sur Youtube :      "Another brick in the wall" (2018)      guitar solo (2018)
"Money for nothing" (2012)      "Smoke on the water" (2013)      "Paranoid" (2014)

<<<< Durant la fermeture de plusieurs mois imposée par la crise Covid...

le bar a été réaménagé >>>>
(en particulier, l'emplacement de la scène
a été inversé et le décor modernisé).

Dans Walking Street, le Hottuna Bar est le dernier bar de ce type qui soit encore directement ouvert sur la rue.

Reste que l’ambiance est toujours là… grace aux musiciens qui "assurent" jusqu'au bout de la nuit...
Voir ces vidéos sur Facebook :     Vidéo 1      Vidéo 2      Vidéo 3      Vidéo 4

Lam Morrison a longtemps officié au Hot Tuna Bar.

Pendant plus de 20 ans, "The Guitar King of Thaïland" a entretenu sa légende sur cette petite scène...

où sa seule présence était l'assurance de passer une bonne soirée !

Ce 13 juin marque le 30ème anniversaire du décès de

Phumpuang Duangchan พุ่มพวง ดวงจันทร์
la "reine du lukthung".

Cette chanteuse très populaire à la fin des années 1980s/début des années 1990s, a imposé la version moderne du "lukthung" ลูกทุ่ง comme un style majeur de la musique pop thaïlandaise.

Ramphueng Chitharn รำพึง จิตรหาญ de son nom de naissance, elle fut également surnommée Pueng ผึ้ง (traduisez "abeille").

Son décès à l’âge de seulement 30 ans avait bouleversé ses fans à l’époque et a contribué à en faire une véritable icône encore aujourd’hui.

Ces vidéos montrent à quoi ressemblaient les prestations de Phumpuang sur scène lorsqu'elle était au sommet de sa popularité :

Vidéo 1 (1986)       Vidéo 2 (1987)

Vidéo 3 (1988)       Vidéo 4 (1990)

Les principales commémorations en son honneur se tiennent au

Wat Thap Kadran วัดทับกระดาน,
(dans la province de Suphan Buri).

Ce temple (où sont déposées ses cendres) lui est quasiment dédié et de très nombreux visiteurs s'y rendent tout au long de l'année pour lui rendre hommage.

Festivités en l'honneur de Phumpuang au Wat Thap Kradan du 10 au 18 juin.

Entre les festivités au temple et un concert virtuel sur Facebook, plus de 50 artistes ont participé à l'hommage à Phumpuang.
Parmi ces personnalités :

Paowalee Pornpimol เปาวลี พรพิมล

qui avait incarné Phumpuang en 2011 dans le film-biopic "The moon".

<<<< Une cérémonie bouddhiste s'est tenue également à Bangkok au Wat Phasi en présence de son ex-mari et de son fils.

Surnommé Luk Phet, il est lui-même artiste et agé de 35 ans aujourd'hui.

Le Wan Lai Festival se tenait ce weekend à Bangsaen
วันไหลบางแสน, prononcez "wan lai bangsaen"

Dans une ambiance familiale, ce sont plusieurs milliers de visiteurs (venus d’un peu partout en Thaïlande, et tout particulièrement de Bangkok) qui se pressaient dans cette station balnéaire déjà très fréquentée le weekend en temps normal (voir cet article).

Depuis plusieurs années, les sculptures en sable alignées par dizaines sur la plage principale font la réputation de cet évènement.

Certaines sont vraiment spectaculaires, dignes de véritables oeuvres d'art.

Sous un grand chapiteau, plusieurs mini-concerts étaient organisés (en respectant les normes de prévention anti-covid, toujours aussi drastiques dans ce cas précis).

Nous avons jeté un oeil sur la prestation de

Ble Patumrach เบิ้ล ปทุมราช              >>>>

un jeune chanteur que nous avions vu plus longuement il y a quelques mois lors du Pattaya Music Festival (voir cet article).

D'autres artistes se produisaient aussi en mode plus confidentiel...

Voir ces vidéos sur FB :    Vidéo 1      Vidéo 2

Comme d'habitude dans ce genre d'évènements, de très nombreux stands proposaient toutes sortes de nourritures à déguster sur place ou à emporter...

------------------------------------------------------------------------------------------------

"Wan Lai" se tient dans la semaine suivant Songkran (du 16 au 21 février), dans quelques provinces de l'est et du centre de la Thaïlande.
Dans notre région, il consiste en une série de festivités qui se succèdent dans les stations balnéaires de la province de Chonburi.

Avant 2020, il faut bien dire que c'était une sorte de folle débauche (à tous les sens du terme) où les "batailles d'eau" et les arrosages collectifs étaient devenus l'attraction principale pour des touristes en mal de "fête", de musique techno et d'alcool à go-go...

