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Sur cette page, je parle de ce qui fait la une des médias en Thaïlande. Le traitement de l'actualité et l'importance accordée à certains événements peuvent être très différents en Thaïlande et en France… question de point de vue !... 

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Le gouvernement thaïlandais a annoncé une nouvelle série d’assouplissements des restrictions dans les régions les plus touchées par l’épidémie de Covid, à compter de vendredi 1er octobre.

Il s’agit plus d’ajustements car le zonage des provinces est inchangé (29 provinces restent classées en "dark-red zone" soit "de contrôle strict et maximum") et les principales mesures adoptées depuis début juillet y restent en vigueur.

Seules modifications notables :

• réouverture autorisée pour certaines activités : cinémas, musées, salons de massage, tatoueurs
• le couvre-feu repoussé d’1h (de 22h à 4h du matin désormais) autorise une ouverture plus tardive des centres commerciaux, restaurants et autres commerces. 

Pour le reste :

• l’interdiction de la vente d’alcool dans les restaurants est maintenue
• les bars, discothèques, salles de spectacles, centres de congrès, parcs aquatiques n’ont pas l’autorisation de rouvrir
• les rassemblement de plus de 25 personnes sont toujours interdits sauf autorisation officielle
• les écoles restent fermées dans l’attente de la vaccination des enfants de moins de 12 ans (voir cet article).

Les restrictions de déplacement inter-provinces sont a priori levées...

...mais certaines dispositions ne sont toujours pas uniformes dans tout le pays  puisque les autorités locales gardent la possibilité d’imposer des contrôles à l’arrivée  (certificats de vaccination, test antigéniques, etc,…)

C'est le cas en particulier à Phuket 
(voir cet article).>>>>

La durée de quarantaine imposée aux voyageurs venant de l’étranger est réduite :
à 7 jours pour les personnes vaccinées / à 10 jours pour les personnes non-vaccinées.

Ce signal était très attendu par les professionnels du tourisme même si la "réouverture" du pays promise par le Premier Ministre en juin dernier (voir cet article) devra attendre.

Malgré des résultats très mitigés, les programmes Phuket Sandbox et Samui Plus (permettant aux touristes d’éviter une quarantaine stricte) sont maintenus mais leur extension à d’autres destinations (Bangkok, Hua Hin, Chiang Mai, Pattaya en particulier) est repoussée au mois de novembre…

...en raison du taux de vaccination insuffisant des populations locales.

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La fin de semaine dernière a vu plusieurs provinces du centre de la Thaïlande (Sukhothai, Petchabun, Chaiyaphum, Lopburi, Nakhon Ratchasina) être à nouveau affectées par de fortes inondations.

Ces phénomènes ne sont pas forcément anormaux en Thaïlande dans la mesure où le pays subit (et subira encore dans les prochaines semaines) les effets de la mousson et des fortes tempêtes qui l’accompagnent.

Néanmoins, les dégats sont nombreux et spectaculaires depuis déjà plusieurs années, accentués par les facteurs internationaux (réchauffement climatique, multiplication des barrages sur le Mékong)  et locaux (urbanisation anarchique, lacunes dans la prévention des risques, l’entretien des systèmes d’évacuation et de stockage des eaux,…).

Lors d’un déplacement dans la région de Sukhothai, le Premier Ministre Prayut Chan-o-cha a admis l’incapacité du gouvernement à résoudre les problèmes récurrents d’inondations dans ces régions, promettant une aide rapide et conséquente aux victimes. 

Bien que le couvre-feu (de 21h à 4h) reste en vigueur, le gouvernement a décidé d’alléger certaines des restrictions mises en place depuis mi-juillet dans les "dark red zones" (29 provinces les plus touchées par l’épidémie de Covid-19).

La plus attendue était la possibilité pour les restaurants de servir leurs clients sur place.

Les conditions sont tout de même contraignantes : limitation de la capacité d’accueil (50% en salle climatisée, 75% en extérieur), fermeture au plus tard à 20h, interdiction de vente et consommation d’alcool maintenue.

Les centres commerciaux et tous types de boutiques peuvent aussi rouvir, idem pour les salons de coiffure, instituts de beauté et de massage.

Bien que certaines rumeurs l’aient évoqué la semaine dernière, aucun système de contrôle n’est imposé pour les clients.

Les voyages inter-provinciaux à partir et à destination des "zones rouges foncées" sont à nouveau autorisés...

...ce qui entraine le rétablissement de certaines liaisons aériennes, ferroviaires ainsi que des lignes de bus longue distance.

Sur le plan de l’épidémie, depuis quelques jours, on observe une lente baisse des cas constatés quotidiennement dans le pays

(descendus sous la barre des 15 000).

C’est un cap symbolique qui a été franchi aujourd’hui...

plus de 1 millions de personnes infectées par le Covid-19 ont été répertoriées en Thaïlande depuis le début de l’épidémie.

