Matches internationaux de Rugby à Banglamung

Cette semaine s'est déroulé un tournoi international de rugby à XV, précisément à Banglamung, tout à coté de chez nous ! Ceux qui me connaissent savent que je ne pouvais pas rater cette occasion !

J'ai donc pu assister à 2 matches :

dimanche dernier :  Thaïlande  -  Inde  >>>

ce samedi :  Thaïlande  -  Taiwan  >>>

Ces matches sont joués par les sélections nationales et dans un cadre très officiel :

l' Asia Rugby Championship - Division 2

Malgré le contexte un peu "champêtre", ils ont tous les attributs des matches internationaux :

• drapeaux dans le stade,
• hymnes nationaux,
• ballon officiel,
• coupe au vainqueur du tournoi, etc...

Les sélections affichent leurs sponsors maillot :

• pour l'Inde, un sponsor français : la Société Générale 
• pour la Thaïlande : la marque Chang (pour son eau minérale et non pour sa bière !)

- La sélection thaïlandaise joue en jaune -

Et l'arbitre a pour nom... Charlie Brown (véridique !)

Au sein des sélections en présence, on peut voir quelques beaux gabarits et certains joueurs sont plutôt affûtés...

Mais globalement, le niveau physique est à l'evidence beaucoup moins dense qu'en Europe (musculation et créatine sont sans doute un peu moins systématiques...). 

Coté thaïlandais, le déficit en taille des avants est un handicap majeur en particulier sur les touches. 

Quelques "beaux bébés"... particulièrement en première ligne...

Pour ce qui est du niveau de jeu, je pense qu'on doit être à peu près au niveau de la 4ème division française : beaucoup de déchet technique (fautes de placement, maladresses, passes mal assurées, jeu au pied approximatif, aussi bien pour les tentatives au but que pour le jeu de déplacement,...) mais tout de même quelques beaux mouvements et des actions individuelles qui enflamment le stade de temps en temps.

Il faut aussi admettre que pratiquer ce jeu en plein soleil avec 35° à l'ombre est évidemment épuisant !

"Thaïland ! Go ! Go !"...un vrai public de rugby !

Donné pour une capacité de 6 000 places, le stade Nong Prue 2 est habituellement un stade de football (bien sur !) mais les conditions de jeu sont parfaites.

Dans les tribunes, les supporters sont connaisseurs et enthousiastes.

A ma grande surprise, il n'y avait pas de "buvette" ni de stand de merchandising... juste les habituels vendeurs ambulants "à la thaïlandaise". 

Précisons aussi que l'entrée au stade était gratuite...

Au global, il faut bien dire que l'ambiance est plutôt celle du "rugby des villages", plus proche d'un match de Fédérale 3 que d'un sommet du Top 14...

- cliquez sur les photos pour agrandir -

Des moments très sympathiques en tous cas, même si la victoire finale des Taïwanais a un peu contrarié le public...

A la fin du match, même battus, les thaïlandais saluent le public en faisant le « wai », le salut traditionnel thaï…

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Pour resituer le contexte sportif : ces matches internationaux sont organisés dans le cadre du "Championnat d'Asie de Rugby" de 2ème division.

Depuis 2015, l'ex "Tournoi des cinq nations asiatiques" a été remplacé par un championnat qui se dispute en fait par niveaux :

• le "Asia Rugby Championship" est la principale compétition qui oppose Hong-Kong, Corée du Sud et Malaisie.
• la Division 1 : Singapour et Philippines (la Malaisie a été "promue" au niveau supérieur pour cette saison) 
• la Division 2 : Thaïlande, Inde, Taiwan 
• la Division 3 regroupe 11 pays répartis en 3 zones géographiques Ouest/Centre/Est

https://www.asiarugby.com/

Depuis plusieurs années, le rugby en Asie est très largement dominé par le Japon. Il est exempt de cette compétition cette année (remplacé par la Malaisie au plus haut niveau).

La Thaïlande est donc en fait au 3ème niveau asiatique

et bien sur, sa sélection est loin de postuler à la Coupe du Monde (la prochaine se déroulera au Japon à l'automne 2019).

Au classement international IRB, la Thaïlande est classée 72ème nation mondiale, Taiwan est 65ème, l'Inde est 81ème.

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Le rugby reste encore un sport très confidentiel en Thaïlande. Il est pratiqué dans quelques lycées et universités à Bangkok et dans quelques grandes villes (Khon Kaen, Surin, Chiang Rai, Nakhon Pathom) et uniquement au niveau amateur bien entendu.

Les sélections Thaïlandaises parviennent toutefois à obtenir quelques bons résultats en Rugby à 7 (masculin et féminin) au niveau régional, notamment lors des SEA Games (voir http://lopezthai.over-blog.com/2017/08/sea-games-2017.html).

Il existe également plusieurs tournois amateur (à 10 ou à 7) organisés hors cadre officiel et auxquels participent plusieurs équipes étrangères ainsi que de nombreux expatriés.

En février 2017, j'avais assisté au plus important d'entre eux le Bangkok Rugby Tens qui accueillait plusieurs anciennes stars britanniques et néo-zélandaises.

Bangkok Rugby Tens - Noy et Gilbert en Thaïlande

http://lopezthai.over-blog.com/2017/02/bangkok-rugby-tens.html