La crise du Covid a évidemment calmé tout cela... et après 2 années de complète annulation, le retour des festivités cette année se fait dans une ambiance plus "sage", traditionnelle, et pour tout dire, bien plus agréable pour les résidents que nous sommes.

A suivre...

Voir également :

Quelques autres images du concert de Sieng Isaan dont j’ai parlé dans l’article d’hier…

Petite séquence avec la mascotte d'un sponsor...

>>>>

Et comme il faut bien manger un peu…

Après 2 ans d’interruption pour cause de covid, les troupes itinérantes ont ont pu reprendre récemment leurs tournées et ce jeudi nous avons assisté à celui de

Sieng Isaan เสียงอีสาน

<<<< qui était de retour à Pattaya.

Le show était fidèle à la tradition, avec beaucoup de couleurs, chanteuses et chanteurs, danseuses et danseurs nombreux sur scène, des costumes exubérants et une palette musicale très caractéristique du

"lukthung-Morlam"
ลูกทุ่ง หมอลำ 

alternant les rythmes endiablés, les balades sirupeuses et des "tableaux" dignes des spectacles de cabarets…

Voir ces vidéos sur Facebook :   Vidéo 1  Vidéo 2  Vidéo 3  Vidéo 4  Vidéo 5  Vidéo 6  Vidéo 7

Par rapport aux représentations auxquelles nous avions assisté avant-covid, la troupe a largement renouvelé ses chanteurs et chanteuses. Ce rajeunissement a aussi influencé le répertoire, où les rythmiques résolument modernes sont plus présentes.

Nok-Noi Ulaiporn นกน้อย อุไรพร  >>>>

vedette et créatrice de cette troupe était absente (pour cause d’enregistrement d’un programme télé) mais cela n’a rien enlevé à l’enthousiasme du public.

Sa nièce (ci-dessous) a de toute façon brillamment repris le flambeau.

L’assistance était très nombreuse, évidemment ravie de pouvoir retrouver l’ambiance de ces soirées festives après des longs mois de frustration.

----------------------------------------------------------------------------------------------

Voir également ces articles sur leurs spectacles d'"avant-covid" :

Nous avons eu la visite de Joel, un lecteur assidu du blog avec qui nous échangions sur Facebook depuis plusieurs années sans avoir pu nous rencontrer auparavant.

Partageant plusieurs centres d'intéret (toujours virtuellement jusqu'ici), c'était un plaisir de lui faire découvrir quelques unes de nos bonnes adresses...

• D'abord pour bien manger (évidemment !), les pieds dans le sable, à Na Jomtien.

Et comme en plus, le restaurant s'appelle "Old friend"...

• Aussi pour l'emmener flâner dans "notre" marché

à Rong Po,

que j'évoque si souvent sur ce blog.

Voir cet article ou celui-ci.

• Retour à la maison ensuite pour déguster les achats faits au marché...

Mention spéciale pour l'omelette aux oeufs de fourmis (50 bahts la portion au marché)

"krajiao kaï mot deng" ไข่เจียวไข่มดแดง (préparée par Noy).

• Et pour finir la soirée, petit tour au

Hot Tuna Bar à Pattaya
histoire d'écouter un peu de musique "qui fait du bruit"...

Voir ces vidéos sur Facebook      Vidéo 1      Vidéo 2

Le bar a été réaménagé (pendant la période de fermeture "covid").

Le décor a été modernisé mais l'essentiel demeure... des musiciens toujours aussi efficaces pour distiller une bonne dose de rock'n'roll live !

• Et enfin, dimanche, déjeuner dans l'incontournable

Rung Lien Pa Malee ร้าน ลุงเรียง & ป้ามาลี,

ce restaurant situé juste derrière chez nous, que j'ai aussi déjà évoqué à plusieurs reprises dans de précédents articles (voir celui-ci ou celui-là).

Merci Joel d'être venu jusqu'à nous, ravis de ces excellents moments passés ensemble.
Bonne continuation pour la suite de ton voyage et à la prochaine pour sur !

Sur cette page, je parle de ce qui fait la une des médias en Thaïlande. Le traitement de l'actualité et l'importance accordée à certains événements peuvent être très différents en Thaïlande et en France… question de point de vue !... 

==//==//==//==//==//==//==//==

Alors que le monde a les yeux rivés sur l’Ukraine, le Covid-19 n’a pas quitté la une des médias thaïlandais.

Le pays est passé en niveau d'alerte 4 (sur 5).

Comme les autres pays d’Asie du Sud-Est, la Thaïlande est actuellement frappée par une forte vague de contaminations dues au variant Omicron.