Les statistiques se sont emballées depuis avril dernier (950 000 cas en 5 mois sur 1 million depuis 18 mois) et encore plus ces dernières semaines avec la propagation du variant delta.

Le rythme quotidien est actuellement à plus de 20 000 cas par jour et le nombre de décès à plusieurs centaines.

Dans ce contexte, à quelques ajustements près, les mesures drastiques prises en juillet restent en vigueur dans la majorité des provinces.

Par ailleurs, le retard pris par la Thaïlande pour vacciner sa population est au centre des préoccupations des thaïlandais comme des médias.

A ce jour, environ 23 % des thaïlandais ont reçu une première dose de vaccin,

mais moins de 7 % des thaïlandais sont vaccinés intégralement.

Dans le même temps, le gouvernement multiplie les annonces :

• Livraisons et commandes supplémentaires auprès des fabricants chinois Sinovac et Sinopharm...

...malgré les doutes persistants quant à l’efficacité de leurs produits 
(Sinovac est à ce jour le vaccin le plus injecté en Thaïlande).

• Commande passée auprès de Pfizer, toujours impatiemment attendu …

(il représente moins de 0.3 % des doses administrées jusqu’ici, grace à un don effectué par les Etats-Unis... dont une partie a été réservée aux étrangers résidant en Thaïlande).

• Approbation du vaccin Sputnik V…

...dans l’espoir d’attirer la clientèle russe dans les zones touristiques déjà ré-ouvertes ou promises à une réouverture prochaine…

Sans surprise, les autorités thaïlandaises ont annoncé la prolongation des mesures visant à lutter contre la propagation du covid-19.

Cela va de pair avec une large extension de ces mesures puisque ce sont désormais

29 provinces

qui sont classées en "rouge foncé"
("dark red zones").

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Imposés à Bangkok depuis début juillet, confinement et couvre-feu n’ont pas empéché l’explosion du nombre de cas et les perspectives d’évolution au plan national semblent encore très pessimistes pour les prochaines semaines.

La province de Phuket, "réouverte" aux touristes internationaux début juillet, a décidé d’interdire totalement son accès à tous les autres visiteurs jusqu’à mi-aout au minimum.

L’inquiétude et la colère grandissent parmi la population en raison tout particulièrement du manque de vaccins.
Malgré le volontarisme affiché officiellement, la campagne de vaccination reste pour le moins chaotique.

La prise en charge des personnes infectées est problématique dans de nombreux secteurs à Bangkok et dans les provinces environnantes.
La saturation du système de santé publique est plus que jamais préoccupante.

Le 28 juillet est un jour férié en Thaïlande, à l’occasion de
l’anniversaire du roi Rama X.

Il fete aujourd’hui ses 69 ans. >>>> 

Voir cet article.

Quelques rares décorations en son honneur sont visibles, à Bangkok en particulier...

...mais en cette période où l’épidémie de Covid-19 est au plus haut en Thaïlande (voir cet article), les cérémonies ont été considérablement réduites. Le roi lui-même n’est pas apparu publiquement en cette journée.

Il y a quelques jours, au Wat Phra Keo, il avait présidé la cérémonie traditionnelle du changement de la tenue du Bouddha d'Emeraude,...

à l'occasion de l'entrée en saison des pluies.

Comme le veut la tradition, un décret d’amnistie a été promulgué.

Il concerne 200 000 personnes et devrait permettre la libération de 35 000 détenus dans les prochaines semaines.

Depuis le déclenchement de la 3ème vague de Covid en avril dernier, les prisons thaïlandaises ont été le lieu de nombreux clusters et plusieurs milliers de détenus ont été diagnostiqués positifs.

Ce mardi 20 juillet, le gouvernement thaïlandais a décidé de renforcer et étendre les mesures visant à lutter contre la propagation du covid dans les régions les plus touchées.

• 3 provinces ont été ajoutées à la liste des zones de contrôle maximum et strict (dites "dark red zones") :
  • Ayutthaya
  • Chachoengsao
  • Chonburi

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• 53 provinces sont désormais en zone de contrôle maximum ("red zones")

Il est interdit de circuler hors des "dark red zones" sans motif dument documenté. 
Les contrôles seront renforcés pour limiter au maximum les déplacements interprovinciaux, en particulier ceux des travailleurs (souvent étrangers).

Les bus ne peuvent fonctionner qu’à 50% de leur capacité.
Les compagnies aériennes n’ont plus autorisation de transporter des voyageurs au départ ou vers des "dark red zones" (incluant donc Bangkok), ce qui signifie de fait l’interruption de quasiment tout le trafic aérien intérieur.

