Le Tour de Thaïlande

Le "Tour of Thailand", épreuve cycliste par étapes s'est déroulé du 1er au 6 avril (l'épreuve féminine du 8 au 10 avril).

La course, partie de Bangkok, a rejoint les provinces du Nord avec l'arrivée finale à Chiang Mai.

Si le point culminant ne dépasse pas les 600m, l'épreuve est rendue éprouvante par le climat très chaud à cette époque de l'année.

C'est une compétition professionnelle de bon niveau (près de 1 000 km en 6 étapes), qui existe depuis 12 ans, avec une participation très internationale (Japon, Australie, Kazakhstan, Chine, Corée, Malaisie, Philippines et quelques européens).

Le vainqueur final 2017 est le jeune kazakh Yevgeniy Gidic (une étape a été remportée par un thaïlandais).

L'épreuve est sous le patronage de la Princesse Maha Chakri Sirindhorn, figure la plus populaire de la famille royale.

La couverture médiatique était très restreinte car le cyclisme est un sport encore mineur ici.

Pourtant, le vélo commence à devenir un loisir relativement populaire, des clubs existent dans tout le pays. Sa pratique est encouragée par les manifestations du type "bike for mum" ou "bike for dad" qui se déroulent lors des jours anniversaires de la reine ou du roi dans les grandes villes principalement.