A raison de plusieurs dizaines de milliers de cas quotidiens (les chiffres officiels sont probablement très sous-estimés), le pays est quasiment dans la situation qu’ont connue les pays occidentaux il y a quelques semaines.

Comme ailleurs dans le monde, les spécialistes constatent que la mortalité due à ce variant reste faible et s’attendent à un reflux de l’épidémie après un pic prévu en mars.

Le Ministère de la Santé a donné des instructions pour éviter l’hospitalisation des patients asymptomatiques .
Son objectif est de déclarer rapidement le Covid comme endémique dans le pays.

Le gouvernement a exclu toute perspective d’un retour à des mesures strictes semblables à celles du printemps 2020, mais recommande à tous de renforcer la prévention, de poursuivre les campagnes de vaccination et de rappel, en particulier pour les plus jeunes. 
Au plan national, les règles en vigueur depuis début janvier restent inchangées pour l’instant.

Les autorités locales ont toutefois la possibilité de prendre des mesures plus restrictives pour limiter la propagation du virus.

<<<< Ainsi, la nouvelle édition du Pattaya Music Festival, initialement prévue en mars, a été reportée sine die.

Par contre, la politique de réouverture au tourisme se poursuit.

Les conditions imposées aux touristes potentiels sont assouplies à compter du 1er mars (en particulier, la suppression du 2ème test PCR précédemment requis au 5ème jour après l’arrivée).

Sans forcément faire la une, la guerre en Ukraine occupe l’essentiel de la rubrique "étranger" dans les médias thaïlandais.

Pour l’instant, vue de Thaïlande, cette crise semble encore lointaine... même si certains observateurs s’inquiètent de ses conséquences économiques (hausse du prix du pétrole et autres matières premières, impact supplémentaire sur le tourisme déjà sinistré,…).

Les ressortissants thaïlandais présents en Ukraine sont peu nombreux.

<<<< Des opérations d'évacuation sont en cours.

Dans un communiqué plutôt alambiqué, les pays de l’ASEAN (incluant la Thaïlande) ont exprimé leurs "vives inquiétudes" face au conflit en cours en Ukraine (la Russie n'y est pas citée comme agresseur...). 
Seul Singapour l'a fermement condamnée alors que, sans surprise, la Birmanie a exprimé son soutien à la Russie.

Depuis 3 semaines, les plages à proximité de Rayong sont interdites aux promeneurs en raison de pollutions aux hydrocarbures provoquées par plusieurs fuites sur un pipe-line sous-marin.

Après la première pollution, les travaux de nettoyage et les déclarations rassurantes des autorités avaient permis de rouvrir les plages et laissaient espérer un impact relativement limité…

Malheureusement ces derniers jours, une nouvelle fuite a été détectée lors de travaux de réparation suite au principal incident survenu fin janvier.

La société de raffinage Star Petroleum Refining Public Company (SPRC) qui gère ces installations a reconnu sa responsabilité et s’est engagé à dédommager (mais dans quelle mesure ?) les professionnels dont l’activité a été impacté par cette pollution.

Reste que c’est évidemment un nouveau coup dur pour les restaurateurs et hoteliers de la région, dont l’activité a déjà largement baissé depuis 2 ans.

La cote de Rayong (en particulier l’ile de Ko Samet, toute proche de la zone polluée, et les plages de Mae Ramphung -voir cet article- et Laem Mae Phim -voir cet article-) attire habituellement de nombreux touristes à la fois étrangers (avant la crise Covid) et thaïlandais venus surtout de Bangkok.

Cette zone côtière abrite aussi le complexe industriel de Map Ta Phut où se concentre plusieurs industries liées au pétrole (raffinerie, pétro-chimie), déjà accusées par le passé de dégrader l'environnement dans cette région.

Ces images spectaculaires datent d’il y a quelques jours dans la province de Phayao (nord de la Thaïlande).

Une tempête a parcouru la région avec son lot de dégâts, malheureusement assez habituels en Thaïlande.

Par contre, à certains endroits, la grêle tombée en abondance a transformé le paysage au point de ressembler aux étendues enneigées de l’hémisphère nord !

Certes, cela n’a rien de comparable avec les intempéries d’hiver que l’on peut connaître en Europe ou en Amérique du Nord mais c’est tout de même une illustration assez inhabituelle de l’ "hiver" thaïlandais !

Phayao est une province du nord de la Thaïlande >>>>

Frontalière avec le Laos, elle comprend une chaine montagneuse dénommée Phi Pan Nam dont certains sommets culminent à plus de 1 500m.

Logiquement, son climat est (relativement) froid à cette période de l’année.

Depuis déjà quelques années, les tempêtes de grêle ne sont plus si rares en Thaïlande.

Exemple ici dans la province de Chiang Mai en décembre 2019.

