L'ancienne Maison des Douanes à Bangkok

A Bangkok,

l'ancienne Maison des Douanes
(Customs House)
ศุลกสถาน prononcez "Sunlakasathan"

est située dans le quartier de Bang Rak บางรัก (précisément à Charoen Krung soi 36, soit dans la même rue que l'Ambassade de France).

Malheureusement, il s'agit aujourd'hui d'un ensemble de bâtiments délabrés. Seule la grande façade tournée vers le fleuve, témoigne encore de son prestige initial.

Bâtie en 1888, la Maison des Douanes fait partie des nombreuses constructions de style européen édifiées durant le règne du roi Rama V.

Etant donné le développement des échanges commerciaux à l'époque, elle fut implantée au bord du Chao Phraya, à un endroit où, historiquement, passaient les bateaux étrangers qui venaient livrer leur cargaison à Bangkok.
Elle fut longtemps considérée comme une sorte de porte d'entrée de la capitale.

Les habitants lui donnait plus couramment le nom de "Rong Phasi" en référence au "Phasi Roi Chak San" ภาษีร้อยชักสาม qui désignait les taxes sur les marchandises importées.

En 1954, l'administration des Douanes déménagea ses locaux vers le port de Khlong Toei et ces bâtiments furent cédés à la caserne de pompiers de Bang Rak.

Resté propriété du Ministère des Finances, le site fut abandonné par les pompiers quelques années plus tard mais restait habité. Les bâtiments se sont progressivement détériorés et à ce jour, aucun des projets de réhabilitation n'a été mené à bien (le dernier en date prévoit la transformation du site en un hotel de luxe à l'horizon 2025).

Le site n'est pas actuellement accessible au public mais de l'extérieur, on peut constater son état de délabrement (toitures effondrées, fenêtres endommagées, facades fragilisées, passerelles en bois en piteux état,...).

D'un point de vue architectural, la Maison des Douanes était considérée comme l'une des constructions les plus modernes de son temps.

Doté d'une structure en briques, le principal corps de bâtiment comporte un élément central avec 3 étages surmonté d'un fronton et flanqué de deux ailes nord et sud, comportant 2 étages.

La Maison des Douanes a été construite suivant les plans de

l'architecte Joachim Grassi. >>>>

Considéré comme "italien", il est né dans l'actuelle Slovénie (intégrée à l'empire austro-hongrois à l'époque) et s'est installé au Siam dès 1870, jusqu'en 1893 lorsqu'il revint dans sa ville natale de Capodistria.

Ayant constitué sa propre société de construction et acquis la nationalité française, il fut le premier architecte européen engagé par le roi Rama V. 

A ce titre, il intervint par exemple dans la rénovation du 
<<<< Bang Pa In Royal Palace à Ayutthaya.

On lui doit également plusieurs bâtiments de style néo-classique, caractéristiques de la période de "modernisation" du Siam sous le règne de Rama V.
Beaucoup d'entre eux ont été détruits (bien que certains étaient des résidences de la famille royale).

Parmi ceux qui subsistent aujourd'hui :

En 1820, un terrain au bord du Chao Phraya fut donné aux portugais par le roi Rama II. La construction de leur mission diplomatique commença en 1860 mais traina en longueur et ne fut achevée qu’en 1875 après l’intervention de Joachim Grassi. Par la suite les ambassades anglaise et française vinrent s’installer dans le même quartier de Bang Rak.

Comments

[François]

Quel beau bâtiment et quel dommage qu'il ne puisse être rénové. Du coup, le délabrement et la verdure font de bien jolie photos en tout cas