Para-Hockey sur glace à Bangkok

Cette semaine s'est tenue à Bangkok une compétition de
para-hockey sur glace intitulée

"Championnats du Monde - Groupe C"

correspondant au 3ème niveau mondial dans cette discipline,
avec 4 équipes engagées :

Thailande  -  Finlande  -  Australie  -  Autriche

Inventé par des suédois au début des années 1960s et destiné aux handicapés moteurs, il s'agit d'une version adaptée du hockey sur glace qui se pratique sur une sorte de luge équipée de patins.
Les sportifs se déplacent et projettent le palet avec deux bâtons.

Un match comporte 3 tiers-temps de 15 minutes et se dispute sur une patinoire similaire à celle utilisée pour le hockey sur glace.

Le para-hockey sur glace est inscrit au programme des Jeux Olympiques d'Hiver depuis 1994 et ouvert à des équipes mixtes depuis 2010.

Canada et USA sont au sommet de la hiérarchie mondiale.

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L'équipe thailandaise a réussi à se hisser en finale, perdue 1-0 face à la Finlande qui était grande favorite du tournoi (les finlandais avaient été relégués du niveau supérieur l'an passé).

C'est de loin le meilleur résultat jamais obtenu par la Thailande au niveau international (elle apparaissait à la 17ème place mondiale, soit dernière nation classée, avant ce tournoi).

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Le hockey sur glace est évidemment un sport marginal en Thailande (situation compréhensible ne serait-ce que pour des raisons météorologiques).

Néanmoins, le patin à glace peut se pratiquer en tant que loisir dans des patinoires installées dans l'enceinte de grands centres commerciaux dont plusieurs à Bangkok.

3 patinoires thailandaises répondent aux critères olympiques :

• la "Thailand International Ice Hockey Arena" de Bangkok

où s'est déroulée la compétition dont il est question ci-dessus.

• la "Theater of Dream Warriors Ice Arena" également à Bangkok

• la "Thailand International Ice Hockey Arena Chiangmai"

inaugurée en octobre 2023, en présence du roi Rama X et de la Reine Suthida.

Queen Suthida plays ice hockey at new Chiang Mai rink

https://www.nationthailand.com/thailand/general/40032114

La Reine Suthida était présente à la patinoire pour assister à la finale du Championnat du Monde (Groupe C) de para-hockey sur glace.

Elle s’est montrée à plusieurs reprises sur les patins et en tenue de hockeyeuse, pour encourager les équipes nationales et la pratique du hockey sur glace.

En octobre 2024, à l'occasion d'un match amical entre les équipes féminines de Thailande et de Chine, elle a été nommée officiellement "ambassadrice du hockey féminin". 

Chinese women ice hockey team arrives in Bangkok for historic friendly match

https://www.bangkokpost.com/sports/2878091/chinese-women-ice-hockey-team-arrives-in-bangkok-for-historic-friendly-match