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Phimai en Isaan
Phimaï ( พิมาย ) est une petite ville à environ 50 km au nord de Nakhon Ratchasima, qui abrite un centre historique remarquable : le Prasat Hin Phimai, le plus grand temple khmer de Thaïlande.
Le mot "Prasat" désigne précisément, une demeure royale ou bien un bâtiment où sont entreposés des reliques sacrés, et destiné à honorer les divinités bouddhistes ou hindoues.
Cet ancien palais/temple, édifié au XIème siècle de notre ère, alors que la région faisait partie du royaume khmer, a servi de modèle pour la construction du futur Angkor Wat.
Du XIème au XIIIème siècles, période de grande propérité pour la ville, plusieurs rois khmers de la dynastie Mahidharapura y ont habité, en continuant à construire plusieurs batiments religieux jusquà en faire le plus grand sanctuaire du bouddhisme Mahayana.
A la suite du déclin de l'empire khmer, la ville changea de nom de Vimaya à Phimai. Rattachée au royaume d'Ayutthaya, elle devint le centre administratif de la région de l'Isaan
Au XVIIème siècle, sous le règne du roi Narai, Phimaï perdit ce statut au profit de Nakhon Ratchasima.
Au XVIIIème siècle, lors de l'invasion birmane, une armée fut mobilisée à Phimai pour rétablir l'indépendance du royaume d'Ayutthaya.
Après plusieurs siècles à l'abandon, le site fut redécouvert dans les années 1880-1890 par des équipes d'archéologues dirigées par des français, Messieurs Aymonnier puis Lunet de Lajonguière.
Le palais est situé en plein centre ville, facile d'accès, pas trop étendu, très bien entretenu et le petit musée attenant est bien documenté et très instructif.
Voici une vue aérienne de l'ensemble du site.
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Voici un lien vers un website (en anglais) où le site de Phimaï est reconstitué en images de synthèse :
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Pour vous repérer :
Cartographie (rubrique Isaan) : http://lopezthai.over-blog.com/cartographie.html
à propos du Roi Naraï, voir : http://lopezthai.over-blog.com/2017/03/160-ans-de-relations-diplomatiques-franco-thailandaises.html
Et juste à coté de Phimaï, un autre endroit étonnant, à ne pas manquer : Sai Ngam
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Sur ce site et dans la ville se tient chaque année un superbe festival :
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Vu au temple (5) - Les marchands "dans" le temple
Ici, lorsqu'une fête est organisée dans un temple bouddhiste, les "marchands" sont installés dans l'enceinte même du temple, juste à coté, voire même devant l'entrée des salles de prière...
On trouve des stands qui vendent vêtements, chaussures, parfums, ustensiles de cuisine, jouets,... Tout le monde s'y retrouve : les fidèles peuvent faire du shopping en même temps que leurs offrandes, les commerçants font de bonnes ventes et les moines récupèrent le prix de la location des emplacements...
« This is Thaïland ! » Cela ne choque personne et n'est pas du tout considéré comme "sacrilège"...
Et bien sur, comme toujours en Thaïlande, il y a les vendeurs de nourriture (fruits, gâteaux, glaces, brochettes, fritures, etc...) et les restaurants en plein air...
Notre chien est un peu cabot...
Aeng fète ce mois-ci ses 6 ans...
Bon anniversaire....สุขสันต์วันเกิด ("Suk san wan keud")
J'ai "relaché" une tortue
Parmi les rituels régulièrement pratiqués par les thaïs, il en est un qui consiste à "relâcher" des animaux... C’est une pratique qui remonte aux origines du Bouddhisme et qui vise à cultiver « la compassion à l’égard de tous les êtres vivants ».
La croyance bouddhiste considère qu'un tel acte vous permet "d'acquérir du mérite" et que votre "karma" sera d'autant plus favorable...
Le principe est simple, de nombreux animaux sont "disponibles", proposés à la vente, et vous allez les "libérer" immédiatement en prononçant quelques prières et en formulant les voeux que vous souhaitez.
Les bienfaits attendus sont variables selon le type d'animal considéré. Nous avons choisi de remettre à l'eau une tortue, ce qui est censé nous assurer "longue vie"...
Cela donne lieu à un petit business... pour la bonne cause (!) car cela ne se fait pas nécessairement dans un temple.
En l'occurrence, lors de notre voyage en Isan, nous nous sommes livrés à ce rituel, au bord d'un lac dans un grand jardin public près de Phimaï, petite ville dont je vous reparlerai.