Notre province de Chonburi est donc à nouveau classée en rouge foncé ("dark red zone") ce qui implique :

- Un couvre-feu strict de 21h à 4h du matin
- Un confinement "de fait" (les sorties de son domicile doivent se limiter aux activités essentielles)  
- l’interdiction de tous rassemblements de plus de 5 personnes
- la restriction des heures d’ouvertures pour tous les magasins et centres commerciaux
- la fermeture de tous les commerces non essentiels
- l’interdiction d’accueillir des clients pour les restaurants (ils ne peuvent pratiquer que la vente à emporter ou la livraison à domicile avec interdiction de vendre de l’alcool)

La fermeture des écoles est prolongée au moins jusqu’au 15 aout, par contre les marchés, les parcs publics ainsi que les plages (a priori) restent accessibles.

Annoncées dans un premier temps pour au minimum 2 semaines, toutes ces mesures sont en place "jusqu’à nouvel ordre" et sont encore susceptibles d’ajustements dans un sens comme dans l’autre en fonction de l’évolution de l’épidémie.

La dégradation des statistiques quotidiennes se poursuit, particulièrement à Bangkok.

A Bangkok le système sanitaire est proche de la saturation, certains hôpitaux sont débordés par l’afflux de personnes infectées ou souhaitant se faire tester.

Lors du 74ème Festival de Cannes qui vient de s’achever,

le film "Memoria",

représentant la Thaïlande en sélection officielle, a obtenu le Prix du Jury (ex-aequo).

Il s’agit d’une production multinationale, une première pour le cinéaste thaïlandais
Apichatpong Weerasethakul qui en est également le scénariste. 

Le casting du film réunit des actrices et acteurs de nombreuses nationalités : britannique (Tilda Swinton), française (Jeanne Balibar), colombienne, mexicaine, norvégienne… Le tournage a eu lieu en Colombie où se situe l’intrigue, en aout/septembre 2019.

<<<<   Apichatpong Weerasethakul

a déjà reçu plusieurs prix à Cannes dont :

• déjà le Prix du Jury en 2004
• et bien sur la Palme d’Or en 2010
  pour "Oncle Boonmee".

A partir de ce lundi, c’est un confinement (ou "lockdown" en anglais) qui ne dit pas son nom que le gouvernement a décidé d’imposer dans 10 provinces de Thaïlande pour 2 semaines au minimum.

Cette décision fait suite à l'augmentation spectaculaire du nombre de cas de contaminations au Covid-19...

 ...avec pour conséquence, dans la capitale et sa région, la saturation du système de santé (jusqu'à présent, en Thaïlande, toutes les personnes testées positives sont censées être hospitalisées systématiquement).

Dans les zones en "rouge foncé", outre les mesures (quasiment) habituelles : 
- fermeture des commerces non alimentaires - réduction des horaires d’ouverture pour les centres commerciaux, les parcs publics - réduction du traffic des transports en commun - interdiction des rassemblement de plus de 5 personnes - fermeture des écoles...

... sont également mis en place :

• un couvre-feu de 21h à 4h du matin
• l’interdiction des déplacements inter-provinciaux avec la mise en place de barrages routiers (dont 110 check-points autour de la capitale).

Plusieurs secteurs économiques déjà gravement touchés depuis 1 an craignent de s’enfoncer encore plus durement dans la crise…

• La restauration qui va devoir à nouveau se contenter de vente à emporter jusqu'à nouvel ordre...

• Le transport aérien : ainsi Air Asia a décidé d’interrompre ses vols intérieurs jusqu’à fin juillet...

• Les salles de sport, en particulier la boxe thaïlandaise, complètement à l’arrêt depuis plusieurs mois. 

"Phuket Sandbox" (soit "le bac à sable de Phuket") est le nom de code du programme mis en place à partir du 1er juillet, pour la "réouverture" de l’ile aux touristes étrangers.

Cette "réouverture" de Phuket a été très largement célébrée, y compris par le Premier Ministre en personne.

Après plus d’une année quasiment sans aucune arrivée de touristes internationaux en Thaïlande, ce dispositif est censé relancer (enfin !) le tourisme et servir de modèle pour les autres régions touristiques d’ici la fin de l’année.

Le programme Phuket Sandbox a pour but de permettre aux voyageurs vaccinés de venir en Thaïlande "sans quarantaine".

Pourtant après des semaines de tergiversations, de rumeurs, de modifications (jusqu’aux derniers jours avant l’échéance),...

...il apparaît que les démarches et conditions imposées aux candidats touristes restent encore très contraignantes.

On peut aussi se demander d’où viendront les potentiels touristes des prochaines semaines... A ce jour, de nombreux pays découragent (voire même interdisent) les voyages de leurs ressortissants. C’est le cas pour la Chine, le Japon, la Corée, la Grande-Bretagne qui constituaient jusqu’en 2019 les plus gros contingents de touristes en Thaïlande.

Les vols ont donc repris en ce 1er juillet mais pour l’instant, les statistiques semblent bien modestes…

Dans le même temps, sur le front de l’épidémie, le contexte national est toujours aussi morose.