Passé en quelques semaines de 140 à 200 bahts/kg en moyenne, la hausse du prix de la viande de porc est un sujet de controverse en Thaïlande.

Le prix du porc subit les effets conjugués de plusieurs crises qui ont provoqué une forte baisse de la production procine en Thaïlande (environ 20 Millions de tonnes/an mais seulement 15 M sont attendus pour 2022).

La baisse de volume est largement liée aux difficultés des exploitations de petite et moyenne taille, dont beaucoup ont cessé leur activité ces deux dernières années. 
Outre les raisons financières (instabilité du marché, baisse de rentabilité, endettement excessif), les épidémies ont aussi augmenté la mortalité du cheptel. 

Depuis 2018, la peste porcine africaine (ou African Swine Fever, ASF)

a décimé les troupeaux dans plusieurs pays asiatiques (Chine, Corée, Vietnam, Philippines, Laos, Cambodge,…)

...mais n’a pas (officiellement) touché la Thaïlande.

Sur ce point, les dénégations des agences gouvernementales sont désormais mises en doute par de nombreux observateurs, d’autant que de récentes révélations semblent indiquer que le virus de l'ASF (sans danger pour l'homme, précisons-le) est effectivement présent sur le territoire thaïlandais.

Pour atténuer les effets de la crise à court terme, le gouvernement a décidé d’interrompre les exportations de porc thaïlandais (elles représentent moins de 10 % des volumes en temps normal)...

et envisage même d’en acheter à l’étranger pour répondre à la demande en augmentation à l’approche du nouvel an chinois.

Des missions d’inspection dans les élevages et le recensement des stocks de viande chez les négociants ont également été demandés  par le Premier Ministre en vue d'une meilleure régulation du marché.

Après les festivités de fin d'année et avec la vague de covid-omicron qui s'intensifie en Thaïlande, les décisions gouvernementales de cette semaine étaient très attendues.

Finalement, elles ne modifient que très peu les dispositions prises le 22 décembre dernier.

Le "zonage" du pays est simplifié :

Quasiment tout le pays ​​​​​​ est désormais en "orange" (69 provinces).

• Les zones "bleues", considérées prioritaires pour l'activité touristique, sont maintenues en l'état : 8 provinces (dont Bangkok et Chonburi où nous habitons) + 18 autres districts.
• Aucune province n'a été rétablie en zone rouge qui impliquerait des mesures plus restrictives.
• Ainsi, à ce stade aucune mesure de couvre-feu ni de restriction des déplacements n'est imposée.

Les contraintes imposées en zone orange sont assez limitées : interdiction de servir de l'alcool au restaurant, limitation des rassemblements à 500 personnes, jauges dans les stades, incitation au télétravail,... mais les établissements scolaires restent ouverts et quasiment toutes les activités commerciales fonctionnent normalement et avec leurs horaires habituels.

Seuls les lieux de divertissement (bars, discothèques, karaokés) doivent rester fermés et une éventuelle réouverture à partir du 16 janvier n'est plus d'actualité.
Toutefois, dans les zones "bleues", la principale différence est que les restaurants sont autorisés à servir de l'alcool (jusqu'à 21h).

Concernant les restaurants, en principe, seuls les établissements ayant un agrément "SHA" (donc satisfaisant aux exigences sanitaires) peuvent ouvrir...

Les autorités affirment vouloir renforcer les contrôles car cette disposition a été très largement "contournée" ces dernières semaines dans les zones les plus animées de Phuket, Pattaya, Bangkok ou Samui.

Concernant les voyageurs étrangers, les mesures mises en place le 22 décembre sont reconduites sans limitation de durée et seront éventuellement révisées en fonction de l'évolution de la situation sanitaire :

• la procédure "Test & Go" est interrompue pour les nouvelles demandes mais les voyageurs ayant obtenu leur "pass" avant le 22 décembre pourront venir en Thaïlande avec 1 seule journée de "quarantaine" (au moins jusqu'au 15 janvier).

• la procédure "Sandbox" (7 jours obligatoires dans un hotel agréé et sans sortir de la province d'arrivée) est maintenue à Phuket et sera dupliquée dans 5 autres destinations du sud du pays (Phang Nga, Krabi, Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao).

• les voyageurs arrivant ailleurs doivent effectuer une quarantaine stricte dans un hotel agréé (14 jours réduits à 10 jours pour les vaccinés).

Globalement, tout le secteur touristique entre à nouveau dans une période où les touristes étrangers se feront très rares (les annulations sont déjà nombreuses sur janvier/février).

C'est particulièrement le cas à Bangkok, Pattaya, Chiang Mai, Kho Chang (entre autres) qui sont donc exclus du programme "Sandbox".