Kaeng Khut Khu et la légende du chasseur au nez rouge.
A quelques kilomètres de Chiang Khan
(province de Loei),
Kaeng Khut Khu แก่งคุดคู้
est un lieu-dit situé dans un méandre du Mékong, entouré de collines verdoyantes.
A cet endroit, quelques petits ilets de rochers au milieu du fleuve provoquent des tourbillons et des rapides visibles lorsque le niveau d’eau baisse.
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A la saison sèche, on voit même apparaître des bancs de sable formant des "plages",
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ce qui en fait un lieu très fréquenté par les thaïlandais pendant les weekends et particulièrement au moment de Songkran (mi-avril).
Sur la berge du fleuve, se dresse une grande statue de :
Jueng Khueng Dang Daeng จึ่งคึงดังแดง,
le "chasseur au nez rouge".
L'histoire de ce personnage est l'une des nombreuses légendes associées au fleuve Mékong et en l'occurrence, elle s'appuie sur la configuration naturelle de ce site....
Jueng Khueng Dang Daeng était un géant doté d’un nez rouge énorme, au point que les enfants pouvaient rentrer dans ses narines lorsqu’il dormait…
Comme il chassait, il aperçut un jour un magnifique buffle argenté qu'il décida de poursuivre.
Lorsque celui-ci vint se baigner dans le fleuve, le chasseur visa dans sa direction mais il rata sa cible en raison d’un bateau qui passait sur le fleuve.
Sa flèche termina sa course sur l’autre rive en provoquant l'effondrement d'une partie de la montagne.
Furieux, le géant commença à déplacer des rochers au milieu du fleuve pour bloquer la navigation.
Un jeune moine vint lui expliquer que cela allait pénaliser les villageois mais sans pouvoir le convaincre...
Finalement, alors qu'il transportait encore des rochers, un morceau de bois se brisa et vint entailler la gorge du géant.
Ainsi, le chasseur fut terrassé et se vida de son sang, laissant son "mur" inachevé au milieu du fleuve.
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Kaeng Khut Khu est aussi le point de départ idéal pour une balade en bateau sur le Mékong :