Les statistiques continuent d’empirer. >>>>

La propagation du virus s’accentue aussi dans les provinces (en raison du retour de nombreux travailleurs désoeuvrés suite aux fermetures imposées à Bangkok).

La vague actuelle semble partie pour durer et même s’amplifier dans les semaines à venir.

Les autorités n’envisagent toutefois pas de nouvelles mesures et tablent plutôt sur l’intensification de la campagne vaccinale qui, jusqu'à présent, s'avère assez chaotique.

A 24 ans, Lalisa Manoban ลลิสา มโนบาล 
(surnommée simplement Lisa)

est membre de  Blackpink , le groupe féminin le plus populaire de K-Pop (style de variété musicale originaire de Corée du Sud).

Formé il y a 5 ans par la compagnie sud-coréenne YG (la même à l’origine du "Gangnam style" de Psy en 2012), Blackpink a connu le succès dans de nombreux pays (Japon, Chine, Australie, Grande-Bretagne, USA, Mexique, Turquie,…) bien que ses titres soient chantés en coréen. A ce jour, Blackpink est le seul groupe de K-pop avec 4 vidéos totalisant plus de 1 milliards de vues sur YouTube.

Lisa a publié il y a quelques jours son premier titre en solo,
intitulé sobrement (?) "Lalisa", dont les paroles sont en anglais.

Considéré comme un événement en Thaïlande où elle est extrêmement populaire auprès de la (très) jeune génération, cette "oeuvre" a connu un succès immédiat sur You Tube…

(A titre personnel, j’avoue avoir un peu de mal à ce stade, à imaginer qu’elle marque durablement l’histoire de la musique !)

Pranpriya Manobal ปราณปรียามโนบาล 
(de son nom de naissance) est originaire de Buriram (sud de l'Isaan) et elle dit avoir intégré des images du Phanom Rung (le site khmer emblématique de cette province - voir cet article) dans son clip afin de symboliser ses origines…

Dans l’ambiance résolument moderne du clip, on la voit néanmoins à un moment porter une "chada" ชฎา >>>>

Cette coiffe ornementale fait partie des tenues traditionnelles thaïlandaises souvent portées lors de festivals et cérémonies.

<<<< Conséquence inattendue, depuis quelques jours, ses fans cherchent à s’en procurer pour en faire un accessoire de mode…

Le saviez-vous ?
En 1991 déjà, des "chadas" apparaissaient dans un vidéo-clip célèbre…

portés par des danseuses thaïlandaises au coté de Michael Jackson pour sa chanson
"Black or White" (ici le clip sur Youtube).

Cette coiffe avait été également portée sur scène...

par Lady Gaga...     >>>>

lors d'un concert à Bangkok en 2012 (voir cet article).

Dans la province de Nong Khai, au moment du

Festival de Bang Faï Phaya Nak (en octobre), 

la petite ville de Phon Phisai organise plusieurs jours de festivités.

Sur l'esplanade au bord du Mékong, 2 scènes sont installées pour des animations musicales qui commencent dès l'après-midi.

En soirée, un spectacle évoque la légende du "Phaya Nak",le dragon mythique qui manifeste sa présence au fond du fleuve en laissant échapper des bulles à sa surface...

>>>>

... ainsi que l'histoire de la région.

Une fête foraine est installée au centre-ville...      >>>>

...et partout dans les rues, de très nombreux stands proposent toutes sortes de nourritures.

45 ans après son apparition, l’imagerie punk est encore présente en Thaïlande…
sur quelques tee-shirts ou comme ici sur cette banderole…

suspendue au-dessus d’un étal de chaussures sur un marché (!).

Bien entendu, pour les thaïlandais, il ne s’agit que d'une thématique de plus, à peine digne d’illustrer quelques tee-shirts…

N'empèche... ça fait toujours remonter quelques bons souvenirs pour un vieux nostalgique comme moi…

 C’était il y a exactement 5 ans… 

A Paris, le dernier concert auquel nous avons assisté... moins d’une semaine avant notre déménagement en Thaïlande…

 Simplement inoubliable... 

Dans la vidéo ci-dessus, tout y est... y compris la panne d'électricité ! (elle se produit à 2h54').

 "Nothing stop the E-Street Band !..." 

Je vous recommande les 15 minutes qui suivent ainsi que la reprise (sur "Dancing in the dark") et la fin du concert...

Et pour les vrais fans… (j'en suis !) :

Dans ce documentaire, plus de 7 heures de Bruuuuuce !!

en 2 parties (vidéos ci-dessous)...

Sur cette page, je parle de ce qui fait la une des médias en Thaïlande. Le traitement de l'actualité et l'importance accordée à certains événements peuvent être très différents en Thaïlande et en France… question de point de vue !... 

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La vague actuelle de Covid-19 est toujours aussi active en Thaïlande.

