Notre-Dame des Martyrs de Thaïlande à Songkhon (province de Mukdahan)

Situé dans le village de Songkhon สองคอน (province de Mukdahan),

le Sanctuaire de Notre-Dame des Martyrs de Thaïlande

สักการสถานพระมารดาแห่งมรณสักขี

prononcez "sakkara sathan phra mahda haeng merena sakthi"

a été érigé en mémoire de 7 catholiques thaïlandais qui furent massacrés dans cette région en décembre 1940.

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Le nom officiel comprend le terme "sakkara sathan" สักการสถาน traduisible en français par "lieu de culte" mais ce sanctuaire est désigné plus communément :

Wat Ban Songkhon วัดบ้านสองคอน.

Le mot "wat" est utilisé ici bien qu'il ne s'agisse pas d'un temple bouddhiste. Pourtant, il existe en thaï, le mot "boht" โบสถ์ qui désigne les édifices religieux en général quelque soit le culte qui y est pratiqué (y compris bouddhiste).

Inaugurée le 16 décembre 1995, cette église est considérée comme la plus grande et l'une des plus belles de toute l'Asie du Sud-Est.

Vue aérienne du site.

En 1996, l'Association des Architectes Siamois a attribué le prix du design architectural à cette construction résolument moderne.

A l'arrière du sanctuaire, dans un petit parc au bord du Mékong, sont exposés des modèles de l'habitat traditionnel de la région.

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Les 7 martyrs de Songkhon      มรณสักขีแห่งสองคอน
(prononcez "merena sakthi haeng songkhon")

Après le déclenchement de la seconde guerre mondiale et la défaite de la France en juin 1940, le gouvernement thaïlandais de Phibun s’était engagé à partir d’octobre 1940 dans un conflit visant à récupérer certains territoires de l’Indochine française (voir cet article).

Dans ce contexte, les catholiques thaïlandais furent accusés de "professer la religion des ennemis" (le père français Paul Figuet, chef de la Mission de Songkhon fut expulsé dès fin novembre 1940).

A l’époque, la police décida d’employer la manière forte pour convaincre les villageois d’abjurer le christianisme.

Ainsi, le 16 décembre le Père Philippe Siphong Onphitak fut exécuté (son corps ne sera retrouvé qu’en 1959).
Puis le 26 décembre, 2 religieuses et 4 femmes laiques (dont 3 étaient agées de 14 à 16 ans) furent passées par les armes dans le cimetière de la Mission.

Reconnus comme "martyrs", ces 7 catholiques thaïlandais ont été consacrés "bienheureux" lors d’une cérémonie de béatification tenue à Rome en 1989, en présence du pape Jean-Paul II.

Dans une salle attenante à l'église, les sépultures des martyrs sont installées dans un décor de marbre et de verre, mis en valeur par la lumière...

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