Le Festival des Bougies à Ubon Ratchathani (1)
Au moment de la fête de Khao Phansa, beaucoup de villes thaïlandaises organisent des festivités autour du thème des bougies. (Voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/07/2707khaophansa.html)

Au fil des années,
le "Candle Festival"
de Ubon Ratchathani (à l’est de l’Isaan),
a atteint une notoriété nationale et ce sont des milliers de personnes qui se pressent pour assister aux spectacles et défilés qui se succèdent pendant 6 jours.
Les deux derniers jours (le 27 et 28 juillet en l’occurrence cette année), nous avons assisté aux défilés des chars transportant des dizaines de statues monumentales réalisées en cire.
Voici les images de la parade du 27 en fin d’après-midi, qui s’est malheureusement déroulée sous la pluie…

La plupart des chars sont réalisés dans les temples de la ville de Ubon Ratchathani et quelques autres représentent les différents districts de la province.

En fait de « bougies » il est plus juste de parler de sculptures monumentales réalisées en cire (certaines font jusqu’à 10 mètres de haut et 30 mètres de long !).
Toutes représentent des personnages et des scènes de la mythologie bouddhiste ou hindouiste. Le point commun de tous les chars est une bougie de plus ou moins grande taille, installée au milieu.

Les sculptures sont très sophistiquées, travaillées dans le moindre détail. Plusieurs types de cire sont utilisés, teintées ou peintes de différentes couleurs et agrémentées d’accessoires de décoration.

Le coût des chars varie bien sur en fonction des matériaux utilisés et de la quantité de cire nécessaire (plusieurs tonnes pour certains !), jusqu’à ½ million de baths (13 000 €) pour les plus grands, et rien que pour la matière première.
Quelques chars sont réalisées avec des matériaux différents mais toujours avec la présence d’une ou plusieurs bougie(s).

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Voir aussi :
Des fruits du dragon au menu !
Le repas des singes au Wat Khao Chakan dans la province de Sa Kaeo
La couleur du ciel (18-21)
Photos prises à Khong Chiam (province de Ubon Ratchathani).
Khao Chakan
Khao Chakan เขาฉกรรจ
est un ensemble de formations rocheuses qui a donné son nom à un village et un district de la province de Sa Kaeo.
Depuis la route, on distingue des grottes au flan des collines calcaires qui se détachent sur la plaine environnante et il y a là deux temples distants d' à peine quelques centaines de mètres.
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Le Wat Khao Chakan
est un temple "occupé" par une colonie de singes macaques, ceux-ci sont beaucoup moins agressifs que dans beaucoup d'autres sites touristiques de Thaïlande...
Outre le bâtiment principal et une petite grotte en bas de la colline, le lieu est surtout remarquable pour la Tham Khao Talu.
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Cette grotte ouverte est perchée haut dans la colline, accessible par un escalier de plus de 300 marches.
La montée est longue et très abrupte sur la fin (l'escalier en bois est raide, peu recommandé aux personnes souffrant de vertige). A mi-hauteur, sur une petite esplanade, on est accueilli par un moine.
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Le Wat Rattana Khiri
est situé sur l'autre face de la colline.
L'image emblématique de ce lieu est une immense statue de bouddha debout, adossée à la colline.
Cette représentation est celle du bouddha du vendredi (chaque jour de la semaine est associé à une position spécifique)... or, il se trouve que Noy est née un vendredi...

Cette posture (debout, les bras croisés sur la poitrine, la main droite couvrant la gauche) est appelée Pang Ram Pueng, soit le bouddha en contemplation.
Une grotte a également été aménagée, entièrement carrelée de blanc, pour abriter plusieurs statues de bouddha.
Les fruits de Si Saket - Fruits de saison (18-15)

La province de :
Si Saket (au sud de l'Isaan)
est réputée pour sa production de fruits d'excellente qualité.
Thongsab Farm
est une ferme située à proximité de la ville de Khun Han, qui produit des mangoustans, des langsats mais surtout des durians, le "roi des fruits"
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/05/durian-la-reine-des-fruits.html)

Les durians de cette région ont la réputation d'avoir un goût et une qualité supérieure car ils sont cultivés sur une terre d'origine volcanique. Pour cette raison, les thaïs les désignent avec l'expression ทุเรียนดินภูเขาไฟ , prononcez "durian din phu khao fai".
- ทุเรียน = "durian"
- ดิน = "din" = terre
- ภูเขาไฟ = "phu khao fai" = volcan
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Nos achats :
- 3 kgs de "longkhongs". Coupés spécialement pour nous, nous avons attendu quelques jours avant de les manger car ils n'avaient pas "oublié l'arbre"...
- des chips de durian...
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/05/chips-de-durian.html)

- et un durian de 2,5 kgs environ... pour offrir !
Vu au marché (18-14)
Des poissons du Mékong แม่น้ำโขง , prononcez "Mae Nam Khong"
Vus au marché de Khong Chiam (province de Ubon Ratchathani).
Les poissons les plus gros sont des
poissons-chats ปลาบึก
prononcez "pla buek".
<<<< Ceux-ci font jusqu'à 6 kg.

Mais certains spécimens énormes (plusieurs dizaines voire centaines de kilos !) sont régulièrement péchés dans le fleuve !
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D'autres espèces, de taille plus petite sont vendus cuits, montés en brochettes et grillés au barbecue.
Fleur du jour (18-30)
L'an passé, je vous avais parlé de ces petites fleurs appelées
"Dok Khao Phansa"
puisqu'elles fleurissent en cette saison, correspondant à la période de la fête de Khao Phansa.
(voir http://lopezthai.over-blog.com/2018/07/2707khaophansa.html).
Ces fleurs sont emblématiques de la région de Saraburi mais on en trouve aussi ailleurs en Thaïlande, ici par exemple dans la région de Si Saket (au sud de l'Isaan).
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L'an passé :
Fleur du jour (21) - Noy et Gilbert en Thaïlande
Ce sont des "Dok Khao Phansa" (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/07/dok-khao-phansa.html) que nous avons rapportées et plantées dans notre jardin...