Le pays est confronté aux différents variants (le "beta" sud-africain a été détecté, probablement en provenance de Malaisie), le nombre de contaminations reste élevé à Bangkok et alentours ainsi que dans les provinces de l'extrème sud, également classées en "rouge foncé" depuis aujourd’hui.

De nouvelles mesures entrent en vigueur aujourd’hui.

Outre les restrictions de rassemblement et de déplacement, la plus marquante concerne la fermeture des chantiers de construction pour 1 mois à Bangkok et provinces environnantes.

Pourtant, au moins sur le plan du vocabulaire, le gouvernement tient absolument à éviter un "lockdown" (confinement) strict à Bangkok. La principale crainte étant que les travailleurs privés d’emploi par ces mesures se dispersent ailleurs dans le pays (et le virus avec eux !).

Pour éviter la "fuite" des travailleurs étrangers de Bangkok, des troupes ont même été installées devant certains camps où ils sont censés être confinés.

...et les provinces du nord de la Thaïlande enregistrent une recrudescence de nouveaux cas de Covid parmi des travailleurs venant de Bangkok (birmans pour la plupart).

Reportée à deux reprises depuis début mai en raison de la 3ème vague de Covid-19, la rentrée des classes a eu lieu ce lundi au plan national, mais pas dans les zones classées en "rouge foncée" : Bangkok et 4 provinces limitrophes.

Plusieurs provinces ont également reporté la rentrée en "présentiel", ré-instaurant l’enseignement à distance (par exemple à Korat, voir cet article).
Partout dans le pays, les écoles restent sous haute surveillance et certaines ont déjà du refermer en raison de cas de Covid parmi les élèves.

Depuis maintenant plusieurs semaines, le nombre de cas de Covid constaté quotidiennement oscille entre 2 000 et 4 000, concentrés principalement à Bangkok et les provinces voisines.

Dans ce contexte, le Premier Ministre a néanmoins affirmé que la Thaïlande serait entièrement ré-ouverte aux touristes étrangers (vaccinés) d’ici 120 jours…

Une annonce qui laisse beaucoup d’observateurs sceptiques… (voir cet article)
…compte tenu du retard de la campagne de vaccination...

et des ratés observés depuis son lancement le 7 juin dernier.

Pour le secteur du tourisme, le programme "Sandbox" (traduisez "Bac à sable") est censé marquer le retour des touristes étrangers à Phuket et servir de test avant d’être dupliqué dans les autres destinations touristiques du pays.

Il doit entrer en vigueur au 1er juillet mais à ce stade, une certaine confusion persiste en raison des conditions imposées aux futurs voyageurs…
…qui semblent devoir rester très contraignantes.

La Thaïlande vient de dépasser deux nouvelles barres symboliques :

plus de 1 000 décès sont désormais attribués au Covid-19 et plus de 150 000 cas ont été enregistrés depuis le début de l'épidémie.

La vague actuelle reste virulente principalement à Bangkok et ses provinces environnantes avec plusieurs milliers de cas répertoriés quotidiennement. La plupart des nouveaux clusters sont identifiés dans des quartiers très peuplées, des usines et toujours dans les prisons.

Le Premier Ministre a décider d’annuler la décision du Gouverneur de Bangkok qui avait annoncé l’allègement de certaines restrictions à partir d’aujourd’hui.
La réouverture des musées, des sites historiques, des parcs publics, des salons de massage et de tatouage… est remise à plus tard.
 

Dans le reste du pays, la situation s’est globalement beaucoup améliorée, mais le moindre incident entretient les craintes des autorités et de la population :

• un cluster découvert dans une usine de poulets à Saraburi

• des cas de variant indien identifiés à Udon Thani

• un confinement local imposé dans plusieurs districts de la province de Phetchaburi

• la réouverture des écoles, programmée normalement le 14 juin prochain (hors Bangkok et provinces contiguës) reste un sujet d'inquiétude.
   

La tension reste forte également dans les autres pays d’Asie du Sud-Est, accentuée par l’apparition récente d’un variant "vietnamien".

Aujourd’hui, la Thaïlande a passé la barre des 100 000 cas de Covid-19 répertoriés depuis le début de l’épidémie.

Ce chiffre symbolique reste évidemment très en deça de ceux constatés dans les pays occidentaux et se situe dans la moyenne des pays de la région.

Voir cet article.

Il n’en inquiète pas moins les thaïlandais car il résulte de l’accumulation de plusieurs milliers de cas ces dernières semaines (70 000 cas ont été comptabilisés depuis le 1er avril).
 

La troisième vague déclenchée à Bangkok ne semble pas prête d’être maitrisée, particulièrement dans la capitale qui concentre la grande majorité des cas, surtout dans les quartiers les plus défavorisés.
<<<< Parmi les clusters les plus préoccupants, certaines usines et surtout les prisons font flamber les statistiques.

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Néanmoins, à partir de demain, le gouvernement a décidé d’alléger quelque peu les restrictions en place, y compris à Bangkok et surtout vis-à-vis des restaurants.

Par ailleurs, la "coloration" des provinces est aussi légèrement modifiée, en excluant Chiang Mai et Chonburi (où nous habitons) du "rouge foncé" :

<<<< à ce jour, seules Bangkok et 3 provinces adjacentes restent en "zone de contrôle maximal et strict" (rouge foncé).
<<<< Chonburi a été passée "zone de contrôle maximum" (rouge), au même titre que 16 autres provinces.
<<<< les 56 autres provinces, dont Chiang Mai désormais, restent en "zone de controle" (orange).

Localement, dans notre province, cela signifie que les restrictions en place depuis le 1er mai sont légèrement assouplies.

C’est le cas pour l’ouverture des restaurants qui peuvent à nouveau servir leurs clients en salle sans restriction,  jusqu’à 21h. 
Pas de changement par contre pour les horaires d’ouverture des commerces et jusqu’à nouvel ordre, tous les établissements "à risques" (bars, lieux de divertissement, attractions touristiques, salons de massage, salles de sport, piscines, cinémas,…) doivent rester intégralement fermés.

La restauration et les rassemblements sur les plages restent également interdits.

Il faut rappeller que les gouverneurs ont autorité pour moduler les mesures de restrictions applicables localement.

Devant la persistance d’un nombre important de contaminations (du moins à l’échelle des statistiques thaïlandaises),...

...le gouvernement a du se résoudre à mettre en œuvre de nouvelles mesures visant à endiguer la propagation du virus.

6 provinces (dont Bangkok, Chiang Mai et Chonburi où nous habitons) sont désormais en "rouge foncé", soit en zone de contrôle "maximum et strict".

Dans ces provinces, les restaurants ne peuvent plus faire que de la vente à emporter et outre les nombreuses fermetures déjà annoncées, les horaires d’ouvertures des commerces sont réduits.

Toutefois, il n’y a aucun couvre-feu et le mot "lockdown" (confinement) est soigneusement évité. Les déplacements inter-provinciaux ne sont pas interdits mais néanmoins fortement déconseillés, particulièrement pour les habitants des provinces en zone "rouge foncé".

Par ailleurs, désormais dans tout le pays, le port du masque est obligatoire dès que l’on sort de chez soi.

Retour également sur les assouplissements décidés début avril pour les voyageurs arrivant de l’étranger : ils sont à nouveau tous soumis à une quarantaine stricte de 14 jours.

Pour les autorités, la situation reste inquiétante malgré une légère diminution du nombre de cas en fin de semaine.

La troisième vague de Covid a fait apparaître des scènes inédites en Thaïlande (dont de nombreux autres pays ont pris l’habitude ces derniers mois),

en particulier l’installation d’hopitaux de campagne pour accueillir les personnes contaminées.

Certaines réquisitions ont d’ailleurs provoqué une forte opposition parmi les populations locales.

Le décès et les funérailles d’un comédien bien connu,

Kom Chauncheun (63 ans)  >>>>

ont aussi beaucoup frappé les esprits.

Ce lundi, le gouverneur de Bangkok est venu signifier au Premier Ministre Prayut Chan-O-Cha qu’il était condamné à une amende de 6 000 bahts pour avoir enfreint le décret qui impose le port du masque en toutes circonstances.

<<<< Cette photo publiée sur Facebook le montre sans masque, lors d’une réunion avec ses conseillers.
Le Premier Ministre a accepté (de bonne grace ?) de payer cette amende.

Ce weekend, les autorités de Bangkok ont annoncé une série de nouvelles mesures afin de lutter contre la propagation du Covid-19…

...dont la plus marquante est l’obligation du port du masque tout le temps et partout (y compris dans les véhicules transportant plus d’une personne).

Cette réglementation s’applique également dans de très nombreuses provinces.

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Depuis le début du mois d’avril, la Thaïlande fait face à une 3eme vague de contaminations (par le variant anglais) qui ont fait passer les statistiques thaïlandaises à des niveaux largement supérieurs à ceux des 12 premiers mois de l’épidémie.

Compte tenu de la doctrine qui consiste à hospitaliser systématiquement toutes les personnes testées positives, le système sanitaire thaïlandais subit une forte pression qui risque de s’avérer intenable dès les prochains jours.

Dans ce contexte, plusieurs sommités médicales pressent le gouvernement de prendre des décisions plus radicales, en particulier un confinement national pour limiter les déplacements inter-provinces.

Bien entendu, les thaïlandais sont aussi inquiets d’une possible contagion venue du sous-continent indien où la situation en hors de contrôle. Les arrivées en provenance d’Inde, du Paskistan et du Bangladesh ont été suspendues.

La 3ème vague thaïlandaise de Covid apparue fin mars dans les établissements de nuit du quartier de Thonglor à Bangkok s’est propagée dans tout le pays.

En raison de l'apparition du variant anglais et du fait qu’aucune restriction de déplacement n’a été mise en place au niveau national, la propagation du virus s’est faite dans des proportions inédites en Thaïlande depuis le début de l’épidémie.

Plus de 1 500 cas de Covid ont été enregistrés quotidiennement ces 3 derniers jours… alors que la Thaïlande ne dépassait pas les 100 cas / jour depuis plusieurs mois.

Cela porte à plus de 40 000 le nombre de cas répertoriés en Thaïlande depuis le début de l’épidémie pour 99 décès à ce jour imputés au Covid-19.

Le gouvernement a délibérément laisser passer le congé de Songkran (voir cet article à propos du nouvel an thaï 2021) mais le Premier Ministre en personne a annoncé hier de nouvelles dispositions pour lutter contre la propagation du Covid dans le pays.

Reprenant les codes couleurs utilisés en décembre/janvier, l’ensemble du pays est au minimum en "orange" et 18 provinces considérées "à haut risque" (qui ont enregistré le plus de cas au cours des 2 dernières semaines) ont été déclarées "zones rouges", soit en contrôle maximum.

Voir la liste dans cet article.

C’est le cas de Chonburi où nous habitons.

En fait, les nouvelles restrictions annoncées dans un premier temps pour les deux prochaines semaines apparaissent relativement limitées.

Contrairement au printemps 2020, au niveau national, il n’est instauré ni couvre-feu ni "lockdown" (confinement) et aucune restriction des déplacements n’est imposée.

Elles confirment la fermeture des lieux de divertissement (bars, discothèques, karaokés, salons de massage) dans tout le pays, et les horaires d’ouvertures des commerces sont restreints :

• tous les magasins et restaurants devront fermer de 23h à 4h du matin
• les restaurants devront fermer à 21h au plus tard dans les "zones rouges", et la vente d’alcool y est interdite
• les centres commerciaux devront fermer à 21h

Les rassemblements de plus de 50 personnes sont interdits.
Tous les lieux accueillants des enfants doivent également être fermés (les écoles sont actuellement en période de vacances d’été).
Le télétravail est fortement recommandé lorsqu’il est possible.

A partir de la semaine prochaine, les gouverneurs ont néanmoins la possibilité de mettre en place des mesures plus contraignantes (en particulier quarantaine, contrôles sanitaires, couvre-feu et/ou confinements locaux) dans leurs provinces.

Depuis début avril, la Thaïlande est confrontée à une "3ème vague" de Covid (après celles du printemps 2020 et de décembre/janvier derniers).

Plusieurs centaines de personnes infectées (nombre à apprécier en fonction des statistiques thaïlandaises depuis le début de l'épidémie bien sur) ont été répertoriées ces derniers jours, provoquant de nouveau l'inquiétude dans le pays.

Le cluster ayant déclenché cette vague de contaminations a été identifié à Thong Lor, l'un des hauts lieux de la vie nocturne de Bangkok.

Récemment rouverts en configuration quasi normale, de nombreux lieux de divertissement dans ce quartier constituent un contexte particulièrement favorable à la propagation du virus (relâchement de la vigilance, moindre respect des consignes sanitaires, interactions entre clients et employés... qui se rendent ensuite dans plusieurs lieux y compris en province).

La dissémination des personnes contaminées dans de nombreuses provinces fait craindre une explosion du nombre de cas dans les prochains jours.

De plus, les tests ont révélé que le variant "anglais" avait contaminé nombre de ces personnes, une première en Thaïlande qui jusqu'ici avait évité l'importation des variants grace aux mesures strictes de quarantaine imposées aux voyageurs en provenance de l'étranger.

Malgré cette situation, le gouvernement n'a pas voulu supprimer le congé de Songkran (comme ce fut le cas l'an passé) ni même imposer des restrictions de déplacement ou des "lockdowns" locaux.

De nombreux gouverneurs provinciaux ont toutefois décidé d'imposer une quarantaine ou un test Covid pour les voyageurs arrivants des zones "à risque" (Bangkok et sa région).

A ce stade, la seule décision annoncée au plan national est, à compter de ce samedi et pour 2 semaines (période incluant donc les fêtes de Songkran) la fermeture de tous les bars, pubs, karaokés, salons de massage et autres lieux de divertissement dans 41 provinces, qui ont toutes enregistré des cas de Covid liés aux clusters de Bangkok. 

C'est un nouveau coup dur pour les professionnels du divertissement et par extension pour tout le secteur du tourisme qui fondaient de bons espoirs sur cette semaine, festive par excellence, et au cours de laquelle les thaïlandais se déplacent en masse.

Le Wat Thap Kadran

วัดทับกระดาน

est situé à Bo Suphan บ่อสุพรรณ,

un village au sud de la province de Suphan Buri.

Le temple en lui-même n’a rien d’exceptionnel mais il est connu pour être dédié à la mémoire de

Phumphuang Duangchan
พุ่มพวง ดวงจันทร์

qui a été incinérée ici.

Depuis son décès à l’âge de seulement 30 ans, cette chanteuse est devenue une icône 
de la musique thaïlandaise, elle fut surnommée
"Rachini Lukthung" ราชินีลูกทุ่ง
soit "la Reine du Lukthung".

Bien que née dans la province de Chainat, c’est ici, dans le district de Song Pi Nong
อำเภอสองพี่น้อง qu’elle a vécu son enfance et qu’elle fut découverte à l’âge de 15 ans.

Au fil des ans, ce temple est devenu un lieu de pèlerinage très fréquenté par tous ses admirateurs (Noy en fait partie !).

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Un sala (pavillon ouvert), installé au bord d’un étang, fait office de sanctuaire intégralement dédié à l’idole.

Les offrandes les plus nombreuses sont constituées de fleurs rouges...
...mais aussi des colliers d'autres fleurs ainsi que des rubans multicolores.

Un grand arbre sacré en est carrément recouvert !

L’image de Phumpuang est omniprésente dans l’enceinte du temple :

• statues et poupées à son effigie,...
• photos, porte-clefs,...
• et tous ses disques proposés à la vente,…

Une autre statue de cire de Phumphuang (en tenue de scène "léopard" !) est installée dans l’ubosot (salle de prière) du temple.

Il convient de rappeler que dans de nombreux temples thaïlandais, il n’est pas rare de voir "cohabiter" le Bouddha avec d'autres cultes, y compris parfois surprenants. Ce peut être avec des divinités hindouistes ou chinoises, avec des personnages historiques ou de fiction,… et donc ici, en l’occurrence, pourquoi pas avec une idole de la chanson…).

Phumphuang est décédée le 13 juin 1992.

Chaque année, cette date est commémorée 
au Wat Thap Kadran.

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Voir également cet article (publié en 2017) :

"The Serpent" est le titre d’une série télévisée en 8 épisodes produite par la BBC et diffusée récemment en France sur le réseau Netflix. Elle retrace l’affaire "Sobhraj" du nom d’un tueur en série franco-vietnamien qui a sévi en Asie et plus particulièrement en Thaïlande durant les années 1970s.

Né à Saigon d'un père indien, élevé en France par sa mère vietnamienne, c'est au début des années 70s en Inde puis en Afghanistan, que Charles Sobhraj commence à s’attaquer à des touristes européens. Son modus operandi consiste à se lier d’amitié avec des routards puis de les droguer pour les dévaliser.

Il va commettre ses premiers meurtres (connus) en 1975 alors qu’il s’est installé en Thaïlande avec une complice québécoise, Marie-Andrée Leclerc.
C’est sur cette période et la traque qui s’ensuivit qu’est centrée la série "Le Serpent".

<<<< Grace à l’obstination d’un diplomate néerlandais, Charles Sobhraj alias Alain Gautier sera identifié par la police thaïlandaise, mais il parvint à sortir du pays accompagné de complices.

Il sera finalement arrêté à New Delhi après avoir commis plusieurs autres crimes en Inde. >>>>

Son arrestation fit la une du Bangkok Post en juillet 1976.

Entre 1975 et 1976, pas moins de 12 à 20 meurtres lui sont attribués répartis sur 3 pays (Thaïlande, Inde, Népal).
Jugé puis emprisonné en Inde, Dobhraj ne sera jamais extradé vers la Thaïlande où il aurait risqué la peine de mort. Libéré en 1997, il retourne en France...

...mais en 2003, lors d’un voyage au Népal, il est à nouveau arrêté puis condamné pour le meurtre d’une américaine en 1975.

Agé aujourd’hui de 77 ans, il purge une peine de détention à perpétuité à Katmandou.

(voir cet article)

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Toutes les scènes asiatiques de la série ont été tournées en Thaïlande (voir cet article).

Certains des protagonistes de l’époque ont été invités à Londres par les producteurs :

Nadine Gires >>>>
une française aujourd'hui installée dans le sud de la Thaïlande, 
était la voisine de Dobhraj à Bangkok et a contribué à le confondre.

<<<< Sompol Suthimai
est le policier thaïlandais qui a émis un mandat d’arrêt après avoir consulté les dossiers de Herman Knippenberg et qui a interrogé Dobhraj dans sa prison indienne (voir cet article).

La série anglaise s’achève sur l’arrestation du Serpent à New Delhi mais les scénaristes ont modifié un point important...

A ce moment, les touristes visés par Dobhraj n’était pas des routards allemands…

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mais un groupe d’étudiants français originaires de Tarbes qui effectuaient un voyage de fin d’études en Asie.

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